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西北边界,冬季来得早,深秋过后,风雪便降临了。
边城寒冷干燥,满目荒凉,野外枯草被冰雪覆盖,天地间一片白茫茫
天际那一缕淡淡的霞光,普照大地,轻轻渲染在雪上,折射着银光和彩光,给茫茫雪地染上了那么一抹色泽。
清晨烟囱开始涌出浓浓的炊烟,都是素白色,飘荡升空,给冷肃的世界增添了些许生机。
由于罗昭云早就颁布安顿百姓的新政策,战乱没有影响秋收,所以西北八郡的收成够了百姓的年用。
一些受灾的地方,少帅府及时派县令开仓救济,避免饿死、冻死百姓。
许多地方都救济及时,没有像往年雪灾时候,出现难民大批流离失所、半路死亡的现象。
稳定的西北环境,使得百姓完全接受了少帅府的领导,民间都在传,罗成即将称西北王的消息,使那些观望、担心少帅会离开的百姓,心中都安心不少。
这一日,屈突通带兵赶来,只剩下三千多人马,衣衫褴褛,满身冰霜,铁甲生寒。
罗昭云带人亲自迎出城外,在十里亭等候。
“来了。”
“吁——”屈突通已经被斥候提前通知,少帅亲自在十里亭迎接。
古亭外,北风呼啸,大雪纷飞,亭子内站立着不少文武随从官吏,如郭孝恪、薛万仞、杜如晦、程名振、诸遂良、于志宁等人。
屈突通策骑来到古亭二十步前,翻身下马,整一下盔甲戎装,大步流星走过来。
罗昭云也走出古亭,亲自迎接屈突通,给足老将军的面子。
“屈将军辛苦了。”
“屈某见过佑国公!”屈突通抱拳施礼,虽然以前他比罗成官位大很多,但是罗成后来者居上,凭着军功不断攀升,深得杨广宠信,又娶了公主,封了国公,不论是爵位、官品,都已经超过屈突通,所以他见面时候,以下官礼相见。
罗昭云伸手轻拖住屈突通手臂,感叹道:“屈将军不必多礼,这一路不辞千里之遥,阻隔重重,委实辛苦。”
屈突通摇头道:“屈某本该死守潼关,阻挡李唐大军进入关陇,奈何李唐偷渡龙门,绕过了潼关,攻克了大兴城,这是屈某人的失职,无颜回对陛下,本想一死谢罪,奈何天下反王众多,朝廷还需武臣带兵平乱,故而前来投奔佑国公,为平乱军而尽微薄之力。”
“将军言重了,大兴失守,绝非战之罪,而是大势所趋,谁能阻挡?如今大隋风雨飘摇,国将不国,都是局势使然,朝廷的衰落,陛下的政策有误,三征高句丽,兴修大运河太过急促,导致民不聊生,才会各地起义,我们在西北重新立足,就是先还百姓一个太平盛世,让老百姓认可了咱们,才能再有作为,否则,百姓和士兵都不拥戴,如何能平定祸乱?”罗昭云在安慰屈突通,何尝不是在点化这位老将军想通一些。
屈突通点头,却不以为然,话虽这样说,但是如何做是另一回事,他消息封闭,没有了解西北的情况,所以对罗成的话将信将疑。
“上酒!”罗昭云喊了一声,有侍卫端来热乎乎的酒水,一直正用沸水煮着,这是对英雄的一种敬佩。
三国时期,关羽斩华雄,让旁观诸侯之一的曹操温酒等待,他去去就回,成为民间一段传奇故事。
罗昭云亲自斟了一杯热酒,递给屈突通,让他缓解身上的寒意,这种举动,关怀备至,让屈突通心中感动,跟他随行的一些武将,看到少帅如此尊重屈突通,他们也都感到高兴,因为投奔过来的将领,心中难免忐忑,不知道是否被重用,这是一个很好的传达信号。
“好酒,多谢国公!”屈突通话语诚挚,顿时感到在将士们面前很有面子。
“这只是暖身之酒,等进入金城,会为屈将军,还有各位随行的将士,安排上等佳酿和菜肴,痛快地畅饮大吃一顿。”罗昭云微笑说道。
屈突通闻言,拱手道:“如此就谢过国公美意了。”
罗昭云当下吩咐众人上马,开始回城内,这三千甲士,没有留在城外驻扎,也带入了城内,安置在外郭与内城之间的一个新营地,早就腾出了地方给这批远来的将士。
等屈突通率将士抵达新兵营,暖和的帐篷和石房,棉被崭新,营地放满不少酒坛和肉类、粮食,安排周到,心理都热哄哄的,觉得投奔罗成,非常正确。
当天夜里,罗昭云亲自设宴,为屈突通老将军接风洗尘,待遇很高,罗昭云也非常客气,因为这是一位刚正不阿、铁骨铮铮的将军,只要逐渐感化,收为己用,以后就会成为一大助力。
席间,屈突通问起涿郡情况,他在潼关镇守时,就听闻窦建德派出十五万大军进攻涿郡。
“窦建德派出苏定方、刘黑闼带兵进攻涿郡防线,不过涿郡防御严密,有薛世雄、秦琼等将军抵挡,使得夏军没有占到便宜,打了两个月,仍是相持阶段,寒冬来临,夏军也开始放弃进攻了。”罗昭云简单解释一番。
屈突通心中暗自吃惊,不知不觉,罗成的势力已经在西北盘踞八郡,打通河西走廊,在东北地区,也有六郡,雄兵十多万众。
西北与东北,都是罗氏的地盘,任何一处都堪比一流反王的实力,大隋要复兴,还得看罗成的态度啊!
屈突通眼神看着罗成,多了几分耐人寻味的打量,暗自猜测:他会自理称王,有谋反之心吗?