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天刚蒙蒙亮，维特就被门外喧闹声吵醒，好在修炼折戟沉沙心诀以来，起床精力都很旺盛，今天也不例外。爷爷早已出门，维特打包收拾好衣物细软，最后看了一眼爷爷的屋子，背上行囊关上门，往镇口走去。
这是流光佣兵团离开第五天，两天前卡坦村和周围两个村子的村民就投奔沙棘镇避难，但只过了两天，沙棘镇周围就出现了掘沙毒虫，镇子外围枭鹗豢养地一夜之间消失了二十五只沙漠枭鹗，全都尸骨无存——掘沙毒虫钻洞绕过围墙，从地下直接挖出一个大坑，二十五只沙漠枭鹗被拖进沙子消失不见。
沙棘镇已经不安全，拉姆爷爷和克雷大叔商议，接受男爵的援助，全部镇民村民一律迁至班德斯城避难。今天就是动身的日子，一路到镇口人声吵杂，哭泣声不绝于耳，大多是舍不得离开自己生长的故乡。
维特对于离开沙棘镇倒没什么不舍，自己家祖宅都不是自己的了，还有什么好留恋？流光佣兵团临走前，自己答应普兰，练好折戟沉沙心诀就去无量山找他，普兰会求他师父收下自己，如果师父不同意，那也会送自己一本更厉害的心诀，还有剑法！等自己练成之日，不管有没有兽潮，一样会离开镇子，迟早要走，不如早走！早点看看外面的世界！
日上竿头，克雷大叔他们才核实好人数，有些顽固的猎人不愿离开镇子，也只能作罢。克雷大叔安排好队伍，浩浩荡荡数千人开始向班德斯城进发。
逃难的队伍行进并不算慢，入夜时分到达了班德斯城下，拉姆爷爷带着几位镇里的骨干去城门与守卫商议，结果却被呵斥回来。守卫兵不让队伍进城，指向城外半里地一处乱七八糟的地方说是分配的避难所。
众人无奈，一路上慌忙赶路，此时已是又饥又渴，能有个歇脚的地方也行。转头走了半里，众人到所谓避难所一看，脸色都垮了下来，这哪里是人住的地方？所谓的木屋，就是几根横竖交叉架着的大木料，这些木料要是细一些小一些，完全就是一个柴火堆！
大家唉声叹气，幸好村镇里男人们也有些力气，大家喊着号子把这些木料重新架了起来，夜色已深，已经不可能再去找木料石块，大家用油布包裹之类的挡住风口，也算能将就一夜。
忙好屋子，刚要生火造饭，去井口的女人们也骂了起来，这井口太小不说，一千多人只有一口井。打上来的还全是淤泥，这些挖井的估计看到出水就停手了，这可怎么喝啊？
于是拉姆爷爷不得不再派人取了装水的容器去城里打些水，没想到又被守卫拦下，说即日起，每人进出城门要缴十个银币！不但进要缴，出来一样要缴！
这下众人实在忍不了了，吵吵嚷嚷要回去，宁可被魔物吃掉也不受这恶气！这些沙漠村镇的百姓，一户一年也就七八个金币的收入，厉害的猎人也不过十来个金币，一个金币也就只够进出城五次！
拉姆爷爷好说歹说劝了众人暂歇一下，自己带着莫克缴钱进城，去找男爵大人。克雷大叔忙着安慰千百号人，焦头烂额。
等爷爷回来时，后面跟了一队男爵的私军，抬着几个水缸，又搬了几箱挡风布料。这样镇民村民们才情绪缓和下来，连男爵私军领队走时骂骂咧咧都不在意了：“一帮乡巴佬，要求还挺高，当渡假来了？”
不管怎么说，这一夜算能熬过去了。夜晚睡下的时候，拉姆爷爷递给维特一块小小的银色徽章，“这是男爵给的，有这个可以自由出入城门，你拿去吧，别给旁人。”
“爷爷你不用么？你不经常进城？”维特有些不解，爷爷是镇里的代表，经常要去和男爵沟通，为什么反而给自己。
“我还是不用为好。”爷爷嘿嘿一笑，“这是男爵的家族徽章，用了就中计啦！”
“那你以后怎么进城？”维特有点明白了，这男爵果然好城府。
“花点银币就是了，如果不用去更好。”爷爷哼了哼，背过身去：“你开始修炼吧，别太晚，老头子睡了。”
维特依旧是练着练着就不知不觉睡着了，这个问题普兰也说不出个所以然，猜测可能因为维特底子太薄，凝神时间过长会疲倦。不过维特修炼状况还不错，应该没什么问题，等修炼到一定境界自然会改变。
第二天一早，维特被刺目的阳光叫了起来，这木屋四面漏风，顶部漏光，实在是糟透了。不用出门，透过木料间巨大的缝隙就能看到外面已经忙碌起来，男人们结伴组队去远处伐木采石，回来搭建房子；女人们轮流一桶一桶地从那口小井里捞出淤泥，已经渐渐有了浑水，估计离清水不远。
爷爷已经出门，桌上放着微凉的面包和肉汤，维特吃完出门也随着大部队一起去远处的荒山采石。既然爷爷很忙，最近天气也越来越凉，自己要想办法把房子给搭建修补好才行。
待到中午回来时，一行人发现避难所被一队军队包围了，约莫百十多人，零星站在围栏外，手中的长枪尖刃反射出点点寒光。维特以为是男爵良心发现，派人来保护百姓，但是越走近越不对：男爵的私军维特见过，大多是黑铁铠甲，仅有少数军官能穿这种精铁铠甲，这队士兵百十多人却是统一的精铁铠甲！再走进一些，已经能看见这队士兵胸前的战袍图案：一朵盛开的金色鸢尾花，下面是四把利剑组成的叶片，外围是一圈燃烧的火焰图案。
“这是帝国守备军？”惊疑的众人面面相觑，这事已经惊动王都了么？
一行人拉着装满石块的板车，行进很慢。快到避难所入口的时候，维特看见克雷大叔站在门口，周围有几名帝国守备军。奇怪的是克雷大叔不停的往自己这边做奇怪的表情，嘴里比划着什么，手掌小幅度的摆动，只是自己一行人压根也不明白什么意思？
门口士兵看到一行人往避难所来了，向前走了两步，问道：“是这避难所的住户么？”
一行人有些摸不着头脑，特别是看着克雷大叔满脸焦急，却欲言又止。
“快进去！”守卫兵没有等到回答就让开了道路，维特隐隐有些感觉不妙，但是还是跟随众人进了避难营地，旁边克雷大叔已经一脸死灰。
营地的男女老少已经被集中在了一块空地上，十余名士兵来回走动，好像在看守犯人。一张简易的桌子后坐着两名看似军官的人物，从铠甲的精良程度看也比普通士兵值钱一些，拉姆爷爷站在桌子前，恭着腰指着手上的本子在说着什么，看得出神色很激动，不过两位军官置若寡闻，一个接一个的报着小本上的名字，一边在记录什么。
采石回来的一行人很快也被带到了空地上，互相交谈才知道，贝亚伯爵大人下了战事征召令，所有住户按照册籍，每一户必须有至少一人入伍，年满十六未满三十六都在招兵范围，没有符合条件的必须缴纳钱粮作为军资！如若抵抗，按叛国罪论处！至于什么是叛国罪，这些村镇百姓不懂，一辈子也没离开过这片土地，不过看着周围士兵的武器铠甲也知道，这不是闹着玩。
维特默不作声，自己家就剩自己一个，本来镇民都觉得能进帝国守备军是最有出息的差事，现在真的要进守备军了，周围人可都没有喜笑颜开的表情。谁都明白，这时候征召入伍的士兵，并没有加官进爵的机会，并且还有个特定的称呼：炮灰。
避难营地的难民们犹如等待宰割的小羊，瑟瑟发抖等待军官点名。点到维特的时候，维特走上前，拉姆爷爷看着维特，满眼不忍。
“这是我的孙子，两位长官，他还小，按年龄不够入伍！”拉姆爷爷站在一边难得开口说话了。
“小？”那名小绿豆眼的军官指着户籍册上的出生年月，“不是正好十六岁么？”
“我家就爷孙两人了，两位长官，这是我唯一的孙子了……您看……”爷爷躬着腰，满脸陪笑。
绿豆眼长官与旁边留着络腮大胡子的军官互相对视一眼，绿豆眼长官忽然微笑起来：“执政官是吧？这确实要照顾一下了！你看，户籍不满条件入伍的，要缴五个金币每月。你这可是满了入伍条件，我们很难办啊！”
“两位长官说笑了，以两位的身份，保小老儿爷孙平安，必然要重谢！”拉姆爷爷满脸堆笑，哈着腰。
“维特……十六岁两个多月，不如你多缴三个月军资，我们就算迟生了三个月？”绿豆眼长官歪着嘴挑着眉毛看着拉姆爷爷。
“这……”拉姆爷爷有些积蓄，想着先救下维特再说，刚要开口答应：“可——”
“以”字还没出口，维特却抢先说话了：“我到年纪了，在这按手印就行么？”
两名军官看看拉姆爷爷又看看维特，泛起冷笑：“没钱就不要想太多！好了，拿着牌子去那边领东西。”
拉姆爷爷看着维特欲言又止，目光里有不解，有不舍，最终没说话，长叹了一口气。
“哎——！”