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外面的天色已经变得漆黑，帝都拍卖行新年首次的拍卖会，此刻也终于结束，长时间的久坐让大多数贵族身体都有些疲倦，不时有人站起身不顾形象的用力伸着懒腰……
不过在精神上却让他们极为亢奋，一波三折的拍卖现场，公爵和皇子之间的冲突，教会的插手和神秘的雷奥，包括几次大额成交的拍品，都让这些贵族们在很长一段时间里，可以拥有在酒宴和舞会中吹嘘的资本
看着三三两两挎着女伴退场的贵族，瑞贝卡简单收拾了一下自己的头发，转身向后台走去的同时，扫了眼雷奥所在的露台位置，眼中带着些复杂莫名的神色
捏起一块精致的点心送进嘴里，简单的咀嚼了几口咽了下去，雷奥这才觉得饮酒过多的胃部好受了不少
他和奥斯顿的管家已经被派了出去，将由他们负责和拍卖场进行结算，当然，为此拍卖场恐怕要派出大量的马车才能拉走如此恐怖数量的金币……
喊过费恩吩咐了几句，让他等下安排人手全程陪同着巴塔尔，倒不是雷奥对于管家的不信任，只是牵扯到龙泪，就算再谨慎些对于他来说也不为过
站起身，雷奥有些心痛的看了眼很自然挽住自己胳膊的艾琳娜，强忍的哈欠和略微苍白的脸色无不显示着少女的困倦，忍不住轻轻掐了下少女的鼻尖
“早就说过让人先送你回去，不听话非要在这里陪着，公爵阁下和我都会很担心的你知道吗”
皱了皱可爱鼻子，艾琳娜终于还是没有忍住打出了个哈欠，偷偷看了眼假装没看见这边情况的祖父，这才小声说道
“自己回去太无聊了，还是跟雷奥你一起最有意思，现在连祖父大人都没有再吵过我呢，嘻嘻……”
“好了，艾琳娜我们走吧，时间已经很晚了，雷奥和侯爵也需要早点回去休息，另外关于今天在包厢里面的谈话，你和安东尼斯都不许传出去，尤其是安东尼斯你！”
“为什么每次都要带上我，祖父大人……”
安东尼斯有些嫉妒的看着越来越受宠爱的艾琳娜，嘴里嘟囔道
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在仆役的引导下，一行人再次通过来时的甬道走了出来，推开大门的一瞬间，猛然下降的温度让身边的艾琳娜禁不住缩了下脖子
雷奥见状，从公爵管家手里接过披风，亲手帮她披上后，不顾艾琳娜的抗议，命人先把她送上了马车，转过头，对着拍卖场深深呼出一口浊气，这才和其他人一起迈步走了出来
一直等候在外的凯斯和阿尔达利安，看到了自己的领主后第一时间带人迎了上来，雷奥有些歉意的看着面前两名团长“拍卖会有些波折，所以时间长了一些，让你们久等了亲爱的朋友们！”
躬身行礼后，凯斯看了眼沉默的诺多领主，笑着说道“还好，这里和波音布鲁附近能撕裂皮肤的寒风相比，已经好上很多了，如果没有其他安排，大人我们现在就送您和侯爵回去？”
凯斯几人的身边停着一辆马车，应该是后来从奥斯顿的侯爵府赶来的，毕竟来时和公爵的车队一起，两人并没有带着自己的车驾……
雷奥正准备点头，眼角的余光却瞥到兰开斯特公爵大步走了过来，紧了紧大氅公爵靠近雷奥嘿然道
“我就知道教会就不会简单的善罢甘休，雷奥，恐怕我们要稍晚一会儿了，伊利亚·布尼安和艾欧里斯·查普林两人，刚让我的仆人捎来邀请，他们希望与你见上一面……”
“谁？陌生的两个名字让雷奥猛然有些错愕”不过顺着公爵示意的方向，雷奥看到一队规模不在己方之下的车队正等待在不远处的街角附近
“伊利亚·布尼安，教会三大枢机主教之首，哼哼！仁慈外表下真实的他却是教会最大的宗教屠夫，就我知道的间接或者直接被他送上火刑架的人就不下百人，其中甚至有不少贵族！”
和公爵同时赶来的奥斯顿听到疑问，在旁边不屑的解释道，只不过他的声音却压的极低
“至于艾欧里斯·查普林，雷奥你要极为小心这个人，他的身份是教会直属武力中最为强大的圣殿骑士团团长，行事风格直接残暴，是当代教皇最信赖的心腹之一，同时也是最可怕的狂信徒，个人实力极为强悍！”
“嘿~”奥斯顿高度的评价让雷奥心里也稍微有些吃惊，不过表面还是平静的摊了摊手，“好吧，无论如何拒绝别人的邀请也是失礼的行为，难道……教会对于公平的拍卖结果有所不满？”
摇了摇头，兰开斯特公爵一眼就看透了雷奥的惺惺作态，忍不住指着他笑道
“好了亲爱的雷奥，侯爵和我也会陪你过去的！不用担心，教会现在就算再猖狂，也不敢明面上对我们这些上位贵族如何，去听听伊利亚那家伙有什么想说的吧”
“当然阁下，我也对教会高层很有兴趣！”点头同意后，雷奥也收起了其他心思，让阿尔达利安先带着伯里克利教授回到马车附近等待，示意费恩和凯斯跟着自己，随着公爵向教会那边走了过去……
一行人刚走出几步，就见教会方面，一位健硕的大概40多岁的中年人，在随从的帮助下跳下了马车，身后带着几人远远就迎了过来，不远的距离让双方很快就正式碰面
“哈哈，公爵阁下，能够再次见到您真的非常开心，我谨代表教皇冕下向您和您的家族表示最真诚的问候，当然还有您，亲爱的政务官大人，希望仓促的邀请没有影响到两位的心情！”
未语先笑，身穿红色枢机主教长袍的伊利亚·布尼安脸上带着和蔼的微笑大步走了过来，真诚的语气如果让不知内情的人听到，恐怕谁也无法想象的出他真实的残忍
和公爵还有奥斯顿相互行礼后，伊利亚先是歉意的对两人微微额首，转过脸迅速打量了雷奥一番，这才笑着开口
“如果我没有猜错的话，您应该就是雷奥阁下吧，由于教会的事务繁忙，直到今天才能和您见面，对此我非常抱歉，我是伊利亚·布尼安，教会现任枢机主教之一，当然这都是世俗的看法，本质上我只是至高神身前一名卑微的仆人罢了！”
“同样很高兴见到您，枢机主教阁下，我就是雷奥，很抱歉因为我来自偏僻的北部领，所以无法像您一样时时可以聆听神的指引，所以我只能冒昧的请问您，有什么事情可以为您效劳的吗？”
两人的初次见面就擦出了不小的火花，伊利亚先是在自我介绍的时候点名了自己神仆的身份，以此表明在地位上是要占据主导，而雷奥则暗指教会以神之名行事，并直接询问对方缘由和目的
几句话之间，两人都互相了解一些对方的性格，脸上的笑意不变，仿佛之前言语中的暗自交锋根本没有存在过一样，伊利亚先是抚胸向雷奥微微鞠躬，待雷奥还礼后，这才开口
“当然，除了非常想亲自和您会面之外，在这里我还有一个小小的请求和一个疑问，希望能够得到您的应允和解答……”
“哼”心中忍不住冷笑一声，雷奥脸上却流露出不解和聆听的表情“我很荣幸阁下，那么您的意思是？”
双手交叉放在小腹，看了眼没有任何离开意思的兰开斯特公爵和奥斯顿，伊利亚组织了下词汇这才轻声开口
“教会，因为某些缘故，非常需要您在拍卖会最后获得的那颗神秘宝石，虽然个中的缘由请恕我无法让您知道，不过如果您能够仁慈的满足我们的请求的话，您会得到教会以及教皇冕下和我最真诚的友谊，当然，在金钱方面教会绝对不会让您吃亏……”
带着微笑，雷奥很耐心的听伊利亚讲完，期间还不时点点头露出赞同的神色，他出人意料的态度让伊利亚心中在狂喜下也有些疑惑，难道是情报有误，最初从北部领流出的同类宝石并不是出自雷奥之手？
慢慢斟酌着说完后，伊利亚带着期待看向保持微笑的雷奥“希望唐突的请求没有让您为难，那么您的答复是？”
“我拒绝！”
雷奥的笑容没有一丝变化，轻轻张口，对着面前的枢机主教说道
“抱歉，请原谅我没能听清楚您说的什么，雷奥阁下！”
也许是听清了但无法相信，也许是雷奥简短的拒绝真的让伊利亚没有听清，稳重的枢机主教也不免有些急切的开口再次询问道，只不语气少了些平和
“您没有听错，枢机主教阁下，我说的是，我拒绝……”
(未完待续。)