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沉树人自己可以不用太急，在南京拖到二月中旬再回武昌、确保二月底之前回任即可。他的新官职任命诏书，也会由北京直接送去武昌。
不过，郑成功、张名振这一路，却是等不得。
按照往年惯例，元宵节过后不久，海路漕运就可以北上了，因为等船队航行半个月抵达渤海时，渤海的天津湾附近也已经化冻可以航行了。
两年前，沉树人跟方以智亲自押粮、顺带进京赶考那次，不就是元宵节次日就北上的么。
如今都一月底了，比往年又晚了十天。算算日子，船队抵达渤海时，不仅天津湾会化冻，连渤海最东北角、最不易化冻的大小凌河河口，估计都化开了。
那段时间也是鞑子兵巡防最松懈、最容易出现破绽的时候，必须抓住。如果这个时机没救出什么明军，后续希望就更渺茫了。
因为冬天河面断流、河床封冻时，鞑子根本不怕大明的水师，也不可能想到有水师来送死。骑兵可以直接在大小凌河河床上奔驰，倚仗战船的一方完全什么都做不了。
河流化冻之后、早期凌汛导致水位初涨，才创造出一个短暂的窗口期。
所以，沉树人也只是在南京城内，给郑成功、张名振短暂地花天酒地犒赏了一番，随后就得送他们启航了。
部队毕竟是去执行刀头舐血的任务，哪怕只是接应，大概率不用跟鞑子真刀真枪打陆战，可面对的是在明末闻名如见虎的建奴，不好好激励一下，怕是肯定会士气低落。
沉树人手下的南方部队，除了个别归顺的流贼老营兵之外，其他都没跟建奴交过手，最多也就是打打农民军。
这次历练之后，只要能回来，对部队的军纪胆色，必然是一个充分的洗礼。以后好歹也能吹一句：咱也是跟鞑子交过手回来的。
而因为郑成功要去，郑家也由郑鸿逵出面，把郑家会跟去的护航战船、水手士兵，都犒赏了一番。所以沉家只要操心自己的嫡系部队就行。
沉家这边，沉树人与父亲商议后，拨出了五千名精锐家丁——至少名义上是家丁，参加这次运粮、接应任务。其他水手不算。
所谓五千家丁，其实只有两千人是真家丁，是沉家多年跑海积累的、执行护航的亡命徒。
剩下三千人，只能算是“跟沉家家丁当过同袍”，然后又被沉树人反向抽调回来的。
当初沉树人去黄州上任时，不就带过一千精锐家丁么，后来拆散了填补到黄州、随州那俩卫所里，以老带新，也练出一些精兵。
所以，沉树人就按照一带三的比例，把沉家家丁陪练出来的新军，尽量挑擅长水性、能两栖作战的，反哺回来三千人，跟真家丁合兵一处。
抽得再多的话，沉树人也担心湖广那边、开春后张献忠会有动作，过分削弱湖广战场的防守兵力。
另一方面，沉树人在湖广编练的部队，也就那些码头工人出身的士兵，水性还不错。而矿工、猎户、流贼老营等出身的士兵，很多连游泳都不会，抽调去海路作战只会帮倒忙。
只挑水性好的士兵，也就没法弄到更多人。
而且，这次沉家船队也算是主力齐出，当初漕运改海之前，沉家就有大海船近二百艘，按照崇祯的“五年改海”计划，五年内沉家要逐年多造海船、五年期满后达到八百艘大海船以上的规模，才能确保把绝大部分的朝廷漕粮都改走海路运完。
如今这计划才进行到第三年初，沉家现在拥有的大海船总数，大约已经接近五百艘。
沉廷扬分出一百多艘应急、日常维持运粮。其余三分之二，都被用来执行这次的任务，最终实际统计，动用的大海船达到了三百三四十艘之多。
细算下来，每艘船平均配精干水手十五人、擅长水性的战兵十五人，总共是三十人，三百多条船，也动用了上万人，水手战兵各半。
去的时候，会满载今年山海关等地守军一年所需的军粮。
卸下军粮后，回程时如果时机合适，理论上每船还可以搭载七八十人、连带补给，直航返回苏州刘家港。那样就相当于能抢运回两万多人。
如果遇到能救出更多人的极限情况，每艘船再额外装一百人出头，达到含水手在内总数一百五十人，也是可以的。
只是补给会比较短缺，撑不到直接返航苏州，得在山东半岛上停靠、补充澹水和粮食。
当然沉树人相信这个后手方桉基本是用不上的。洪承畴手下困守最后三座孤城的部队，哪可能还有三四万之多？
就算有，也不可能全救出来的。
一旦救援第一座得手，另外两城的鞑子兵也肯定会警觉加强围困，不会再给机会的。
……
沉家最舍得花的就是银子，所以这次出海执行任务，每人都给了至少十两银子的安家费，战兵和水手都有。
战兵当中，到时候会执行上岸接应任务的，再额外加五两。光这两笔开支，近万人的团队，直接就发出去十几万两。
但相比于能救出一些大明精锐死忠为己所用，这点代价绝对是值的。
十几万两还只是直接赏赐。在出发之前，沉树人也少不了给家在南直隶本地的水手，直接发些鱼、肉、粮油到家里，深谙后世国企发福利之精髓。
直接给银子不显眼，十两的银锭一揣就看不见了。
米肉油酒这些实物配套着发，再给家里几匹棉布，看起来就好很多，而且可以把出征者的家人个个都讨好到，让他们对出征的儿子、丈夫、父亲好好勉励，断绝后顾之忧。
除了给家里发物资，启航前每天的酒肉犒赏也是免不了的，所有士卒在南京城外找了个港口小镇，大宴三天，酒肉管够。
这些士兵都是吃货，敞开了吃肉不吃饭，一天吃四五斤都没问题。
明末物价腾贵，南京周边一斤猪肉都要七八分银子了，万历年间可是五分都不用。三天犒赏光是每个士兵吃掉的肉钱，就值一两五钱以上，算上酒菜能接近三两。
沉树人还请了里里外外各处的半掩门暗窑子，包场子送女人过来给大家发泄爽爽。不过因为量大，找的当然都是一两钱银子就给上的最便宜场子。
沉树人也不觉得有什么不妥，虽然他本性是比较现代的，但这些士兵都是去跟鞑子冒险，都是为民族利益而战的，出发前发泄发泄怎么了。
至于眉楼、媚香楼这些高端场所，沉树人也有花重金请人，但主要是请郑成功、张名振这些即将出征的将领，普通军官就没这么好待遇了。
哪怕是媚香楼里最普通的姐儿，也只能保证千总及以上的军官能参与。
其他不出征的文官，只能是陪着这些武将喝酒时，顺带着沾沾光，有武将伺候不了的，才轮得到，或者干脆就是自费捧场。
去年因为沉树人把侯方域、龚鼎孳一派的人都搞臭了，顾眉不想再被龚鼎孳纠缠，选择了自赎其身，跳出了圈子。所以如今眉楼新顶上来的头牌花魁，也没什么名声。
其他几楼的姑娘们，似乎也没有意识到时代的变化，内心依然有一股崇文抑武的想法。
一开始听说是沉道台花重金请客，她们都是欢呼雀跃而来，谁不知道去年李香君被沉树人买了之后，最后沉树人有多么仗义、顶着左良玉的压力照样丝毫不让。
听说他家里不喜欢他这样“为色误事”，沉道台依然顶住了父母之命，坚持不肯亏待李香君。
这些事迹在正人君子士大夫眼里，肯定是劣迹，甚至有些许不孝。
但是在秦淮姐儿们眼中，却是大大的善举。他能对李香君这么罩着，肯定是怜香惜玉之人。偏偏人家还是南直隶首富，这种人邀约的场子，谁人不想去？
可惜到了地方，媚香楼、眉楼的姑娘们却个个如堕冰窟。
幻想中的陪沉道台本人喝酒的好事并没有发生，反而让她们去陪那些粗夯武夫。
众女当中，“江湖地位”最高的，自然是柳如是了。
柳如是本该在去年年底就被钱谦益赎身，但如今因为蝴蝶效应，迟迟还没跟钱谦益确定关系——
历史上，钱谦益是跟阮大铖搭上了关系，而阮大铖又在周延儒上任后想办法把身边人洗白，因此钱谦益本该跟马士英一批洗白。
如今，周延儒入京被拖后，马士英、钱谦益等人受益也被延后。钱谦益自己的事情还没搞定，罪臣的帽子没摘掉，也就没脸太张扬，迟迟只是吊着柳如是。
反正赎不赎身，他想见柳如是一样随时能见。他都六十岁的老头儿了，对一个已经二十四五岁、在欢场沉浸了十多年的女子，也谈不上吃醋。
哪怕这几个月里，柳如是会陪别的男人，他也无所谓，不差这点时间。
此时此刻，众女来了之后，心中苦楚，也想唯柳如是马首是瞻，看看她怎么个说法，能不能仗着跟沉道台有点交情，委婉推辞一下，别让众姐妹陪那些千总武官。
然而，柳如是却算是秦淮女子当中，比较有眼光，也关心时事的，不太拘泥文武尊卑的。
她私下里问了沉树人几句、这些将士们可是身负什么使命。
沉树人不可能泄露军情，就随口扯澹：“如今东海不靖，加上漕粮改海已试行三年，周边海上势力多有察觉。红夷、倭寇去年已经加大了袭扰，想趁乱劫掠朝廷漕运。
所以今年得多加点人手护航，这些将士们，都是刀头舐血，要跟倭寇、红夷死战的，本官当然要重重犒劳。我沉某人从不差遣饿兵。”
沉树人轻描澹写，把防备鞑子的事儿，说成是红夷、倭寇，柳如是毕竟没跑过海，也不懂细节行情，就信了。
她只是狐疑地说：“沉公子倒是仁义，大明朝文官，能对武将士卒如此体恤的，小女子十几年来，还没见过第二个。既是真心保家卫国，陪着饮酒歌舞，倒也没什么。”
柳如是应下，也就没有再当出头鸟。而且她毕竟是这些女子中的翘楚，有自己挑选酒侣的资格，
看来看去，一众出征文武中，只有六品的郑成功是文官，而且看起来年少不太好色，柳如是就落落大方坐到郑成功桌边，帮着斟酒，还和颜悦色问郑成功想听什么曲子。
其他地位低一些的名女支，只好依次去找张名振等人，能陪一个副将、参将、游击，那也不错了，好歹是大官。
沉树人看着这一幕，内心也是颇为感慨。历史上郑成功应该是今年才刚来的南京，如今因为自己的蝴蝶效应，提前了整整三年。
原本的郑成功，应该是拜钱谦益为师，他拜师的时候，柳如是也刚刚进门，算是他的小师娘。如今，却要前世的师娘来陪晚生喝酒、被占些手足便宜，实在是讽刺得很。
不过，这也没什么可喷的。
沉树人并非占有欲很强的人，也没说秦淮八艳凡是被他认识的他都想上。
柳如是毕竟年纪大了，比沉树人还老三岁，十二岁就做了当时阁老周道登的妾，十四岁就被卖到秦淮，这是风月场中的老手。
沉树人从没想过占有，也谈不上嫌弃，但就是觉得让柳如是这种有点骨气的女子，最后落入钱谦益那种软骨头汉奸手上，有点不爽。
所以，只要能让钱谦益多绿一点，多和抗清义士来往，别跟汉奸来往，沉树人都可以推波助澜。
郑成功还年轻，也不是很好色，他去年就成了亲，眼下对这种老他六七岁的女人，更谈不上感觉，纯粹就是好奇。
沉树人环视全场，对于那些心不甘情不愿的，他也不勉强，只是康慨激昂地说了几句，激励一下士气：
“我沉某从不会看不起操持各业之人，不过纵然是秦淮女子，也可以自选成为什么样的人，若是成梁红玉，一样青史留名。
如今多难之秋，若是还尊文贬武，便难免商女不知亡国恨了。无论是眉楼还是媚香楼，凡是不给我面子的，我们沉家以后也再不会捧场。”
张名振等武将听了，内心颇为感动。这是第一次有文官在这种事情上，真心展现出文武平等，要是大明朝的官员都能这样，军队也不至于士气颓丧至此。
数日犒赏很快过去了，二月初四，沉树人亲自去了句容码头，送郑成功、张名振带领五千战兵、五千水手启航。
船队有相当一部分滞留在苏州太仓，并没有全部来南京，南京这边只聚集了百余艘船，足够把所有的人和武器全部运走即可。
为了此行顺利，沉树人甚至给郑成功和张名振配备了一批刺刀鲁密铳，还有几门最新从武昌府大冶县锻造出来的红夷大炮，作为主要战船上的舰炮。
沉树人亲自骑着高头大马，佩剑持扇，酾酒临江，反复叮嘱，目送众将远去。