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美国洛杉矶一栋日式风格的庭院内……
“组长，这次真的能行吗？”一位穿着花格衬衫，外面罩着黑色西服的男子小声的问道。
“不知道，应该可以吧，现在这个人可是我找了好久才找来的，他在东瀛经营着一家中华料理店，还曾被米其林评为一星呢！”
回话的中男人下巴留着浓密的络腮胡，敞开的领口处可以隐隐看到身上的纹身，一看就知道不是什么良善之辈。
“八嘎！根本不是！根本不是！”突然，伴随着一阵摔碎碗碟的声音，屋子里一个男人愤怒的喊道。
在外面半跪着的纹身男听到声音，连忙站起身来，拉开闭合的木门朝里面冲去。
“会长大人！不要啊！”宽阔的房间内，一个身穿厨师服的男人正惊慌失措的奔逃，而一个面相阴狠，老态龙钟的秃顶老人，手里高举着一把雪亮的东瀛太刀，一瘸一拐的跟在后面挥舞。
“父亲大人！”纹身男连忙冲上前去，死死抱住老人。
“骗子！骗子！这根本不是我想要的料理！”老人胸口剧烈起伏，大声咳嗽起来。
“父亲大人，请息怒！我马上再去找人！”纹身男扶着老人在床榻上躺下。
“混蛋啊！难道我在死之前，吃一碗馄饨都办不到吗？”老人余怒未消，指着缩在墙角的那个厨师：“还不给我滚！”
“父亲大人，我真的尽力了，刚才那个人可是有名的大厨，他制作的中华料理，在东瀛人尽皆知，我是特意将他请到美国来的。”
“哎，秀中啊！这不怪你！老天爷又怎么可能让我这个大恶人不抱遗憾的死去？”老人幽幽叹了口气，颓废的闭上眼睛，不再言语。
“请父亲大人再给我一次机会，这次我一定完成您的心愿。”纹身男轻轻盖上被子，然后鞠了一躬，退了出来。
“组长，会长大人还是不满意吗？”守在外面的男人小心翼翼的问道。
“哎！根本无法做到嘛，那家店已经关闭三十多年了，又怎么可能做出一模一样的料理？”
“实在没办法，我们只有去中国了，那里是馄饨的发源地，在那里一定能找到父亲熟悉的味道！”纹身男想了一下后，说道。
“组长，我们其实根本不用去中国，昨天就有一个从中国来的美食代表团来到洛杉矶了！”
“是吗？你是怎么知道的？”
“呃……他们想要租用街区的一片空地，而这片空地又正好在我们的势力范围，所以我手下的人就去找他们谈了。要知道，按照规矩，外地人进入到这，是要向我们缴纳一定安全费的！”
“那还等什么，我们马上去见他们！”
……
“刘芒师傅，非常抱歉，这件事是我没有考虑周到。”周小龙满脸愧疚的说道。
“小龙，这不关你的事，什么时候都是有意外发生的。”刘芒拍了拍他的肩膀：“再说了，这里是美国，人在屋檐下，不得不低头。”
“刘兄，那我们怎么办？重新找场地吗？”林萧问道。
“山口组那边怎么说？”
“我去问过了，说是我们想要在租好的场地安安心心办美食节的话，那就需要给他们缴纳一百万美元的安全费！”
“这不是狮子大开口嘛！难道我们就不能想别办法吗？比如报警之类的？”孔瑞祥问道。
“最好不要惹这些黑社会，我们如果不愿意交这笔钱，情愿另外找个地方。”周小龙摇摇头：“美国警察固然能保护我们的安全，可人家只要找几个满身纹身的混混往那一站，那些食客就不敢来了。玩阴招我们是斗不过这些地头蛇的！”
“还有其它的地方吗？”刘芒又问道。
“有是有，不过都不太理想。”周小龙摇摇头：“不是地方太小，就是离市区太远，和我们现在看好的这片空地根本没法比。”
“这样啊……”刘芒沉思起来。
“刘芒师傅。”这个时候，一个跟着他们从纽约过来的华裔志愿者匆匆走了进来。
“有什么事吗？”
“山口组……山口组的人找人门来了。”
“找上门来了？”刘芒眉头一皱：“也好，那就见上一见，看他们怎么说。”
“打扰了，我是柳叶丸，这是我们的组长阁下。”刚才那个站在老人门口的西装男鞠了一躬，介绍道。
“来自中国的厨师先生，你们好！我叫佐藤秀中，是山口组驻洛杉矶的组长。”佐藤秀中也是一个大鞠躬，态度非常的恭敬。
“佐藤秀中先生，你是为了所谓的安全费来的吗？”刘芒有些奇怪，怎么这些东瀛人收个保护费都收得那么彬彬有礼？
“十分抱歉，是我的手下不知道情况，打扰各位了。”佐藤秀中又鞠了一躬：“其实这次来，我是拜托各位帮我做一件事情。”
“哈哈，佐藤秀中先生，我们只是厨师，能帮你什么忙？难道帮你们去砍人？”林萧毫不掩饰自己对佐藤秀中的鄙视。
“当然不是了，我们山口组虽然做一些灰色生意，也并非什么好人，但还是讲道义的。我知道各位来自中国，都是中国有名的料理师，所以我想拜托各位，帮我找寻一种记忆中的味道。”
“记忆中的味道？我不明白你的意思。”刘芒诧异道。
“您是？”
“噢，我叫刘芒，算是这次代表团的负责人吧。”刘芒回道。
“刘芒？”佐藤秀中嘴里念叨了一遍：“您……您是不是那个挑战我们整个东瀛料理界，和怀树大师是好友的中国厨神？”
“正是鄙人。”刘芒微微一笑。
“那就太好了！”佐藤秀中惊喜的叫出声来：“刘芒阁下，这个忙也只有你能帮上。”
“到底是什么事？什么叫记忆中的味道？”
“噢是这样的。”佐藤秀中站直了身子：“我的养父是山口组驻美国的会长，今年已经八十多岁了。最近经过医生检查，已经患上了严重的肺癌，估计也只有两个月的生命。自从躺在病床上后，他就食欲大减，什么都吃不下，嘴里一直念叨着想吃一碗中华馄饨。”
“中华馄钝？”刘芒更是奇怪了：“这也不是什么特别稀罕的料理，洛杉矶有很多唐人街，想找人做一碗并不难吧？”
“找啦！”佐藤秀中无奈的摇摇头：“可是我的父亲想要吃他刚来美国时，经常去的那家华人餐馆做的馄饨。可是那家餐馆的老板早就过世了。我找了很多人，结果做出来都不是那个味道，反而惹得父亲非常生气。”
“我问一下，那家馄饨店的老板过世多长时间了？”
“嗯，算下来，应该有三十年了吧。”
“三十年？这可就很难办了啊！”刘芒为难起来。
等了一会，还不见刘芒发声，佐藤秀中有些急了：“刘芒君请放心，只要你帮忙，我们山口组绝对不会为难各位，反而会帮着维持场所的治安，防止其它帮派的捣乱，让你们安全的将美食节办下去。”
“不是我不帮忙，只是中国烹饪不比其它料理，食材、调料根本没有严格的限制，每一个厨师都有自己的想法和制作菜品的方法，哪怕是一碗小小的馄饨也同样如此。即使我和我的团队，也很难去复制一道只存在于记忆中的料理。希望佐藤秀中先生能够理解。”
“我知道，但如果连中华厨神都没有办法做到的话，那也是能是天意了。”说到这，佐藤秀中双膝跪地，将头深深的贴在地板上：“看在一个垂死老人最后的心愿上，请刘芒阁下一定要帮我这个忙！”
“其实也好办，我们现在这么多人，慢慢试不就行了，一人做一道，总会做出让你们会长满意的菜品。”林萧说道。
“不能这样！我的父亲病了之后，脾气十分暴躁，根本就听不进去别人的建议，所以各位的机会只有一次。”佐藤秀中想了想，摇头道。
“一次成功？这怎么可能？我们连馄饨里面包的是什么馅料都不知道，那还做个屁啊！”林萧嗤之以鼻。
“佐藤先生，贵父还能开口说话吗？”刘芒问道。
“这倒是可以的。”佐藤秀中点点头。
“那么他可以回忆起当年那种馄饨的样子，和大致的味道吗？”
“这个我父亲跟我提过，他说那种馄饨是普通猪肉馅的，汤底很简单，就是酱油和骨汤，然后上面撒上几粒葱花，至于味道嘛……”佐藤秀中仔细回忆了一下：“他说那种馄饨与其它人做的馄饨最大不同，那就是吃在口中有微微的辣感，回味之后又有一种清凉的感觉。”
“微微的辣感，回味之后又有清凉的感觉？”林萧一愣：“难道是加入了胡椒和薄荷叶？”
“不是！绝对不是！”佐藤秀中很肯定的摇摇头：“我曾经请过一位中国来的厨师，他也是加入了这两种佐料，结果还是被父亲怒斥了一顿，说根本不是记忆中的味道。”
“刘芒，你知道中国的佐料里，又有哪几种是入口微辣，然后回味清凉的？”
“太多了，根本不能确定是哪种。”
“我看这样，你亲自动手做上一碗馄饨。我就不相信，凭你的手艺，还打动不了那个会长的味蕾！”林萧建议道。
“这样是不行的！”刘芒叹了口气：“人的记忆与五感相连。熟悉的味道能让人回想起深藏于脑海中的片段。所以他其实并不在乎馄饨好不好吃，而是想要寻找自己曾逝去的时光而已。”
“那就根本没法做啊！要让我们慢慢试还有些机会，要一次成功，又什么都不知道，除非当年那个老板从棺材里跳出来！”
“当年那个老板没有传人吗？如果找到当年和他一起制作馄饨的人，问出到底里面添加了什么佐料，那我有九成的把握复制出来。”
刘芒现在很清楚，那碗馄饨之所以让山口组的会长念念不忘，却多年来没有找到差不多的口味，肯定是因为其中添入的特殊佐料。只要找到这种佐料，那么就已经成功了一大半了。
“我早就找过了，可当年那个老板的店铺只是一个很小的摊子，平时就他一个人忙碌，并且他也没有子嗣，更没请帮手。连死在家中都是过了很久才被人发现的。”
“什么线索都没有，那就真不好办了！”听到佐藤秀中这么一说，刘芒更是头疼。
“请厨神先生尽力一试，就算不成功，我也绝不会责怪各位！”佐藤秀中又跪了下来，请求道。
“对了，那个老板他的店铺还在吗？”刘芒突然想起了什么，问道。
“店铺早就拆迁了，现在那里是一栋商业大楼。”佐藤秀中回道。
“噢！”刘芒越加失望了。
“不过，那个老板以前住的房子还在，就在离洛杉矶不远的郊区。”
“真的吗？”刘芒心里一喜：“佐藤秀中阁下，我不能保证一定能完成你父亲的心愿，但我会尽力试试。不过做菜之前，我想去那位老板当年住的地方看看，看能不能发现什么线索。”
“没问题！没问题！我这就带您去！”佐藤秀中喜出望外。
“刘芒，你真的有把握吗？”这个时候，李若男过来拉了拉刘芒的衣袖，凑到他耳边：“虽然这个东瀛人表面上说不追究，可一但失败，心里一定会很失望和恼怒，我怕到时把气撒在你头上。”
“成事在天，谋事在人。我先去那看看吧，如果没有把握，再找借口拒绝好了。大不了我们将场地搬离山口组的势力范围，重新找个地方不就行了？”
“也只能这样了。”
其实，当听到那个馄饨摊老板当年住的地方还在，刘芒心里就有了一些想法了。
这是因为前段时间，在厨神大赛还未开始前，他为了完成厨神空间颁布的任务，曾去玉池峰找一个造纸的匠人，制作一道‘纸包炸鸡’所用的春笋纸。
当时那个匠人鲁义天的父亲和现在山口组会长的情况差不多。是因为思念自己过世的妻子，而患上了厌食症，终日卧病在床。
最后刘芒和五眼俩人，用捡到的蜂蛹，再加入仔细寻找，而判断出的野山楂和百里香，做成了一道‘炸蜂蛹’，帮着鲁义天的父亲找到了记忆中的味道，而治好了厌食症。
现在那个老板当年的住所还在，那么馄饨中那种特殊的调味料，是不是也和上次一样，隐藏在住所的周围呢？