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知府衙门内,云妆连梅知府亲自奉上的茶水也顾不得喝一口,沉声对梅知府说道:“在下云清,奉皇上口谕,来益州面见梅大人,朝廷现已查出七年前血洗傅将军府的凶手就是以扈家庄庄主扈虎为首的一干人等,为免走漏消息,使凶手脱逃,皇上特命梅大人亲率官差速将凶手缉拿归案,切记要谨慎行事,务必要全数捉拿,不得放过一人。”
梅常伟为官数载,对傅将军也甚是钦佩,七年前傅将军遇害,他着实震惊,唏嘘了一段时日,此番见云妆手持皇上金令,说是奉皇上口谕要他捉拿真凶,没有丝毫犹豫,当即就信誓旦旦的拍着胸脯保证:“请云公子放心,梅某定不负皇上厚望,必定将这群凶残之徒悉数捉拿归案。”
已至午时,云妆在梅知府的殷勤招待下在知府衙门内用了午饭,午饭后,梅知府与几名手下商量了一下捉拿凶手的对策。
扈虎武艺高强,扈家庄的那群家丁也不是等闲之辈,当年傅将军也算是神勇无比,在北狄鲜少敌手,尚且没能在那场惨烈的厮杀中活下来,更何况这些平日里疏于训练的官差们!
所以,即便是此次行动安排了二百多名官差参加,也不能保证万无一失。
最后,云妆给梅知府出了一个不入流的点子,梅知府愕然了好一会儿,才点头笑道:“只要能擒住凶手就好,就这么办了,本官马上差人去准备。锎”
扈家庄离益州城不过六七里路,梅知府特意等到天黑才亲率二百多名官差上路,因为两地相距不远,所以所有人一律步行,云妆和梅知府走在队伍的最前端。
月色如水,晚风清凉,落叶铺满了秋天的道路。
是非成败,在此一举,云妆的心中像有一团火在燃烧,这火越烧越旺,以至于她走起路来步履生风,丝毫不觉得疲惫。
也不知行了多久,已经可以清晰的看见前方苍茫夜色中安然静谧的扈家庄。
云妆走到路旁,弯腰抓起一把尘土随风轻扬,尘土向着扈家庄的方向飘洒而落,云妆的唇角扬起一丝诡异笑容。
道路两旁是成片的杨树林,这个季节杨树林里的落叶已经落得很厚,梅知府指挥着这些官差隐蔽在杨树林里。
夜已经深了,月儿高挂在树梢,偶尔几声鸟鸣给这寂静的深夜平添了几许苍凉。
待扈家庄里最后一盏烛火熄灭,梅知府按照云妆所说的方法派出几十个官差搜罗了许多落叶和枯树枝堆在扈家庄的黑漆鎏金木门前。
没多大功夫,枯枝和落叶已经堆得有半个木门的高度,梅知府摆手示意已经够了,其中一名官差麻利的点燃了那堆枯枝败叶,接着这群官差快速的折返回来隐蔽在树林里。
火借风势,转眼间就烧得旺了起来,映着扈家庄庄严厚重的木门火红一片。
接下来,梅知府又派出五十名官差拿着早就准备好的成捆的紫色醉心花出了小树林,在离扈家庄二三十米远的地方停下,把醉心花放在地上,然后又飞奔返回。
然后,又有五十名官差抱着些落叶飞奔出了树林,在那些醉心花前停住,弯腰就着落叶燃起了那些成捆的紫色醉心花,然后又迅速折回。
整个过程井然有序,干脆利落,云妆不由得向梅知府投去赞许的目光。
这种紫色醉心花,有一个美丽的名字叫紫色曼陀罗,它的主要成分是莨菪碱,能起到催眠作用,是采hua贼做迷香用的主要材料。
这么多的醉心花被点燃,红红的火苗肆意蹿腾,浓烈的青烟顺着风向正好飘向扈家庄的方向。
这时候,扈家庄的大门也肆意燃烧了起来,火苗蹿得很高,并且顺着风势,越烧越旺,不时地发出“噼啪噼啪”的声响,在这寂寥的深夜里,估计几里之外都能听得清,更别提扈家庄里的人了。
不一会儿,就看见扈家庄里的烛火陆续燃了起来,有人仓皇呼喊:“着火了,着火了,快起来救火”
转瞬间,扈家庄里人声嘈杂,想必是许多人都起床赶去救火,可是木门火势正旺,一时半会也扑不灭。
醉心花燃起的青烟越来越浓,扈家庄里已经是青烟弥漫。
云妆斜倚在一棵碗口粗的杨树树干上默默地看着眼前的一幕,静等着青烟散去,扈家庄恢复沉静时刻的到来。
梅知府走至云妆身前,犹疑问道:“云公子这招真的管用吗?”
云妆转脸冲他淡笑说道:“梅大人,这些醉心花少说也有几百斤,若是做成迷香那可是了不得,这些浓烟对付扈家庄的人已是绰绰有余,梅大人请稍安勿躁!”
渐渐的,扈家庄里嘈杂的声音越来越弱,黑漆鎏金的大门也在大火的侵袭下轰然坍塌,索性,大门往里去是一段青石路,火势并没有蔓延开去。
一盏茶的功夫过去了,那些醉心花已经燃成灰烬,缭绕在扈家庄里的青烟也随风飘散。
扈家庄里沉寂的有些可怕,二百多名官差在梅知府的指挥下,秩序井然的飞奔出杨树林,冲进了扈家庄。
醉心花的效果显著,扈家庄里横七竖八的躺着被迷昏的丫鬟,家丁,粗使婆子
云妆找了好久,也不见扈虎和扈刚的身影,心中惊骇!
若是此番没有擒住扈虎父子,再想抓他们,恐怕比登天还难。
最让云妆担心的是,若是扈虎父子进京面见皇上,那么云妆今晚可能要白忙活一场。
最后,外院,内院被官差搜了个遍,除去老弱妇孺,共抓获五十六人,搜遍了犄角旮旯,也没有发现扈虎父子,梅知府心有不甘,派出数十名官差以扈家庄为中心,向四周分散搜寻,其余的人则把那五十六人捆绑结实,抬回益州牢房里关押了起来。
没有抓到扈虎,云妆心中颇为失望,跟着梅知府悻悻回了益州衙门。
路上,负责搜寻扈虎父子的官差们赶上前来向梅知府禀告,说是没有发现扈虎父子的踪迹,云妆闻之紧蹙起眉头。
一行人回到益州衙门的时候已经是丑时,梅知府在知府衙门的内院给云妆安排了一间住处,云妆疲累的躺在床榻上,望着窗外高挂在夜空中的那轮圆月,一丝睡意也无。
扈家庄一夜之间被焚烧了大门,不见了五十六人,想必此事明天定会传得沸沸扬扬,朝廷很快就会知道,接下来,她究竟该如何做呢?
云妆思来想去,起身穿好了衣衫,收拾停妥后快步来到前院的大堂内。
云妆燃亮了烛火,拿过桌上宣纸,研磨挥毫,写下了一张张布告。
布告的大致内容是:现已查明,七年前,血洗傅将军府的凶手是以扈家庄庄主扈虎为首的一干人等,现已将扈家庄五十六名嫌疑人缉拿归案,扈虎父子在逃,有提供线索者赏银千两云云。
云妆大约写了五十多张布告的时候,天色已经蒙蒙亮,云妆拿着毛笔的手已经有些发酸,可云妆还是想竭力多写几张,只等着梅知府来到,请他差些官差把这些布告分贴下去,最好能把这消息快速的传进宫,到那时候,看云逸飞如何封堵这诸多百姓之口。
太后已经不在了,云妆希望云逸飞能尽量做到秉公处置,惩治这些丧尽天良的凶手!
云妆这样想着,手下的毛笔更是挥动的飞快,这时候,衙门外传来了阵阵马儿的嘶鸣声。
云妆拿着毛笔的手顿了顿,墨汁在宣纸上凝成了一个大大的黑点,云妆有些惋惜的看了笔下的宣纸一眼,正想着怎样去补救,知府衙门厚重的黑漆木门已经被敲得震天响。
“开门,开门,快开门”
门外响起了几个人的怒喝声,显然是敲得不耐烦了!
云妆心中一惊,这个时候有人来衙门,肯定是有紧急的事,但愿不是宫中派来的人,她写的这些布告还没有贴出去,若是云逸飞派人插手此事,事情可就麻烦了!
自己私取金令,已是死路一条,更何况假传圣旨,擅自差遣益州知府,又抓了扈家庄五十六人关进大牢,无论是哪一条,都罪当论斩!
就在云妆暗自思忖时,两个看门的衙役早就飞快的跑上前,拨开门闩,打开了大门。
门外二十几个骑着高头大马,身穿绣有飞鱼图像的服饰,腰胯绣春刀的锦衣卫趾高气扬的骑马进了知府衙门,两个看门的衙役惊慌的退闪到一旁。
领先的那名身穿赫红色飞鱼服饰的锦衣卫率先跳下马,拽下腰间悬挂的锦衣卫腰牌在两个看门的衙役面前亮了亮,傲慢说道:“速请你们梅知府过来,皇上有口谕要在下转达!”
两名侍卫惶恐的听这名锦衣卫把话说完,点头如捣蒜,连连称“是”,然后飞一样的跑去请梅知府过来。
云妆淡定的把毛笔放在了青花瓷的笔架上,黯然的坐在了身后那张宽大的镂空雕花太师椅上,神情落寞!