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朔风疾，秋阳炙，杀气笼罩对峙地。弓如林，弩纷起，现场人人心颤栗。连喘息也自觉压低到几不可闻的地步，时间仿佛停滞不前，炸雷般的声音虽不疾不徐，但浑似催命阎罗。随着‘二’字出口，无形的强大压力犹如泰山压顶，肃杀之气瞬间弥漫两支蒙古骑兵团。悄无声息中，强弓劲弩被拉至满月，至少二十支利箭不约而同锁定徘徊不定的两员蒙古大将。
核心阵营内，血人般的年轻男子半蹲半跪，搂紧气息奄奄的老者，神色悲戚。外围，十八名探马先军新丁一致对外，在不花刺的指挥下摆出刺猬阵。集体下蹲，盾牌罩住周身要害，沉住气等待战斗打响。人群以外约十步左右，首尾相连的四十余匹战马充当先锋，用血肉之躯抵挡对手的第一波攻势。
一百二十余名中亚守军同样摆出铁桶阵，三十人制内，余者御外，一个个紧张万分。阳光并不火爆，但汗水却争相奔涌而出，可惜谁也没时间和机会擦汗，只因最外围的探马先军已完成攻击前的准备。
“且慢——”被南蛮小儿无与伦比的嚣张和霸气彻底击溃，不顾副头领连使眼色，边城副将被迫妥协，“请驸马爷千万别发火，我们……我们撤……”黯然放下弓箭，低声下令，“收兵——”
一对十，兵力太过于悬殊，也耳闻过探马先军强行闯关的战绩，即便一对一也毫无把握。纷纷收回兵器，众将士偃旗息鼓，有人当然不服，但独木难支，也被警告吓住，“别以为这帮混蛋真不敢动手，即便不在其防区内，以南蛮小儿说一不二的秉性，全歼我部绝非恫吓。上次闯关我方折损一百余兄弟，还不是吃了个哑巴亏，估计那个老家伙也活不过今晚，不如见好就收。君子报仇，十年不晚，看小儿到底嚣张到何时？”
灰溜溜撤出合围阵，亲卫军副头领一脸不服，瞪圆红眼，冲人群咆哮，“给老子好好等着，本将一定告你们一个破坏——”声音戛然而止，只因一袭红衣的新郎官抢枪飞马而至，本能应战，奈何士气已衰，也压根不是对手。
五个回合不到，铁锤脱手，胸口多出一条上下翻飞的明晃晃枪头。面子问题作祟，也不抵抗，强自充硬汉，“倚众凌寡，末将死也不服，有种一对一单挑！”
“单挑？就凭你，还没这个资格……”枪压肩头，年轻驸马爷被激怒，“明白你在说什么吗？大刺刺闯入我防区杀人越货，还出言恐吓，下来——”
乖乖下马，语气有所收敛，副头领忍气吞声，“末将适才太鲁莽，请驸马爷原谅一二。恭喜驸马爷，贺喜驸马爷，如有机会，请驸马爷移驾我驻地，末将再摆酒谢罪。”
撤回兵刃，环视一圈忿忿不平的友军，周文龙桀然一笑，“这还差不多，尊卑之别岂可逾越，即便小王子殿下驾临，也须向本将先道上祝贺，毕竟长辈为大嘛……”脸色微变，“赶紧走，拔都王兄可没本将好说话，必会拘押尔等，将此事上奏大汗。到时候，自会有人出面顶罪，谁来当这个替罪羊？你，还是你？”
“谢驸马爷宽宏大量，我们这就走……”拽拽面色发青的副头领，边城副将挤出笑容，“来人，帮大人捡回铁锤，撤——”
目送灰头土脸的友军离去，一阵阵哄笑刺破阳光明媚的草原上空，纷纷围上，众将领七嘴八舌，“驸马爷，您可真牛气。这帮龟孙也确实可恨，一再挑衅，不好好教训一下，我探马先军岂不颜面扫地？”
“牛气，牛气是要付出代价的，得罪这帮人，日后必有祸患……”摆摆手，新郎官一面询问，一面奔向核心阵营，“为何其他兄弟还没出现？爬也该爬到了，探马四出，谨防对手反扑！”
紧跟身后，古鲁安一脸得意，“恩师故意报错地点，南辕北辙之下，也够那帮兄弟忙一阵的。”
奔入阵营，看一眼众新丁，小将悄声下令，“除去徒单克宁和耶律迪烈，不许其他人靠近，万户长也不行。传令下去，人马集体奔东，拖得一时是一时……”冲血人般的年轻男子抬抬手，“把人给我，你还能上马吗？不花刺，过来协助这名兄弟，我们撤。”
“只怕来不及了……”颇通医术，蹲下的古鲁安仔细检查老者伤势，不住摇头，“左肋被箭矢洞穿，流血太多，估计一会就要咽气。”
“快翻译，我来……”伸出手，小将颇为紧张，“告诉他本将身份，让这两人尽管开口，王兄说不准马上赶到。”
“大人是周文龙驸马爷？”神色恍惚，死死搂住不断抽搐的老者，年轻男子一脸悲愤，“公主朝思暮想，不惜远走他乡，驸马爷却……却照样快活似神仙，怎对得起以命相托的卡娃公主？”一时悲从心来，泪水秫如麻，“为见到驸马爷，我们来回奔波。行程几千里，四处打听驸马爷下落，伊凡大人甚至……甚至为此……呜呜……”
静听翻译，周文龙正色辩解，“小兄弟切莫误会，迎娶蒙古小公主绝非我本意，不如此，拔都王子会大开杀戒，明白？”
仿佛回光返照，强撑的老者勉强睁眼，“别……别……”用眼神示意小将俯下，“公主托……微臣……转告驸马爷……”每说一个字都显得艰难无比，“她……她会……一直……等……等下去——”
血水沿嘴角肆意涌出，手一抖，眼神一下子黯淡，头蓦然垂下，老者不再吭声。“大人，不—不——”拼命摇晃，年轻男子痛不欲生，“别抛下安德烈……别……大人还要向公主复命……啊———”
虽于心不忍，但时间仓促，抹去泪水，周文龙低声询问，“公主到底怎么了？快说，拔都王子一旦出现，你性命堪忧。”
“呜呜……末将……末将安德烈见过驸马爷……”含悲忍痛，年轻男子抽泣着回话，“公主拒不同意堕胎，为此跟王公陛下决裂，带我们一路奔逃，暂居偏僻的拉瓦巴尔小村，苦度时日……”掐指算算，“小王子或者小公主也该降生了，临行前公主再三叮嘱，让末将把此物亲手交给驸马爷……”
脱下外衣和同样被血水浸透的内衣，拱手托上内衣，“此衣夹层由金丝缝制，上面绣着公主的血泪之语，请驸马爷收下。”
“还有什么没？”惶惶接过，周文龙愧疚万分，左右掏摸，也没注意究竟掏出何物，“带此物回赠公主并转告，就说文龙从不曾忘记公主，让公主好生等着，文龙会接她回家。”
“公主说了，请驸马爷不必挂念，陛下虽雷霆大怒，但毕竟父女连心，也不会太为难她……”毕恭毕敬接过信物，年轻悍将悄声提醒，“末将留下只怕对驸马爷不利，至于……至于伊凡大人，须劳烦驸马爷好生安葬，有机会末将必来祭拜。”
“这是虎……虎符……”吃惊不小，古鲁安低声劝阻，“以虎符相赠不太妥当，驸马爷是否另换一样？”
“就它了，记住，蒙古大军迟早踏平斡罗斯，让公主早作准备。代文龙私下招募死士，以一当百者方有资格入选，我会带你们复国……”冲爱将摆摆手，年轻驸马爷急得不行，“脱衣送给这位安……安德烈勇士，给他三匹快马，对，还有兵器。今晚借巡逻的机会送勇士越过防线，记得带上充足干粮干净衣物和草药，由你亲自安排。”
“谢驸马爷，末将并未受重伤，些许皮外伤并不碍事……”麻利穿衣，收妥虎符，年轻男子一脸紧张，“敢问驸马爷，众目睽睽下，如何放任末将离去？万一有人告密，对您可……”
“无碍，末将自有办法……”早有对策，古鲁安不慌不忙，“请驸马爷下令，让大军杀奔边境，我们带上老英雄和勇士，途中使一个障眼法放人。回禀为脱逃，即便有人怀疑，也没证据，何况，也没多少人知道详情。商人而已，不值一提，就算王子知晓，也不会为此翻脸。”
“走……”递上血衣，周文龙飞奔而出，“好生交给仙师保管，切记……”一边交代，一边下令，“所有人听令，上马追击，那帮混蛋抢去商队巨额财宝，必须追回来！”
“报，两队人马冲我们奔来，应该为我方兄弟……”马素仆飞马而至，“请问如何应付？”
“不理他，我们追——”飞上马背，冲迷惑的两大悍将挤挤眼，周文龙摆出一副义愤填膺的模样，“简直欺人太甚，深入我防区杀人越货，摆明没把我探马先军放在眼底，勇士们，你们答不答应？”
“不答应——”齐声怒吼，众将士一个个怒火高涨，“追回来，一定要追回来！”
不理会身后大喊大叫的人马，跟上一马当先的年轻驸马爷，全体勇士发力狂追。过草原，待进入丘陵地带，换装的年轻男子悄然离开队列，纵马奔向密密莽莽的灌木丛，转眼消失无踪。
也不清楚发生何事，两支骑兵小分队在蒙古副帅和耶律海牙的指挥下，拼命追赶探马先军。待会合的大队骑兵团赶到西门紧闭的边境城堡，已过半夜，抬上早咽气的老者，进抵城门外的空地，众将士言辞激烈。
不敢开城门，隔空交涉一番，自知理亏的边城副将打碎门牙往肚里吞。鞠躬请罪，赔上一百个不是，当然拒不承认抢走所谓的财宝。
“算了，驸马爷，兄弟们或许也有苦衷……”性质虽严重，但穷究下去毫无作用，低声劝解，耶律海牙咧嘴苦笑，“回去吧，不然阿不思公主会担心的。王子殿下也曾交代，大事化小，小事化了，死个把商人，让所有兄弟保密即可，犯不着为此兵刃相向。”
“商人也是人，此事若传扬出去，岂不自断财路？”见好就收，年轻驸马爷一语双关警告，“谁敢泄密，本将决不轻饶。哦，还有一个人呢，咽气没？如此对待商队，大汗若得知，你们惨了！”
“报，那名年轻男子估计被吓怕，进丘陵后趁兄弟们不备溜了……”亲自出马，古鲁安连连自责，“微臣有罪，请驸马爷责罚。不过，此人捱不过今晚，其下腹受到致命一击，秘密理应不会泄露。”
“让其自生自灭，王子殿下还等着我们呢……”回望来路，耶律海牙心不在焉，“驸马爷新婚燕尔，何须为这等小事操心，来人，送驸马爷回驻地。”
顺水推舟，冲众将士挥挥手，疲惫的新郎官哑声下令，“撤，带此人回驻地，让王兄自行定夺……”暗暗挤眼，“古鲁安，滞留的商队应该还没离开，你后日带那名老者来驻地，事关重大，必须尽快处理。”
转马奔向来路，冲稀里糊涂的副帅和亲卫军头领神秘一笑，周文龙压低声音，“打探西域各国情报还得靠商队，本将亲自出马也正为此，明白没？”
“哦——”同时醒悟，两人不再怀疑，“原来如此，敢情驸马爷早已布局，佩服，真让人佩服。”
等赶回驻地，天色已到正午。营门外，怀抱小儿，一夜未眠的小公主痴痴守望。看清队伍最前方的新郎官，破涕为笑，“是驸马爷，周郎终于回来了，快，帮驸马爷牵马——”
一跃下马，甩开缰绳，大步奔向母子，周文龙头也不回叮嘱，“好生看守无辜枉死的老者，待王兄发话后，由本将亲手埋葬。都记住了，事虽小，但关乎重大。必须为此人立碑，日后对我军名声颇有益处，来往的商队自会安心。”
“遵命！”理由无懈可击，众军士各自帮忙。
接小儿，狠亲一口，小将微微一笑，“让公主担心一夜，文龙有罪，请公主责罚。”
“平安就好，我们回家……”泪中含笑，擦去泪花，小公主低眉顺眼，“母后还等着我们一家三口去敬茶……”踮脚贴耳私语，“我……我告诉母后当晚巨细，母后非常生气，你千万小心……”黑脸蛋羞得通红，“母后为何生气？莫非你在哄……哄人？”</dd>