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转廊阁,越内庭,奔朝堂,两人在御前侍卫的引领下长驱直入。两名慊从迎出,“来者何人?敢擅闯北院?”
“南院大王命我等持兵符回城报告紧急军情,请问枢密使在否?我们要朝觐古儿汗……”男子不卑不亢,晃动兵符,语气坚定,“请速速转告!”
一眼兵符,两名慊从不敢怠慢,“请!”
大内帐殿之北,戒备森严,来往的侍卫穿梭如鲫。两人昂首挺胸进入殿内,富丽堂皇的大殿上,一名年长者正埋头批阅案牍,中年慊从一声怒喝,“枢密使在上,尔等还不下跪?”
冲十户长使个眼色,男子单膝点地,“臣南大王院官署王珀焙司空贴身侍卫王晓艮,参见枢密使大王……”官衔太长,人噎得直翻白眼,缓口气,“南院耶律阿普萧察大王命我回报紧急军情,怕沿途军士阻挠,故令我持兵符,以确保军情能畅通无阻直达上廷。臣甲胄在身,恕不能叩拜!”
勾勾手,示意慊从接过兵符,一脸威严的北院枢密使清清嗓子,“咳……把军报呈上来,你……是汉人?”目光死盯着额头,“受伤了?坤闾战事非常激烈吗?”
“非常激烈,高昌骑兵精锐齐出,高昌亦都护巴而术阿而忒的斤也亲临督战,我大军虽攻下铁门关和坤闾,但被重重围困,急需援兵……”按照先前拟定的说辞,男子侃侃而谈,“大王怕人篡改军报,故命我亲口汇报,另外……”从怀中掏出地图,故意炫耀,“这是高昌国城防图,大王令我亲手上呈古儿汗,除古儿汗之外,不得交给任何人。”
“你……”一股无明火蹭地冒出,枢密使不怒而威,“所有军报都得转呈北枢密院,我自会上奏古儿汗!”
“恕难从命,大王一再叮嘱,城防图必须由我亲手上呈古儿汗,否则……”抓紧地图,男子摆出一副鱼死破的姿态,“我会撕毁地图,贻误军情之罪由大王独自承担!”
不怒反笑,枢密使强忍翻江倒海的妒火,“好,好,好……”一连三个好字,“敢不信任我北院,你们有种,我们走着瞧,南院会因此付出惨重代价……”阴险的眼神瞥一眼临危不惧的年轻男子,“你也逃不了,古儿汗会赏你一个全尸!”捋捋衣袖,皮笑肉不笑,“兵符还给他,我会择机上疏,告南院一个藐视之罪,到时谁会笑到最后?”
怜悯的目光直视阴险的年长者,男子暗自发笑。恐怕也嚣张不了几日,让你得意,蒙古大军一到,尔等只有做鸟兽散的命。兵符和地图入怀,探询的口吻貌似非常无意,“大王,军情耽搁不得,请带我去朝觐古儿汗。”
恨恨站起,枢密使没露任何声色,“古儿汗不在宫中,你们随我来!”
两人默默跟上,十户长暗使眼色,嘴努努大殿,示意侦探目标。轻轻摆头,男子暗指带路党,快步跟随,保持一步距离,细细查大殿。出殿堂,枢密使望望天色,飞步下殿。两名慊从和十几名御前侍卫将三人前后护卫,一行人出宫门,上马直奔南大门。
暗呼侥幸,男子紧张四望。日头偏西,大街上喧闹非凡,酒馆二楼的雅间中,半掩的窗棂飘出高谈阔论的声音,“我听说蒙古人已经占领哈密力,估计不日即会……”
“喝酒,喝酒,莫谈国事,莫谈国事……”劝解的话语中夹杂婉转的歌声。大厅下,一名娇娆的胡姬轻歌曼舞,绛唇轻启,美袖飘飘,舞姿曼妙,柔媚的歌声让人陶醉。
皱皱眉头,枢密使摆摆手,“封锁这间酒馆,将所有人押入大牢,治他们一个蛊惑人心之罪!”
一声令下,如狼似虎的御前侍卫翻身下马,挥舞兵器,一拥而入。刹那间,热闹的酒馆鸡飞狗跳,坛破桌倒,饭菜撒得遍地都是。台阶下,一名乞丐瞅到绝佳机会,盯着侍卫冲上二楼,趁乱溜入大堂。掏出偌大的一个破碗,对准地上菜肴,一招兜天罩地,以迅雷不及掩耳之势装满破碗。着满地的美酒佳肴,一脸不舍,嘴里啧啧有声。
一瞬间计上心头,脱下百衲衣,瘦骨嶙峋的黑黢黢上身沐浴在阳光中,分外的搞笑。灰屑簌下,涕涎齐飞,人只管扒拉干货,犹不忘埋头猛吸地上美酒,偶尔偷窥忙得不亦乐乎的侍卫。楼上飘出一阵惨叫,反抗的民众被当场戳杀,倒霉的胡姬瘫成一团,任人扛下楼。
见势不妙,年轻乞丐麻利收拾果腹干货,抢在侍卫出脚前窜出酒馆。一路狂奔,冒生命危险得来的干货也纷纷扬扬脱离百衲衣。一没留神,摔个狗吃屎,碗也破,衣也脱,涕泪横飞,磕破的膝盖涌出汩汩血水。“拿下他——”头领一声怒喝,“敢堂而皇之抢东西,杀!”
令下,箭飞,人倒,鲜血染红长街。默默回望惨景,男子强忍忿怒。一帮草菅人命的冷血动物,视民众如草芥,焉能不败?出南门,一行人快马加鞭,急匆匆赶赴古儿汗所在的万兽苑。
苑门外,侍卫照例搜身,男子捂紧胸甲,“这是南院大王兵符和高昌国城防图,任何人不得擅动……”早解除所有兵器,无所谓的目光透出少许紧张。
“拿出来……”狐假虎威的侍卫大声断喝,“所有东西都得我亲自查验!”
慢吞吞掏出,男子不甘示弱,“南院大王曾耳提面命,这副地图只有古儿汗才能,其它任何人不得觊觎,否则斩无赦!”
“不得无礼……”枢密使慢悠悠开口,“城防图涉及军事秘密,连我都没到,不必查验!”
举高双手,男子任由一帮侍卫遍查全身,暗自得意。龙鳞短刀藏入卷好的地图内,也纯属模仿荆轲勇士,谅这帮莽夫也不敢妄为。十夫长更坦然,所有兵器早留下,只剩一副马鞭。反复检查,侍卫挥挥手,“我去上奏古儿汗,你们等着!”瞟一眼男子额头,转身飞步离去。
收妥兵符和地图,男子左右窥望。低吼声不断传至,一时让人毛骨悚然。透过苑廊远望,和煦的阳光下,林木葱郁,百花斗艳,亭台楼阁错落有致,点缀其中。隐隐飘来莺歌燕舞声,娇啼婉转,混杂的各种各样语言莫衷一是。汉语,契丹语,听不懂的伊斯兰语,好几种闻所未闻的少数民族语言也加入献媚大军。
奢侈,太奢侈,大军压境,居然还有心思享受?暗暗诅咒,男子慢慢活动手脚,引颈细细观望。一会见机行事,完成任务后,沿早已选定的退路杀出。十户长多少有些紧张,目光始终不离一脸淡定的主将。偷偷戳一戳西侧高墙,男子努努嘴,暗示从那个方向突围。
刚才一路查,西侧院墙虽高,但其下遍布蜿蜒的山林,若能成功隐入,脱逃的机会大增。暗自观察两人,枢密使越来越不耐烦,恨不得将两人当即下令斩杀,但投鼠忌器,只能强自忍耐。一张久不见阳光的驴脸上不断变幻各种神情,趁两人不察,轻轻招手示意,做一个斩首动作,示意慊从一会动手。
“枢密使请……”去而复返的侍卫摆摆手,“古儿汗只允许你们两位入殿面圣,其余人在外面等候!”
早有思想准备,男子冲恢复冷静的十夫长眨巴眼睛,“你安心等候……”指指西面,一语双关,“如果无聊,自己随处。”
“尔敢,这里是禁卫区域,任何无关人等都不得逗留……”野蛮的大块头侍卫撇撇嘴,“想找死请随便!”
松一口气,十夫长点点头,“我会一直等候……”眨巴眼睛,示意主将尽可安心离去。目送两人走远,大大方方套近乎,“各位将军,辛苦了,来时匆匆忙忙,没带上财物,无法孝敬将军们……”讨好的嘴巴如抹过蜜糖,淡淡查一圈人的兵器,“等改日,等改日有机会一定带上大批缴获的财宝,逐一孝敬每一位将军。”
改日?今天都活不过去,改日坟头上怕早长出青草?两名慊从暗暗冷笑,天色,冲侍卫拱拱手,“枢密使有令,命我等带这位大人去……”随机指一指西方,“去那边商谈军务,讨论出兵的时机,一会枢密使会亲自定夺……”
军务?不听为妥,省得惹上祸端。侍卫挥挥手,“去吧,别走太远,小心被当成奸细诛杀!”
瞅瞅一脸奸笑的两人,天色,求之不得的十户长做一个先行的手势,“两位将军请!”
一左一右围上,年长慊从淡淡轻笑,“大人请!”
大殿内,跪下的男子高声开腔,“臣王晓艮参见尊贵的古儿汗,南院大王命我亲口上奏军情……”慢吞吞掏出兵符和地图,“这是大王的兵符和高昌国的城防图,有了此图,踏平高昌指日可待!”
冷眼旁观,枢密使按捺住怒火,心不在焉暗自琢磨。敢羞辱我北院,今日就得现报,一会奏明古儿汗,定你们南院一个越级上报之罪。轻轻活动水桶腰,耐下心静静等候,一张驴脸中隐隐透出杀气。
“呈上来!”冷漠的声音从龙椅上飘下,长相骏雅的乃蛮王子摆摆手,“恕你无罪,抬头!”
“谢古儿汗!”装出惊恐的模样,男子轻声辩解,“南院大王有令,命我亲手上呈地图,而且须为古儿汗一一标出高昌军防守薄弱的城池……”
“哦……”寻欢作乐的兴趣被大好军情吸引,小人得志的乃蛮王子得意洋洋,指指貌似惶恐的男子,“你,呈上来!”
目不斜视上殿,男子实则暗暗查大殿布局。门口肃立的十几名御前侍卫所处位置早牢记于心,大殿内除去一脸古怪的枢密使,并无一名大臣。斜睨殿下伫立的两名带刀侍卫,昂首拾阶而上,心有所思,手中的地图渐渐倾斜。
眼靠近龙案,“嘡啷”一声脆响,声音虽不大,但足够吸引所有人的眼球。该死的短刀居然滑出,跟坚硬的地砖激情相拥,溅出一点火星。两名带刀侍卫反应神速,飞身扑上,“有刺客!”两柄寒光四射的长剑眨眼抵上男子后背。门外被惊动的侍卫一窝蜂涌入大殿,三人用刀架住枢密使,其余人直奔台阶。