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韦书同慷慨激扬,齐宁却是不以为然,心想西川发生如此骇然听闻的事情,即使被人刻意封堵消息,但你作为西川刺史却一无所知,实在是有失职责。
“韦大人,我个人以为,这一次屠戮黑岩洞的凶手,和上一次构陷黑岩洞谋反的那帮人应该是同一伙人。”齐宁冷声道:“上一次构陷黑岩洞谋反的真凶,至今还没有找出来,但他们显然一直在西川活动。”
韦书同面显愧色道:“这都是下官无能。下官也一直在追查此案,希望找出真正的幕后凶手,但是.....!”
“罢了。”齐宁挥挥手,“李弘信最近如何?”
韦书同忙道:“他的儿子死后,李弘信就一直待在蜀王府,闭门谢客,下官一直派人注意那边的动向,也确实没有见到有人拜访过蜀王府。蜀王府上下也都老实得很,下官听说李弘信每天在蜀王府的佛堂之中,日夜诵经,而且一日三餐只吃斋,看起来就像是在家出家。”
“此人没有那么老实。”齐宁淡淡道:“影鹤山庄那边可有消息?那位陆庄主是否也一直不见踪迹?”
韦书同颔首道:“影鹤山庄已经是空无一人,山庄已经荒芜。”
“对了,据我所知,神侯府那位轩辕校尉尚在西川,你可知晓?”齐宁盯住韦书同眼睛:“他是否和你保有联系?”
“轩辕校尉?”韦书同又是一怔,奇道:“国公,轩辕校尉早就回京了,难道你不知道?他离开的时候,还向下官辞行,难道.....!”
齐宁一愣,也是有些意外。
齐宁从神侯府得到的消息,轩辕破一直在西川办差,为此甚至错过西门战樱的婚事,他本以为轩辕破既然留在西川,多少还是会和韦书同有联系,却不想韦书同竟说轩辕破早已经返京。
如此说来,轩辕破根本就不在西川,神侯府对外宣称轩辕破留在西川只是一种掩饰?又或者说,轩辕破欺骗了韦书同,一直潜匿在西川?
齐宁心下狐疑,但这时候也没有时间多问这些事情,起身道:“我本是想过来向你了解一些情况,既然韦大人并不知道黑岩洞那边的消息,我只能先去看看情况。”
“国公,有逆匪在黑岩洞杀人放火,下官后知后觉,罪该万死。”韦书同立刻道:“下官这就调集兵马,前去围捕逆匪。”
“我只怕他们早就撤走。”齐宁道:“这一次我前来西川,他们定然已经得到了消息,既然知道我会找韦大人领兵前往,自然不会留在那里等我们过去。”
韦书同道:“下官调兵前往,一来是尽可能找寻那些逆匪的踪迹,二来也可以保护国公。”
齐宁心想保护我倒是用不上,但想到黑岩洞经此一事,洞主被杀,整个黑岩洞上下定然是人心惶恐,此时若是领兵前往,让黑岩洞的人看到官兵前往支援,应该多少可以稳定人心,颔首道:“你立刻调集人马,我们即刻前往黑岩洞!”
韦书同也不耽搁,拱手退下,好片刻之后,才过来道:“国公,下官令姚思远就近调集五百精兵前往,下官这就随国公一同前往。”
“你公务繁多,事情未明,我先去看看到底是怎样的情况。”齐宁道:“若是需要支援,到时候你再领兵前往,将五百人交给我就好。”
韦书同忙道:“下官遵从国公意思。”
姚思远是韦书同手下的头号战将,五百名精兵也是韦书同刺史府的近卫,无论是战斗力还是装备都非其他西川兵马可比,而齐宁对姚思远倒是略有所知,当初黑岩洞被污蔑谋反,韦书同派兵围剿,统兵大将便是姚思远。
姚思远四十多岁年纪,虎背熊腰,一看就是久经战阵的骁将,见到齐宁,立刻参拜,齐宁也没有时间多说,下令姚思远带着五百精兵随同。
出城之时,天色已经黑下来,与段沧海带领的一百人马汇合之后,点起火把,连夜向黑岩洞赶去。
黑岩洞距离锦官城并不近,众人快马加鞭,一路上只是短暂用些干粮,次日黄昏之前,已经抵达黑岩岭,黑岩岭山脉起伏,黄草遍处,而且越是靠近山岭,道路行走起来也就越艰难,甚至许多地方根本就没有道路可走,好在前番围剿黑岩岭的时候,姚思远倒是派人摸清楚了黑岩岭四周的地形,而且溪沐就是黑岩洞的人,对这里的地形更是熟悉无比,作为向导领着兵马抵达黑岩岭主岭。
齐宁领兵前来是为了稳定人心,但也知道苗人素来对官兵有排斥心理,并不让兵马进入山内,只让他们在山岭脚下待命,令齐峰领了几个人跟随自己进山。
溪沐领着齐宁等人在天黑之前赶到寨子里,还没进寨,齐宁便感觉气氛有些不对,他之前到过黑岩洞,见过寨里的人们勤劳质朴,但一直到得山岭上面,沿途竟然是罕见人迹,只走到巴耶力的寨子里,终是看到许多苗家百姓三五成群地坐在地上,一个个看起来神情呆滞,就似乎是受到过大惊吓。
众人看到溪沐带着齐宁等人进寨,这才纷纷站起来,目光都落在了齐宁身上,溪沐高声道:“大家不要担心了,国公.....我们的大救星来了!”
他话声刚落,前面不远传来声音道:“溪寨主,溪寨主.....!”声音之中,一群人迅速迎过来,溪沐加快步子上前去,道:“我将锦衣候请了过来,大救星到了!”
他已经知道齐宁晋封为锦衣候,但黑岩洞的苗家人却并不知情,知道这时候若是说国公来了,众人反倒不知道是谁。
那群人看向齐宁这边,纷纷跑上前来,跪倒在地上,齐宁迅速扶起领头的一名老者,道:“快起来,依芙在哪里?”
那老者年过六旬,被齐宁搀扶起来,颤声道:“侯爷,您.....您先进屋看一样东西,咱们.....咱们一直等着你过来!”
齐宁不知老者要让自己看什么东西,这时候溪沐在旁已经道:“这位是清泉寨寨主莽乌老爹!”
“莽乌老爹!”齐宁没有丝毫架子,拱手行礼。
莽乌忙道:“不敢不敢。”抬手道:“请!”
齐宁随在莽乌老爹身后,一行人到了巴耶力之前住的吊脚楼,莽乌老爹年纪虽大,但身体倒还利索,领着齐宁上了楼,楼梯的走道尽头,竖着一根旗杆,齐宁瞥了一眼,发现那旗杆上竟然有血迹,心下一凛,暗想巴耶力首级被斩悬挂在旗杆上,难道就是这根旗杆。
进到屋里,齐宁扫了一眼,并无依芙的踪迹,一种不祥的预感笼上心头,莽乌老爹走道屋子的小桌边,从桌上拿了一封信函上来,道:“侯爷,这是今天一大早发现。昨晚我们要找依芙商议事情,却一直没有找到她的踪迹,大家觉得可能发生什么事情,找了一夜,今天一大早,有人发现在这桌子上放了这封信函,我们不知道是不是依芙留下来,但有人说这上面并不是依芙的笔迹。”
齐宁扫了一眼,信函上面写着“齐宁亲收”四个字,除此之外,再无一个多余的字迹。
齐宁皱起眉头,拆开信封,取出了里面的信笺,只扫了一眼,脸上就已经微微变色,四周众人见得齐宁表情,面面相觑,也都猜知事情可能不好。
信上内容不多,只短短两行字。
欲要让她活命,封剑山庄救人,多带一人,杀无赦!
加起来不过二十来个字,没有任何落款,但其中的意思却是很为明显,这封信当然不会是依芙留下来,这封信之中,反倒是说依芙已经被他们所抓,想要让依芙活命,就要前往封剑山庄救人。
封剑山庄!
齐宁在来的路上,就担心依芙的安危,今次抵达没有发现依芙的踪迹,虽然担心,但之前已经做好了心理准备,可是对方却让齐宁前往封剑山庄救人,着实让齐宁大吃一惊。
齐宁当然知道封剑山庄是什么地方。
封剑山庄曾经是西川赫赫有名的地方,向氏家族在西川也是武林世家,其家族所拥有的承影剑,更是十大名剑之一。
丐帮帮主向百影正是出自封剑山庄,而且当初继承了封剑山庄庄主之位,但却为情所困,将自小青梅竹马的夙影让给了一直爱慕她的陆商鹤,甚至将承影剑和封剑山庄全都交给陆商鹤,自此远去,而封剑山庄也就成为了陆商鹤的产业。
当初齐宁跟随向百影到过封剑山庄,那里地处偏僻,方圆二十里地之内几乎都是没有人迹,而且建于地势极高之处,在山庄可以俯瞰周围的景色。
陆商鹤得到封剑山庄之后,却并无将封剑山庄当做居住之地,反倒是另建影鹤山庄,多年过去,当初威震西川的封剑山庄早就失去了辉煌,反倒是陆商鹤的影鹤山庄成为了八帮十六派之一,名动蜀地。
齐宁万万想不到,那帮人竟然要让自己孤身前往封剑山庄赴约解救依芙。
陆商鹤!
齐宁此时当然会想到这个人。
东海剿灭了江家,将一场天大的谋反阴谋扑灭于隐患之中,而陆商鹤当时正在东海,东海水师剿灭江家在海上的势力之时,陆商鹤却趁乱逃脱,下落不明。
齐宁这时候却已经想到,既然对方约在封剑山庄,那么此番事件,撇不开陆商鹤的关系。
他这时候也再一次确定,自己之前一直怀疑在楚国有一股庞大的势力隐藏在黑暗之中,谋划着不可告人的秘密,确实是存在,而这股势力从西川串联到东海,势力之强,只怕远在自己的估算值上。