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荆州船队启程去益州运粮这天,刘琮早早來到江陵码头,就在码头后边的库房里设了便宴,为甘宁送行,
和甘宁同时西去的水军校尉何康,益州蚕业司总管崔金,还有荆州蚕业司总管袁瑛同时在座,
刘琮当中宣布了对甘宁的任命,任命甘宁为荆州航运司总管校尉,
然后吩咐何康,一路上严肃纪律,严加管束二百名士兵,一切行动都听甘宁指挥,如有违背,甘宁有权就地军法从事,
何康唯唯领命,
刘琮就命令士兵筛酒,先给甘宁筛了满满一碗,然后刘琮跟着满上,刘琮就举起酒碗对甘宁说:“甘校尉,祝你一路顺风,早日运粮返回,别的话我就不说,都在酒里边了,干了。”
说完举杯相碰,一饮而尽,
甘宁回敬一碗酒,端起酒碗对刘琮说:“想甘宁浪迹江湖,多年沒有明主赏识,今日有幸投身到主公门下,主公不嫌甘宁出身草莽,竟然委以重任,甘宁就是肝脑涂地,也一定不负主公厚望,甘宁自饮下这杯酒,聊表对主公的衷心。”
甘宁说罢,一饮而尽,放下酒碗,垂手而立,等待刘琮指示,
刘琮又满上一碗,转脸对崔金袁瑛何康等人说:“诸位西去,肩负衙门重任,刘琮就不一一相敬,刘琮饮了这杯酒,呵呵,祝大家一切顺利。”说罢一饮而尽,
这时候,听得门外码头上响起三声号炮,刘琮带领众人出门看时,只见二十二艘货船一字摆开,各船水手都在忙活,正在解缆扯帆,待命启程,
甘宁等人见了,纷纷施礼拜别刘琮登船而去,
此时刘琮只是关心袁瑛,担心她从小生活在北方,不识水性,怕她一路上受苦,
这时候崔金已经登上了第二十一艘航船,
袁瑛身披猩红披风,腰挂宝剑,足蹬鹿皮软底靴,英姿勃勃,带领四名熟谙水性的荆州女兵,步履敏捷的登上第二十二艘航船,
袁瑛登船以后,竟然是连头也不回一次,稳稳的立在甲板上翘首西向望着,
刘琮见了心中感到几分凄楚,却也不便流露,
这时候,甘宁和二十一艘船上的官兵一起立在甲板上,抱拳向刘琮辞别,
刘琮举手一挥大声命令:“开船。”
只见二十二艘航船同时拉起风帆,鱼贯驶出码头驶向江面,
此时天气晴朗,运行在中天的太阳照耀的大江面上一片光明,轻微的西北风刮起,竟然鼓动船帆膨胀起來,缓缓逆水而去,
刘琮在这里紧紧盯着袁瑛航船,只见袁瑛起身抱拳朝刘琮施礼,然后低头迈进船舱,竟然沒有任何表达之意,
刘琮见了,明白袁瑛心意,
刘琮目送船队远行后,低头往后走着,只是心中怏怏不快,不为别事,只是记挂袁瑛,心想:“袁瑛我的妻啊,这次平安从益州回來后,无论有什么事情,就是天塌下來了,我刘琮也不能再依着你的性子,不管你有多刚强,胡闹吗不是,万一有个闪失,我这一辈子如何懊悔过來呢。”
刘琮想到这里,又担心起來,自己想,这么一个妙龄美女,要是爱上了甘宁,我这不是赔了吗,
这一來一去的有得是时间恋爱,甘宁又是情场上的老手,我的天啊,这不是我自找晦气吗,
自古美女爱英雄,这甘宁可不是一般的英雄,又会在情场上征战,用不了几次主动出击,袁瑛,袁瑛能抵挡得住他的进攻吗,
哎呦,事前我怎么就沒有好好想到这一点呢,
刘琮这样想着走着,猛然有所反省,回想起自己前些日子看到袁瑛和邓豹在一起办公时候,心中也曾浮起这种担心,但是,袁瑛不是好好的完好无损吗,
是不是自己太多心了,想到这里刘琮就低声偷偷笑起來,搭眼四处看看,见沒有人注意,就朝着自己脸上撇了两巴掌,骂道:“沒出息,就这样容易吗,袁瑛可不是这样的人,要是这样的人,当年在锦江春酒楼上,什么样的英雄人物沒有见过,还能留到现在吗。”
旁边的码头官员听见巴掌响,转过脸來看着刘琮,疑惑的问:“主公,码头上有什么事情办错了吗。”
刘琮倒是机灵,立马说:“沒有,只是有一点我要问一下,,前些日子吩咐准备二十艘货船,今天怎么又加上了两艘航船,多了两艘。”
“哎,,,主公,甘校尉沒有向您汇报。”官员说到这里想了一下,又说:“噢,可能是甘校尉忘了汇报,这样,甘校尉來后就抓紧时间挑选水兵,又检查货船,中间忽然听说蚕业司袁总管是女人,就十分为难,
后來甘校尉又想起來,我们的货船不一定直达益州,可能行到巴郡就要返回來,甘校尉就擅自决定,再增加两艘航船,一艘供益州官员崔金乘坐,一艘供给袁总管乘坐,
甘校尉还精选了十名熟谙水性的襄江渔家女儿操船使舵,所以,就调用了二十二艘航船。”
刘琮一听,更加敬佩甘宁,心想:“这样贴心又有能力的水军头领哪里找,回來以后,一定委以重任。”
这官员又悄悄地对刘琮说:“主公,甘宁校尉事前还下了死命令,吩咐这十个渔家女儿,,沒有自己的命令,任何男人擅自登上袁瑛总管的船只,只管乱刀砍死。”
刘琮听了只是瞪大眼睛,却也回不出话來,
官员又说:“主公,听说这十个渔家女儿原來都是甘宁一伙的人呢,水上功夫十分了得,了不起呢。”
刘琮听了,却也不再担心什么,便加紧步子离开码头,翻身上马,赶回襄阳,
一路上阵阵冷风吹过來,刘琮感觉到了凉意,头脑清醒了几份,嘟哝道:“出使益州的船队走了,这块心思放下了,恩,但是,不能在家里等着,明天要马上出门,先到江边看看,看看魏延他们将地窨房建的什么样了,按照时间推算,工程该结束了,呵呵。”
第二天饭后,刘琮带着梁柱儿马杆儿和赖胖子出了襄阳城门,往襄江岸上奔來,
前边就是襄江南岸,远远望去,密密匝匝的桑树林子尽管光秃秃的沒有了叶子,但是还能遮住人眼,所以并看不到人影活动,只是看见阵阵青烟凌乱的从桑树林中冒出來就被风儿吹散,
刘琮见了,心中一阵欣慰:“难民们开始做早饭了。”
战马逐渐靠近桑林,桑林中难民住的地窨子窝棚就显示出來十几个,
此时又见有人在窝棚前边避风处支起锅灶烧火做饭,
刘琮就高兴起來,吩咐后边的梁柱儿:“下马,到难民家里看看。”
说罢翻身下马,将马匹交给赖胖子,刘琮就带着梁柱儿麻杆儿穿过桑树空隙,來到近边处一家难民窝棚前,
这家难民女人正在撅着屁股往锅灶下边吹风助燃,男的在窝棚旁边收拾柴火,听得脚步响抬头看时,看到刘琮等人个个穿着齐整,腰里都佩着宝剑,远处还有马匹停着,就不知道哪里的公差來有何事吩咐,惊得夫妻二人都瞪大眼睛不敢说话,
刘琮就松下脸來温和地问道:“住在这窝棚里晚上不冷吗。”
那男的结结巴巴说:“不冷不冷,暖和着呢。”
刘琮细看下去,只见这夫妻二人灰头土脸的,身上的破衣烂衫几乎就要掉下來,腰上都用草绳子系着,脚下都穿着破麻鞋,这么冷的天竟是沒有打裹脚,脸上邹邹巴巴的满是灰尘,手脚都皴裂着脏兮兮的,
刘琮心里感叹:“这也是人,这也叫生活,怎么就这般命苦,出生在这世道上,倒不如不下生。”
刘琮一边想着走到锅灶跟前,和蔼地说:“我想看看你们做的什么饭。”
女人两手搓着,惊恐的点着头说:“看吧看吧。”
刘琮揭开锅盖,只见脸盆大的锅中盛着半锅水,水中有几把麦粒沉在锅底,锅里的水刚刚冒气,刘琮见了想:“这就是早饭了,,水煮麦粒。”想到这里就问:“你二人就吃这几把麦粒,够了吗。”
刘琮说着将锅盖放下,只是觉得锅盖很轻,细看下去,这哪里是锅盖,原來是一片破苇席盖在锅上,
这一对难民夫妇见刘琮问话急忙回答:“够了够了。”
刘琮心里骂道:“不说实话,娘的,够个屁。”又见他们惊吓到这个样子,就可怜起來,说:“我们是荆州衙门里的公差,特意过來看看你们的生活,不要害怕。”
难民夫妇又是点头又是作揖,连连说:“不怕不怕,军爷只管看。”
刘琮就打量着身后的窝棚,只见这窝棚离地面有人头高,东西北三面都用土墙挡着,南面留着门窗,这门口正用一捆枯草遮挡着,窗上也沒有窗棂,也是塞进了一个草个子挡避风寒,
人头高的屋顶上的茅草倒是挺厚,也披得挺顺和整齐,看样子下雨也不会漏水,
刘琮就问:“我能进屋去看看吗。”难民夫妇听了,急忙过來掀看挡门的苇席,嗫嚅着说:“里边太脏??????”
刘琮探进头去看时,只见昏暗的光线中,窝棚地上堆着厚厚的枯草,还有一些破布烂衣堆在那里,除去这两样东西再也别无他物,
一阵霉味顶出來,刘琮感到恶心,正要回头出來,只见枯草堆里乱动起來,借着门口的微弱光线看时,原來枯草堆了还睡着两个孩子,
这两个孩子听得声响,从草堆里抬起头來,瞪着眼睛惊恐地望着,
刘琮见了想:“唉,这孩子倒是能睡着,这不是和狗窝一样吗。”059