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第八十五节重拾希望
岁月不饶人啊，一切都变了。它可以无形地吞噬掉一个人的理想。——源直心
小女子想要的东西比钱重要，只要大人肯给，还是给得起的。——肖薇
长安城中，源直心请河阳县令周兴喝酒。
周兴在担任河阳县令期间，政绩斐然，皇帝李治把小周召到了长安，想要提拔他。然而，有人上书皇帝，指出周兴没有通过科举考试，李治因此改变了提拔周兴的念头。但周兴多次请托官员，等待提拔。宰相们并未告知他，最后只有魏玄同告诉他：“周县令，你可以走了。”周兴相信是魏玄同妨碍了自己的提升，便深深怀恨魏玄同。
小周意兴阑珊，道：“想不到大唐不问家族，到是要问科举啊，没有科举的，就不是人才了吗？皇帝不破格提拔有能力之才，那么将来必是武后的天下啊。”
“哦，想不到周县令对帝后之争也有关注啊？”直心道。
“哈，哈，哈，我可不敢妄言帝后之争，我只不过是个七品芝麻小官而已罢了。”
“我到是认为就算将来皇帝驾鹤登天后，武后登基为帝也不是件坏事。”
“可从来没有女人当皇帝的。”小周吃惊道。
“太宗皇帝和现在的圣皇一登基的时候都想好好干番事业，可到后来还不是沉溺于声色犬马。反而就是因为从来没有过女皇帝，那么她就会尽最大力量去做得更好。”
直心喝了口酒，继续道：“陛下忘记了自己的初衷，对国事也没有兴趣了，我还能从哪里再找希望呢？”
“哦，尚书大人今天是怎么了？下官可从来没见您这么沮丧过啊。这可不像尚书大人啊。哈，哈。”
“哈，那我该像什么呢？”
“今天就让我们忘记了那些烦心事，尽情喝酒吧。”小周洒意地一仰脖子，把手中的酒尊一干而尽。
“岁月不饶人啊，一切都变了。它可以无形地吞噬掉一个人的理想。”直心深有感触地道。
“请问是陛下的理想，还是大人的理想？”
“两个都有，对于大唐来说。忘记初衷的人，也不是陛下一个人。”
“忘记初衷，没有希望，所以尚书大人才会请求一直在家病休吧。那么大人您现在有什么好的打算呢？”
“哈，或许我该回到我的故乡去守一亩方塘，课一群童子去吧。其实我本来还可以为大唐做些事情的。”
这时候，门外面响起一个声音道：“小女子是薇薇，请问我可以进来为两位大人弹奏一曲吗？”
周兴道：“大人，薇薇是长安目前最出名的歌姬，是我让她来弹曲助兴的。”
“好，那就让她进来吧。”
一名二八豆蔻年华、打扮靓丽的美女抱着古筝走了进来。
周兴继续道：“大人，那个以前长安很出名的天秋是薇薇的师傅。薇薇现在的名声也很不错，很有才华的，你先给尚书大人念首诗吧。”
薇薇道：“尚书大人，县令大人他过誉了，薇薇才疏学浅，又怎么敢在两位大人念诗呢。”
周兴质问道：“你这人啊，怎么回事，不念诗来这里干什么呢？”
“小女子想和两位大人讨论一些有趣的话题，不知可否？刚进门时听到尚书大人想回乡下去当一名私塾先生吗？那大人希望您的学生从您的这里学到哪些东西吗？教他们放弃理想吗？那么你就不用去了。这个世界本身不是已经教他们放弃理想了吗？”
周兴大惊失色，喝道：“你这个卑贱的女人，怎么敢说这种话。”
酒席草草地散了。
过了几日，薇薇来到了直心的府上，求见直心。
直心觉得薇薇不是一般的风尘女子，就接见了她。
“肖小姐见鄙人，有何事？”
“我是来给大人唱诗的，如果有酒的话，就更好了。”
“我听说小姐名气很大，不付够钱是不会随便为人唱诗的。”
“没错，小女子也希望大人能够给我一笔钱。”肖薇笑道。
“可惜本官家徒四壁，不是有钱人，我可付不起那么高的钱。”
“小女子想要的东西比钱重要，只要大人肯给，还是给得起的。”
“比钱重要的东西我也能给得起，那是什么东西呢？”
“大人您半天的时间。”
薇薇带着直心来到了长安城外的一处犯人做工的采石场。这些犯人多是反对武则天当皇后而被免官来做苦役的中层官员。
他们开心地劳作，高兴地吃饭，大声地说笑。
“这些人不像大人，他们没有放弃理想和希望，所以他们是大人的师傅。小女子觉得大人最好和他们喝酒畅谈人生，让他们把所学的教给您。”
“理由是什么？为什么你要这么侮辱我。”
“小女子怎么敢侮辱大人呢？”
“那我走了。”
“不送。”
肖薇说完，来到犯人中，和他们喝酒，唱起歌来。
直心回到家中，翻看起一本《太公韬略》来，可心中却难以平复下来。
入夜了，直心还是决定去春江楼走一趟，那里是薇薇所在的青楼。
结果才到春江楼门口，就见到了薇薇。直心问：“你怎么会在门外。”
“嘻，小女子猜到了尚书大人会来，特意在此恭候。”
源直心在春江楼菜过三味，酒过三杯后，却一直不说话，在喝闷酒。喝到第六杯酒的时候，直心带着醉意终于问：“那些人，在采石场劳作的那些人是我的师傅吗？怎么能是我的师傅呢？”
“因为他们是能教会大人您希望的人。”
“教会我希望吗？”
“对他们来说没有明天，也许明天就会掉脑袋，他们只为今天而活。他们的高兴会因为一杯酒，但他们生来就没有希望吗？现在的长安城，最低贱、最容易让人忘记的就是他们了。小女子认为只有大人您能还给他们希望了。尚书大人是小女子在长安城中最尊敬的人。请尚书大人冒死进谏陛下，试问还有谁能如此体贴的关心正直大臣的死活。如果你不去做，那些人怎么还会有明天的希望呢？”
“理想？希望？理想？希望吗？”直心喃喃地道，醉倒了。
宛州城外，仁轨再次找到了那些被流放和逃生而来的农民，仁轨表示要向安西都护府替这些农民的待遇申请为与中原农民待遇一致。
“什么？将军大人要减少我们的徭役吗？”
“是真的吗？”
“您能和我们约定吗？”
得知消息后的农民们欣喜异常，高兴得了不得，七嘴八舌地喜道。
仁轨道：“已经和安西都护府的张屯卫大将军商量过了，每一个为大唐战斗的人都应该受到奖励，而且我们的士兵要进行屯田，屯田所得的军粮充足后，结余的就用来救济百姓，我也会尽力开拓新的土地给你们进行耕种，新土地不用上缴任何赋税。”
族长用颤抖的声音道：“这，这真的太令人难以置信了。”