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1509年的圣路加节（10月18日）前，教皇尤利乌斯二世的特使再次来到了佛罗伦萨，他之前已经来过三次，以教皇的名义勒索了近十万金弗罗林的珠宝与金币，这次他是带着真正的敕令来的，除了前所未有的五十万金弗罗林的协助金外，他还要求佛罗伦萨人列奥纳多.达芬奇，与米开朗基罗.博那罗蒂与他一起回到罗马，据说，尤利乌斯二世有意重建圣彼得大教堂，想让他们充当新圣彼得大教堂的设计师，以及完成一部分绘画与雕塑的工作。
达芬奇毫不犹豫地以自己已经老迈不堪为理由拒绝了，米开朗基罗倒是有些心动，但他这次聪明了一些，没有立即答应下来，而是跑到了达芬奇那里寻求他的意见——他是不喜欢达芬奇，却也不得不承认，在趋吉避凶这一方方面，达芬奇确实要做的比他好。
列奥纳多.达芬奇听完他的来意就笑了，但他什么也不说，直到米开朗基罗气呼呼地从手指上脱下一枚戒指给他，他才一边端详着戒指上的宝石，一边微笑着说：“我亲爱的朋友。”他说，“如果我是你，我至少会设法拖延到佛罗伦萨的七十人议会给出那五十万金弗罗林再决定是不是要去罗马。”
米开朗基罗露出了茫然的神色，他不明白那五十万金弗罗林与他有什么关系，难道尤利乌斯二世已经穷困到没有这笔协助金就没法儿给他俸金了么？
达芬奇一向是个善于明哲保身的人，之前，若不是欠了美第奇的债，他是绝对不会受朱利奥.美第奇的派遣，到博尔吉亚身边去的。而他愿意给米开朗基罗一些建议，也只是因为他们在布列塔尼避难的时候，做过一段时间的同僚罢了。米开朗基罗因为嫉妒而不喜欢他，而达芬奇也因为米开朗基罗的粗俗与浮夸而对其感观平平。
“因为……”
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“那不是五十万金弗罗林，也不是协助金，”朱利奥.美第奇对议员们说：“这是宣战，诸位，教皇正在对我，对佛罗伦萨宣战。”
议员们面面相觑，万幸的是，现在已经没有提出驱逐美第奇来消弭教皇怒火的蠢货们，朱利奥.美第奇的武器与军队，不但震慑了他们，也给了他们胆量与勇气——而且新的棱堡，壕沟与城墙也已经初成规模——他们的大主教甚至还动用了火炮与加底斯人试着进行了一场模拟攻城战，结果正如人们期望的那样，新的防御体系近似于完美，进攻者的火炮射出的石弹与铁丸甚至无法触及到城墙，而安装在棱堡上的火炮却能攻击到他们的阵地。
只是也有一些不和谐的声音，譬如说，就有人开玩笑地说，这样的话，佛罗伦萨人就不必担心加底斯的侵略了。不过这样可笑的话，甚至无需让朱利奥或是马基雅维利来反驳，小科西莫.美第奇就给了他们不折不扣的迎头一击——“可那是按照法国人的火炮配置的火力与阵型啊。”他说，如同一个真正的孩子那样漫不经心。
这句话顿时让所有的人沉默了，塔纳.内里则同样看似调侃般地说，他们总是不必太担心那位大主教的，朱利奥.美第奇是那种惯于将好牌藏到最后的人，他还在卢卡的时候，就有佛罗伦萨人质疑他为何要为卢卡人建起这样坚固的城墙，而朱利奥的回答是，他既然能够建起这样坚固的城墙，当然也能够摧毁它们。
很显然，他们看到的东西，并不是朱利奥.美第奇的底牌，但让许多人担心的是，他们或许不久之后就要看到了。
“请告诉那位使者吧，”朱利奥说：“请他转告圣父，协助金，是教会为了保护教皇国而增设的一种税金，但就我现在所看到的，教皇国十分安全——除非教皇国遇到了危险，否则我必须质疑这笔费用的去向，我是有这个权力的。”
“圣父一定会勃然大怒的。”一个议员喃喃道。
“他或许会褫夺佛罗伦萨的教权，”另一个议员则笑嘻嘻，毫不在乎地说道：“但没关系，反正也不是第一次了。”
“关于这个，”朱利奥平静地说：“请安心，圣父很快就会发现，他最好还是别多一个敌人的好。”
“是要发生什么事情了么？”塔纳.内里问道。
“有句俗话说得好。”朱利奥将双手轻轻地交叠在膝盖上：“嚷嚷着魔鬼要来的人，总能见到魔鬼——他已经向我征收了三次‘协助金’，那么，他就应当做好迎接魔鬼的准备。”
房间里安静了好一会儿，“若是我们如此回答，那么使者只怕会立即回转罗马，而教皇的敕令，大概在下一个周一就会颁布下来。”
“嗯，”朱利奥说：“我想，我们可能不必等那么久。”
教皇特使果然如佛罗伦萨的人们所推断的那样，怀着被无礼拒绝的愤怒与屈辱，连夜离开了佛罗伦萨，他一路上都在发誓，要让不知好歹的佛罗伦萨大主教与他的民众尝尝来自于圣廷与圣父，如同雷霆般的惩戒与鞭挞。
但他刚到罗马城外，就看见了火光。
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尤利乌斯二世被服侍他的修士匆忙唤醒的时候，只看见窗外一片通红，他无法明白发生了什么事情，只穿着亚麻内衣与拖鞋，就被半抱半拖地弄出了卧室，来到小厅里，教士们匆忙地给他裹上斗篷，“我们要马上离开这里，”一个教士喊道：“圣父，我们要即刻去到圣天使堡。”
“发生了什么事情？”尤利乌斯二世愤怒地叫嚷道：“法略呢？”
“他已经被您投入监牢了，”一个教士回答他说：“圣父，您忘记了么？”
尤利乌斯二世这才想到，一直服侍他的法略，因为收取了神圣罗马帝国使者的贿赂，所以在他会见了马克西米连一世的代理人后，就立刻命令士兵把他拖进圣天使堡进行审问，但他已经习惯了法略，以至于一时间都没能改过口。
“是暴民。”一个瑞士雇佣兵说，他是瑞士邦联议事会派遣来的三百名士兵的首领——在庇护三世的选举过程中，为了维持罗马城内的稳定，朱利奥.美第奇雇佣了一些瑞士雇佣兵作为警卫，日夜巡逻在大街小巷，博得了极大的声誉——等到尤利乌斯二世自己就任教皇的时候，他也想这么做，但他派出，或者说，在他的“伯父”大洛韦雷枢机的逼迫下，雇佣的是洛韦雷家族的士兵，结果这些毫无信誉可言的雇佣兵的作为简直如同匪徒一般，不但没能安定罗马，反而酿成了更多的悲剧。
于是尤利乌斯二世就向瑞士邦联议事会索取了三百名瑞士雇佣兵，然后又用庇护三世的遗产雇佣了一千名他们的同乡，这样，他就有了一千三百名忠诚而又可靠的士兵，也正是凭借着这些士兵，他成功地威胁与遏制住了那些贪婪的枢机与家族们，成为一个真正握有权柄与威势的教皇，而非人们以为的傀儡。
但……“是暴民？”尤利乌斯二世被雇佣兵的首领裹挟着往外走的时候，不由得大叫道：“如果只是一些平民……难道你们就无法把他们驱散么？”
“我们也想，”雇佣兵首领说：“但圣父，我们无法驱散一整个罗马的人。”他停下了脚步，让尤利乌斯二世自己去看。
梵蒂冈宫高处的窗总是按照尤利乌斯二世的要求，终日垂着厚重的帷帘，雇佣兵首领只掀开了很小的一条缝隙，让尤利乌斯二世往下看。
尤利乌斯二世，约书亚.洛韦雷首先看到的是难以计数的火把、蜡烛或是任何被用来点燃，照亮的东西，在那一瞬间，他似乎又回到了几年前，那场守夜弥撒……罗马的人们为朱利奥.美第奇祈祷，在圣彼得大教堂的阶梯与圣彼得大广场上放置了数以千计的蜡烛——他也曾希望，有那么一天，罗马的人们也能为了他这么做，而他也因此努力了许久，现在他终于看到了，但在火光下，他看到不是充满了担忧，或是怀抱着希望的脸，而是愤怒、憎恶与狂暴，他只看了一眼，就条件反射般的丢下了帷帘，退回到令他安心的黑暗中。
“他们……他们，”他颤抖着，牙齿磕碰在一起，不断地发出咯咯的轻响：“他们为什么要这么做？！他们……他们怎么可以……”
雇佣兵的首领没有回答他，“我的孩子们正在为您对抗十倍，或者还要多于他们的敌人，圣父，请您立即随我们离开。”
“告诉我!”
约书亚.洛韦雷大喊道，他根本无法接受，如果外面的是法国人，或是西班牙人，又或是佛罗伦萨——朱利奥.美第奇的军队，他都能接受，但为什么，为什么是罗马的人民？他难道还要什么没做好吗？或是还有什么被他遗漏的地方？他明明……明明都是为了他们……
雇佣兵首领忍不住上前一步——他忠于自己的职责，却对这位教宗阁下缺乏敬意——也许尤利乌斯二世对教会进行的，大刀阔斧的改革确实出自于本心，并无私欲，但作为一个雇佣兵，一个虔诚的教徒，倒宁愿他是一个如亚历山大六世般又贪婪，又无耻的人物。
至少亚历山大六世没有禁止过圣物与赎罪劵的买卖。
他自己，还有他的朋友与同伴，作为一个雇佣兵，即便是素有忠于职守、骁勇无畏的美名，他们依然犯下过无数可怕的罪过，而且因为常年在外的缘故，他们很难按时做礼拜，望弥撒，向神父忏悔，如果不是有赎罪劵，他们几乎是要注定下地狱的——尤利乌斯二世的法令，可以说一把把他们推进了无望的深渊，是啊，他雇佣他们的俸金确实丰厚，但这些丰厚的俸金还不是换成了愈发昂贵，却还是难以寻觅的赎罪劵？
他们又不得不买，若不然呢，他们即便倒在战场上，也难以瞑目——难道还能指望那些教士去到危险的战场上，一个一个地，为他们做临终圣事吗？
想到这个，雇佣兵的首领就难以按捺住自己的怒气。还有那些同样被禁止买卖的圣物……对于雇佣兵来说，那是如同刀剑、链甲与火绳枪一般的必需品，但如同这三样东西，圣物也是会有损失的，有时是被别人偷走，有时是在战斗中失落，或是转给了自己的挚友、妻子、孩子……原本，他们只要来到罗马，或是任何一座教堂与修道院里，总能请求到几样珍贵的圣物。
但现在，即便能买到，也要百般哀求，万般卑微，以及数十，甚至数百倍于之前的金弗罗林，才能从教士或是修士的手中以馈赠的方式得到一两件。
在将尤利乌斯二世送上马车后，雇佣兵首领翻身骑上马匹，又俯身向自己的亲信小声地嘱咐了几句，他可不舍得让自己的士兵因为这样的事情而产生损失——但民众的暴怒显然没有那么容易平息，尤其是他们得知，尤利乌斯二世已经逃往圣天使堡的时候，更是群情激愤——事态不再能够被任何人控制，上万的人群，即便只是推搡践踏，也足以造成令人恐惧不已的伤害。
等到民众们抛弃了梵蒂冈宫，转而围攻圣天使堡的时候，瑞士雇佣兵们竟然有三十二人遇到了不幸，更有一百多人受了程度不同的伤，当首领的亲信来向他回禀此事的时候，首领简直不敢相信自己的耳朵——就算是一场战役，也不至于损失得这样惨重。
让他更为痛苦的事情还在后面，他希望尤利乌斯二世能够为那些为了保护他而死去的士兵祈祷，以及，派出教士为他们做临终圣事，但服侍教皇的教士说，教皇正在苦修，不见任何人，也不做任何事。
最后，还是那些士兵，拿出了自己的赎罪劵，塞在了死者的手中，希望他们不必因为过往的罪孽而被投入地狱。
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“一定有什么地方错了。”尤利乌斯二世对自己说。是啊，怎么可能呢？他取消赎罪劵与圣物的买卖，难道不是为了这些卑下的平民们着想吗？他们不是一直在抱怨，赎罪劵与圣物太过昂贵，为了它们，自己需要掏出口袋里的最后一枚铜币么？他们本该对他万分感激才对！所以，一定是有什么地方错了。
他打了苦鞭，又穿上粗糙的亚麻衣服，来到圣天使堡的监牢里，他的近侍法略就在最里面的一处监牢里。
尤利乌斯二世在一把木头椅子上坐下，他面前是一具拉肢刑架，它看上去就像是一把四十五度角摆放的巨大梯子，只是里面不是固定的木条，而是可以滚动的圆轴。受刑人被放置在框架上，脚踝被固定于一根顶端的滚轴上，手腕则被固定于底端的另一根上。底部的滚轴连接着一根摇杆，可以让它不断向下滚动，以此逐渐拉长受刑人的躯体，导致手臂，大腿与躯体连接处的关节脱臼，最终令得躯体四肢撕裂。
他曾经的近侍一被放在上面，就立即哀叫起来，他当然是知道这个的，但他看着别人受刑的时候，只觉得痛快，轮到他，就只有痛苦了。
“看在天主的份上，”他哭喊道：“饶了我吧，宽恕我吧，杀了我吧，别让我受这个罪！”
“你发誓你什么都说了么？”尤利乌斯二世问道。
“我发誓！”
“我不信，”尤利乌斯二世说：“听听，听听，法略，外面的声音，那些民众因为你们而暴动，你们毁了我的事业，而我曾那么相信过你们。”
“我们只是拿了一些钱！”法略喊道，这难道不应该么，明明和他一样，甚至还有不如的人，却一跃成为了主堂神父，主教与大主教，而他们却还只能在尤利乌斯二世手下做一个平庸的教士！他只是拿了一些钱而已！
“说，把那些人都说出来！”尤利乌斯二世喊道，也许罗马的人们看到了他是如何惩罚那些蛆虫的，就会懂得他的苦心，愿意信任他了：“我要知道每一个名字！”
他只示意了一下，施刑人立刻开始摇动手柄，凄厉的叫喊声顿时响彻了整座监牢。
在法略的四肢关节都被拉得脱臼后，施刑人停顿了一下，但尤利乌斯二世没有给他哪怕一个眼神，他只得继续，直到皮肉发出可怕的吱嘎声，最后，法略几乎已经无法发出声音，有人给他喂了一些烈酒，他醒了过来，开始不断地吐露出一些事情，说出一些名字。
那都是假的。
但法略知道，这就是他曾经的主人，尤利乌斯二世想要听到的。
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“您是否对此早就有所预料呢？”马基雅维利忍耐了一天，最后还是将这个困惑了他许久的问题问出了口。
朱利奥.美第奇放下手里的书，看了他一眼。
“是的。”
“虽然说，这并不是我想要看到的。”