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刘秀接连解决了两个内忧，但还尚有彭宠这个内忧在。早在之前，刘秀便征召渔阳太守彭宠来帝都，欲与之谈心，抚慰一番以消去其不满之心。然而，多疑的彭宠却认为这是幽州朱浮告发了自己转卖粮谷，才有的征召之事，便先上书试探说愿与朱浮一起到洛阳去，后又分别私下写信给吴汉、盖延，陈述朱浮谗言相害，恳求一同征讨朱浮。刘秀当时看了彭宠的奏疏，并没有允许，而彭宠为此疑心益发深重，迟迟不肯出发至帝都。
如此一来，刘秀便想派一个自己信任的人又为彭宠亲近之人前往渔阳催发，然纵观朝野，尽是他可信之人，却似乎并无彭宠亲近之人。
这时的子后兰卿为兰台令吏，得知刘秀所需，便到刘秀跟前自荐。他跟刘秀说他乃是彭宠堂弟，虽与彭宠相处时日不多，但彭宠待他亲厚，可以一往。
刘秀虽然对子后兰卿与彭宠的关系有些不解，但见子后兰卿似乎没有打算解惑，刘秀对此也不在意，因为这并不影响他对子后兰卿的信任，自然是同意了子后兰卿的请求。
子后兰卿领命而去，离开帝都前，他回首看向皇宫，似乎要透过重重障碍，在那重重的宫阙的深处，看到他想日夜思念的人。
子后兰卿在路上便已想好如何劝告彭宠，并对此胸有成竹，然而等他到达渔阳之时，彭宠已经决意自立。
彭宠见到子后兰卿，二话不说便命人拘留了他，避而不见，紧接着拜署将帅，兵出渔阳，向蓟城出发，攻打朱浮，公开与汉朝对抗，起兵叛乱。彭宠见上谷耿况与自己经历相同，也是功高赏薄，未得王封，便数次遣出使者劝说，引诱耿况与自己联兵。
耿况为此不胜其扰，干脆斩了来使，闭关自守。
刘秀闻讯，知道朱浮危困，便速速遣将邓隆带兵救援。
就在这时，刘得来到洛阳。他当着众臣的面对刘秀说：“今日真定百姓得以安居乐业，乃拜陛下圣明与恩赐，臣此番特来谢恩。另，陛下昔日许我真定郭贵人后位，真定无人不知，然迟迟不闻陛下之诏令，真定百姓为此难以自安，以为陛下尚因臣父王谋反之事而怀恨在心，还请陛下早日明示，安定我真定民心。”
刘秀闻言，眼里暗光浮掠，须臾笑道：“立后之事非同小可，怎能草率仓促，况今内外俱忧，爱卿且等些时日便是。”此时刘秀心里对刘得有多生气，面上便笑得有多和蔼。
刘得见刘秀没有否认自己的许诺，便也识相地没有再咄咄逼人。
其实，即便没有刘得相逼，后位也非郭圣通莫属，大臣们势必还是会选择郭圣通。
郭圣通作为连接真定王室与刘秀之间的桥梁，在刘秀建国过程中，起到了一定的作用，并且一直伴驾左右，有从龙之功，这至关重要，再说郭氏家族也并没有参与到刘扬谋反之中。而最重要的是，郭圣通有长王子，对于拼上全家性命跟着刘秀打天下的群臣来说，继承人才是保障王朝传承，保住胜利果实最重要最有实际价值的东西，他们不太可能因为阴丽华是原配，或者有母仪天下之美便支持她当王后。
阴丽华虽然占有原配名分，又得刘秀的爱重，但无论从出身、资历、子嗣，还是对政权的作用和对朝臣的价值等各方面来说，皆是无法与郭圣通相比的，在刘秀建国过程中也没有起到任何作用。若是此时立她为后，实在难以服众。
刘秀之所以要立阴丽华为后，除了他对阴丽华的心意，还有就是他看重阴家兄弟颇有才识，又谦徳自持，对功权名利没有贪欲之心，是不错的外戚，深得他心。可这些根本没有用。
按常理，刘扬作为郭圣通的亲舅舅，这时刘扬谋反，郭圣通多少应当受到牵连，而阴丽华具有原配名分，又为刘秀属意，此时应该是占有优势的。然而，如今强敌环伺，内部也有人怀有异心，政权并不稳定，至今为止，发生了多次反叛事件，这也决定了刘秀此时并不可能像承平帝王那样实行夷三族的残酷手段，仅能杀了刘扬兄弟几人，罪不及妻孥宗族，而郭家不过是刘扬妹夫家族，未参与谋反，按律自是不受牵连，更何况郭圣通有诞育皇嗣的大功。因此，在这样特殊的形势下，阴丽华所拥有的“优势”不过是一句空谈。
眼下，刘秀争夺天下的资本只有河北，而河北旁有渔阳彭宠反叛、内有内黄五校贼作乱，与此同时，刘秀面临关中、南阳、淮阳等地多线同时作战的问题。虽然此时的真定宗室已经没有什么实力与刘秀抗衡，但若是他们联合彭宠作乱，刘秀则抽不出足够的兵力来平乱。在面临与真定王室族人矛盾激化、河北动荡的情况下，罪不及妻孥宗族，怀柔以对，还是不够的，只有立郭圣通为后，立刘强为太子，才足以向真定王室明确表明刘秀无意牵连刘扬族人的态度，也是彻底缓和真定王室族人焦虑情绪的最佳选择。明智如刘秀，怎会不明白呢，只是他不敢想罢了。
然而如今被刘得一提，事情终究还是再次摆到明面，让众臣纷纷表态劝谏。
这时，阴丽华自知立后一事已无转还的余地，刘秀迟早会点头的。经过一番深思熟虑后，阴丽华主动找上了近日对她避而不见的刘秀，对他说：“文叔，你不必再为妾迟疑不决，顺势而为吧。”
刘秀看着阴丽华，心里也说不清楚是什么滋味，他固然舍不得阴丽华受委屈，但他对此却是无能为力。
阴丽华知道刘秀的心意并心生感激，然正因如此，她明白自己更应该在此时自辞后位。她无比坚定地对刘秀说：“文叔心意，妾皆明白。然妾出身微末，难当大任，立郭贵人为后乃是众望所归，文叔不必再为此而为难，况困厄之情不可忘。往后只要文叔心里有妾，妾便别无他求。”
看着一脸认真的阴丽华，刘秀不禁为她的善解人意而动容不已的同时心疼不已，心里暗暗决定往后要对阴丽华更好，一直好。
有了阴丽华的自辞，刘秀终于做出了最后的决定。就这样，命运就把王后的宝座送到了郭圣通手上。
建武二年（公元26年）五月，真定王谋反。六月，刘秀正式册封郭圣通为后，昭告天下。于是，郭圣通成为了东汉王朝第一任王后，而她的儿子刘强也顺理成章地被立为东汉王朝的第一任太子。
举行册封仪式的那一天，刘秀的心情自是不好受的。按照礼法，阴丽华作为贵人，必须向刘秀和郭圣通这对帝后行跪拜大礼。自己最心爱的女子，如今却要跪在自己面前，对别的女子俯首为妾行大礼，刘秀不忍心看到这一幕，把头偏向一边。
郭圣通这一日虽然很高兴，却并没有得意忘形。她一直留意着刘秀的举动，如今见刘秀这样，心里自然是不好受的。明明她是胜了的人，此时她却觉得自己才是失败者。但是，当她的目光落在跪在地上的阴丽华时，她顿时又得到了慰籍，至少她不好受，阴丽华也不好过。
至此，立后一事尘埃落定。
坦白而言，阴丽华以原配名分让出后位成为刘秀后宫特殊的存在，让刘秀得以有嫡子作为正式继承人稳定朝堂，而郭圣通得到后位。不得不说，在当时的形势下，不论是从个人还是从国家角度考虑，这个决定是三个人最恰当、最顺理成章的选择，而阴丽华应势而为的同时进一步赢得了刘秀的爱重，群臣的敬意，不早不晚，刚刚好。