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今天早朝结束得特别早，很多大臣从午门出来，直奔报国寺。
皇帝回到御书房，看了两封奏章，眼前晃来晃去的全是杨芊。她在襁褓中，抱她那软绵绵轻飘飘的感觉，好象就在昨天。稍大些，她拉着自己捉迷藏，那张小脸，真是灿烂啊。眨眼间，她已长成亭亭玉立的大姑娘了，懂得恭敬向自己行礼，行礼后，又向自己扮鬼脸。
接到她失踪的奏章，那种心痛的感觉，是如此的真实。
可是她竟不能找到，找到的，竟是她的尸体。据报，只用一张草席粗粗卷着。
他的手“嘭”的一声地拍在御案上，一旁侍立的大太监喻澄一个激灵，下意识就要跪下。
“皇后还没回来？”好在这时皇帝开口。
“是。想必与小郡主多多话别，威武王爷伤心过度，皇后娘娘安慰也是情理之中。”喻澄站直了弯下的腿，恭敬地道。
皇帝推开奏章站起来，道：“去御花园。”
皇帝心情烦躁心情不好会去御花园走走，有时叫上皇后一起，夫妻俩边走边聊。现在皇后出宫未归，皇帝独自一人健步如飞，一众宫娥太监气喘吁吁在后跟着。
“皇上，皇上……”一个老太监飞奔而来。
怎么在皇上跟前大呼小叫？喻澄脸有不愉之色。
皇帝却停下脚步，道：“皇后回来了？”
来人是坤宁宫太监总管邹末，跟随皇后凤驾驾临报国寺。
邹末弯腰大喘气，不敢不答皇帝的话，可是他实在说不出话，只是一个劲点头。皇帝倒也没有责怪，静候他喘过气，才问：“发生什么事？”
从宫门飞奔到这儿，这把老骨头可真受不了。邹末稍稍理顺了气，赶忙把在灵堂前发生的一幕细细禀了。当时他也在场侍候的。
芮夫人一句话，听得皇帝眼前一亮。是啊，他怎么没想到这事。转念一想，这事他开口也不合适，好在芮夫人有心。
“皇后娘娘让老奴急速禀报皇上。皇上心里也好有个底。”邹末松了口气。可算说完了。
“对对对。”皇帝连连点头，道：“皇后想得周到。”
他略一沉吟，依然在御花园散步。这回。是真的散步了，慢慢盘算怎么以权谋私，把叶夫人给堵回去，以后怎么好好感谢芮夫人，怎么提拔苏玮。
先帝时，苏玮小小年纪已极得先帝赏识。他登基，重用苏玮，只是觉得他有才干，办事稳妥。可没有因为他是自己堂妹婿。可是现在可不一样，如此一来，皇家就欠苏家一个天大的人情了。
“得好好补补他。”皇帝暗暗道。
才绕了这一片花圃，已有太监禀报：“皇后娘娘、威武王爷、叶夫人、楚国公求见圣驾。”
来了。胸有成竹的皇帝道：“传，御花园见驾。”
圣驾摆在御花园观海亭，这儿地势开阔。园中景致尽收眼底，平时妃嫔们喜在这儿赏景。
皇帝登高望远，很快瞧见在太监引领下一行人快步而来。皇后与皇叔在前，叶夫人兄妹在后，双方相隔好几丈。
行得近了。几人也望见了观海亭上身着明黄色常服的皇帝。皇后向威武王爷点了点头，两人默契一笑。
叶征腿有些发软，低声道：“这样子好吗？”
在威武王爷面前还能吼一两句，在皇帝面前，他哪里有这胆子？再想使了人情，走了皇帝身边太监华公公的门路，也没能进一趟宫，现在好容易见着了，总得争取个印象分，跟皇帝死嗑？他得有这个胆才行呀。
叶夫人怒其不争，压低声音道：“你为黛儿想过吗？”
如果不是为了叶黛儿，她会这么拼命？儿子娶谁家女儿，她还不是一样做她的婆婆？准许小郡主下葬，于苏家可是大有好处的。
进观海亭，参拜了皇帝。皇帝看起来心情不错，道：“御花园中不用拘礼，都坐吧。”
自有小太监搬了圆凳过来。
威武王爷屁股才一沾圆凳，又跪下，道：“芊儿年方十六，不幸早夭，臣悲痛欲绝，已想护送灵枢回封地后随她而去。”
皇帝下座亲自扶起，道：“皇叔万万不可如此。芊儿遭此不幸，朕也心痛难言，还请皇叔保重贵体，扶助朕治理江山，以保祖宗基业。”
威武王爷拭泪道：“臣实在是不想苟活于人世了。”
“皇上，”这时轮到皇后出场了：“皇上恩泽四海，德被天下。灵堂上，芮老夫人亲口对臣妾言道，愿求芊儿玉体葬于徐国公府祖坟。”
你们就演吧。叶夫人在皇帝跟前不敢发火，只有翻白眼的份儿。
“当真？”皇帝马上丢下威武王爷，对叶夫人道：“朕虽是当今天子，也是芊儿堂兄，如此，你我两家自此世代成为至亲了。”吩咐：“快传精致点心款待亲家母。”
“且慢。”叶夫人曲膝行礼道：“皇上有所不知，臣妾婆婆事先并未与臣妾商量，这事，臣妾不同意。”
她倒直接，不绕弯子，不找借口。
皇帝、皇后、威武王爷三人怔怔望她。然后，皇帝道：“你我两家早已订亲，父母之言，婚妁之命，又互换信物，难道夫人现在想反悔？”
叶夫人牛脾气发作，死不低头，道：“人死万事休，求皇上收回亲命。”
一年多来，叶夫人老找皇后嘀咕，求自己下旨退了这门亲事，皇帝何曾不知。他只是不知道叶夫人为什么对这门亲事如此不满意。他曾以密旨问过威武王爷，威武王爷坚持不退亲，所以他才让皇后转告叶夫人，让她再等两年。
“如果朕非要结这门亲呢？”他也火了。
叶征在后拉妹妹衣袖，意思让她态度缓和些，别触怒皇帝，到时小命难保。叶夫人狠狠瞪了他一眼，理也不理。
“臣妾宁死不从。”叶夫人梗着脖子道。
这可难办了，她可是苏玮生母，难不成真杀了她？那有杀人母亲，又和人做亲的道理。
皇后额头的汗涮的就下来了。
“哈哈哈，”皇帝突然大笑，道：“宣芮老夫人。”又招呼叶夫人：“起来起来，今天不论君臣，自家亲戚，不用多礼。”
叶征只觉后背湿透。自己这个妹妹，从小脾气臭，到老也改不了。
传口谕的太监很快接了芮夫人进宫。
芮夫人把对皇后说的话再说一遍，然后教训叶夫人，道：“你这孩子真是太不像话了，因为我一时疏忽，没先跟你说一声，就闹到皇上跟前来。知道的人说你使小性子，不知道的还以为我们婆媳不和呢。好在皇上仁慈，没有降罪。”
叶夫人嗓子眼又是一甜，她再次把血咽下去，咬牙道：“婆婆，我是为玮儿着想。”
芮夫人道：“玮儿自小与小郡主玩得来，两小无猜，青梅竹马，他自是愿意的。”
这么多人闹来闹去，正主儿却成了透明人。说来好笑，却很正常。
皇帝想以势逼人，也不能落人口实，总得做到表面光。他马上让人去传苏玮。
报国寺里乱糟糟的，灵堂前却安安静静，只有威武王府的婢女胆战心惊守在角落里，时不时地望望外面的阳光。
苏玮静静站在楠木棺材前，女尸的遗容已修饰过，头发盘起发髻，满头珠翠，身周摆满陪葬品。
眉目依旧不可辩。
一滴泪，滴在女尸隆重的丧服领口上。一滴，又一滴……
苏玮的泪很快打湿了女尸领口那一片衣服。
若水、若尘互打了一阵手势，最后还是若水不忍心，缓步上前，轻声唤道：“国公爷。”
若尘体贴地递上锦帕。
苏玮俯在棺沿上，无声流泪。
“国公爷，你这样，小郡主看了会很难爱的。她，她会不放心，会，会，”若水努力在脑中搜寻词汇劝息，一时情急之下，不知怎么说好，不由向若尘投去求助的眼神。
若尘急中生智，接下去道：“会误了投胎的时辰，不能投到一户好人家。”
苏玮一凛。他征战沙场也有几年，杀的人多了，见的死人也多了，本不信投胎往生一说。只是这时关心则乱，着实希望她能往前极乐。
见苏玮慢慢止住了哭，脸上泪痕纵横，若尘把锦帕放在苏玮掌心。
眼睫毛上沾满了泪，苏玮眼中的小郡主，水雾朦胧一片。
若水已示意后面的小厮打水来，侍候国公爷洗漱。在灵堂大哭，传出去可是会坠了国公爷的威风呢。
国公爷在小厮们心目中，何止是英雄，那是神一般的存在。陡然见他失此失态大哭，他们呆住了。直到若水向最近的人猛使眼色，他才醒觉，撒腿往灵堂外跑。
苏玮胡乱擦了把脸，凝神看向小郡主面目模糊的脸。她在生，该是何等的神韵啊。
目光从脸移到颈间，苏玮突然脸色大变。一只右手快速无伦探向棺中，摸向女尸领口。
“国公爷！”若水、若尘同时大叫。威武王府的管家李向可还在场呢，这……这……
果然，一直静观苏玮哭泣的李向，这时踏步上前。
“玉坠呢？”苏玮直问到李向脸上去。