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锋利的赤矛一次次破开空气，速若闪电，在前一道矛影还未消散时，下一记突刺就已将其覆盖，每一次出矛的角度完美与上一次重合，只有最精湛的矛技才能做到这一点，刚猛的突刺到尽头时，毫无停滞地收矛再刺，力道收发自如，连绵不绝，一道道锋锐的气劲在白石地上留下深邃的刻痕。
手臂的肌肉如水波般抖动，汗水滴滴答答，在脚下形成一片湿痕，伊沃默数到第三千下，长矛一转收回，完成连续三千次对空突刺，几乎抽干了他的体力，伊沃呼吸浊重，闭上眼默默感受酸痛的肌肉逐渐放松，体力迅速恢复，锻炼的效果沉淀在体魄中。
伊沃每日坚持战技训练，一点一滴的积累，铸就了他扎实的基础，自从一个月前教皇告诉他黄昏预言的秘密后，他成了教庭里修行最勤奋的人，紧迫感催促他努力修行，三千次矛刺只是日常训练的一个小项目而已，圣殿骑士们从未见过伊沃这样拼命修行的人，这样庞大的训练量，就算是强悍的战士，也未必能坚持下来。
教皇的宝库对伊沃开放，不限成本供应资源，伊沃毫不客气，每天的饭菜全都用珍稀野兽的素材来烹饪，恢复体力、增强体能的魔药完全当水喝，在种族天赋、艰苦的修行和魔药的帮助下，体能以普通战士数十倍的速度上升，仅仅一个月，伊沃就隐隐感觉到了8级的体能界限。
加入教庭两个月，神官们终于习惯了伊沃这个看不顺眼、从不祷神、地位奇特的同僚。
仰头喝下一瓶鲜红的魔药，药效迅速发挥，伊沃感觉到深层肌肉轻微抖动，完全吸收了锻炼的效果，实力的增长让伊沃心情轻松了一点。
黄昏预言的秘密让他感到了紧迫，就连教庭都在暗中准备，也许在自己的视线之外，无数已知、未知势力正在布局，教皇和牧首的话让伊沃闻到了山雨欲来的危机感，最初几天他很焦虑，经过一个月调整，伊沃的心态才慢慢恢复正常。
浩劫八字没一撇，伊沃不再瞎猜，他不愿意因为杞人忧天而影响了自己的正常判断与修行生活，即使浩劫到来，能依靠的唯有实力，兵来将挡水来土掩。
在此之前，伊沃觉得自己要做的事只有修行，不发育怎么打团？
“嗨，伊沃。”一个温和的声音响起，伊沃转头看去，是他在圣地中为数不多关系良好的人，一个叫做迦南的青年，和奥罗纳是同一届神子，年轻有为，职位是神权系的大祭司，一个月前刚认识时，是对方先示好的。
“迦南。”伊沃颔首致意。
迦南笑道：“教庭发生大事了，你竟然还在修行。”
“大事？”
“教皇和牧首一起宣布启动继任者竞选，他们准备卸任了！”
伊沃愣了愣，随即平静地点点头，这一个月来除了训练场，神临塔是他第二频繁前往的地点，向教皇和牧首请教经验，听取他们的教诲，关系渐深，教皇和牧首将他当作平等存在交流，伊沃在几天前就知晓了教皇和牧首卸任的打算，没想到这么快而已。
继任者竞选流程分为提名、考核、投票三个环节，教皇和牧首还有一些特定的大人物有提名权，可以推荐人选，除了提名权之外，其他神官会按照一套标准选出功劳足够、实力强大、有资格的人选，也就是高层和群众同时选出一群候选人。
然后教庭给予每个候选人一个开放性考核任务，时间一般约束在三个月到半年之间，考核表现作为凭证，前五位进入最后的高层投票候选，所谓的投票高层是由教权系枢机主教及以上、神权系圣言祭司及以上、裁决系三位黑袍再加上一些特殊资格人员组成的，至少一百多人，始终为单数，在特定的日子进行投票，教皇和牧首有一票否决权。
教皇和牧首同时宣布卸任，两个首脑席位将同时换上新人，在教庭历史上从未出现过，历任教皇和牧首至少在位数十年，每一次继任者竞选，都是让教庭轰动的盛会，几乎相当于前世封-建帝国的改朝换代。
伊沃听完迦南的讲述后，撇撇嘴道：“就算是大事，那也不关我事，我才加入两个月，难道你们会选我当候选人？”
等等……教皇和牧首不会对他用提名权吧？
迦南拿出一份名单，递给伊沃，神秘一笑：“那可不一定，这是上午发布的高层名单。”
伊沃怀着疑惑，扫了一眼，震惊地发现名单上竟然有自己的名字，仔细一看，自己竟然在最后的高层投票环节拥有一个席位！
“这什么鬼？”伊沃一脸茫然。
“历代教皇首席执事，都算作特殊资格之一，在投票高层为双数时，有机会拥有投票权。”迦南笑道。
伊沃恍然，教皇给他的职位还有这样的用处，总共一百多个席位，他觉得自己的一票无关轻重。
迦南似乎是看穿了伊沃的想法，笑道：“你比你想象中的权力更大，再仔细看看。”
伊沃一愣，仔细阅读，在投票权后面终于发现了奇怪之处，两个竞选各自十二个提名权，总共二十四个位置，他竟然拥有其中之一！
伊沃一脸懵逼，其他拥有提名权的，都是红衣大主教、白衣大神官这种级别的，他那“教皇首席执事”的职位在提名权名单里，显得无比刺眼，他竟然能和那些顶级大人物们一样，有一个牧首候选人的提名权！
“牧首将他的提名权给了你，”迦南语气莫名，“牧首似乎很欣赏你啊。”
“原来是这样。”伊沃再一看，果然牧首候选人提名权名单上没有牧首的名字。
伊沃心里叫苦，瞬间就预料到了会有无数人觊觎他手里的提名权，普通神官无法接触大人物，他这个“小人物”绝对会被人踏破门槛，想到门庭若市的场景，伊沃打了个冷战。
“第一轮的提名，会在三个月内完成，教庭成员上百万，筛选出各二十名教皇、牧首候选人，工作量庞大，确保每个竞选的候选人三十二名，全都是教庭中的精英。”
一个竞选三十二人，两个竞选六十四人，并且由于双选同时进行，六十四名精英不得重复。
“你告诉我这些的目的是什么？”伊沃无语地看着他，“想要我提名你？”
迦南一笑，“不用，我已经有提名了，我只需要牧首竞选投票时，你能投我一票。”
伊沃眉头一挑，惊讶迦南的后台似乎很硬。
……
继任者竞选的消息迅速传遍教庭，整个圣地都沸腾了，无数有能力有野心的神官频繁走动关系，打听情报，交流感情。那些一心侍奉神祗的祭司，也不甘寂寞起来，整个教庭陷入了活跃的气氛中。
伊沃手握提名权，成了无数神官眼里的香饽饽，顿时从无人问津变得炙手可热，大量神官们将排斥的情绪抛到了脑后，只想着讨好伊沃拿到他手里的提名。
一天之后，伊沃无奈地停下了修行，圣地大部分神官很清闲，只要他在外面走动，不用几分钟，闻讯赶来的神官们就会堵住街道。
牧首的率性甩锅让伊沃哭笑不得，起码三个月内这种情况都不会改善，伊沃准备趁机圣树学城，等到只剩下最后几天再回来，正好能躲开这段时间。
几天后，伊沃向教皇和牧首辞行，前往圣树学城。
(未完待续。)