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到了第二日早朝。
皇帝照例提起了修建直道之事,并为修路的银子表现出了愁眉之态,问:“诸位爱卿可有法子替朕分忧?”
朝堂此时热闹起来,有大臣再次对修建直道之事表示出反对,认为国库空虚,不宜此时再浪费银钱。也有提出可通过向百姓增加赋税的办法凑集银两,还有提出从军需军饷中削减银子用于修建直道的……
而皇帝只在上面沉着眼看着,冷眼旁观着下面争吵之语。
最有趣的是胡淑妃的父亲胡御史,沉吟了两下,表示,抓几只贪官杀一杀,抄了他们的家,修道的银子大概就能筹集过半了。
朝堂寂静,或不可思议或震惊或愤怒的看着他。
这话听起来似乎很有道理,实际上也很有道理,但问题就是……谁是贪官!
满朝文武大概没有一个会承认自己是贪官的。
就是皇帝听着都差点绷不住,差点要笑出声来。
而胡御史仿佛也发觉了自己失语一样,不好意思的摆了摆手,道:“哎呀呀,臣这人老了有些糊涂了,皇上圣明,任用唯才,朝中莫不是良才勇将,天下河海清晏,满朝文武具是两袖清风,何来贪官之言。”
文武百官:“……”
坏话好话他全说了,众人突然觉得自己已无语。
而就在这时,林英抬眼看了龙椅上的皇帝一眼,与太子交换了一个眼神,太子点了点头,正想出列。
而二皇子看了一眼太子,则抢先走了出来,对皇帝道:“父皇,修建南北直道是惠及百姓之措,父皇爱民如子,忧百姓之忧,儿臣等实在有所不及。父皇为修道银钱之事这些日子忧思难眠,儿臣担忧父皇身体之余,也欲为父皇分忧一二。儿臣此前与宣国公商议,宣国公表示愿为修建南北直道献上绵薄之力,为修道筹集了一些银子。”
皇帝像是突然感了兴趣,直了直身子,看着太子“哦”了一声,又望向宣国公:“可是真的?”
宣国公昂了昂胸,走出列,这才拱手对皇帝道:“二皇子所言属实。”说着又抬了抬头,昂首挺胸,激情昂扬的道:“这天下是皇上的天下,臣是皇上的子民,臣家中便是有些小财也都是皇上所赐,如今国之所需,臣自当竭尽臣之全力,为皇上献上臣所有家财。这些日子,臣已将家中产业尽数脱手,凑得银子一千二百万两,另还说服其他商贾捐献百余万两,用于修建直道之用。”
他说完,朝中之中一片哗然,俱是不肯相信宣国公竟然肯拿出一千二百万两银子出来,相互转头窃窃私语,然后又看向宣国公和二皇子。
宣国公说完,则眼睛瞄了一眼林英,只见林英脸上亦是一副大惊和不可置信的模样,仿佛不相信他会将献银增加到一千二百万两银子,而后脸上有些微怒和苍白起来。
而二皇子看向太子,只见他脸上也有些青黑,眼神阴沉起来,手握成了拳头,像是不服气一样。
二皇子脸上有些得意。一千二百万两,就算庄家将全部家产献出来,也献不出这么多的银子。
而这时候,皇帝则哈哈大笑了起来,龙心大悦,连连道:“宣国公果真是朕的忠臣良臣,朝中若多几个宣国公这样的良臣,何愁国不鼎盛。”
说着又眯着眼睛看着宣国公和二皇子道:“宣国公,你很好,小二,你也做得很不错!”
宣国公和二皇子连忙道:“不敢受皇上/父皇的夸奖,能为皇上/父皇分忧,是臣/儿臣的荣幸。”
皇帝含笑满意的点了点头,而后又看向朝堂其余众人,问道:“众位爱卿,可还有同宣国公这般能为朕分忧的?”
大臣们相互对视了一眼,都都不敢出这个头。
而就在这时,林英像是也不甘不愿的出列,对皇帝道:“臣也愿意为皇上分忧一二,并为此筹得些银两。”说着苦笑了一下,道:“但臣不像宣国公府,家大业大,一出手就是一千二百万两银子。”
宣国公听着仰起头来,一副傲然的模样。
林英继续道:“好在江南的庄氏与臣有些姻亲,庄氏家中有些薄财,表示也愿为修建直道献上白银二百万两,同时太子殿下与庄大爷游说了江南的其他商贾,另外筹得银两二百万两。此一共四百万两,愿为修建直道之事尽上绵薄之力。”
宣国公和二皇子听着脸上的傲然和得意瞬间塌了下来,四百万两?传说的六百万两和五百万两呢?
与打听得来的消息的巨大差异,让宣国公和二皇子突然觉得自己好像掉进了一个坑里。
宣国公想到刚才自己许诺的一千二百万两,整个脸上渐渐黑了起来,朝堂之上,文武百官面前亲口许诺,再不可变卦。
宣国公与太子对视了一眼,然后捂住了自己的胸口,突然觉得心口绞痛。
一千二百万两,一千二百万两……那是吴家过半的产业!
宣国公再转过头去瞪着林英,只见他脸上平静坦然,哪还有愠怒之色。
而皇帝亦是称赞了一下太子和林家,而与宣国公府和二皇子的“忠心”比起来,林家和太子好像就显得没那么“忠心”了,所以皇帝对太子和林英的称赞自然也不及二皇子和吴家这样,太子自然也不那么热忱。
但是宣国公此时却感觉什么都听不到了,耳边都是嗡嗡的直叫。
宣国公世子按官职排站在太和殿的后面,在听完林英那些话之后,也已经隐隐明白过来,自家是被坑了。
再看向前面被打击得几乎站不稳的宣国公,又担忧起来。
宣国公世子暗恨,是林家太狡猾了,而自家却又过于粗心大意。
现在倒是的确让皇上龙心大悦,但是自家却是出了好大的一口血。
有了吴家和林家起头,殿中的其他文武百官也都纷纷表示,愿意为修建直道之事尽上绵薄之力,回去会尽快卖掉家中产业,为皇上筹集银子。仿佛不这样表示一番,自己就显得不那么忠心似的。
而皇帝这时又做了一回好人,笑道:“众位爱卿的忠心朕已经知道,但诸位爱卿也要量力而行,总不能为了修建直道之事,让爱卿们连饭都吃不上。”
皇帝又道:“这次捐献银子的爱卿,朕会张榜公告天下,让天下百姓知道诸位的功劳。”说着又看向宣国公,又笑道:“特别是宣国公,待直道修建之后,朕会命人为你修书立传,让子孙后世都记住你的功劳。”
宣国公勉强的挤出一个笑容来,然后连一句话都说不出。
修书立传,呵……(未完待续。)