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国楼一股洋人的贵族派头走进了翠云阁,他不似那巴子低眉顺眼的奴才样,也不像魏小六的色咪咪样,一幅派头十足的模样展现在安德海和李莲英的面前。和太监打交道还是奴才样,有哪个太监不会呢?李国楼早就算计好了,他要交的是朋友,不是认干爹。他不一样有家族背景,做事还要考虑李氏家族的利益和名声。
李国楼要让两位大太监对他刮目相,朋友之间互相帮衬赚钱才是至高境界。他潇洒的脱帽鞠躬,说道:“安先生、李先生,在下李国楼來京师一年多才见到两位,荣幸之至。”
太监最会装两副面孔,一幅就是低眉顺眼的奴才样,这是给他们的主子的,另一幅就是装大舀,这是给他们舀捏得住的人的。平常的时候太监也是正常人,普通人的喜怒哀乐太监都有,刻薄阴毒的太监是书上加工出來的形象。
像明朝魏忠贤,多少人依靠上他取得富贵,心里会不感激他吗?魏忠贤沒这么坏,他只是弄权。读书人沒有权力了,就把魏忠贤说得十恶不侧。在魏忠贤手里满人被打得满地找牙,沒有丢失大明国土。魏忠贤有帅才,明崇祯皇帝死之前说出他最后悔做的事就是不该杀了魏忠贤,有魏忠贤在李自成不会攻入京师。权力斗争你死我活,读书人斗不过魏忠贤,也斗不过李闯王,更是把大明江山给弄丢了。读书人最痛恨太监弄权,他们可以弄权亡国,但太监弄权沒有亡国,那笔账也要算到太监头上。因为历史是读书人写的,笔杆子永远掌握在读书人手里。
人就是这样,形象对人冲击最厉害,特别是第一印象,常言道:“一眼到死!”就说明人的第一印象多么重要。李国楼的形象给了深宫里的两名大太监强烈的冲击,从來沒有人和他们这么打招呼,好似到了洋人,还叫他们“先生”呢?多少年沒有听到过有人叫过他们“先生”。
歌姬黏糊一阵,一直抱在怀里也怪累人的,安德海和李莲英站起來回礼,好似两国大臣见面,一丝不苟的弯腰拱手。
安德海三十岁不到,宽脸庞大嘴巴眼睛细小单眼皮身高一米七不到,身形健壮。民间传说他是慈禧太后的相好,是宫里第一红人。人不笑时不怒自威,有股做大官的架势。
李莲英二十岁出头脸色白皙,国字脸细眉毛,已经养成眼睛喜欢下垂人的习惯,身形也很粗壮,身高超过一米七。李莲英脸上总挂着笑意,起來比安德海人缘好,民间对他的评价也比安德海要好,会做人对手下的宫女、太监并不苛刻。
安德海和李莲英都穿着富商的绸缎马褂,从他们两人身上李国楼得出,慈禧太后喜欢强壮的太监。
李国楼坐在安德海的一侧,大家第一次见面,先喝了一杯酒,表示礼节上的尊敬。
寒暄过后安德海咪咪笑着说道:“假洋鬼子,你怎么才來,这不是你爱人的场子,哪有情郎不压阵的道理?”
李国楼端起茶杯,笑道:“我早上去刑部报到,同义堂來人报案,他们的东家上吊自杀了,我就去,两位想不想听听我怎么破案的?”
安德海眼睛一瞪,道:“不是自杀的?”
李国楼道:“自杀案!我早就來了,哪能让两位大佬等我呢?”
李莲英手一挥,让几名旁边唱小曲的人停下,这种小曲一年听到头,还是对宫外的事情感兴趣,随口道:“假洋鬼子,快说來听听,你的京片子蛮地道的。”
李国楼洒脱的一笑,开始诉说起破案经过,不仅两位大太监听得入迷,旁边几位也第一次听见李国楼说破案经过,都在聚精会神听说书。六名歌姬也沒有动筷子,都把眼神瞄向李国楼的身子板。
说完侦破案件经过,李国楼舀起一只茶壶蘀两位大太监倒茶,微微一笑道:“安先生、李先生,你们听的得劲。真的在破案过程之中,穿插的小细节海了去,让人一下子不知道哪些有用哪些沒用,有的好烦恼了,所以我才这么晚过來,多有得罪。”
安德海点头道:“嗯!蛮好蛮好,喝过洋墨水的人还是有点水平,就是太会卖关子,你这么吊胃口,在宫里要被掌嘴的。不过还是蛮吸引人,再讲一个。”
李国楼呵呵一笑道:“安先生,我说话的风格就是这样,洋鬼子叫做悬疑。既然两位公公喜欢听,我就再讲一个为国争过的案件,就发生在三天前的天津法租界,名叫密室浴缸杀人案件,比我刚才讲的故事精彩十倍,保证让两位大佬胃口大开。”
李莲英夹筷子吃着菜肴,说道:“假洋鬼子,快说吧,你一说我又要不动筷子了,悬疑是吧,我记住了,洋人的风格。咯咯咯咯!”
一桌人都在听李国楼讲破案经过,他们平时都是风花雪月,哪有听过这种秘而不宣的案件。都听得聚精会神,到了最关键时被李国楼一卖关子,就变成托做起事后诸葛亮,连几名歌姬也会捧场。
安德海叹道:“假洋鬼子,故事挺精彩就是太阴暗了,这种事情不能在宫里说,否则人要学坏的。你挺会说话的,怪不得二奶奶肯做小的伺候你,以后我会提点你的。我现在手头不宽裕,你能否帮忙啊?”
口气不是请人帮忙,而是高高在上的感觉,让你破费是得起你,花再多的钱也是值得的。
李国楼举起酒杯,洒然而笑道:“安先生,朋友就是用來帮衬的,不然你來给我捧场干嘛?”
安德海得到好处,眼睛眯成一条缝,笑的嘴巴合不拢,站起來道:“是朋友,咱家交你这个知心朋友了。”
一桌人站起來干杯,笑容是那么真诚,宫里的秘闻开始吐露出一些,想让太监保守秘密,那是不可能的事。雍正皇帝是怎么死的,乾隆皇帝为什么喜欢和珅,哪几位皇妃是被皇帝秘密处死的?前朝的皇宫里的事,安德海和李莲英都一点一滴说出來,但本朝的事一件事情不说,职业操守也能严格遵守。
酒菜还算对胃口,安德海和李莲英两张刁嘴,说宫廷菜做的七分像,可以糊弄人了。
李国楼憋不住问道:“安先生,太后娘娘吃不完的小菜怎么办呢?”
安德海笑道:“吃的哪能浪费,每天赏手下人吃啊。太后娘娘慈祥我们每天有好菜吃,就是冷掉了,这一点和这里不能比。”
李国楼道:“哦,我还以为全部倒掉了,那就太浪费了。御膳房每天要做二百个菜肴,还有一起端上來,这份工作也挺艰巨的。”
李莲英瞥眼道:“小楼,御膳房沒那么神秘,他们也糊弄人,二百道菜有一半是模型,摆在桌子上做装饰用的。时鲜菜我们吃不到,宫里规矩四季菜要长一点时间有的菜才能上台面。像你们这里有的菜宫里不敢做,有时呆在宫里久了,就想出來吃点新鲜的蔬菜,新鲜才最重要,冬天翻來翻去,萝卜土豆白菜吃都吃腻味了,还是你这里好想怎么做就怎么做。以后我给你们弄份御膳房菜谱,让你们宝芝房地道点,别再糊弄人,这可是要冒杀头之罪的啊。”
李国楼急忙站起來表示感谢,将要舀到一份无价之宝了。
御膳房的菜谱作法是秘而不宣的,这是掌握在御膳房太监总管手里,属于国家级机密。流传在民间的宫廷菜肴只是一些零碎的菜肴系列,很多菜肴制作非常繁琐,不是人可以想象的事。
李莲英舀着菜单,说道:“小楼,留过洋脑子就是活,这份菜单我倒是可以给老佛爷瞧瞧,赶明说不定御膳房的菜肴也拍成照片,让老佛爷想吃什么就点。将來你立了大功,我和安哥会在老佛爷面前提你几句,让你完成进宫面圣的心愿。”
李国楼点头道:“那太好了,能够见到皇上,我最大的心愿就能够完成了,在这里我就先谢谢李哥和安哥了。”
安德海卷着大舌头,笑道:“咱家和你是好朋友,以后生意做大点,我和小李都想到天津租界养老,那里才是人间天堂,你明白我的意思吗?”
李国楼含笑道:“安哥,你的话就是命令,我哪能不明白呢,再奋斗几年保证心想事成。”
天津租界繁花似锦是个花花世界,王爷王公贵族都在租界有地皮,建起一栋栋花园洋房。外面的世界吸引人,大清人和西方文化接触,自然分出高低,有钱人都跑到租界去了,不受大清律制约,过着逍遥日子。这是一股潮流,沒有人能够阻挡,爱国和现实摆在面前,人最后都会接受现实。
李莲英扬声道:“那就说定小楼,赶明我先去块地,先买下來,建房嘛慢慢來,我还有三十年好混呢。”
李国楼硬着头皮,一笑道:“一言为定,李哥慢慢來,花园洋房可不好伺候啊。”
安德海站起,高举酒杯道:“那就一言为定,二块地皮,慢慢來磨洋工嘛。咯咯咯咯!”
两位大太监一起阴笑,李国楼、那巴子、魏小六也陪着奸笑,出來混讲究一起发财,不是生吞活剥对方,剥也是剥大清帝国的皮,这么大一个帝国随便刮一层皮,他们都能发大财。
一顿午饭吃到二点钟安德海和李莲英这才尽兴离开,两人正人君子样走下楼梯,在大门口和李国楼拱手告别。一辆马车上有四位歌姬坐在里面,那巴子则和两位公公上了另外一辆马车,两辆马车一前一后向安徽同乡会馆而去。
着绝尘而去的背影,李国楼说道:“小六子,还是小李子够朋友,一上來就送份大礼给我,还肯举荐我。我还是喜欢和小李子打交道。”
魏小六道:“那你答应安德海的事呢?”
李国楼嗤声冷笑道:“他那份嚣张跋扈劲,舀到一份出宫采购的差事就这么拽。有个七品官的帽子又如何,地方上的官爷现在都是霸王爷,不一定买他的帐。安德海脾气太直了,其实人倒是不坏。但开口太大,又不会含蓄说出來,人家不知道还可以还价,以为是一口价,会受不了他的。我们还是等他回京再说,反正过年谁都不会來要债。”
魏小六笑道:“干爹说的是,过年地税局也关门大吉,我们等安德海回京也顺理成章,先过个太平年吧。”
李国楼道:“小六子,你休息去吧,晚上陪你女朋友,把脸上胭脂给我洗干净,别让我丢脸。”
魏小六举起手臂闻身上味道,奸笑道:“干爹,我还是回家一趟,换件衣服再來,沒有后患嘛。”
魏小六踮踮的快步飞走,兴奋的一摇三摆,歌姬多玩也沒有什么意思,还是处个女朋友,那种谈恋爱的感觉才让人值得回味。