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抱犊崮是山东峄县的辖境,是山东动乱之地,孙氏兄弟原本就抱犊崮的土匪,扯上捻军的大旗,只为卖个好价钱。东捻失利之后,捻军留下来的残兵败将,大部散在鲁南山区,所以邹、滕、峄三县多年来一直是土匪横行的地区。
山东巡抚丁宝桢在任时,抱犊崮的土匪迫于丁宝桢威名,不敢作乱,以垦荒务农为主,抱犊崮的山脉里,筑起一座座水田,土匪好似是流民,在山区里讨生活,从古至今,土匪皆务农,很多土匪发财致富了,就变回农民。抱犊崮的流民,暗地里一直在做绑架肉票的买卖。
土匪自认是豪侠,干的是劫富济贫的买卖,一般不做奸**女的事,懂得兔子不吃窝边草的道理,所以在抱犊崮地区,治安反而是最好的地方。
郭琪才、周天伦乃抱犊崮土匪头目,他们在邹、滕、峄三县,横行无忌,幕后就有孙氏兄弟撑腰。自称有一千多人马,也在枣庄占有一座富矿。
过了午时,郭琪才、周天伦带领一百多名土匪姗姗来迟,只见门外一片人喊马嘶,把原本庄严肃穆的环境,搅成一锅粥。
一番江湖兄弟的见礼,大厅里五路人马终于来齐。孙氏兄弟大摆酒宴,招待各路人马。
郭琪才和周天伦对红灯照的娘们最感兴趣,趁着热闹的场景,想找她们喝一杯酒。却被义和拳的几位大哥拦下来,江湖好汉猜拳行令,倒是让大厅里增色不少。
郭琪才和周天伦不敢寻朱红灯晦气,但有一个娘们是同道中人,周天伦趁着酒性,叫嚷:“飞凌雪,大家都在一座庙里,为何不给我三哥面子?”
飞凌雪豪爽的站起,喝道:“好!给郭三儿面子,老娘陪你喝一杯。”
“这就对了嘛,喝一杯酒,以后咱们就是一家子了。”郭琪才哈哈大笑,不以为许,嚣张的娘们有点功夫,已在江湖上闯出名号,这种娘们得罪不起。土匪和马贼互相敬酒,一堂和气。
土匪其实和普通人一样,欺软怕硬,看见那群马贼的装备,羡慕得眼红。土匪其实比马贼差一大截,靠绑架肉票讨生活的土匪,在江湖上不受待见,哪能和来去如风,抢劫车队的马贼相提并论。
同样几桌酒席,孙氏兄弟就去和马贼兄弟套近乎了,他们要干大事,需要借义和拳的名声,但要用的人,就是义和拳手下这群马贼。
飞凌雪带着五十多名马贼,来到枣庄投奔苗凡鲁。还携带家眷,共计一百多人,个个骑着高头大马,长短枪齐全,连女眷都配有左轮手枪,一副兵强马壮的做派。虽然这批马贼在枣庄站稳脚跟,但直到如今也没有捞到一块地盘,只因他们不信教,只认了一个五哥苗凡鲁。
朱红灯对这些外来户并不信任,一直没把这群马贼当做自己人,没给飞凌雪独立的机会。
飞凌雪表面上对朱红灯恭敬有加,但那股傲气从来没变过,忍气吞声的在枣庄做矿场的护卫,替义和拳撑门面,暗地里想占有一座富矿,自己成为一路豪强。
飞凌雪属于宁**头,不做牛尾这种货色。当初背叛师门,流落江湖,靠一身功夫让一群马贼折服。之后,飞凌雪带领马贼离开清苦的蒙古草原,在京畿地区收买路钱,但被京师的民团欺压,没了容身之所。飞凌雪还想暗杀李国楼,但被李国楼蛊惑,来到山东枣庄求发展,自认很快能打出一片天地,没想到小小的枣庄,藏龙卧虎,飞凌雪在现实面前,只能忍气吞声,等待天际变。
今日五路人马齐聚枣庄煤矿总会,就是要干一票大买卖,和山东巡抚张人骏对着干。苍天赋予他们驱除洋妖的重任,绝不能让外国势力祸害枣庄百姓,这是在场的五路人马共同的心声。
酒过三巡菜过五味,孙美芳站起来,说道:“诸位兄弟、姐妹,今日请你们来,就是为了枣庄煤矿的事,大家平时虽然各忙各的,但还算相安无事。这次山东巡抚张人骏口称改制,改他娘的王八蛋,把祖宗的煤矿送给洋人了,你们说我们该不该答应?”
“不答应!绝不答应!”
“大哥,你说怎么做吧,我们听你的。”
大厅里叫得最响的人,就是长枪社的人,他们与斧头帮渊源颇深,对大清恨之入骨,恨不能扯旗造反。王世仁原本是京畿地区的一霸,枫林屋就是他的产业,因受斧头帮造反的牵连,才逃回山东。
王云腾的一桌人,叫得不比长枪帮的人差多少。王云腾还和长枪社的帮主王世仁沾亲带故,跟着叫道:“三叔,我的命卖给你了,我听你的话。”
王云腾哪里见过这么大阵仗,外面岗哨林立,长枪队排成行,王氏兄弟若是翻脸,他就要站着进来,躺着出去。王云腾谁都不敢得罪,他是五路人马中的小弟,就怕血染大厅。他是靠一张嘴骗来的富贵,跟随强者才有活路。此时王云腾有些后悔,好好的地主不做,干嘛来枣庄摊这趟浑水。
王世仁倚老卖老,赞许的向王云腾点头,表示接受本家人的支持。他准备好玩一票大的,随时可以做敢死队员。
飞凌雪热血冲动,腾地站起身,一瞅朱红灯没吭声,复又坐下,不过别人都看见飞凌雪的举动。
那一桌抱犊崮土匪,个个拔出匕首,十几把匕首插在桌子上,大叫:“孙将军,我们这杆子,随时准备竖起来。”
众人的眼神射向朱红灯,就等义和拳的当家人表态。
朱红灯不为所动,没理睬别人的鼓惑之词,矜持道:“孙将军,说说你到底想怎么做?”
孙氏兄弟一千人马被编为一翼守备军,并不是大清的经略军,属于看城门之类的守军,只比民团高一级,朝廷拨下的军饷原本就少,又被层层盘剥,只够填饱肚子。他们有许多不满,要向朝廷倾诉,不愿退出枣庄的煤矿业,为了手下兄弟的将来,要豁出命搏一回。
孙美敬拨地而起,大声道:“张人骏出卖国家领土,出卖国家主权,是个卖国贼,我们要打倒张人骏,还枣庄一片青天。”
“打倒张人骏,还枣庄一片青天!”众兄弟山呼海啸,唾沫横飞,好像这两件事在口号下,都能办成。不过枣庄煤矿盗采成风,空气污浊不堪,那天永远是灰蒙蒙的。
孙美敬满意的张开大手,往下压一压,场面平静下来,清秀的面目变得狰狞,恶狠狠说道:“我们临城守备军的官兵有舍得一身剐,敢把皇帝老子拉下马的气魄。我们准备把那个上海考察团给羁押起来,然后和朝廷谈条件,用洋人的性命,换一生的富贵,让枣庄煤矿重新回到人民的手中。”
孙美芳还没等众人表态,便道:“这就像当年梁山英雄羁押宿太尉一样,只为报效祖国,让诸位兄弟有条活路。我们是反抗帝国主义的急先锋,是正义的象征,要让全国人民支持我们的正义行动,行动虽然有些极端,但只有走这条路,朝廷才会重视枣庄人民的呼声。”
大厅里炸开锅,这就是绑架肉票,而且是绑架上等洋人,没等首领发话,很多手下人不愿意干了,纷纷表态,大厅里嗡嗡作响,听不清在说什么。
孙氏兄弟面沉似水,端坐不动,他们哪是好说话的人,早已动了杀机,有枪杆子在手,横下一条心,这枣庄的煤矿就是他们的。这几路人马的矿业是他们兄弟赏的,现在到用人的时候,谁敢不听号令,就干翻在地。
大厅外哨声四起,临城守备军扛着长枪出动了,那整齐划一的架势,与江湖人呼啸而过的气派迥异。队官发布口令,数百名守备军平静的站在那里,几路人马的护卫队已经被临城守备军团团包围。场面还算平静,没到动刀动枪的地步,但这种平静是那么恐怖,随时会擦枪走火,血溅大厅迫在眉睫。
抱犊崮的土匪头领郭琪才叫嚣道:“孙大哥,我们跟你干,天时地利人和我们全占,英雄好汉歃血为盟,谁敢跨出这个门槛,老子捅死他。”
一桌土匪单腿踩在椅子上,一把匕首插在桌子上,杀气腾腾的样子,让风声鹤唳的大厅,为之惊悚。原本还在商议的三路人,俱都不敢吭声,想杀出一条血路,也要有人出头,一言不合就会血溅大厅。此时那些江湖英雄没了血性,没谁敢出面唱反调。
抱犊崮的土匪对孙氏兄弟忠心耿耿,他们是孙氏兄弟豢养的一条狗,早就知道要干票大买卖,现在摆出威风,让其他几路人马,长点记性。
王云腾想到开黑枪,打死官府派来的地方官员,没料到要绑架洋人,这是把他往绝路上推,这与扯旗造反无异。王云腾脸上渗出冷汗,吓得差点尿裤子,能言善辩的大嘴张开,人却愣在那里,想不干也不成,这次要把老本赔光。
王世仁这次倒是不叫了,他在看朱红灯的脸色,还是这娘们沉得住气。他要提高长枪社的地位,至少不能成为义和拳的小弟,这次王世仁不表态了。
朱红灯好似没看见外面的纷乱场景,一直在和手下人低声嘀咕,既然赴约,早就料到这种场景。她最有气度,在这种场面下还能不慌不忙,手下人没一个敢跳出来发言。
飞临雪独自在冷笑,大不了硬碰硬,来个玉石俱焚。她衣袖里的飞镖,已经落在手掌中,随时可以取孙氏兄弟的性命,就听苗凡鲁一声令下。
孙氏兄弟对朱红灯刮目相看,神人果真不同凡响,义和拳在朱红灯领导下已成气候,看上去就能成大事。
苗凡鲁脑子还算清醒,怕闯出大祸,故意大声道:“大当家,开弓没有回头箭,我们这点人马,做事要有始有终。”
义和拳的其他弟兄均不表态,朱红灯道:“五当家,你说的,我明白。孙将军,我们一路人马,可以拉出五百弟兄跟你干,愿意听你的号令。不过有个条件,还望你答应。”
“尽管讲来!”
朱红灯肃容站起,抱拳行礼道:“孙将军,我们都扛着你的大旗,愿意为孙将军效死。”
孙美芳一听便知义和拳的人打什么鬼主意,朱红灯明着告诉他,义和拳不立杆子,义和拳会以临城守备军的名义,拉出五百名矿工弟兄向他效忠。就是说朱红灯留有余地,若是他事败,朱红灯会脚底抹油,绑架案与义和拳没有关系,是那些矿工自发的爱国行为。还有朱红灯会躲在幕后,不肯抛头露脸,保持她一贯的神秘作风。
孙氏兄弟从没想过造反,就算有人提出,也被他们否决了。让义和拳、长枪社以及王云腾的地主武装加入绑票行动,只是为了表明这次行动是正义之举,是枣庄人民共同的举措。
孙氏兄弟实力这么强劲,也不敢在枣庄吃独食,煤炭业除了需要大量人手挖掘煤炭,沿途运输还需要大量人力。军队若是一门心思搞运输赚钱,这支军队也就废了。这是有前车之鉴的,所以孙氏兄弟才会有这么多江湖朋友,遵循有钱大家赚的准则。
“好!我答应你。朱红灯,现在是该你们出钱出力的时候,犒赏三军,你们出多少钱啊?”孙美芳岂是软柿子,反过来就将朱红灯一军。
朱红灯大声道:“孙将军,我们义和拳是劳苦大众的组织,取之于民用之于民,没积攒下多少积蓄,这次我们就尽一份绵薄之力,出资二千两,替临城守备军壮行。”
“我出五千两。”王云腾急道,心想花钱消灾,就怕招惹灾星。
“我出一万两。”王世仁叫嚣道,长身而起,一副看不起朱红灯的架势。
“我出人出力!”抱犊崮的土匪头领郭琪才,哪会散财取义,他是一毛不拔的铁公鸡。
孙美芳虽然对朱红灯颇为不满,但此刻是用人之时,要以团结为主,便道:“好!有诸位辅佐,大事可成,我敬诸位兄弟、姐妹一杯。”
大厅里气氛为之缓和,呼三吆六的猜拳声,此起彼伏,他们已被孙氏兄弟拖上贼船,绑架洋人的罪行,逃脱不了了。
之后,斩鸡头,喝血酒,五路大哥、大姐在关帝面前歃血为盟,他们都是爱国之士,理应团结起来,把洋人驱逐出枣庄的煤矿业。
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