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与门外大街上的热闹相比,王家庭院中可谓冷冷清清,稀稀落落的客人坐在几百张桌子上,每张桌子都空着一大半席位。
不像现代人升学结婚生子操办的酒宴,看似大操大办风光无限,实则本着一只羊是放一群羊也是放的原则,只要桌子坐不满就必然拼凑,把根本不认识的、不在同一圈子的、甚至是彼此之间有仇有怨的客人们都塞在一张桌子上,归根结底还是只图一个省钱。
古人请客排席,座次是很讲究的,什么样的人物坐什么样的席位,什么样的人物可以和什么样的人物同桌同室同院,都有一定之规,丝毫错乱不得,更不可随意拼搭。
直到傍晚时分,王家大宅的院落里也没能坐满,就坐的只有本地的商贾富绅,中州武林的著名人物竟然一个都没来到。
王元霸只觉得一张老脸没处存放,恨不能找个地缝钻进去,他当然知道这些武林人物为何没来,这些人没一个傻子,定能看清今日洛阳城内的局势。
洛阳地处黄河主干流域,此处正是天河帮的势力范围,那天河帮号称帮众逾万,帮主银髯蛟黄伯流武功极高,是中州江湖中的第一号势力;更有著名武林高手“黄河老祖”之老头子、祖千秋两人祖居孟津地段,常年把持河南绿林中的话事权。
这些人也是收到了王家送去的请柬的,可是他们却都来给笑傲江湖园捧场,根本不理睬王家的寿诞,这举动已经充分说明了此间孰重孰轻,其他武林人物岂会看不懂风向、站错了队伍?
他们要么已经来到洛阳,站到了天河帮与黄河老祖的队伍里,要么就只能托病闭门,待在家中静观其变,异地处之,就是王元霸也会如是选择。
王元霸意兴阑珊地陪着岳不群喝了一下午的茶酒,说着一些没有营养的江湖琐事,倍感煎熬地等到了入夜时分,才有王仲强悄悄前来耳语,说街上的人物都已经进了笑傲江湖园中“温锅”了,这才松了一口气。
王家骏和王家驹两个孙子被人封堵在家中难受了一天,此时也兴高采烈地来到后堂,询问他们的祖父是否可以燃放烟花了。
八月十五的夜晚要放烟花欢庆,王老爷子的寿辰更要在门外街上燃放烟花,这是历年来洛阳城内百姓人所共知的事情。
“放吧。”王元霸没精打采地回答道,若不是街上那些人都进了南面的院子,这烟花就只能在家里的庭院中放一放了,憋屈啊!
王家骏两人刚刚转身欲出厅堂,只听外面天空中轰然炸响,直若打了一个霹雳一般,众人都被吓了一跳,有沉不住气的便即霍然站起,跑到门外廊前往天上张望。
“啊!这烟花怎么是放在天上的?”王家骏第一个诧道。
“不对,这好像就在咱们家头顶啊!”王家驹紧跟着来了一句。
“欺人太甚!”王元霸拍案而起,快步走到厅堂门外,岳不群也跟着站了起来,一同前往察看,只见天空中一朵大大的黄色菊花正在蓬勃绽放,其大有如千年老树之冠盖一般,正在自家头顶。
这朵黄菊尚未开败,只听“吱”的一声锐利的响声隐隐传来,南面夜幕中有一颗闪亮的流星腾空而起,划破夜空,直至苍穹深处,紧接着又是一响震耳欲聋的爆炸声响彻四方,一大串蓝紫色的葡萄从空中乍现,分外醒目诱人。
炸声响过,耳听得自家院落中的客人纷纷惊叹,又听得街南园中数万人的欢呼声直冲霄汉。
王元霸等人瞠目结舌之际,只见南园方向接二连三的又有流星电射长空,一声声雷鸣般的炸声随即传来,天上已经变成了烟花的海洋,有的像彩虹,有的像喷泉,有的似瀑布,各种各样,美不胜收。
“这不是在咱们家头顶,而是因为这烟花实在太高,才会有在咱们家头顶的感觉,就如同月亮一样。”王伯奋脑筋不慢,给儿子做出了科学的解释。只是这还用他来解释么?人人都看得见那烟花是从南面院落中笔直升空的。
众人仰天看了多时,只觉得脖子都酸了,却舍不得垂下头来,只为了多看一眼那缤纷多姿的焰火。
博学多才的岳不群感慨道:“这流星讯号之术,早在宋代就已有之,据说本派的前身全真教的前辈们行走江湖,便是用火箭升空传讯,互通声息,却没想到如今更有人将其丰富到了这般神妙地步,嘿嘿,奇淫巧技,果然可以惑人心智啊!”
王孟花却说道:“这种烟花我夫家也曾买来燃放过,但也不如今夜所见这般射程高远,更没有这般华美繁富,妙丽无方。据我夫君说,普通烟花天下各地工坊多有制作,唯有汉口镇的烟花别具一格,天下驰名。据说汉口有一家烟花老店,店主是宋代巧手匠人黄一炮的后人,专攻各类奇异焰火,而他的作品非但昂贵无比,等闲人即便拿得出足够的金银也不肯售,当年我夫君还是为黄家的客人保了一趟重镖,才买来了些许……如今这烟花持续放了恁久,这花费的代价只怕……只怕……”
她想说这花费只怕是个天价,却考虑到有损父亲的面子而无法措辞。
说话间,这场持续了半个时辰的焰火终告结束,夜空恢复了原有的深沉,王元霸低下头来,对依然仰着脖子的两个孙子说道:“咱们家的烟花不要放了,我老王丢不起这人,等到新春之前,咱家也去汉口买烟花。”
两个孙子正答应时,突然“突突突突”连珠般的四道声响从南面传来,却看不见有之前的那种流星冲上夜空,众人又是一惊,不知发生何事。
惊愕中,天空中骤然有四声霹雳响起,又是四朵烟花散了开来,但见满天花雨,组成了四个遮天蔽月的大字——
“笑”、“傲”、“江”、“湖”。
这四个大字分为红绿蓝黄,色彩夺目,横亘夜空,经久不散,只听得南院之中又是轰天价的一阵欢呼,响彻全城。
……
笑傲江湖园中,一大片葱翠的绿竹之间,钱青健和任盈盈并肩依偎,也在看着天上这四颗大字,任大小姐的眼中闪动着晶莹的泪光,那泪光模糊之中,这四颗大字仿佛化成了她身边爱侣的璀璨笑容。
今天的这些花哨喜庆项目,当然不是为了打王元霸的脸才搞出来的,在钱青健的眼里,王元霸根本不够被他打脸的资格。打这样级别的人物的脸,一点成就感都没有。
只不过今天是钱青健乔迁之喜,却不能因为王元霸过生日就延后押期。
之所以搞的这般红红火火,当然是任大小姐的意思,本意是为爱侣庆祝乔迁,图个热闹吉利,但任大小姐一句话发出,手下这些江湖人士就来了表现的机会,一场隆重的仪式因之而生。
这其中钱青健只参与了两样事情,第一样是园门上的匾额和对联,由他亲笔书写,第二样则是命人去汉口寻找黄一炮的后人。
当初在襄阳城郭二小姐芳辰之时他未能参加,却知道汉口有个黄一炮善制花炮焰火,而且在元代他迎娶汉阳的纪晓蓉时,通过纪老英雄的人脉,也是跟黄家的后人喝过酒的。
黄家后人起初只当他是纪老英雄的诸多女婿之一,并未如何看重,但后来才知道此人乃是名满天下的武林至尊,就把这件事当成了黄家的至高荣誉记载了下来。虽然此时已是明朝,但黄家后人看见了“钱青健”落款的手书之后,立即赶到了洛阳城。拜见了钱至尊之后,才根据钱至尊的指点,将家传绝艺与现代礼花的形式相结合,创出了这晚烟花的盛宴。
钱至尊为了让任大小姐开心,不仅在烟花上下了功夫,更将他们居住的内院里栽种了大片的绿竹,比较起来,更胜绿竹巷里的清幽景致。
……
就在钱青健和任盈盈并肩看礼花的同时,整个洛阳城的百姓也都在看这场礼花,人们奔走相告,均知这场烟花缘于新近搬来洛阳的钱公子的乔迁之喜。
在城中的一条热闹街道上,翘首仰望的人群中正有一群携着长剑的女子,也在凝目观看。当先的宁中则挽着女儿岳灵珊的手,看着天空中悬浮不散的“笑傲江湖”这四颗大字,忍不住幽幽一叹,心说:“真的是女怕嫁错郎么?”