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“哼哼!”宾王一听,猛地挥手将茶瓷杯打碎,白脸气得红紫相间。
文图一怔,立即对宾王说道:“卑职如无猜错,敌兵不但知晓这城内无兵,甚至探查到王爷已经驾临,恐怕……”
“恐怕什么?”宾王不屑一顾,立即接着文图的话意说道,“你是说恐怕有人私通了叛兵,一旦将本王斩杀,绝不追究铜山关隘以南城池,拱手相让是么?”
文图刚想说卑职不敢,忽然气血上涌,愤然答道:“正是,否则敌兵绝不敢举兵前来困城,不思退路,那是因为有人给他们留了后路!”
宾王忽然逼问探兵:“敌将在什么位置?”
“回王爷,此刻正在城南。”
宾王呵呵一笑,慢步出府走向自己的战车,“皇兄真是英名盖世啊!”言语间透出讥讽口气,忽又朗朗开口道,“临城兵三千,勇夫当关,恐是战门辕,一卒当前,敌将汗颜,斯夫,麾三万,均不见,泣歌撼天!将军,东、西、北三门均放弃,调你的三千兵勇随本王出征!”
文图惊诧间望去,宾王扣战盔,披银甲,手持白剑,仰立战车辕头,一派大将风范,心中不见哀叹:如是一代忠王,乃天下大幸,只可惜心术不正,错投了气概!
瞬间,临城南门开启,宾王与将军、文图率领三千兵马出城!
文图心如刀割,知道此次的恭旦帝国任务终告失败,自己一定会命丧乱军之中,就在自己死去的一刹那,符柔也会悄然而逝,离开这个纷乱的世界,回到自己的城市。
她不会知道刚才发生了什么,也不会有自己的印迹,依旧随着那些闺蜜畅游学海,自此丧失穿梭师的资格,幸福甜蜜地去实现自己的医生之梦!
那是欢笑,那是泪痕,那是依偎,那是唇香,从此以后,她所有的一切不再!
还有太后娘娘,潘王狠毒无比,决不能让他登基做皇上,如果寻不到皇上,尽快找到毕子,退一万步讲,一定要想办法除去潘王,另立新君,或者自己直接摄政,估计雅妃应该有孕了,苍天绝不会万事塞道,说不定是个王子,干脆将其立为皇上,这样天下才有救啊──可是,一旦如此,依太后的手段,不知道要杀多少异言之人!
还有卓姬……
“将士们,前面就是逆贼恭旦的三子,谁杀了他,赏金三千,立拜城王!”敌将远处高声喊道,“临城之内没有兵马,已经被我们围困,现在就是你们建功立业的大好机会!”
文图在呐喊声中惊醒,抬眼看去,城外四周黑乎乎均是长枪战骑,林林总总,蠢蠢欲动,前面的盾牌一步步向前移来,远处的弓箭手也是蓄势待发。
他猛地抽出宝剑,俯下身子做出冲锋准备。
蓦地,宾王离开战车,魅影一般飞向前面的兵勇!
将军大叫,可是已经来不及,只听见宾王喝道:“谁也不许动,否则杀无赦!”
瞬间万箭齐发,一只只箭矢呼啸着扑面而至,文图刚想冲出去,被将军一把拉了回来,身前多出一层盾牌,可是他听得见,后面已经传来哀叫声!
宾王身周,却似突然出现一道屏障,临近的利箭纷纷丧失劲道扑扑落地,眨眼间他已经窜入敌军之中!
晚夜已现黑色,谁人能瞧见亡灵?!
冰寒掌已是极其霸道,那掌风、剑光忽然化作一片片冰雨寒雪,如同无尽的冰刺散发出去,那是无坚不摧的厉气,可怜身外皆是血肉之躯,眼见无数敌兵应声倒地。
文图偷偷看去,惊得身无魂窍,就在那剑风所及范畴之外,敌兵仿佛身中邪魔一般,纷纷扔掉武器紧扣咽喉片片倒下去,顷刻间砂场之上尸体满布,宾王眼前竟出现一条宽足数丈的大通道,只是通道上面全是尸首!
这是什么功法?!
文图连忙猛晃脑袋,再瞧去依然如故,涌上来的士兵根本迈不出三步,仍然痛苦跌落……
敌将这才看清状况,“杀!杀!”嘴中喊叫着,可是身边已经无人,远处的士兵慌乱推搡着,不知道里面发生了什么,可是阵阵袭来的血腥味道令人作呕,前面的兵勇已经踏进血河,一阵阵惊恐之声荡彻云霄。
这是一个人的杀戳,可是哀叫声却似屠场的嘶鸣,令人毛骨悚然!
敌将刚想驾马前冲,一道黑雾眼前一闪,顿时失去了气息,一手捂着喉咙处,另一只手扔掉长戟,想要指向宾王,可是未等抬高,轰然落马。
“退兵!”兵群中传来将官声音。
敌兵立即撤退,无人敢接近宾王,他身外数丈的方圆看似一座道场,凝集着魔鬼般的恶气,那里只有尸体,血,和随着夜风袭来的一股股腥臭气息,逃兵中有的已经承受不住,嗷嗷叫着呕吐出来。
蚂蚁群一样的兵士潮水般退去,几名吓得失神的敌兵慌不择路竟跑到城门之处,将军手下的兵士立刻出手将其斩杀,一炷香功夫,临城外成为地狱……
将军立即奔过去迎接宾王,文图也是随着上去查看端倪。
宾王返身之处,文图忽觉一阵阴风飘过,阴森犀利,令人脊背发凉,他偷偷向异状倒地的敌兵尸首瞧去,更是暗惊不止,尸体的咽喉处出现一道道细微的横切之印!那不是刀剑所致,也不是掌力击出,倒像是一道道爪印!
文图也忽觉得腹中蠕动,惊恐得五脏翻滚,食路如灼。
清理战场之余,城兵来报,敌兵陨千余人,已兵死伤仅百人。
五日后,临城附近城池西征的军马忽然回返,在宾王率领下,跨过铜山关隘,不费吹灰之力彻底剿灭了最后的叛族,将前朝旧部控制的近五十座城池征服,大皇族版图终于归于完整……
南疆一役,使宾王一夜之间成就威名,人们称之为“铜山之王”,以纪念其以少寡的伤亡破城五十座的功绩,这为其野心奠定了更加强悍的基础;而潘王闻知,知道诡计被挫败,暴跳如雷,当晚竟伸手打了雅妃!
宾王回到京都,丝毫不提潘王借刀杀人之事,他知道,这一切绝瞒不过太后娘娘,果然,太后异常欣喜,与老丞相会商之后,封宾王为征南大将军,宾王也开始触及兵权,朝中职位虽不及潘王,可是随着兵权的逐渐扩大,宫廷内形成三足鼎立的局面。
文图再献计献策,太后将几位老忠臣的权力进一步扩大,甚至互相有所攀枝,分化的权力使潘王、宾王、朝中重臣互有掣肘,抵制了独断专行的势头。从此,广慈殿成为第二个小朝廷,太后的权力与声望越来越大,一定程度上压制了蠢蠢欲动的篡位之争。
不久,在潘王的极力怂恿与威迫下,京畿督守终被更替,因此酿发动荡,兄弟二人唇齿相讥,险些大动干戈,被老丞相拦住,宾王一气之下罢朝不上,散发消息要弹劾兄长碌碌无为,中饱私欲,一事无成,瞬间引起一片混乱,皇朝危在旦夕。无奈,太后与闵丞相多次劝解,并封宾王为副相,才化解了一场蓄势待发的风波。
整个皇朝,潘王与宾王的地位扶摇直上,二人更是水火不容,危机情势一触即发,太后心急如焚,于六月初九晚夜密宣敬梓与文图,闭门商谈。
“皇上失踪已经九月有余,至今仍是杳无音信,”太后整个人消瘦了一圈,眼睑便泛起了深深皱纹,以往那种卓厉的目光已经不再,似有闪躲地瞧着二人,“皇后与太子也是不见踪影,哀家不得不做个打算,你们都瞧见了,如今哀家的两个皇儿都是如坐针毡,一刻也容不下对方,同室操戈乃是皇族大忌,一旦弄出变故,别说是黎民百姓,就是朝廷百官与皇亲贵族也不会善罢甘休,到那时候说不定会两败俱伤,先帝这一脉便是断了根苗,哀家也要引咎而退啊……”
“太后娘娘多虑,”敬梓一向少言寡语,可是见太后如此狼狈,禁不住义愤填膺,“不管是谁,如对娘娘不利,敬梓豁出去性命也要与他拼上一拼!”
“哎,历来皇朝的纠葛,哪能是动武就能解决了的,”太后不断叹着气,抬起头看一眼大殿之内的锦绣奢华,流露出惋惜与无奈,“如果有那么简单,无论是潘王还是宾王,操剑将对方与哀家斩了不就行了么!或者,哀家独断专行另立一位新主,将二子赐死不就解决了吗?其实不然啊,这天下文人墨客,亿兆百姓,言官御史,唾沫星子顷刻间就会淹没朝廷,各路兵马转眼间就会蜂拥而起,改朝换代!这皇室啊,别看一言九鼎,高高在上,只有顺着天下民心才立得稳,万事不能操之过急。”
文图深深为太后的远见卓识打动,也明白太后真正的意图,事已至此不能再心存幻想,遂直言道:“眼下之际,唯有独树一人,匡正皇恩,免得朝廷崩塌,祸国殃民,可是手心手背都是肉,潘王爷与三王爷均是娘娘的皇儿,只能好言相劝,因势利导,令其知难而退才是上上策。”他试探着太后,自己绝不敢轻言废位,相比之下,留下潘王应该比宾王好些,毕竟后者太过龌龊与狠毒。
“哼哼,都是哀家的皇儿,”太后不禁黯然失色,“可是,天下之人哪个不是哀家的子民,哀家杀了那么多人,哪个不是像杀自己儿孙一般痛心!有朝一日,如果像一知大师那样的神道告诉哀家,太后娘娘啊,若是娘娘一死,天下即刻太平,哀家绝不会皱一下眉头,抛起白绫就寻先帝去了……”
文图大吃一惊,这不是赐退,果真是要废王,甚至包含着赐死的意思!说到一知大师,他立即趁势讨好:“昔日铜山一役,卑职亲眼所见三王爷施展杀手,事后寻侍卫探查,方知一知大师应该是三王爷亲手所杀……”
太后身子一震,接着又喃喃道:“是哀家对不住仙师啊……”
文图又是一愣,这根本就不是埋怨宾王的节奏,心中惶恐起来。
“这人啊,不怕有野心,就怕有贪念,”太后终于说出自己的意愿,看来也是心如刀绞,双手不自觉握在一起,“宾儿至今未有妻室,果真想做一番霸业,也是为了自己,潘儿则不然啊,身下四子,焉能不顾及身后之事?”
又似宾王怒杀千兵,惊骇间,文图如梦方醒,太后只是想借机过渡,已经将皇朝的未来放在日后的太子身上,无论那个太子是谁,太后定要亲手调教!这就意味着,潘王必须下台,遂立即允诺:“太后娘娘明鉴,卑职知道该怎么做了。”
“你们先下去吧,哀家困乏了!”
“是,太后娘娘!”敬梓与文图起身应道。