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汇聚到扬州城的地方盐商,被安排进了几处专门收拾出来的宅院。
何宗祥、何继忠父子在荆州也算是一号人物,家中宅院别院也是请过名匠收拾过的,可到了扬州,看着自己入住的院落,生出来就没吃过苦的何宗祥父子竟然有些眼花缭乱,不能自持了。
何宗祥立刻找人一打听这处宅院的主人,然后感慨良多:“江广达,原来是江广达!”这是满清两淮盐业总商的宅院,“一夜堆盐造白塔,徽菜接驾乾隆帝”的江春江广达的宅子,怪不得这般富贵精细呢。人家可是以布衣结交天子的天下最牛徽商+盐商。
何宗祥从没把眼光关注到扬州盐商的身上,距离太远,差距也太远,把眼睛抬高他直接留神汉清大局了。
“江春?早跑了。”院落里的侍从说起江春来毫无一丝敬意。复汉军第一次打进江南的时候,扬州盐商就纷纷逃走了,那江春先是跑到淮安,然后就一路跑到北京城了。
这扬州城现在空出了不知道多少富贵华丽的宅院,城外的别院还有被战火毁掉的,被抢掠一空的,城中却保留的很好,都让复汉军登记在册,还加以维护,陈鸣挑的几座留下来备用,其他的就都准备变卖了换银子。
此次盐商大会,还是已经挂牌成立的盐业总公司的第一次登台亮相。大戏当然要唱好。
盐业总公司是陈鸣提出来的,满清这个时候的盐业太过不堪,之前陈家没起兵的时候一斤盐的价格普遍接近或是超过二十钱,战事起后,盐价更飙升突进,河南、陕西一些地方都要坐四望五了,而其成本又有多少呢?复汉军再度攻取苏北沿江地区后,就招揽灶户,晒盐煮盐,每斤盐生产成本——柴火加铁锅损耗,满打满算也只是一文钱。
陈家贩卖私盐多年,上下都很清楚盐引法的恶坏之处。从康麻子后期开始,一直到乾隆朝的中叶,官盐的价格是不断的抬高,原因不是灶户生产出的盐不够吃的,不是食盐本身产量不足,而是于盐业专卖制度下盐价格受到繁复的运输销售流程的影响,以及盐商强大的自主权,抬高了官盐的市价。因此乾隆年间清廷多次抬高每引食盐的重量的法子,效果也是不名显。现在陈家人自己当家做主了,那当然就不会再去用厌恶了多年的盐引法了。
陈鸣提出来官督商销,把食盐的产、运、销、税、缉各项权力于一身,简化私盐的运输过程和渠道,设立盐业总公司统一盐务事权。其中所谓的‘销’,就是食盐第一线卖给百姓的权利,‘销’是销售给盐商的,取消他们的行盐地界,可以“越界竞争”了。只要他们有那份本事!
盐业总公司在各省设立分公司,在各府建立盐库,地方盐商在省分公司拿钱买票,拿票去纳税,于盐库示票领盐。不论资本多寡,皆可量力运行,去来自便。
再做了一些规定,严格控制盐库官丁举止,盐票出示后三日内必须见到食盐,旦有敢拖延推脱盐库无盐以索取贿赂的,盐商可直接举报。
陈惠觉得食盐这方面做好了可以大大的邀买人心,他要求保证盐价,10文一斤为限,不准再越过了。未来年头里还要逐渐降低,因为晒盐的盐田如果换成是水泥地,那会比现在的泥滩要好很多很多,造价更便宜,且食盐质量也更有保证。
陈汉规定下的官盐,也绝对不能像往日的官盐那样色泽发黄,里头沙土石子皆有。
如有发现,一经查实,上下皆严惩不贷。
这一改制当然是割掉了盐商们很多的肉,往日的满清时候可没有最高限价这么一说的。
现在复汉军从四川走私来的私盐,成本价格都在每斤20钱以上了。
如此规则如果一声招呼不打,就行施下去,必会引得混乱来。
何家父子抵到扬州已经五天了,他们还专门到了大虹园【瘦西湖】参观游览了一翻。这可是乾隆三十年,乾隆皇帝南巡至扬州,扬州盐商花几十万两白银为他修建行宫,又修葺大虹园,供其玩赏的。
几天的时间何宗祥跟不少‘老朋友’见了面,政府也出面组织了两次晚宴,那更是大聚会的好时候了,也多少打听出了一些消息。
陈汉的这法子直接扒掉了盐商太多的利润,可是……,何家能进入这场大会本就是上头看在与何家的‘旧日情谊’上,能来参加本身就给何家镀上一层金色了,可不敢邀想的太多。
“现在是什么时候?能平平安安就是福。儿子可不敢想望江广达这等的富贵。”何继忠道。
这富贵压得江广达连跳船的机会都没有,是死死地给绑在满清那艘破船上了。何继忠想起来心里就要叹上三叹,当年的江春是何等的荣耀富贵啊,现在跑去北京不知道过的是什么日子呢。
“是啊。知足者常乐。咱们家又不是只这一门生意。”何家的根本还是在粮食上,何宗祥现在都觉得自家等人被安排进扬州盐商的宅第,都是有特殊意义的了。
所以,放了也就放了吧。那上海、宁波开港的消息都传遍天下了,何家要是能在这上头分一杯羹,才是真正攀着了富贵了呢。
何宗祥如此的想着,来到这里的盐商们,又有多少人打的跟他一样的主意呢?
……
夜色中的上海,一处不怎么大的小院,外表看起来很平凡,内中却雕梁画栋,移步换景,搞得别有洞天。
吹拉弹唱的歌女舞女全退下了,先前酒桌上伺候的美人也全都不见了,郑文俊跟韩腾对面而坐,敞开着窗户,一丝丝夜风总算带了三分清凉。
两人老交情,也真正的做下来好好地说一说话了。
“文俊兄,你若是真想在上海安置下来,我就奉劝你一句,现在啊,别往吴淞口那一块扎,也别往上海县城里扎,那里头早被人盯下了,没有几分背景可是扎不进去的。”郑文俊为什么邀请韩腾呢?就是因为他现在在上海过的不如意,几次看好的地皮都被人抢了去。郑家的牌子在上海是真不好用啊。
韩腾不会给郑老三撑腰当靠山,他就跟郑文俊把话挑明了,吴淞口和上海县的好地方,不先紧着那些巨头吃饱了,外面的人就甭想张嘴的。
“就是要求韩兄指点一二,指点一二。”连连撞壁,郑文俊又不是傻子,当然知道是为什么了。大户才刚刚入场,自己这些小户,在后面等着吧。
“买地,川沙的土地可多着呢。趁着现在地价还没有起来,赶快囤些地皮在手中。越靠近黄浦江越好。”韩腾现在干的是越来越有味道了,工商署的权利大的惊人,因为陈汉很重视商业和工业。后者是一个很新鲜的词汇,但韩腾很能明白和理解。当初他家兴旺的时候,他爹就给他明明白白的说过——韩家的财富不是那些金银,而是一口口的盐井,一口口的烧锅。
这就跟那些地主乡绅常常挂在嘴边的田地一样,金银、粮食、衣服、什物都是浮财,田地才是一个乡绅真正的根。
韩家的盐井、烧锅,地主乡绅的田地,才是真正的财富。因为它们能源源不断的生产出食盐粮棉,源源不断地生产出财富来。韩腾若有所悟。
汉王鲁公对于商业、工业越发重视,工商署的前景就越光明广大。
越了解就越觉得汉王当初给他了一个绝佳的机会。先是工商局,再是工商署,他还只是综合司的副司长,这要是能混上司长,再混上副署长……,那前景真的太美妙了。“这上海的前景远比你想的要大得多。”
再多的话韩腾就不能往外倒了。鲁公殿下对上海极其看好,私下里说过这里将会是中国第一大港。既然鲁公如此认为,未来之上海,那就必然是个流淌着无尽财富的金窝银窝。现在囤地,低价买入,未来就是几倍甚至十倍的利润。
就吴淞口的那些土地,还有上海县城城内城外的地皮,韩腾很知道价格,对比上海开港的消息传出之前的时价,那可不就是十倍、几十倍的的暴增吗?
河南的汉王殿下都亲自过问过上海地皮的收益了,韩腾还知道上海卖地的银子除了来修葺上海和吴淞口,绝大部分都要被拿来成立一个商业银行,主要对象就是外贸放贷和存储,还有货币兑换。
陈汉的新规定,白银、黄金和一应外来货币,都不准在本国市场内流通,2%的兑换手续费。这是一个赤果果的抢劫政策。那些洋人往年拉着一船船的银锭、鹰洋就能交易买卖,现在全要换成银元才能做了。不然的话跟他们交易后的中国商人,自己跟外头交易买卖的时候,还要再去银行里过手一遭,他们自己可不就是亏了。
虽然那兑换的手续费似乎很低,只有2%。比之十多年前满清政府征收的‘缴送’要低得多了,那最高时候可是能征收到10%的。
中国在对外贸易中一直居于出超地位。外国商贸船只经常携带大批现银,以备购货之需。缴送--这一项附加,就是由对进口现银课税而来。但‘缴送’也已经有十几年没有征收,复汉军的这种‘手续费’可不就是‘缴送’?
新瓶装旧酒么!
今天上午韩腾作为中方代表先期跟罗伯特、佩里埃他们开个碰头会,首先确定了上海、宁波还有未来的福州、厦门等地开港的确切决意,再一个就是彼此相互间的一些贸易规则和人员行为的一些限定。英法为首的西方国家倒是没有自找麻烦的提出‘领事裁判权’啥的,洋人要是在中国地界犯了罪,那肯定是依照中国的法律制裁。但是中方也会邀请涉事方国家人员列席旁听。这在罗伯特、佩里埃等人看来,已经比满清的制度要开明的太多太多了。哪怕列席的涉事者国家人员一丁点的权利都没有。
就算是里贝罗也对于陈汉罗列的很多条件喜形于色,如果没有澳门问题的困扰,那该是多么美妙的‘旅行’啊。跟现在的事情相比,布兰科等人就是多添的零头。
欧洲商人和水手抵达中国口岸之初,头半个月必须老老实实的待在港口区划定,这是为了防止病疫传染,大海上航行卫生条件恶劣,难免会有疾病产生,这是为了防患于未然,半个月后才可以在口岸城市自由的活动。但还不能出口岸城市的限界。陈汉给出承诺,待到时机成熟的时候,他们会彻底的对他们开放内陆经商、旅游等等。
欧洲人可以在港口设立办事处和商馆,时机成熟的时候,陈汉还会真诚的跟西方国家达成国家层面上的外交交流。为此陈汉准备专门开办一个专门的通译学院,热情欢迎各国精通汉语言的学者前来担任老师。
在住宿方面,每一个欧洲人在第一天抵达口岸的时候,都要在港口海关的管理处办理一份暂居证,上面标明开始时间和截止日期,时间截止之前欧洲人要么返回自己的国家,要么就再度回到海关办理一份新的暂居证。如果要在口岸城市长久居住,就要办理居住证。每个外国人抵到中国都要在海关办理一份身份证书,上面会罗列着他们的每一条犯罪记录。多的话,或是犯罪严重的话,陈汉方面有权驱逐、拒绝此人入境……
一连串的规定都是21世纪很平常很正常的规定,陈鸣能记得也是不多,可就是这样的一份条例文书落在罗伯特、佩里埃等人眼中却是非一般的惊奇!
——《出入境管理条例》!
这个条例实施起来能够很好的管理那些在本国国土上的外国人,一定程度上还能明了他们的行踪,甚至能有限度的防备间谍。【这个时代没有照相机】
但这也只限于东西两边的交流了。如果是朝鲜人,或是日本人,只要穿着汉服,说着一口不卷舌的汉话,有几个人能认得出他们不是中国人?
同样的道理放到欧洲,谁有能认得出谁来呢?
管理条例真的很不错,有一定的价值,但也不能全盘的接受。
“而且中国人正在搞一种身份证制度。”
不能说身份证制度不好,可在眼下这个时代,不能扫描,不能联网,连查证都难,身份证这东西似乎更多从国家安全和限制方面考虑的。陈鸣也确确实实是从国家安全角度出发,才向陈惠提议的。何况这玩意在中国也不是什么开天辟地头一遭。
身份证配合着详尽的居民登记,眼下时代所能做的也只有这么多了。
罗伯特回到了住处,没过多久,他的一个随从敲门走了进来。
“大卫,吃过了吗?”
“是的,吃过了。那一道拔丝土豆,味道很不错。”
“哈哈,那么多菜肴,难道你只吃了拔丝土豆吗?”
“菜肴很丰盛,但味道很古怪。”大卫耸了耸肩,然后把话题迅速转入正题“罗伯特,我今天一整天都在关注那些士兵。”
“他们的火枪似乎并不比我们差,刺刀全部都是卡槽式的。虽然他们都穿戴着可笑的铠甲,但这些士兵的作训程度很强。今天的天气,大厅外面的卫兵,他们就站在外面,太阳照射着他们,整整两个小时,动也不动。”
“在换岗的时候,他们每一步的幅度都是完全一致,就像用尺子量过一样,所有的动作整洁有力。”
“这支军队并不是为了应付我们而特意挑选的士兵。他们的动作完全一致。如果是匆忙中挑选出来的士兵,那中国人就太可怕了。”
“我不知道叛军的士兵是不是都是这样训练有素。可只看眼前的卫兵,这支叛军是完全不同于广州的鞑靼军队的。”
“一旦这支军队开到广州城外,我个人认为,广州的鞑靼军队将无有一丝胜算。”
“南中国真的会是他们的。”
大卫·奥斯曼特,英国东印度公司的高级职员——陆军中校!(。)