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郑四海的主力离开扶苏港不久,荷兰与苏禄的联合舰队就杀到了扶苏湾外。
扶苏湾有原来西班牙人修筑的坚固炮台,而秦军无论是武器还是兵力,都优于当初的西班牙人。
荷兰东方舰队总司令卡兰特很明智地放弃了强攻扶苏港,选择继续北上。
他已经打听清楚了,秦军在碧瑶沿海,以及更北端还有一支分舰队,另外他也有北上攻击大秦沿海,逼大秦海军决战的意思。
郑四海当然不会远遁,但也没有立即与荷兰人决战,而是与荷兰人在海上玩起来猫捉老鼠的游戏。
不过谁是猫,谁是老鼠,那要看结局如何,现在还没有定论。
是夜,郑四海近百艘大小战舰在黄岩礁附近下锚停泊,在外围撒出警戒的小艇之后,郑四海招集童海峰、陈晖,林友梅、张耀等营指挥使议事。
船舱全部放下帷幕,以防灯光泄出。
郑四海先说道:“我南海舰队,守土有责。陛下已经在金銮殿上放言,南海只是陛下御花园里的一个浴池,如果咱们任由敌军游弋南海,而毫无办法,如何向陛下交待;
另一方面,如今整个南海,我大秦的商船往来频繁,若是任荷兰人的战舰继续横行,对大秦的商贸会产生严重的影响,时间耗得越久,我大秦损失越大,诸位可明白。”
郑四海说的这些,确实是不容忽视的问题,但想必他最担心的还是被荷兰人杀到东南沿海去,一但荷兰人在东南沿海大肆烧杀抢掠的话,他这个南海舰队提督就做到头了。
当然,各营指挥使谁也逃脱不了干系,大家是一条绳上的蚱蜢。
要知道,朝中很多大臣一直对皇帝大力展海军颇有微词。如果这次证明被皇帝寄予厚望的海军无能守卫海上门户的话,那么海军一定会成为众矢之的。
张晖接着说道:“提督大人,苏禄国那些小型战舰数量众多,如同蚁群一样,十分麻烦,它们会抵消我军中小型战舰的突击能力。所以末将以为,应该先想办法歼灭这群蚂蚁,到那时再与荷兰人决战,胜算就大得多了。”
第二营指挥使林友梅也说道:“我赞同张将军的意见,荷兰与苏禄人配合上一定没有多少默契。咱们可以用打完就走的方式,从外围不断袭击苏禄人的小船。最好能寻到机会来一次夜袭,一次性把这些群蚂蚁解决掉。”
郑四海说道:“这得敌人抛锚夜泊才可能有这样的机会,现在看来,敌人根本没有夜泊的意思,他们是日夜不停向北而来了。”
童海峰沉吟道:“提督大人,事实上敌人不抛锚夜泊,也有可能对其加以袭击,只要能找到适的海域。便大有可为。荷兰人的战舰普遍比咱们的大,吃水沉,在南海有不少礁盘,小船可以进入。大船不行。如果是夜战,利用这些礁盘,很容易就能把荷兰人的大船与苏禄人的小船分开,各个击破。”
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波拿巴.拿破仑说过这么一句话:永远不要以为你的敌人是比你蠢笨的。
如果荷兰人是愚蠢的。荷兰就不可能在西方各国中一枝独秀,成为这个时代的世界海洋霸主。
如果卡兰特是愚蠢的,他就不可能成为荷兰东方舰队总司令。
战争就是这样。当你在算计别人的时候,别人或许也正在算计你。
离黄岩礁不到七十里的海面上,卡兰特率领的数百艘大小战舰密密麻麻地布满了海面。
为了防止互撞,每艘船上都会挂起一盏灯,远远望去,洋面上星星点点,就象无数的星光在海面上闪烁。
卡兰特的旗舰上,士兵端上来两杯咖啡,麦考斯舰长先给卡兰特端上一杯,然后自取一杯优雅地品尝起来。他随意地问道:“司令官阁下,你认为郑四海的舰队此刻会在哪里?”
“黄岩礁。”
麦考斯一口咖啡刚咽到一半,差点被呛住,他不可置信地追问道:“司令官阁下如何能确定,郑四海的舰队就在黄岩礁?”
“不能确定。”卡兰特向舷窗外黑沉沉的海面望了一眼,才接着说道,“但我相信我的直觉没有错,郑四海最大的可能此刻就在黄岩礁停泊。”
麦考斯越好奇了,他放下咖啡杯,认真地问道:“请问司令官阁下,能告诉我您的直觉是怎么来的吗?”
“我在阿姆斯特丹有位朋友,曾经是个穷人,经常挨饿,后来去美洲赚了一大笔钱,成了一个富有的人,但他还是习惯在自己的卧室里藏食品,外出的时候,也总会选那些离餐厅近的旅馆住宿。”
“司令官阁下,这与你判断郑四海在黄岩礁停泊有什么联系吗?”麦考斯非常谦诚地请教着。
“这是一种根植在人类灵魂深处的潜意识,这种潜意识一但形成,很难消除。据我了解,郑四海并以没有多少远洋航行的经历,最多是在近海游弋过几年时间,他还不大可能摆脱得了人类的这种潜意识。
郑四海率领他的舰队离开了马尼拉港,却又避而不战,而以前他们战胜过威尔逊,所以也不可能听到咱们到来,就立即逃回秦国。
我猜他一定是权衡双方的实力之后,做出在我们附近游弋,寻找机会动突然袭击的决定。不得不认承,郑四海做出的是一个非常明智的决定。
麦考斯舰长请您看看海图,在这片海域附近,没有岛屿,只有一个黄岩礁,所以我猜测,如果郑四海下令夜泊以养精蓄锐的话,一定会选择黄岩礁海域。”
“可是司令官阁下,那只是一块小礁石。”
“没错,在你我眼里,那只是一块礁石。但对于没有长期航海经历,没有彻底习惯海洋的人来说,那却是一个依靠,至少在他们的潜意识里,会因为这块礁石的存在而感觉到踏实。”
如果郑四海他们听到卡兰特这番话,一定会瞪大双眼,张开嘴巴,呆若木鸡,直到口水流下一地而忘记把嘴巴合上。
相对于卡兰特这种曾经纵横四海,搏击过无数惊涛骇浪的人来说,郑四海他们确实是太嫩了,这中差距无关个人聪明与否,只在于经验。
没有在远洋与惊涛骇浪搏击过的人,再聪明也很难有这样的意识,因为人类靠岸或靠岛停泊,那是天性,人人都认为这是天经地义的,而不会往深处去反思这种行为。
“司令官阁下,万一郑四海不在黄岩礁呢?”麦考斯还是有些不确定。
“他们不在黄岩礁对我们有什么损失吗?我们只不过是偏离一下航线而已。”
“也对。”麦考斯一下子变得神采奕奕,端起咖啡一馀而尽,然后说道,“司令官阁下,请允许我带一部战舰从西面包括过去,将敌人围困有黄岩礁。”
“如你所愿,麦考斯舰长,敌人一定会派出小艇在外围警戒,请注意掩饰你们船上的灯光,以免被敌人提前现。”
“司令官阁下,您是我见过的,最睿智的舰队指挥官,这次我们一定能全歼郑四海的舰队。”
麦考斯不失时机地拍了一句马屁,才匆匆出舱,经过灯火传信,半柱香时间之后,麦考斯带着三分之一的战舰脱离主力舰队,向西绕航,准备包围黄岩礁。
而此刻,停泊在黄岩礁附近的郑四海他们,做梦也没想到,一块小小的礁石,竟成了敌人锁定他们位置的坐标;
他们即将陷入重围而仍一无所知,还在商议着如何分隔袭击苏禄人的小船。
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.(未完待续。。)