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电视屏幕上,两只河马正厮打在一起。
干旱的荒原、最后的河湾、围观的雌河马,平素安稳悠然的食素巨兽也变得暴躁起来,朝着对面的敌人发动一轮又一轮的进攻。
过不多时,这场巨兽之战很快分出了胜负,原本占据这里的雄河马成功捍卫自己领地,得以继续享受这片最后的纳凉河湾以及众多的雌河马。而失败者则只能带着疲惫和外伤埋头跑路,去其他地方勉强度日,指望可以熬过这个旱季。
非洲荒原茫茫无际,这种事情每天都会发生不知道多少次,然而此刻这一幕却是最为特殊的。
争斗结束,一众河马相继潜入水中躲避炎炎烈阳,河湾水面很快重归平静。突然,镜头视角突兀后退升高,屏幕上很快出现一片黄多绿少的三角形陆地,然后则是缓慢旋转的地球。
“感觉这个过渡动画有些多余,”汤佳怡摇摇头,弯腰在平板电脑上拖动点划,重新将视角对准刚才那条大河。枯黄陆地、发卡河湾再现屏幕,几只河马在变浅不少的河水里泡澡,看来应不是先前那一批。
听她这么说,旁边靠着沙发闭眼假寐的马竞立即开口解释:“没办法,素材有限,时间上连贯的素材更少,要是不用动画跳转填充空隙,你就该抱怨地形还有动物的前后变化啦!”
“嚯!”汤佳怡斜眼看他,“花了几亿美刀买素材,到头来却跟我说还不够?”
“亏你还是学生物出身的,”马竞睁眼看向妻子,“光是最常见的陆生脊椎动物,人类到现在都还没有拍完,素材不全实在不是什么值得吃惊的事情,毕竟地球那么大、数字照相机、摄像机发明又才多久?”
传统胶片照相机和摄像机也能用于野外拍摄,奈何胶片成本太多,通常很少有人会这么干。换成数字设备,即便普通爱好者也可能积累数万张、数千小时的大量素材。
“这还只是陆生脊椎动物,”汤佳怡同样看着他,“要是算上昆虫、鱼类、真菌,植物还有藻类,咱们马老板的身家怕是也不够用呢。话说,基金会那边账上还趴着十亿刀呢,你打算啥时候花出去?既能突击花钱,还能重新夺回头条,岂不完美?”
“吾星OurEarth v3.0”正式上线,背后的“创始人收购”也随之浮出水面:马竞捐出高达15亿美刀的现金和资产成立OurEarth Foundation(吾星基金会);再通过这个慈善基金跨国收购蜜蜂空开“吾星”项目全部资产;考虑到国内互联网公司的持牌问题,“吾星”内地版将继续由完全内资的蜜蜂空开运营,双方根据相关协议分配成本与运营利润。
花自己在国外投资赚的钱收购自己名下公司的项目,然后又还回去搞了个VIE(协议控制)结构,马竞这波操作着实惊呆了各路看客,就连国外网友也都忍不住在推特、FB上留下惊讶的表情。显然,谁都没想到马竞第一次正式使用VIE,居然是用在这么一个不大可能赚钱的公益项目上面。
可惜事有不巧,大洋对面很快发生“不让修墙就关门”事件,凭借从年头关到年尾(年初曾短暂关闭过两次)的创举生生引走全球网友注意力,却是让马竞和“吾星”凭白少了许多关注度。
之所以赶在年底突击官宣,马竞也是有着不得已的苦衷。
因为及时出售部分资产,这对夫妇名下的FIB控股基金产生了颇为可观的年度盈利。然而随着年底报税季的到来,他们又得头疼如何为这笔巨资缴税。所幸的是,北美那些老板早在律师还有会计师的帮助下找到了成熟可靠的避税技巧,马竞只需要照方抓药即可。
阿妹你看早在1894年就立法规定非营利慈善组织可以免税,个人和公司慈善捐赠也能获得减税额度。适当捐赠部分资产,既能合理避税、又能博取名声,还有着充足自主权,可以用来执行自己改造世界的想法,这样的私募慈善基金想不受到欢迎怕也是难事。
按照相关税务规定,免税的私募慈善组织每年只需将资产总额的5%用于慈善目的,再将相关项目信息填入“990表”对外公开,就能尽到法定义务。
由于无需也不能向公众筹款,花的都是自己二次投资赚的钱,私募基金的经营效果往往远胜一般公募基金。像是比尔盖茨夫妇名下的比尔和梅琳达基金会(BMGF),虽然每年都会拿出新的慈善项目,总资产反倒越来越多。
马竞之前就已经成立了好几个私募基金,这次为了解决避税问题,索性再成立一个吾星基金会。只要通过财务安排完成慈善支出指标,就能做到避税和公益目的兼顾的效果。
老板点了头,相关事宜都在按计划稳步推进,然而上个月新鲜出炉的“跛脚鸭”却打乱了一整套计划。灯塔国有参众两院,任何政令需要两院同意且统领签发才能生效,一旦失去其中一个院的支持,统领的政令就有很大概率遭到拦截,然后他就会成为所谓的“lame duck(跛脚鸭)”。
“跛脚鸭”由来已久,各方会如何行动并非秘密,分析人士据此认为年底出现关门事件的概率正在变大。考虑到一旦关门,一些非必要官方部门就会被强制放假,这必然影响吾星基金会的相关收购事宜,两国办事人员不得不快马加鞭狂赶进度,终于在圣诞假期之前搞定了这桩事情。
唯一不好的是,有人也在此时送上他的“圣诞礼物”,瞬间抢走了吾星基金会的关注度,只能感叹一声躲得过初一,躲不过十五。
成立基金会、改组“吾星”项目的计划,汤佳怡自然是知情的。不过她只是知道有这么回事,却没想到某人居然玩得这么大,正好今天休息都在家里,她难免要兴师问罪一番。
感受到老婆大人浓烈的怨气,马竞连忙坐起来正经解释起来,“吾星那边已经安排好了,今年不用再有别的动作。还有,就算是突击花钱,花得也是咱们自己的钱,怎么可能随便乱花?”
汤佳怡闻言却是露出讥笑:“那些是基金会的钱,已经和咱们无关了!”
“法理上确实无关了,”马竞起身坐到老婆身边,“这不还是我们在管着吗?不管是15亿美刀的规模,还是购买计划都是专门算好的,确保咱们利益最大化。”
“不见得吧?”汤佳怡斜眼看他,“资本利得税再多也只是20%,你一下子捐那么多,早就超量了!”
马竞闻言搓了搓手,“除了股市方面,我还在其他方面有一些投资,结果都还不坏。”
说到这里,他忍不住感叹说道:“嘿!挣钱困难,把钱带回来同样难。要是放在以往,倒是可以继续收购版权、技术以及研发团队,现在就收购IP版权还能继续,其他都越来越麻烦了,只能使用成立基金这种笨办法。”
“唉!”国际形势的变化,汤佳怡当然不是一无所知。
深吸一口气,她又忍不住郁闷起来,即便马竞依旧掌握基金会以及相关项目控制权限,但他捐出去的钱却是已经属于基金会名下,虽然还能施加影响、掌控走向,却再也拿不回这笔钱。
想到这里,她就有些郁闷难消,忍不住抱怨道:“不管怎么说,在‘吾星’上一口气花费15亿还是有些太多了!”
“我觉得还好吧,”马竞伸手轻拍妻子后背,详细解释自己的决策理由:“Google Earth面世13年,通过虚拟地球仪观测地球、观察野生动物的项目越来越多,与其让那些民间团队自己搞,还不如让咱们这边的专业人士来做这件事。”
“想要做成这事,既起到宣传环保和生态和谐理念,又能让相关国家还有组织感到满意,自然少不得要花钱,而且还是很大一笔钱。不过在我看来这笔钱还是应该花的,仰望太空、关注火星固然重要,低头关爱地球同样不能少。”
“最关键的,”马竞对她眨了眨眼,“做慈善也是一桩技术活,看看人家盖茨又是养鸡、又是向非洲赠送疫苗和蚊帐、还毫不嫌弃地公开饮用净化水,别人已经把常规途径做到了极致,我就只能另辟蹊径了。”
汤佳怡白他一眼:“花费一百亿邀买名声,咱们马老板也是越来越豪气了呢?”
“倒不全是为了我个人的名声,”马竞摇头否认,“虽然头条热点没能抢到,‘吾星’的名气还是打了出去,不管是国际版还是国内版,这几天新增的用户数量都非常可观。后期能不能实现陆地生物圈的影像化,都要指望这些新增用户呢!”
不管是BBC团队,还是Discovery的项目组,驱使人们走进荒野拿起摄像机、相机的动力都是各种明确的目的。由此带来的的结果,便是素材覆盖面的狭窄和重复,类似东非大草原、刚果盆地、巴西亚马逊雨林和潘塔纳尔湿地、大洋洲大堡礁等知名地点总能迎来一波又一波的纪录片摄制团队,其他地方则是受到或有或无的忽视。
这是纪录片模式造成的必然,却给“吾星3.0”制造了很大的麻烦。自己派人去拍费钱又费时间不太现实,项目组只好寄希望于广大网友,即就是借鉴WiKi(开放多人协作超文本百科全书)理念,号召用户也都参与进来贡献资料添砖加瓦,期待某一天能够实现陆地生物圈、乃至整个地球生物圈的影像化。
考虑到“吾星”项目将会面向全球推出,为了提前规避一些障碍,马竞需要将其剥离出来交由非营利慈善组织负责运营,然后就有了突然暴富的吾星基金会。
“嗨!”说到这里,马竞故作郁闷地长叹口气,微带卖弄地说道:“又花钱又费心,只为拉着全世界关注野外生态、关心野生动植物,我容易嘛我?”
“不容易也是你自找的!”汤佳怡随手拨弄着平板屏幕,接着又好奇问道:“光靠用户上传,范围貌似也很有限吧,毕竟那些无人区什么的,远不是普通人可以涉足的地方。”
“这是自然,吾星基金会后面会和各国科考以及纪录片团队合作,资助他们前往相对陌生的区域考察拍摄,相信慢慢会抹掉这些迷雾区域。”
“不对,是CG区域!”汤女士手指轻点,指着电视屏幕上投射的风景说道!
对于缺乏真实影像的区域,“吾星3.0”并没有粗暴跳过,而是用软件重建的计算机图像暂代,看起来难免有些怪异以及不协调。
“嗯,”马竞颔首,“这个要是做好了,对咱们也有好处。不管是地形重建技术,还是地形和生物的识别模式库,都是目前很前沿的研究领域。蜜蜂要是能拔得头筹,最终不会吃亏。”
作为公众慈善项目,吾星将来必然要将相关成果免费公布,不过研究过程却无需对外公开。相关经验以及成果只会落入担任技术支持商的蜜蜂系公司手中。
“花自己的钱给蜜蜂赚钱赚经验,世上哪有你这么好的大股东?”
马竞知道她的意思,当下摇头笑笑,“要是当初没忍住把蜜蜂送去股市,我肯定不会这么做。不过既然蜜蜂没有上市,这次又清退了不少外部资金,自然要给员工们一些甜头,毕竟人家跟着我也是不容易。”
“还是不打算上市么?”汤佳怡眉毛一挑,看着他问道,“最近又推出新的板块,交易所那边应该没少派人游说你吧?”
“蜜蜂体量太大,整体上市动静肯定巨大。有段时间我确有考虑把蜂芯、蜂光还有蝴蝶显示这些研发业务送去股市,也搞一搞借钱发展,可惜市场行情变化太多,现在自然是无须再提。”
“不上也好,就你这种随意态度,要是真成了上市公司董事长,肯定隔三差五受到警示函。”
“你多虑啦!”马竞笑着摇摇头,接着抬手指向自己脑门,“单论熟知规章制度,这个世界上还没谁能够赢过我呢!”
“不就是擅长背书么,有什么值得骄傲的?”