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“袁尚书才进京勤王,解了京师之危,理应嘉奖,怎么就下狱了呢?”“谁知道啊?”
舆论一片混乱。邱玉蟾听到这些,心急如焚,还没找地方落脚,就抱着湲湲去了监狱。看到满面愁容的袁崇焕,邱玉蟾一手抱着湲湲,一手扶着监狱的柱子,涕泪交加:“袁大人,这是怎么回事?你勤王有功,怎么就被皇上下狱了呢?”
袁崇焕没有回答,而是责怪邱玉蟾:“玉蟾你怎么来了?还带着湲湲来。”
邱玉蟾收不住的泪水滚落而下:“湲湲来看望自己的爹爹,有错吗?袁大人,是皇上把你关进来的吗?你上疏皇上,让他放了你啊。两年前平台觐见时,他那么信任你,怎么忽然变脸了?”
袁崇焕自己也解释不清:“玉蟾,朝政之事,来复杂,皇上也有苦衷。”
此时,邱玉蟾的哭惹得湲湲也哇哇地哭了,狱卒很烦:“还没定死罪呢。哭什么哭?”
袁崇焕怕邱玉蟾错话给狱卒听到,忙对她:“玉蟾,以后别带湲湲来这种晦气的地方。你在京城没熟人,先去找祖大寿将军,让他帮你安排一个落脚之地。”
邱玉蟾舍不得走,袁崇焕催他快走,邱玉蟾边走边:“袁大人,下次玉蟾把你喜欢吃的东西带过来。”
邱玉蟾出去后,袁崇焕使劲闭眼,眼泪夺眶而出:皇上,臣是清白的,若皇上认为臣无能,让臣致仕吧。
从狱中出来的邱玉蟾将湲湲交给陈国易夫妇带一阵子,然后按袁大人所去找祖大寿。邱玉蟾明白,自己是个无权无势的女人,没法去救袁大人,又不认识谁,只认得袁大人的副将祖将军,还好祖将军也认得自己。
邱玉蟾找到祖大寿的暂驻营地,还好他没离开北京。来迎邱玉蟾的是吴三桂,他见到自己从童年到成年魂牵梦绕的仙女,也就是“袁大人的侍女”,不觉喜从天降,不出话。
邱玉蟾向吴三桂问好:“这位兵,你好。我是袁大人的妾室,邱玉蟾,有急事找祖将军。”
$$$$, 吴三桂听到“妾室”二字很是失落,但现在没时间想这个,还是不忘礼数地回答:“原来是袁夫人,请随我来。”
“有劳了。”邱玉蟾脸上多了一丝希望。
吴三桂对她很是友好:“袁夫人,我是祖将军的外甥吴三桂,你称我三桂本名便是。”
“好的,吴公子。”邱玉蟾心不在焉。
吴三桂带着邱玉蟾找到祖大寿,未及开口,祖大寿便迫不及待地:“三桂,你来得正好,舅舅要反了,你随舅舅一起回宁远。”
吴三桂不明白:“舅舅为什么要反?当叛贼,舅舅这样不行。”
祖大寿心情烦躁,走来走去,:“三桂,你不知道那个满桂,以为自己麻雀飞上枝头变凤凰,猖狂地很。他打着咱关宁铁骑的旗号在京城抢夺百姓钱粮,兵成了匪,更坏了咱关宁铁骑的名声。而且我们军士本就与他不和,现在不走更待何时?”
“舅舅,这事可以上疏皇上啊,何必因此猖獗之人而背上反叛的名声呢?”吴三桂问。
祖大寿无奈地:“我的三桂外甥啊,难道你没看出来。袁督师千里迢迢进京勤王,解了京都之危,却莫名被下狱三天了,还未出来。那天在朝堂上的一幕,我记得清清楚楚,皇上的无情,像发了羊癫疯。我是袁大人的副将,难保我的下场也如此。舅舅是真怕了,走吧,反。”
邱玉蟾听到这,那一希望消失了,问:“这么祖将军无法救袁大人?”
又急又怕的祖大寿这才注意到邱玉蟾,愣了一下,:“你是袁大人的妾室,我记得,见过你。袁夫人,关于袁大人的事,我祖大寿真没办法。你也想开,现在完全看皇上怎么想了。”
邱玉蟾急得要跺脚了:“祖将军,这么袁大人可能会被皇上赐死?”
祖大寿没办法,只能尽量安慰:“袁夫人,袁大人对我祖大寿有知遇之恩,可我无力救他,但我可保袁大人的家眷无忧。你也跟着我们一起回宁远吧。”
“不,我不能丢下袁大人,眼看着他死在北京,如果真是这样,我怎么能一人安心地活在宁远?”邱玉蟾不肯去宁远。
祖大寿也没办法了:“袁夫人,你好好想想。我们半个时辰后出发往东北方向。三桂,你劝劝袁夫人。”祖大寿不知道,其实邱玉蟾就是吴三桂的梦中情人。
吴三桂明白舅舅的意思:袁大人可能保不住了,可不能让袁夫人跟着去送死。
于是吴三桂:“袁夫人,”
“你别了,吴公子,我要等袁大人出狱,要么生,要么死。”邱玉蟾得坚韧不屈。
吴三桂这样:“不,袁夫人,我还是要。袁大人和我舅舅手下的关宁铁骑近两万。若我舅舅反了,势必对朝廷造成绝对的威胁。而我舅舅和关宁铁骑是袁大人的部下,都忠于袁大人,他们因袁大人而反,皇上为了劝降我舅舅,肯定不会杀袁大人。三桂想,袁大人早就料到这一,所以让你来找我舅舅。”其实吴三桂才二十,这些话也是他胡诌的,他只想保住他心爱之人。
情绪不稳的邱玉蟾无法冷静思考,对吴三桂的话信以为真:“吴公子你的是真的吗?”
吴三桂头。
邱玉蟾灿烂地笑了,在吴三桂眼中美得像八年前初遇时那样。但邱玉蟾还是坚决不走:“既然袁大人有希望活着出来。那我就在京城等他,哪也不去。”
这下吴三桂没办法了,虽然自己的一番辞让邱玉蟾暂时开心一下,可她还是不走,怎么办?
吴三桂没多想,下决心骗了祖大寿:“舅舅,你带着关宁铁骑先去宁远。袁夫人恐怕经不起路途颠簸。咱们为了报答袁大人,就让我一路上护卫袁夫人随后跟上吧。”
“这样也好,不过你要快。”祖大寿没空似地。
吴三桂其实是陪着邱玉蟾在京城找一安全处落脚,看着袁夫人抱着几个月大的女儿,身边的佣人陈国易夫妇,吴三桂心情两头走,一方面是自己终于再次见到深藏心底之人,而另一方面则怨叹自己没能早生十年与邱玉蟾先相遇。不过上天能让自己重遇邱玉蟾已是待自己不薄了。
邱玉蟾心心念念袁崇焕,也没怎么考虑为何吴三桂待自己这般好,以为只是因为吴三桂替他舅舅祖大寿报答袁大人,而照顾袁大人的家眷。
紫禁城,崇祯帝得知祖大寿率兵士返回东北宁远,并扬言反明,气得牙痒痒:“这个祖大寿,不要命了。给我捉拿,剿杀!”
“皇上,袁崇焕进京勤王时只带了九千铁骑,后续来的总共将近两万。而且祖大寿乃一员猛将,又有近两万关宁铁骑,追杀不易,杀了也可惜。况且皇上刚将袁崇焕下狱,若再追杀祖大寿,只怕引起军心不稳,恐生动荡。”
崇祯帝仔细想想,不应杀祖大寿,也不得剿灭他,只好下令:“八百里加急,传朕旨意,京师还须保护,令祖大寿返回。给他官升两级,俸禄加倍,赐蟒袍玉带!”
很快,皇上的旨意到了祖大寿那里,祖大寿刚到山海关,对传旨人:“你且回复皇上,恕祖大寿大不敬。”
手下人问祖大寿:“祖将军,皇上已给了您台阶下,还有那么大的赏赐。再这样僵持怕真得成叛变了。”
祖大寿向西南,望着京城方向,眼中无神:“袁大人有功而下狱,我心有余悸。皇上将此次京都之危全怪罪于我们辽东的将士守卫不力,可我们又有多少人马,皇上他就不能体恤我们吗?不这些,总之袁大人被皇上下狱令人心寒。我祖大寿不敢也不愿返京了。”
祖大寿不愿回京,崇祯帝又急又气:“朕给他加官进爵,俸禄加倍,还御赐蟒袍玉带,给足了他面子,他硬是不回来。一句话就打发了朕的旨意。祖大寿是真的要造反了吗?”
此刻,温体仁已有了自己的想法:袁崇焕下狱,而他是钱龙锡向皇上力荐才得以重新见用的。之后,钱龙锡又处处为袁崇焕话。若我将袁崇焕往死路上逼,然后牵连一下钱龙锡,那么钱龙锡的内阁之位就不稳了,肯定下台。而我就有机会实现入阁的梦想了。不过,先得让皇上更加痛恨袁崇焕。
想到这些的温体仁向崇祯帝献计:“皇上,臣有一计,让祖大寿返京,且不再忤逆之言造反,只是、、、、、、”
“别只是了,有什么办法?”崇祯帝很想知道。
温体仁开了:“皇上,祖大寿是袁崇焕的副将,完全听命于袁崇焕。此次领兵逃往东北宁远意欲反明也因袁崇焕入狱而起。若皇上命袁崇焕写信劝降祖大寿,臣有七八分把握,肯定奏效。可袁崇焕性子倔强,您将他下狱,他如果怀恨在心,必不肯写这封信。但如果皇上肯屈尊亲自去监牢探视袁崇焕,并令他、、、、、、”