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随着一连串急促的放学铃声,齐王小学立刻沸腾起来,以班级为单位的学生出了教室,然后一哄而散,三三两两的结伴离开。而丑丑自然和妍妍在一起,两人到车棚取了车子,然后由丑丑载着她到了学校门口,接送妍妍的马车已经在那里等着了。
“丑丑,不要忘了答应我的事!”妍妍上了马车后,趴在窗子上向丑丑高声说道。
“放心吧,父亲最疼我了,要是他不答应,我就不吃饭!”丑丑边骑车边扭头说道,结果一不小心,差点撞到前边的一个同样骑着车的同学,结果惹的妍妍是咯咯直笑。
今天早上丑丑答应教妍妍学骑车,不过很快快想到,昨天父亲已经决定带他们一家人到狮城游玩,所以整个寒假可能都不在台湾,这样一来,自然没办法再教妍妍学骑车。不过妍妍听后非但没有失望,反而还十分兴奋,因为她的父亲王况,在今年年初刚调到狮城去,现在已经快一年没有回家了,妍妍十分的想念他,所以最后妍妍求丑丑帮忙,让他们一家去狮城时,一定要带上她,到时她就能与父亲一起过年了。
对于好姐妹的请求,丑丑自然一口答应下来,毕竟这在她看来,只是一件小事,况且若是妍妍也能去的话,她在路上也有个伴,想必这次旅行肯定会更加有趣。
事实李愔也的确有些溺爱丑丑,在听到丑丑想要让王况的女儿一起去时,想都没想就应答下来,然后又求文心将王况的夫人找来,并将这件事讲了出来,而王夫人虽然感觉有些儿戏,不过想到丈夫的确好长时间没有回来了。女儿想他也很正常,因此最后还是答应下来。
半个月之后,李愔终于动身去了狮城,除了带着全家人外,李恽和李贞的家人也全都随行。只不过在到达狮城后,李愔会派一支舰队,将他们护送到天竺。
因为这次去的人较多,而且又大都是重要人物,所以李愔调动了十艘主力战舰护航,另外还有齐王号等载人的船只。不过当他们的舰队离港时。后面还跟着不少的船队,他们都是要从台湾去马六甲方向的,这次刚好顺路跟上。虽然现在台湾到马六甲一线的海盗已经被剿灭了,但海面上变幻莫测,谁也不知道会遇到什么危险,跟着大船队还是安全一些。
而就在李愔船队后面的一艘小海船上,一位身穿着半旧的棉布衣的黑瘦青年人站在船头。只见他满脸惊奇的打量着周围的船队,同时眼睛中还露出几分忐忑。
“石头哥,你怎么还站在那里,快点回来吃饭吧!”正在这时,一个同样装束的小胖子在后面开口说道,脸上也隐约带着几分兴奋之色。
“嗯。马上就来!”这位被称为石头哥的黑瘦青年人答应一声,然后又看了看面前的大海和身边的其它大船,眼中的忐忑已经消失不见。反而换成一种迷醉之色。
这个石头哥正是当初从建州迁到台湾的第一批逃民,后来被分到台南县境内,一家九口被分了九百亩地,再加上石头的老丈人铁家与他们紧邻,同样也是九百亩地。所以两家干脆就地合在一起,办了一个不大的种植园。除了种植一些必须的粮食外,其它全都种成了甘蔗。
经过几年的发展,石头家和铁家的种植园终于开发完毕,近两千亩的田地上全都种满了甘蔗,为此他们两家还买了八十多个壮年奴隶干活,另外还雇佣了十几个新罗监工,这些新罗人都会说汉语,而且都是二级异族,可以放心的使用。
有了这片种植园的产出,石头家和铁家也慢慢有了些积蓄,甚至还在不远处的镇子上买所宅子,石头爹娘平时都住在那里,家中的孩子也不用再呆在种植园里帮忙,而是被送到镇子上的小学去上学,听说若是学的好,日后还能当官,因此石头把自己年幼的弟弟妹妹都送了过去,平时只有他和妻子香椿照看种植园,铁家那边也是同样的情形。
虽然有了种植园后,石头一家都是衣食无忧,但是石头在来台湾前,就已经有了属于自己的野心,那就是想挣更多的钱,然后给家人更好的生活,而种植园的产出虽然稳定,但是却太少,根本就不足以支撑他想要的生活。
也正是报着这种想法,石头在考虑再三后,最终还是决定外出经商,至于种植园的事倒不用担心,因为他爹娘住不惯镇子,又搬到了种植园照看,再加上他的二弟已经十六岁了,已经可以帮着照看种植园,另外还有铁家的几个兄弟,因此倒也不用担心。
对于石头的想法,香椿虽然不舍,但也不能拦着,毕竟石头也是为了让家人过的更好,所以她和石头爹娘一起,将家中的财物收拾了一下,全都让石头带在身上。几天之后,石头就到了台南市,准备找个发财的机会。
石头虽然没读过书,但是脑子却很好使,再加上这几年他一边照看农场,一边也识了几个字,甚至他还给自己起了个大名叫陈商,之所以用这个商字,主要是因为他发现,想要发财就只有做商人。
石头在台南市呆了几个月,这几个月他是天天往码头上跑,因为他发现码头上的人流最多,而且消息也最灵通,各方各面的情报都能从那里打听出来。另外报纸也是个不错的渠道,虽然他有些文章看不懂,但是一些刊登着商业信息的新闻还是能看出一些。
也正是这几个月的情报收集,石头发现想要经商的话,一是要有货源,二是要能安全的送到买家手里。这两个条件看起来简单,但是想要做到却并不容易。
比如第一个货源来说,像那些瓷器、丝绸之类即贵重又畅销的货物,他连想都不用想,因为别说是他了,就连一些实力不弱的商人都弄不到货,这些货物一般都把持在沿海的一些大商行手中,比如像齐王府的商行,每年运出的丝绸量就占了丝绸总出口量的三分之一,剩下的也全都被一些大商行、大家族所瓜分。
所以像石头这种没多少资本的小商人,最多进一些普通的货物,比如像棉布、蔗糖之类的。幸好这些普通的货物也比较畅销,只是需要运送到较远的地方交易,而这就是第二个条件了。
台湾是个海岛,想要把货物安全的运到买家手里,自然要用到海船,一般的大海商都有自己的船队,有些甚至还不止一支,实在越强的海商,拥有的船队也越大。
像石头这种小商人自然没钱买船,不过也没关系,因为有一些商行可以提供租船的服务,专门是为他们这种小商人考虑的,每种海船按照性能、船员、大小等不同,分别有不同的价格,只是在租船的时候,需要缴纳一定的押金。
本来以石头的条件,想要搞到一批普通的货物倒不麻烦,比如他家中就是开种植园的,也认识不少种植园主,所以别的货物不敢说,蔗糖倒还能搞到一些。不过想要运出去却有些麻烦,因为租船时,需要的押金可不是个小数目,他一时还真拿不出来。
不过就在这时,石头却十分幸运的遇到了以前村里的同伴墩子。当初他们一起来到台南,不过他们分到的土地离的比较远,所以之间就断了联系,没想到墩子这家伙同样也不安分,在家里的种植园走上正轨后,就跑到台南打工,碰巧两人竟然在大街上相遇。
而遇到墩子后,石头立刻将自己经商的计划讲出来,这立刻得到墩子的赞同,他已经来台南近一年了,现在一直在一家工厂打工,每天累死累活的,也干厌烦了,所以两人一拍即合,墩子回家说动他老爹,反正他是独子,他老爹也管不住他,所以最后墩子把家里的钱拿来,和石头凑了一下,勉强够了这次进货和租船的钱。
就这么石头和墩子进了一批便宜的蔗糖,然后又租了一条最小的海船。本来是想凑一个大商队走的,但也算他们运气好,竟然赶上李愔要去狮城,这下让他们高兴坏了,立刻将小船驶到基隆,然后和李愔的船队一起出发。
想到自己这次出海的艰辛,石头不由得叹了口气,不过想到这批货若是能安全的运到狮城,到时自己转手卖了,除掉租船的费用外,最少也能赚两成的利润,这让石头也禁不住激动起来,这还是他第一次一下子赚这么多钱。
不过石头在激动之余,心中也有几分遗憾,因为他听别人说过,以前一船蔗糖运到狮城那边,最少也能赚两倍的利润,可是随着齐王殿下的海军把南洋的海盗打击一空后,这条商路越来越繁荣,但是这也导致商品的利润大幅度降低,比如像蔗糖这种只有两成利润的货物,一些有实力的商人根本看不上,也只有他们这些小商人,才会运这么廉价的商品。
(未完待续)