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“呃,工业和商业局?”
路易的蓝眼睛看着玛丽,意外而又有些为难。
他固然完全相信妻子,但祖父的教诲他也不敢忘记。他心目中的理想婚姻,仍然和这个时代的大部分男性一样,是男主外女主内,自认为最合格的丈夫就是为玛丽提供优渥而快乐的生活。
好在自路易十五去世后,玛丽没有直接干预过朝廷大事。六大部门的大臣人选,她不曾过问;就是路易问起,她也不会表态。
当然,假如玛丽完全远离一切政治话题,那反而不像一对夫妻了。她会提一些类似定期开会这样的补缺拾遗的建议;偶尔要一些职位,也都是等级不高、影响不大的,在路易看来,不过是用去做赏赐的。这些小动作离路易的底线尚远,社会上也习以为常,不致于遭遇以往路易十五两位官方情妇那样的巨大争议。
成立一个全新机构,这就有些不一样了。虽然从王后的构想来看,这个机构不像六大部门一样正式,规模不大,权力也不多(至少他认为如此),但这毕竟是个大动作。
“真的有必要吗?对工商业要做的无非就是收税。国内部分已经有财务部和各级总督负责,海外有海军事务部负责;不需要再做其它了。只要随它们自己发展就好。”
这就是此时法国对工商业的认识,其水平之粗浅和同时期的古代中国相比,也高不了多少;法国的海上力量固然雄厚,但自中世纪以来一直以陆权国家的姿态示人,和中国异曲同工。
路易十四时代,在柯尔贝尔的主持下,重商主义曾被大力推崇贯彻,但随着他的去世,这种经济思想在法国国内走向沉寂;取代其地位的是重农主义——这也是当下法国在经济问题上的思想主流。路易十六将会任命的杜尔阁,就是重农主义的代表人物之一。
重农学派固然有其值得肯定的一面,但它已经落后于时代发展的潮流。
因地理位置而大力发展海外贸易的英国,一直保有重商主义传统,对工商业有更深刻的认识。就在三年后,亚当·斯密划时代的《国富论》将会在英国出版,并刷新世人看待经济活动的目光。依旧坚持重农主义大法国,则会尝到经济水平低下的苦果。
国家之弊,有时又是个人之利。法国人普遍的忽视,倒是让玛丽有了可乘之机。
一时半会儿,她还不能直接参与朝政,也没有足够的力量去对付那些盘根错节的利益关系,谈什么改革?唯有另起炉灶,先从容易下手的地方下手。
工商业这一块,众人都觉得可有可无,仿佛一块鸡肋;未来却又会有快速发展,掌握了它,就能掌握极大权力。玛丽准备将它打造为一块自留地,也是将来扩张势力的基地。
首先要过,是丈夫这一关。
“促进工业和商业的发展,对法兰西大有益处;现在就它们纳入监管,好过需要的时候再匆忙行动。”
路易只是微笑,仍旧一副伤脑筋的样子。
有时候,越是真心话别人反而越不信。玛丽把心一沉,笑着说出了事先就准备好的理由。
“你知道,我和许多贵夫人在郎巴尔的公司有许多股份。有了这个工商局,以后好给自己人一些方便。”
这也不算假话。除了她以外,普罗旺斯夫人、阿图瓦夫人、沙特尔夫人等等,都在郎巴尔的公司投了资,数额有大有小。在旁人看来这是“女性间的情谊”,玛丽和郎巴尔却清楚,这是要将更多人拉上船。合法婚姻就是这样,哪怕你们感情不睦,已然分居,但财产仍然是共同的。这些夫人们要是利益受损,她们的丈夫也不能幸免。
听到玛丽突发奇想的建议出于一个“自私”的动机,路易反而放下心来。
一个十人左右的机构,能有什么花费?连玛丽的图书馆都不只十个雇员。
他也不担心工商局会胡乱下命令搞出乱子。祖父就说过,如果没有地方高等法院的支持,什么命令都只是空文;当一个国王,就是要不断地树立最大的权威,敦促总督,去与地方高等法院争斗。工商局的法令,要是没有他或者首相的支持,是没有效力的。
既然如此,就当是花点小钱买玛丽高兴。
他点点头:“就听你的吧。”
他很快将这个话题抛诸脑后。比起一个没什么意思的新部门,心地善良的国王更关心另一件事。这件事同样与玛丽有关。
“韦蒙神父建议在整个巴黎推广平民习艺所。巴黎市政厅也相当看好,极力建议我批准。你觉得怎么样?”
玛丽略一思索:“虽说当初是我支持韦蒙神父建起习艺所的——你知道,他毕竟是我的老师——但我不太清楚,这不是教会内部的事情吗?我们这些‘世俗人’能插手吗?”
“我敢说教会不敢不同意。现在圣玛格丽特教堂可是全巴黎人最信赖的教堂,连圣母院都快被压过去了。其他教堂都希望赶快建起习艺所,好让自己的声望赶上去。”
事实上,早就已经有数家教堂私下同韦蒙神父联系;他们未必敢把步子迈得太大,但借用“圣玛格丽特习艺所分会”的名义,在自己的教区内弄出类似机构,还是能够办到的。自然,分会用的教材和总会一样,甚至上课的教师有些也是被邀请过去驻场“交流”的。
如此,既能控制贫困流动人口,又能解决就业问题,巴黎市政厅自然乐见其成。
玛丽多少有些失望;她原以为政府会趁机推出独立于教会机构的、自主管理的习艺所;毕竟社会福利事业,对社会稳定起到极其重要的作用,没有政府参与管理,终究不能让玛丽放心——尤其明知大革命的□□正是社会救助失灵。从大局来看,世俗化也符合后世社会福利事业的发展趋势。
她还是高估了政府人员的认识和觉悟。这也难怪,要是没有现成的利益,谁会想给自己招揽麻烦事呢?