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麦子走进墨月堂,看到仆从们忙进忙出的,便问林管事怎么回事。
“蘩小姐要辟块小工坊,就把北边不用的小院子理出来了。”林管事又请麦子进去,“小姐刚问我麦姑娘住得习惯不习惯。”
麦子便到采蘩屋里,看她铺了一大桌子的纸,笑道,“大哥说你造出能写字的纸了,这些就是?”
采蘩招手,“来得正好,帮我试墨,告诉我哪一张纸好写。”
麦子拿出背褡里的账册,“冯大掌事让我送来的,三月的帐。他还让我提醒你,七日之后同商会你一定要去。”
“新差事好做吗?”采蘩让麦子帮冯斡做事。
因为麦子以前是信差,冯斡就让她做老本行,专门负责往外送信收信,带账本回来就成了顺手。
“没有以前跑得远,不过总比呆在家里好。而且,冯大掌事说今后会有去大漠的机会。”麦子目光晶亮,“你可别跟大哥说。他要是知道,又不定怎么啰嗦我。”
“你大哥就啰嗦你而已。”阿肆是不多话的人。
“以前我恨不得他多说两句,可如今他回来安定,天天见面,我觉得他——”麦子往门外看看,“越来越像娘了。前两天还说要给我找婆家。”十分要命。
麦子一向是个诚实的姑娘,采蘩抿嘴笑,想起两人头回在信局见面的时候,她怕自己托寄贵重物品,明示暗示不安全,还没有补偿。
“你比我还大一岁,我们这样的年龄再不嫁就成老姑娘了。想想,一般女子十六七就订亲,十**就当娘。”采蘩心想,她好歹还争取过,嫁不出去也不能怪她不努力。
“我穿男装都瞧不出女儿身来,天生不会妩媚撒娇。谁会想娶我呢?”麦子倒不是不想嫁,却是没自信。
采蘩脱口而出,“有人一眼就喜欢你,还开口向你大哥求娶你。你大哥看不上他当妹夫。”
麦子很诧异,“谁?”
采蘩不说了,“你问你大哥吧,省得他怪我多嘴。我的意思是你有人要,就我看,除了有点性子上的小毛病,还是很不错的人。”
“你认识的。那我也认识了?”麦子略想就发现这很可能,“既然这样,还是不说得好,免得以后见面尴尬。”
她不让说,采蘩却想说,硬生生憋住,“你不好奇吗?说不定你会喜欢他的。”
“大哥不喜欢。”麦子理所当然的表情。
“你可真是听你大哥的话啊。”采蘩想起她对她爹说的话却总表现出相反方向的叛逆乖张,又突然想起左拐的话。赶紧甩头。
“大哥又当爹又当娘,我也不能为他做什么,让他择个称心的妹夫。这大概还算容易。”麦子没把自己的终身当成大事。
“我算明白了,阿肆和你不是兄妹关系,而是父女关系。他对你唠叨,你对他孝顺。”阿肆在屋外,采蘩声音却不低,想让他知道有些事不能操心过度。
麦子笑出腼腆的酒窝,提笔试墨。她的字迹和她的人一样,起划平稳,尾划洒脱,看不出女子气。
待她三种纸都试过。采蘩眸若星辰,“怎样?”
麦子挑出最后写的那张,“这个最好,墨迹散得不厉害,下笔也顺。”
采蘩长吐一口气,“这是我今早造的。师父让我自己品味这三日造出来的纸是否进步。不知怎么,我很难判断。”评别人的纸是一套一套,“听你也这么说,我就确定了。”在进步。
“听起来,你拉了不少人来写字?”麦子笑起来最迷人。
采蘩佯装刺眼,抬手遮光芒,“麦子,你一笑谁还管你是男是女。”那个郑色鬼喜好男色,却仍对麦子念念不忘,因此走上了不归路。
麦子连忙用手夹住脸,将酒涡按扁。
两人正笑,桃枝跑进来,弯身撑膝喘气,“小姐……大消息。”
采蘩递茶过去,知道她带来的多是大房那边的事,“三小姐终于和离了?”
明姑娘棺木被烧,已经无可挽回。采蘩告诉了秋路部分实情,好在秋路不多问。商量之后,秋路派人将灰烬收集起来,重置棺木,选了一处风水好的地方下葬。棺木里只有骨灰的秘密,两人有志一同放在心里,不会对爱明姑娘的人们提起,没有必要再让他们伤得更重。但对姬莲,她可是一点好心思都不存了。
“算是,也不算是。”桃枝接茶就喝,被后来跟入的雨清拍了一下。
“怎能让小姐给你倒茶?”雨清嗔桃枝没规矩。
桃枝吐吐舌头,“我还以为是你给我的茶呢。”调头又继续八卦,“今天下午南夫人和姑爷同意放三小姐自由身,但不是和离,而是休书,并必须包括无子善妒不孝的明文呈述。我敢说,任何人看了那封休书都不会再有娶三小姐的念头。”
“三小姐怎可能答应?”雨清微微摇头,“拿了休书,错就在她了。”
“她和三姑爷其实就是半斤八两。”桃枝不同情姬莲,撇嘴道,“她不答应也不行。南夫人说了,如果这样不行,就只能把事情闹大,到时候更丢人的会是姬府。大夫人和老夫人商量的时候,三小姐坚决不同意。但后来大夫人就说了一句话,要么拿休书,要么回南府。老夫人劝三小姐想开些,南家离康城远,只要过段时间,休书还是和离就根本分不清了,她未来的夫家也不会知道这些事。三小姐这才勉强点了头。”
采蘩轻嘲,“才摆脱一桩,三小姐就在担心她的下一桩婚了,让人佩服得紧。”
桃枝就像听到了知音,“小姐,我也这么想。”
“虽说让夫家休了是不太好听,可也算摆脱了。无论如何,这是三小姐的好消息。”但为何她觉得桃枝挺高兴?
“小姐,我还没说完呢。”桃枝可不是来报姬莲的喜的,“我本来要走了,谁知门房小厮通报有官差来,就在我爹那儿又耗了一会儿。结果,你们猜是为了什么事?”
“快说快说,别卖关子。”雨清催促。
“官差说今日一早有人在北城河边上发现一具女尸,年岁约摸五十出头,腰带上吊着姬府的出入牌,因此来问咱们府里有没有仆佣失踪。老夫人正想传话下去察看,三小姐却急问长相特征,听官差回答后,大喊一声婆婆,就晕死过去了。原来女尸竟是三小姐身边的一个婆子。三小姐醒后就有点呆滞,官差问她什么,她都浑浑噩噩懵懂的模样。不过精彩才开始,官差说在那婆子身上找到几件首饰,拿出来给大家看。老夫人当场就变了脸色,原来那些首饰正是前一阵子弄丢的。官差说他们怀疑婆子是家贼,从府里拿了值钱东西去卖。她被乱刀砍死,极可能和买家交易不成而反手被杀。三小姐这时便回过神来,连说不可能,直说婆子待她如何如何好,肯定是遭人陷害而死,求官差们尽快缉拿凶手归案。”
毒婆子死了!采蘩顿觉大快她心。不知谁帮忙料理了那个狠毒的婆子,真替她出了口恶气。姬莲平日就靠婆子耀武扬威,今后还能嚣张得起来么?不过心里高兴,面色不变,脑海里又翻腾。婆子去六宝楼取珍珠,怎么会死在河里,而且身上还有老夫人的首饰?别人或许会相信这是一个仆人监守自盗,但她不得不同意姬莲——毒婆子之死让人动过手脚。她甚至想到了孤客,可是又觉不可能。孤客和毒婆子无仇无怨。因为她?那就变成自作多情了。
最后的解释:多行不义必自毙。
“三小姐随官差去认尸。大夫人不高兴极了,说她带回来这么个吃里爬外的东西,死了也活该。老夫人也沉着脸。她那么疼三小姐,这就等于搬起石头砸了自己的脚。大夫人趁机劝老夫人不要再留三小姐住在澄明园,省得让府里其他的公子小姐觉着祖母偏心。老夫人没说什么,不过多半是听进去了。”桃枝今日瞧足热闹。
采蘩拿出一锭银子赏桃枝。
桃枝乐得合不拢嘴,“谢谢小姐。”
“你今天早点回家去吧,顺便打听一下三小姐何时回来,还有后续如何。”她打算再派桃枝当耳报神。
桃枝就喜欢打听,接到吩咐就赶紧去了。
采蘩再和麦子说话,却因为这件事而有些心不在焉。毒婆子死了,她很高兴。但死得这么蹊跷,姬莲会不会又把帐算到她头上来?
“听大哥说,你想再找几个武功高强的随护?”麦子引采蘩回神。
采蘩嗯了一声,“不过我还真不知上哪儿找去。”
麦子笑容又灿烂起来。
采蘩明白,“你知道地方?”麦子走的地方多,疤眼的铺子就是她带自己去的。
“有没有听过九子巷?”麦子仿佛知道她没听过,说道,“九子巷,藏于夜。夜越深奇异的人就越多出没。那里有家黑酒屋,给江湖浪客找老婆。”
采蘩才明白,又糊涂。江湖人找老婆,跟她找卫士,有关系么……第二更。
亲们,感谢。
眼睛睁不开了,我去睡了。
晚安,祝亲好梦。rq