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翌日，天色还未大亮，一阵叽喳的鸟叫，唤醒了沉睡的沈琢玉。
他很久没有睡得如此安稳，以至于不愿醒来，犹在怀念梦中的旖旎。
又是一阵鸟鸣，沈琢玉不情愿地睁开了眼，却见近在咫尺的一片绿叶嫩得沁水，叶子尖儿上的露珠映出一轮火红的新日。
沈琢玉徐徐坐起身子，揉了揉惺忪的睡眼。
只见东方已被染成鲜红，万道晨霞自天际射出，灿烂的光芒中，一道瘦削的背影怀抱双膝，团坐着望向日出。
“采萧……”沈琢玉禁不住轻唤一声，爬到她身后，将她轻轻拥入怀中。
苏采萧半转过头，轻声道：“你醒了……”双鬓间青丝凌乱，春色未消。
“嗯……”沈琢玉抬眼望向新日，不由长叹一声：“从没见过这么美的太阳。”
苏采萧见他痴痴的模样，不由展颜一笑，“你总这般傻愣么？”
沈琢玉看在眼中，挠头傻笑，只觉日出再美，也及不上这笑容的万一。
二人对视了良久，默默情愫便在这目光中静静流淌。
采萧的眉头忽地一皱，沈琢玉仿佛心有灵犀一般，心念随之一动：她定是在担心她娘亲了，就这么出了楚家，无异于断了希望……哎，这件事情终须去面对……
他不想苏采萧闷闷不乐，是以故意岔开话题，道：“昨夜我上来的时候，你究竟躲在那里，为什么我丝毫没有注意到？”
苏采萧闻言，脸上一阵恍惚，撅了撅嘴道：“我穴道早就解了，在这树上等你，也不知等了多久，实在等得无聊，忽然听到马嘶。我探头去看，恰好看到你骑着马儿从这里经过，心里又是欢喜又是奇怪，本想喊你的，可恶虎帮的人紧跟着就来了……后来，我下了树，心想，你既然骑马跑在前头，恶虎帮的人定然拿你没什么法子，于是就近寻了个地方，坐下来等你，没想到一直等到天黑，才见你跑了回来……”
沈琢玉挠了挠头，笑道：“如此说来，肯定是我上树的时候分神了，你发现了我，我却没发现你……后来，想必你见到我上树，便跟着上来了，是也不是？”
采萧点了点头，忧郁之色却丝毫没有消退。沈琢玉叹息了一声，只得作罢。
二人又坐了一阵，直到天色大亮，方才携手下树。采萧依偎在沈琢玉的臂弯中，徐徐在林子中漫步。
“那日我离开后，便来到了这里，好不容易见到了楚轩，没想到，就是在九曲溪上遇到的书生。他待我热情，凡事都考虑得周全，我怎会不懂他的意思……我求他救我娘，他并没有拒绝，只是说，要等到神剑大会的事情了结。所以，我就暂时住在了这里，虽然我日日盼你，却未曾想过，你会找到这里来……”苏采萧向沈琢玉说起这段经历，总觉得还在梦中。
沈琢玉心下始终疑惑，当下问道：“你娘到底得了什么病，为什么非要楚轩医治？”
苏采萧轻叹一声，“我娘这病，自她出生时便有。那时候，外婆请了最好的医生为她看病，那些医生说，她的心房一侧生了瘤子，顶多活不过十岁，后来不知用了什么法子，竟然稳住了病情，大家都以为她好了，渐渐的，也就把这件事忘了。谁知时隔这么久，竟然又复发了，宫里的人用尽了法子，娘亲还是没日没夜的痛，丝毫不见好转……”苏采萧说到此处，眼泪已在眶中打转。
沈琢玉又把她抱紧了一分，轻轻垂着她的后背。
“我翻遍了宫中的书籍，终于查到了一段往事。”
“往事？”沈琢玉有些奇怪，“莫非有人得过和你娘一样的病？”
苏采萧点点头，“嗯，这个人很不简单，乃是当朝的一位先帝，算起来，应该是百年以前了。”
“皇帝？”沈琢玉满脸诧异。
“正是，当时，那位皇帝也是得了这个怪病，天下所有的医生都寻遍了，依然无法康复，直到出现了一个人，他毛遂自荐，利用奇怪的法子治好了皇帝的病。皇帝因此视他为救命恩人，给他土地，赏他金银，助他的家族成了武林第一世家，世人称其‘神剑堡’。”
沈琢玉听到此处，心下已然隐隐猜到，惊道：“难道那个人，就是楚家的先祖？”
苏采萧轻嗯了一声，“不错，此人正是楚家的第一代家主，他以武为医，用虚空剑气割去了皇帝的毒瘤，这才治好了他的病……我看到这里，真是喜不自禁，当即又去翻查楚家如今的位置，谁知……诶……楚家盛极一时，光是家将，便到了数千之多，终究引起了皇帝的忌惮，以至于召来杀身之祸。”
“伴君如伴虎，历来如此，我小时候就常听我爹说，江湖中人，就不该和朝廷扯上关系……”沈琢玉听得有感，不由叹息。
“嗯，伴君如伴虎，诚然如此……皇帝深知楚家这位先祖的厉害，于是想要设计将他除掉。谁知竟被他早一步发现，他一怒之下，独闯皇宫，一直杀到皇帝的寝宫门外，他大声地质问皇帝，为何要恩将仇报，吓得皇帝不敢露面。至此，整个皇廷都震动了，不惜调来了三千弓弩手。楚家这位先祖仍然不退，一人独战三千，撑了一个多时辰，终被乱箭射死……”
苏采萧说的平平，沈琢玉却好似看到了那位楚家先祖，手持三尺青锋，杀向三千人箭阵的场景。
苏采萧续道：“之后，楚家分崩离析，皇帝虽然赶尽杀绝，却终究漏掉了一些。如今的福建楚家，便是当年神剑堡的后裔。时隔这么久，知道这些事情的人，早就离开了人世，何况当年那位皇帝，将有关神剑堡的记载一概抹掉，是以到了如今，几乎无人知道这段历史了。”
沈琢玉终于明白了事情的始末，他起初还有些奇怪，为何世人都不知道的事情，苏采萧却偏偏能够找到相关的记载。可后来一想，旋即恍然。苏采萧出自凌绝宫，而凌绝宫的“三藏”之中便有“藏书”，能查到神剑堡的历史也就不足为奇了。他轻叹一声，抓起苏采萧的手，正色道：“采萧，若是果真如此，天下能救你娘的怕是只有楚轩了，不如咱们现在就回去。”
苏采萧闻言摇了摇头，黯然道：“我如此骗他，他定是恨我入骨，如何会愿意再救我娘？”
沈琢玉还欲再说，却听林子里有人呼唤：“苏姑娘——苏姑娘——”
二人脸色诧异，向那声音瞧去，只见数人疾奔而来，沈琢玉一眼就认出，跑在最前的正是八骏之一的挟翼子。
挟翼子远远瞧见二人，脸色一喜，跑到近前，抱了个拳道：“二位原来这里，让我们好找。”
沈琢玉眉毛一拧，奇道：“你怎么知道我们就在附近？”
挟翼子呵呵笑道：“楚家方圆数里，遍是眼线，昨日便已发现阁下和苏姑娘的踪迹。”
沈琢玉和苏采萧一听，俱是脸色发烫，不约而同地忖道：若是依他所言，昨夜树冠上的事情，岂非也被他人知晓？
沈琢玉神色尴尬，干咳了一声，忽地瞥见挟翼子背上裹着件物事，目中露出几分疑惑。
挟翼子看这二人脸色通红，心中也是奇怪，想到还有任务在身，当即解下了包裹，递给沈琢玉道：“这是家主命我交给阁下的东西。”
沈琢玉迟疑着接过，翻开包裹的黑布，露出一只古朴的剑匣，脸色顿时大变，忍不住轻呼道：“雪恨？！”
挟翼子道：“正是，家主命我务必要将神剑送到阁下的手上。”
沈琢玉强压下震惊，又将剑匣递回，沉声道：“此剑早已属于楚家，我是不会要的。”
挟翼子并不伸手来接，继续说道：“家主还让我带几句话给两位，阁下请先听完，再论是否接受神剑。”
沈琢玉和苏采萧对望一眼，点头道：“好，你说。”
挟翼子躬身道：“家主让我告诉阁下，他败于你手，神剑本应属于阁下，这是大会的规矩，全天下的英雄都是见证，若是阁下不愿接受，不但坏了规矩，更会惹来天下英雄的不满，楚家的颜面亦会损失殆尽。再者，家主决意闭关修炼，专心提升剑术，不想再让神剑干扰了心神。”
沈琢玉听罢，心知这话看似是劝他拿剑，实则却是一封战书，当下长吸了口气，忖道：想必是我那时的一番说辞，将他彻底骂醒，也罢，前辈若是看到他奋发图强，定会含笑九泉……他想到此处，不再多言，旋即便将剑匣抱起，背至身后。
挟翼子见状，脸上一喜，目光转向苏采萧，拱了拱手道：“至于苏姑娘么，家主却是让在下带了封书信……”说话间，他探手入怀，取出一个信封递给了苏采萧。
苏采萧面色狐疑，立刻便将信封拆去，展开细瞧。沈琢玉不发一言，心中却在嘀咕：有什么话不能让他人代说，非要写封书信呢？
他念头刚转，岂料苏采萧看至一半，脸色倏然惨白，身子霎时软倒下去。