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拓跋明奉献文帝密旨率领着大批宿卫御林军赶赴西兖州,来到了渡口。渡口上李式的亲信,见到大队宿卫御林军簇拥着一位朝廷命官前来,不由得暗暗心惊。
拓跋明命手下人向渡口喊话,要求对方立即派船接应他们过河。李式的亲信亲驾小船来到对岸,对岸上大队人马抱拳喊道:“诸位大人似是从京师而来,我家刺史大人有令,凡是京师来人,俱得上报刺史大人,刺史大人必会亲自前来迎接。”
拓跋明虽然已经面上被献文帝拓跋弘免了中书侍郎一职,但献文帝暗中已经许诺事成后封他为中书监。故拓跋明奉密旨前来抓捕李式时,为了方便统领随行的宿卫御林军,已经换上了中书监的官服。
他对李式亲信道:“本官乃中书监拓跋明,奉旨前来公干。不必等你们刺史大人前来相迎,你们赶紧用大船过来接我们过河。”
李式亲信说道:“中书监大人,实在抱歉。我家刺史大人法令严明,若是我们不按其吩咐办理,轻则逐出公门,重则收入监牢。众位钦差请稍待,我即刻命人报知刺史大人,待刺史大人来到河边相迎时,卑职才敢放大船过来迎接众位钦差!”
李式贵为刺史,除非是皇帝和太后亲来,才能劳动刺史大人委身前来亲自相迎。钦差虽然代表着皇帝,但毕竟还不是皇帝,一般都是钦差到了刺史府前,再由刺史出来相迎。
李式谦卑过度,这种一反常态的做法立即引起了拓跋明的警觉。他稍一凝思,立即猜到了李式的用意。
拓跋明对小船上的李式亲信喊道:“本钦差奉旨前来,并非为汝家刺史大人。济南王慕容白曜大人攻克了山东历城,然而南朝刘宋不甘心此败,故欲起刀兵复仇。前线形势危难,本官奉皇上之命,前去山东历城监军,以助济南王慕容白曜。”
“事急,故本官并不从州衙经过,而是借道直奔山东历城。汝若误军情,可知其罪?恐怕汝家刺史大人也担当不起!速放大船过来,渡吾等过河!”
闻得拓跋明之言,李式亲信心中吃惊不小。他看来人官服,知是朝廷高官;来人又带许多宫中侍卫,那必是奉旨的钦差无误。他们一行既然以军情紧急相逼,恐怕真的连刺史大人都担当不起贻误军情之罪名。
渡口分别有一南一北两条大道,向北通向刺史府,向南通向山东历城。李式亲信暗思,看情势自己是不可能再以刺史之言来敷衍了,只能吩咐大船过来渡他们过河。李式亲信作好了最坏的打算,如果他们过了河直奔刺史府,那他暗中立即快马从小道赶往刺史府提前通知李式;如果他们一行人往南,那真的是借道西兖州而往山东历城,自是虚惊一场,压根不用向刺史大人汇报。
李式亲信心中拿定主意,站在小船上向对岸发出了信号,顿时两只大船从对岸开拨,缓缓驶来。
拓跋明带着众侍卫渡过河后,还假意留下些银两,说是犒赏渡口之人。众人皆为欢喜,独有李式亲信一言不发,密切注视着他们的动静。
李式亲信的眼神没能躲得过拓跋明,他心中一动,已经有了主意。拓跋明在打赏过众人后,吩咐大队人马开拨,向山东历城方向而去。
直到钦差的大队人马向南而进,消失在远处的树林中后,李式的亲信才松了一大口气。他哪知道,拓跋明的人马刚穿过小树林,立即找来当地人当向导,绕过渡口,从小道直奔刺史衙门。
李式正闲坐府中闭目养神,忽然听得府外人声喧嚷,不由得心中惊疑。李式正等发问,却见门人慌张跑进堂内报道:“大人,不好了,许多军士在一个大官的指挥下包围了我们刺史府!”
李式因为没有得到渡口密报,压根没有想到来的人马是京师中人。门人又不识宿卫御林军服饰,还以为是其他州郡来的军士。故李式闻言大怒道:“何人这么大胆,竟然带兵包围我西兖州刺史府,这是公然想造反吗?”
他心中疑惑,这是哪一路诸候王不知出于什么目的,竟然带兵前来。但李式心中并不慌张,因为那个时候,朝廷官员与各分封地诸候王之间,常因为有地盘重复,中央政权与诸候王之令经常冲突,故而朝廷官员带人前去质疑诸候王,或诸候王带兵前来质询朝廷官员的事常有发生。
只不过不管是朝廷官员还是诸候王,带齐人马,是是为了造势压住对方气势,并不敢真的以兵戎相见,因为谁敢动一下,谁便是谋反的罪名。
李式文武双全,智谋过人,且又有一身能力,其兄李敷为中书监,其弟李奕为冯太后情人,自己又是朝廷封疆大吏,故李式除了忌惮太后与献文帝外,从没惧过其他官员和诸候王。
李式整好官服,来到庭院中,大声喝道:“别慌,给我大开州衙大门!我倒要看看是哪路人物,敢在我大魏的西兖州刺史府滋事!”
众人闻言,立即打开了大门。谁知大门刚刚打开,一大队衣甲鲜明的军士便一拥而进,把李式的府衙围了个水泄不通。
那些军士各执刀枪,俱都架人李式府中之人脖颈之上,众人都吓得浑身战栗不已。李式这时已经看到了众军士穿着宿卫御林军的盔甲,心中暗暗叫苦,情知不妙。
这时的他,根本来不及细思为何渡口没有向他通报的原因,直觉告诉他,大祸已经临头,任他如何小心谨慎,还是未能躲过这一劫。
李式虽然惊慌,但毕竟经历风雨,不一会便镇定了下来。他沉着脸问道:“来者何人?闯进刺史府衙意欲何为?”
拓跋明从众军士身后走出,似笑非笑地道:“李式李大人,还记得本官否?”
李式定睛一看,立即认出了拓跋明。他惊讶地问道:“拓跋明,你既为中书侍郎,何故穿着中书监的官服?朝廷通报上,言你已被皇上革职,怎么可能带着大队宿卫之士?”