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第八十三章骑兵神器
漳州城。
铁匠铺里的炉火烧的正旺，铺外天寒地冻、大雨滂沱，铺里却是热浪袭人，一百多名铁匠袒胸露腹、满头大汗，有鼓风箱的，有锻打的，也有添加炉火的，一个个忙的不宜乐乎，叮叮当当的声音响彻云霄。
常郢神情凝霜，冰冷地站在铁匠铺前。
“滋~~”
一名铁匠用火钳将一枚u形铁块浸入水中，只听一阵滋响，水里腾起一股热气，然后平静的水面就翻腾起了水泡。
常郢身后，石大海满脸困惑地挠了挠自己的大脑袋，问道：“常大人，你让巫马兴师动众抓来这么多铁匠，就为了鼓捣这铁疙瘩？这玩意既不能当暗器使，又不能当兵器耍，整它管啥用呀？”
常郢眉头一皱，冷然道：“你懂个屁！”
无怪乎石大海不懂，既使这个时代最有学问最有见识的人来了，怕也不懂得这铁疙瘩的妙用，这铁疙瘩看似不起眼，却能极大地改善战马的耐久力与负重能力，因为——它就是马蹄铁！
这马蹄铁最早出现据说是在古代的西汉时期，大量普及是在元朝蒙古人全面入侵中原之后，此前在元朝以前有过一些使用，但却并没有普及和公开，常郢也是在一个很偶然的情况下在一本古籍上看到过，觉得十分有意思，便将其熟记了下来，不曾想，今日却是果然派上了用场。
而古代，正是由于马蹄铁和马蹬的出现，才使骑兵的战斗力有了质的飞跃，从而使骑兵从战场的辅助兵种逐渐演变成主力兵种。马蹄铁和马蹬的出现，不但促成了重装骑兵的出现，而且还使骑兵的远距离连续奔袭成为可能。
三国时期的西凉骑兵虽然厉害，却只能在局部战场发挥威力，也缺乏连续突刺的能力，远不能跟后世纵横天下的蒙古铁骑相提并论！
铁匠头儿把冷却后的四块u形铁疙瘩呈送马跃面前，恭敬地说道：“大人，您要的马蹄铁打好了。”
常郢把手一挥，沉声不容置疑道：“好，钉马掌！”
铁匠铺外早已经竖起四根柱子，一名流寇牵来一匹战马，早有四名虎贲士卒上前将马匹的四肢牢牢地绑在柱子上，一名腆着大肚皮的壮汉抢上前来，呸地往手里吐了口唾沫，将战马的一只前掌弯转过来，手中锋利的匕首运用如飞，顷刻间已将马掌脚底的角质削得又平又滑。
铁匠递过马掌和打造好的铁钉，壮汉将马掌贴在马蹄下，将铁钉一一钉上。
……
约莫过了两个时辰之后，
漳州城，木匠铺。
一名满头大汗的木匠将一具马鞍交给常郢，敬畏地说道：“大人，按照你画的图样，小的已经做好一具样品，您先看看有哪里不妥？”
常郢道：“来人，牵马！”
早有唐军士卒将一匹雄壮的骏马牵到常郢面前。常郢亲自从木匠手里接过改良后的马鞍覆于马背?之上，以麻布织成的布带穿过锁扣紧紧锁死，然后回头森然喝道：“石大海！”
石大海神情一凛，森然道：“在！”
“上马！”
“遵命。”
石大海答应一声，上前两步伸手扶住马鞍翻身上马，一屁股刚刚坐下就惊咦了一声道：“咦，怎么这边多了一个马蹬？哈哈，不过更舒服了。”
石大海话音方落，不远处马蹄声响起，只见铁塔般的黑大汉管亥已经高踞在一匹高头大马之上出现了，典虎手执狼牙大棒，眸子里杀机凛然，整个人就像一头发?现猎物的猎豹，已经牢牢地将石大海锁定。
“比武开始！”
常郢浑浊的老眼微眯，森然一笑，眸子里掠过一丝冷焰。
在五代十国时候，这些东西并未普及，有的甚至配置跟本便不完整，这个时代的马蹬还只有单边一个，目的只是为了方便骑士上下马，并非为了提高马上骑士的稳定性和灵活性。
换句话说，这个时代的人还不知道马蹬对于骑兵战斗力的影响是多么重大。
“喝！”
“哈！”
石大海断喝一声，眸子里燃起灼热的杀意，策马迎向典虎，典虎亦大喝一声，策马相迎，两骑对进，霎时相交，石大海和典虎同时一棒挥出，毫无花巧地斩击在一起，那一声清越的金铁交鸣声顿时响彻云霄、久久始竭。
两人胯下的战马同时昂首发出一声悲嘶，交错而过。
典虎雄壮的身躯剧烈地颤抖了一下，如遭天雷噬体，眉目狰狞的脸庞霎时一片血红，石大海几乎是咬碎了钢牙才将涌到喉咙口的那口热血给咽了回去。
不过，石大海虽然被典虎一棒打到吐血，却仍然牢牢地骑在马背上。
反观典虎就没那么好运气了！巨大的反震之力传来，典虎险些从马背上一头栽落，幸好这厮力大无比又反应迅速，危急时?刻双腿猛然发力使劲夹紧了马腹才没有从马背上摔下来，然而，他的好运也止于此了，可怜的战马本已不堪重负，这会又遭典虎如此摧残，再坚持不住，咴律律悲嘶一声，力竭倒地。
典虎庞大的身躯旋即被扔出老远，砸在地上发出轰然一声巨响。
旁边围观的唐军士卒们都被这一幕惊的呆了，他们并不知道石大海已经吐血受伤，却只看到典虎居然被石大海一刀扫落马下，这岂不就是输了？
石大海终于缓过气来，仰天长笑道：“哈哈哈，老虎，你也有今天，痛快，痛快！”
典虎一骨碌从地上翻身爬起，黑着脸吼道：“不算、不算，重新比过！”
典虎心中无比郁闷，在他看来，这次该是因为马力不济故而才输给了石大海。
“大丈夫当拿的起放得下，输便是输，如何不敢承认？”
“非我不济，实乃坐骑不堪重负，待我换过坐骑再比如何？”
“哈哈，不用比了！”
常郢摆了摆一声，打断了两人的争执，心下却是凛然，书上所言非虚，这一个小小的马蹬果然可以发挥难以想象的作用！
如果没有马蹬相助，石大海根本不可能安然坐于马背之上，只怕早就被典虎扫飞几丈远了。
谁说小石头就不能砸碎大瓦缸？
一个小小的马蹬，一片小小的马蹄铁，就足以帮助常郢为皇帝李煜建立一支前所未有的强大铁骑！到了那时候，万里江山、千里河川，还不是任由唐军铁骑来去自如？纵骑劫掠如游猎，有谁能奈我大唐何？
……未完待续……
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