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大汉乾封二年三月初六,汉成帝刘渊亲征汉口。
竟陵军在龙城的率领下,早已经越过江南大营,首先逼近了汉口城,然后是驻守江南大营的剑南军出兵,驻扎在郁宁镇外三十里,与竟陵军互成犄角之势。
蜀军在林越然的率领下,同时进驻了郁宁镇。
由于雷霆军总统领余敏跟在刘渊身边,雷霆军骑兵营还驻扎在扬州中,不过等刘渊来到扬州之后,余敏马上将雷霆军带到了最前沿的阵地,布置在竟陵军之前。
雷霆军骑兵营是唯一可以与明国前锋营抗衡的重装骑兵,而且挟上次大胜之威,这次定要震撼汉口。
而决定性的力量却是来自于长江之上,易明和冯景率领下的水军从两面逼近汉口,目标当然是那条经历了无数岁月风霜的浮桥。
明主梁桂鹏亲至汉口的辅城,坐镇其中,好容易逃回大明的高罗锐出任全军统帅,通过浮桥将六万明军运送到了汉口城中。
虽然兵力并不是很多,在明、汉百年的交战史上也并非独一无二,但由于刘渊和梁桂鹏这两个人的横空出世,各自凭借自己的实力夺取了皇位,使得这场大战未经开打,便已经将气氛凝固起来。
两人都有统一中原之心,也都将这件事当成生平第一要务。
大汉乾封二年四月六日,汉口城下终于响起第一声炮响,然后雷霆军火器营的人纷纷开始动用威力强大的火器,先将古城的城墙轰开了一个小小的缺口,然后迅速将更多火器运送上去。刘渊的目的非常明确,既然汉口现在是在敌人的手里,只要夺回来,就算毁掉也再所不惜。
火器营是他最重要的一枚棋子,也是唯一强过梁桂鹏的实力。
而且他也不担心浮桥会被切断,因为有强大的水军支持,刘渊还有信心将人马运过江去。
不过梁桂鹏毕竟还不是蜀国的顺王,当漫天的箭雨从城头倾泻而下时,火器营马上就损失了数百名好手,而且梁桂鹏早已经在汉口城中,又筑起了一座土城,几乎完成了一座城中之城,将两座城墙完美的结合起来,就算汉军能够突破第一道城墙,在强大的箭矢攻击之下,还是无法轻易突破第二道城墙。
沈雁悔恨不已,他亲手建立的火器营只剩下不到三百的人手,想要再炸掉此城,恐怕是不可能的了,没有想到明军竟然如此强悍。
刘渊没有空去安慰他。
雷霆军骑兵营虽然蠢蠢欲动,但明军并不给他们这个机会,前锋营的重装骑兵全部运到了对岸,只会在辅城外不断挑战,引动雷霆军的火气。
而剑南军和竟陵军又都只是守城的能手,要论攻城,根本比不上身经百战的蜀军。
刘渊马上将林越然找了过来,让他不惜一切代价帮助沈雁炸掉此城。
林越然犹豫半晌,才匆匆下去安排了。
刘渊望着他的背影,这才知道汉口为什么会被称为大汉的屏障,为什么大明兵力如此雄厚,秦王只凭着数万人马,就能够一守数十年!
自己要付出多少代价才能够夺下此城呢?
※※※
易明待冯景进入舱中后,忙道:“冯先生可曾接到皇上的圣旨?”
冯景急忙从怀里拿出圣旨,道:“现在攻城损失惨重,皇上已经下了旨,要我们必须在十天内烧掉浮桥,将汉口变成一座孤城。”
易明皱了皱眉。
他知道现在刘渊攻不下汉口,不仅蜀军损失惨重,其它各军也是如此,尤其是雷霆军更让刘渊心疼,但若想烧掉汉口的浮桥,这谈何容易!
当年燕王早就用过了这个招数,明军已经有了提防,浮桥上全部涂满了防火的材料,现在还在不断加强,就算能够成功烧上浮桥,还是没有办法将之点燃。
易明在屋子里走来走去,终于停下脚步道:“先生有什么办法?除非我们用火炮击中浮桥,不过皇上还不知道,明军早已经在两岸安装了无数火炮,若是我们的船只暴露在那些火炮之下的话……”
冯景点了点头,就算他们能够成功炸掉浮桥,还要必须要控制这片水域才行,否则只给明军一天的时间,他们便足以重新搭建一座新的浮桥了。
事到关头,才知紧急。
两人沉默了半晌,冯景终于道:“不管如何,首先要将浮桥炸掉才行,至于岸上的那些火炮,我们也管不了那么多了。”
※※※
刘渊脸色虽然没有变化,但动作却慢了下来,将军报放到了书案上。
水军损失了六艘战舰,却只是将浮桥炸断了数米而已。
他这才知道自己错了。
看来军机阁早已经收集到了火器营的资料,否则不会这么快就建立起这样强大的一支火器兵,虽然在武器上面还和自己的火器营有一定的差距,但在火炮这一项上,自己已经没有任何的优势可言。
他在思索是否该撤兵了。
如果这样打下去,始终是守城的一方占有上风,损失的也比自己少得多,从江南征来的十万军队只能作为后备力量,让他们上战场,简直就是让他们前去送死,而剑南军和竟陵军,如果一拥而上的话,估计也会损失惨重,接下来说不定还要承受明军的反扑之力。
若是将汉口围而不攻的话,刘渊还有机会回去发展自己的力量,刚刚经历了燕王之乱的大汉在实力上已经比不上原来,虽然有蜀国襄助,但这种帮助毕竟还是有限的。
身为大汉皇帝,刘渊没有必要在这样的时刻与明军决一死战。
此刻他终于明白了武帝和秦王为什么对统一中原这样不抱有信心了,汉口城是一个双面刃,它在手里也好,不在手里也好,只要无法踏足大明的土地,想要统一中原,确实十分困难。
若现在汉口城在自己的手里,刘渊便可以充分发挥自己在军事上的才能,利用各支大军,充分调动明军的主力,然后一一围歼,可惜现在这座坚城已经成了自己无法逾越过的一道难关了,明国广阔的大地虽然就在那里,自己却必须先过这一关再说。
他的特长不是在攻坚,而是在变化,明主梁桂鹏显然已经摸透了他,将全部兵力都放在防守此城上,只要刘渊没有办法拿下此城,那么他在军事上的优势就发挥不出来。
刘渊微微地叹了一口气,脑中忽然一亮,道:“霍烈何在?”
守在帐外的霍烈急忙走了进来。
“顾先生隐居之地,距此有多少的路程!”
霍烈忙道:“顾先生就隐居在丰山中,不用三日便可以到达。”
刘渊忍不住笑了起来,顾宪果然是顾宪,看来他早知道自己会在汉口这里遇到挫折啊,所以才会找了这样的一个地方隐居起来,当时自己并没有注意,谁想到今天又被他料中了。
顾宪才真正应该是鬼谷门的高手,算无遗策。
※※※
没有想到丰山上竟然还有这样的风景。
一座古庙隐藏在树林当中,只露出一角飞檐而已,却足以让人心声脱离尘世之心。
刘渊赫然发现自己竟然好久都没有想过吟诗作对了。
当一个皇帝竟然要付出这么多,尤其是总会突然发现自己失去了许多东西。
霍烈和孟阳两人在前面牵马,最前面是龙腾阁的一个侍卫,正在为他们带路。
山路崎岖蜿蜒,像是故意要将山林的景色全部展现一次一般。
孟阳还没有话说,霍烈却早已经不耐烦起来了,不过看到刘渊那副饶有兴趣的样子,倒也不敢随便说话。
不远处终于出现了一片碧绿的草地。
霍烈这回来了兴致,道:“顾先生果然是风雅之人,连这种地方都找得到。”
那护卫忙道:“顾先生好象早就知道这个地方,当时赶来的时候,还是他替我们带的路。”
刘渊含笑不语,这说不定就是顾宪早已经看好的归隐之地了。
流水之声渐渐传来。
转过一片山头,赫然发现有一个大的水泊,虽然规模并不很大,但已经十分可人,而且这水泊延伸开去,原来是一条溪水的源头。
四人沿着溪水往前行去。
溪水渐渐开阔起来,两旁皆是鲜花遮路,就连孟阳和霍烈这样的粗人,也不好意思随意踩踏这些鲜花,刘渊就更不用说了。
终于在一个小山坡上出现了数间草房。
刘渊停住了脚步,霍烈等人也纷纷停住。
这几间草房建造地极为讲究,刘渊赫然发现这些竟然是自己在初建烟雨楼时画的几幅图纸,只不过顾宪将之改成了草屋而已。
还真是有心人啊!
微笑迈步。
一名穿着粗布的美女从草屋中走了出来,突然愣住,待看清楚刘渊后,扑通一声跪倒在地,道:“参见皇上!”
却是顾宪的夫人翠华。
翠华是当日刘渊在蜀中特意为顾宪选的两名妓女,是顾宪经历的第一个女人,此女也是有此福命,终于借着顾宪脱离苦海。
刘渊笑道:“起来吧,在这里不必多礼!”
翠华急忙起身,往屋子里看了看,低声道:“先生……”
她的话还没有说完,一个人已经站到了草屋的门口,低声叫道:“九哥!”
刘渊心头一热,上前几步,将来人搂到了怀里。
安乐公主没有丝毫变化,虽然身上已经换上了粗布衣服,但刘渊看得出来,她只会比在宫中时更为幸福快乐。
“九哥是来找先生的么?”
安乐公主抬起头来,眼中还带着泪痕,不过却是高兴的泪痕。
刘渊爱怜地抚摩她的秀发,道:“安乐过得还习惯么?”
安乐公主使劲地点了点头,道:“倾云已经怀了孩子,不能出来见你,九哥勿怪!”
刘渊大喜道:“当真!”
翠华和安乐公主一起点头。
刘渊也不知道是什么感觉,没有想到顾宪竟然已经有了孩子了,自嘲一笑,什么时候自己才能够有这样的好事。
安乐公主将刘渊拉到草屋中坐下,道:“先生去垂钓去了,待安乐去把他找回来吧,要知道你来了,他不知道要高兴成什么样呢?”
刘渊笑道:“不必了,朕自己去找他吧!”
安乐公主点了点头,道:“这个朕字才让安乐公主想起九哥现在已经是大汉之主了,不瞒九哥,安乐虽然愿意跟着先生,但来到这里时却十分不情愿的,起初还是经常想起宫里,想起慕容姐姐她们,不过没有想到现在日子竟然这样好的,若九哥有一天不想做皇帝了,不如搬来和先生做个邻居吧!”
刘渊哈哈大笑起来,安乐公主可能是自己在这个世界上唯一有亲人感觉的人了。
安乐公主替他倒上一杯清茶,道:“九哥尝尝先生亲手所制茶叶,吃完这茶后,安乐陪九哥去找先生。”
※※※
溪水旁边,巨大的斗笠几乎将那人身子全部遮住,只不过微微倾斜,露出半边的面容。
一根钓杆横在水上。
刘渊停下脚步,在这个距离上,顾宪是不会发现自己的。
安乐公主也停下了脚步,并没有说话,调皮地和刘渊做着鬼脸。
顾宪全神贯注地看着水面,露在斗笠外的半边脸似乎十分凝重,那张脸已经不似原来那般的苍白,有了不少的血色。
虽然孟阳给他断定只能活到四十岁,不过孟阳也说过,只要顾宪懂得养生之法的话,活到多久都不会奇怪,也正是因为这个原因,刘渊才会情愿让顾宪归隐。
以顾宪的聪明才智,除非他并不想延长生命,否则决无做不到的之理。
钓竿轻轻颤动。
顾宪身子这才随着动了一下,然后突然转过头来。
两人的目光顿时接触,白面书生脸上马上露出一丝微笑,淡淡道:“原来是主上来了,所以鱼儿们才会突然退走了吧!”