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这个季节里,当然不会有什么闪电出现。铅灰色的彤云下,北风像小刀子一样刮着。吹透连绵军帐,吹透人的衣服,把寒气一直吹进人的骨髓当中。
窦建德紧了紧身上的银狐皮裘,依旧感觉不到一点儿温暖。他现在越来越像一个王爷了,举手投足间都流露出隐隐的富贵之气。可这幅身子板,也越来越娇贵了。以往在豆子岗时,披上块麻袋片子就能过冬,如今,皮裘里边再裹了丝绵夹袄,依旧挡不住冬寒。
比料峭寒风更令人痛苦的,是内心深处的孤独感。自从逼死了王伏宝和自己的亲妹妹之后,这种孤独就像毒蛇一样缠住了他。除了妻子和未成年的儿子外,他不敢再相信任何人。可事必躬亲的话,他的体力和精力又实在有些吃不消。若说心里边一点儿悔意都没有,那纯粹是骗人的。但古来帝王皆寂寞,既然选择了问鼎逐鹿,他就必须沿着这条寂寞的旅途继续走下去,不管前方有没有尽头。
“主上,请用蔘茶!”给窦建德伺候笔墨的人,是大儒孔德绍辗转弄来的一个太监,也姓孔,曾经在杨广面前行走过,为人十分机灵。见到窦建德不断地紧衣领,立刻将鎏金火盆里的香木白炭拨旺了些,并且将盘在火盆上的一壶蔘汤端了下来,亲手替窦建德斟满。
“这东西,能管什么用?”窦建德不信补品,但也没用非常严肃的拒绝,接过蔘汤来抿了抿,然后清了清嗓子,低声问道:“宋先生呢,还没有来么?这么几步路,怎地去了如此长时间?”
“回主上的话!”孔老太监蹲了蹲身子,低声启奏,“亲卫已经去了,但还没消息传过来。主上也知道,宋先生脾气一向不大好!”
“嘿!”窦建德忍不住轻轻撇嘴。宋正本在跟他置气,这一点他心里非常明白。亲贤臣,远小人,轻赋税,整武备。称王以来,大夏国的治国方略,哪一项不是按照宋正本当初的建议在做?但自己就弄不明白,他宋某人还要怎样?王伏宝已经死了快一年了,程名振也早就做了大唐的开国伯。也许当初自己处理他们的决定是草率了一些,但木已成舟,还非得逼自己当着众人的面儿承认错误么?
“主上的肚量,真是天下少有!”看出窦建德心里对宋正本很是不满,孔老太监笑了笑,低声恭维。
“什么意思?”窦建德警觉地扫了他一眼,低声问道。
“没,没什么意思!”孔老太监觉得自己好像立刻被窦建德的眼神剥光了衣服,一边向后退缩,一边讪笑着解释。“老奴当年,老奴当年服侍先皇。服侍大隋皇帝的时候,他老人家可没您这么好的脾气。虽然虞世基和裴矩私底下敢联合起来欺骗他,但当着他的面儿,却谁都连大气都不敢出!”
“你是说,孤家太放纵宋仆射了?”窦建德狠狠地瞪了他一眼,厉声喝问。“谁教你这么说的?他给了你多少好处?”
“老奴,老奴冤枉!”孔老太监吓得立刻跪在了地上,头如捣蒜。“老奴,老奴真是气愤不过,才替主上说句公道话。老奴今天如果有半句虚言,就叫老奴天打雷劈。下辈子还做太监!”
“呸!你个死东西。做太监还做上瘾了!”窦建德被对方最后一句话气得乐出了声音,上前踹了一脚,低声骂道:“滚起来吧,别动不动就跟磕头虫一般。内宫不得干政,所以朕稀罕谁,讨厌谁,你只能在旁边看着,不准说话,更不准将消息传到外边去!”
“老奴,老奴遵旨!”孔老太监又磕了个头,手忙脚乱地爬了起来。
“孤不是杨广,所以你也别劝孤做无故诛杀大臣的鸟事!很多人看宋仆射不顺眼,想取而代之,孤心里知道。但宋仆射的本事,他们谁也比不上!”窦建德长长的叹了口气,低声说道。
“老奴不敢,老奴真是无心之失啊!”孔老太监抬起手来,接连抽了自己几个大嘴巴。“老奴多嘴,老奴该打。王驾千岁仁慈,不跟老奴一般见识!”
“行了,孤没想把你怎么着!”看到孔老太监的嘴角已经渗出血来,窦建德大声喝止。“以前的事情,孤没给你定规矩。所以也不能怪你。以后的事情,你好自为之!”
“谢王爷宽容!”孔老太监又蹲下半个身子,媚笑着说道。一张带着血迹的老脸被灯光照得油亮,看起来要多恶心有多恶心。
窦建德不喜欢这张脸,但在内心深处,他却不得不承认,孔德绍找来的这个老太监,的确比自己那些笨手笨脚的侍卫们更会伺候人。有些话你根本不用说出来,他就能猜到。有时候你的眼神刚一动,他的手已经到了。这样好使的太监,整个河北恐怕也找不到第二个。所以尽管孔老太监身上有很多坏毛病,并且非常饶舌。窦建德还是一再容忍了他。
这回,老太监又习惯性地蒙混过关了。见窦建德不打算再追究自己进谗的事情,偷偷抹了把额头上的冷汗,蹑手蹑脚蹭到中军帐口,把帐帘拉开一道缝隙,探头探脑向外张望。外边的天依旧是黑沉沉的,彤云遮挡了月亮和星星,让大地上一点儿自然的光亮都没有。沾满了牛油的火炬在风中跳动,将巡夜士卒的身影不住地拉长缩短,使得长夜显得愈发地凄清。
“别看了。宋先生肯定不会来了。给孤点一盏灯笼,孤亲自去找他问计吧!”窦建德的声音从背后传来,里边听不出任何的愤怒。
“唉,唉——”老孔太监楞了一下,然后连声答应。真是稀罕景,他做了半辈子太监第一次瞧到。王爷找大臣问计,大臣因为不高兴就拒绝前来回话。到最后,王爷还得亲自低声下气上门去求教。呸,这是哪门子王爷啊,一点规矩都不讲,真是他娘的胡闹。
肚子里边不断腹诽着,孔老太监的手脚却非常麻利。转眼间就点燃了灯笼,找好了侍卫,带领一干人等簇拥着窦建德向大夏国左仆射宋正本的寝帐走去。
人还没到,宋正本已经起身迎了出来。远远地向窦建德做了揖,口称“死罪,死罪!”,脸上却没看出来半点儿惭愧之色。
“天太晚了,想必你已经睡下了。孤有要事,所以不得不搅了你的好梦!宋卿大人大量,别跟本王一般见识!”窦建德即便是泥捏的,也被激起了几分土性,笑了笑,低声抱怨。
“臣正准备往中军去。先前只是没看完各处送来的军报,不敢妄下结论。所以才耽搁了!请王驾千岁恕罪!”宋正本又做了一个揖,低声回应。
窦建德仔细一看,发觉宋正本身上的确穿的是朝服。知道对方并不是故意怠慢,点点头,笑着说道:“什么恕罪不恕罪的!这么晚了,孤的确不该再打扰你。进去说话吧,这该死的天气,可真叫个冷!”
“王爷请!”宋正本命人拉开帐帘,将窦建德和孔老太监让进寝帐内。“臣这里乱得很,一直没让人收拾。王爷多担待些!”
“无所谓!”窦建德大度地摆摆手,找了个裹着羊皮的木墩子缓缓坐下。“军报都看完了?有什么心得没有?”
“强敌环伺,时不我待!”宋正本摇摇头,低声回了八个字。然后拎起火盆上的水壶,给窦建德和自己都倒了杯浓茶,将茶杯捧在怀里,一边抿,一边继续说道:“讨伐宇文化及之战,必须速战速决。时间拖得太久了,恐怕对我军会非常不利!”
“程名振打到哪了?”窦建德耸耸肩,冷笑着追问。
“最近战报,他刚刚攻下了滏阳。可能向南,也可能向北!”宋正本想了想,迅速给出答案。
“孤早就知道他会来。等孤收拾完了宇文化及,自然会去收拾他!”窦建德撇了撇嘴,继续冷笑。“后方先不管,随他闹腾去。大不了把襄国郡再让他打烂了。待大军挥师,他立刻就得滚蛋。孤想跟你商量商量眼前的事情,宇文化及、李道宗跟孤,现在是三足鼎立。无论谁跟谁先打起来,第三家肯定会趁机上前捞便宜。你说,孤该怎么办?”
“王爷对聊城志在必得么?”宋正本没有直接回答窦建德问话,而是皱着眉头反问。
“当然,宇文化及既然走到了孤的地头上,孤没理由放过他。大隋因奸臣谋篡而失国。孤虽然是出身寒微,却也知道给先帝报仇。不像某些人,嘴里念叨着皇恩浩荡,肚子里边却全是乌七八糟的玩意!”
杀宇文化及,替杨广报仇,进而让大夏国得到隋朝遗老遗少们的承认。这是窦建德在出兵前已经做好的规划,任何困难都动摇不得。宋正本听窦建德说得斩钉截铁,知道一场恶战已经在所难免了,犹豫了片刻,小声建议:“既然如此,王爷何不以退为进,让李道宗跟宇文化及先拼个两败俱伤?”
“怕是李道宗不肯。他先前跟宇文化及已经交上了手,见到咱们一来,立刻退了下去!”窦建德叹了口气,满脸无奈。
“那咱们就主动出击,先打李道宗,再斗宇文化及!”宋正本想了想,又拿出另外一个主意。
“怎么个打法?”窦建德知道宋正本脾气虽然差了些,见识却是数一数二的。立刻站了起来,大声追问。
“李道宗跋山涉水而来,最顾忌的就是自己的后路。而据微臣观之,唐军的战意似乎不强。与其说是要讨伐宇文化及,不如说是做样子给别人看。因此,臣以为李道宗必然不肯与我军拼命。而我军只要摆出决战姿态,逼走李道宗。宇文化及就会立刻从背后压上来。那时,主公事先布在聊城内的暗棋,就可以出其不意发难…….”
“哦,当真?”窦建德没想到宋正本提出的计策如此简单,皱着眉头追问。
“臣从来不说戏言!”宋正本翻了翻白眼,冷冷地回答。
“看你这幅狗脾气,孤还不能问问么?”窦建德笑了笑,低声数落。“你怎么知道我已经在聊城布下了暗子?哪个告诉你的?”
“一个半月前,王薄将军反出清泉的时候,臣已经猜到了!”宋正本叹了口气,沉声回答。“主公如果还想用臣出谋划策,有些事情还是不要总瞒着臣为好!”
“不瞒着,不瞒着,我不是不想被宇文化及的眼线察觉么?所以就把大伙都瞒下了!也不是只针对你一个人!”窦建德惭愧地笑了笑,大声承诺。
“还有,攻破聊城后,主公打算如何对付程名振!”宋正本也不想在这个问题上过分纠缠,笑了笑,将话题岔往别处。
“他已经是敌国的大将了。我还能怎么样?总不能把他当做上宾给供起来吧!”窦建德刚刚好起来的心情立刻低落了下去,耸了耸肩,笑着反问。
“王爷——”宋正本见此,原来想说的话就说不出口了。犹豫了一下,低声提醒。“如果后方损失太大,恐怕抵不住前方所获。微臣建议,王爷还是派一员够分量的将领回防,不要太小瞧程名振!”
“孤小瞧他了么?”窦建德笑了笑,嘴角露出几分不屑。“孤已经够看得起他了。才命令几个郡按兵不动,任由他在孤的地盘上往来驰骋。”
“可这份军报,却说魏郡太守已经领兵出击!”宋正本抓起一份新誊抄的军报,将上面的内容指给窦建德看。“主公莫非以为,区区一个麴太守,就能对付得了百战名将!”
“哪里?”窦建德一把将军报抓了过来,在灯下仔细观看。宋正本手里这份是誊抄版,军报的原件就在他的御案上。可惜今天需要处理的事情太多,他根本没时间仔细看。
曾经被杨公卿追着打的麴稜居然主动进攻程名振,他可真不知道死字怎么写!气急败坏,将军报往地上一丢,窦建德厉声大吼,“来人,拿孤的手谕,八百里加急赶往魏郡。有主动出城跟程名振野战者,不论胜败,事后一律问斩。去,立刻去!”
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