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光明帝国的早朝上，文武百官林立两侧，弗兰克威严的坐在宝座上，扎西率先一步上前道:“禀陛下，凌晨斥候来报烈火郡有异动，似有大军集结。”
“什么？”朝堂之上顿时乱做一团，弗兰克平静的注视着下方每个人的表情。只见武官个个叫爹骂娘，文官搓手顿足。
弗兰克将所有人的表现全部深记脑海，这时一名白发苍苍的文臣出列，对着王座上的弗兰克道:“陛下，乱臣贼子，食君奉碌坐拥封敕，贵为一方诸侯，不知感恩，反倒行谋逆之事，其心当诛，望陛下早早发兵将逆贼剿灭，以免天下生灵涂炭。”
弗兰克听后嘴角微扬，然后道:“缇赞，你是我朝老臣，而且学识渊博，你认为当如何应对？”
老者继续道:“陛下，兵来将挡，此时不易安抚，不做任何妥协。要用雷霆之势将其灭杀以儆效尤。”
弗兰克听后点点头，这时又一位文臣出列道:“陛下缇赞公爵所说极有道理，但臣下认为，这样一来会使天下大乱，令百姓生灵涂炭啊！所以我认为还是以安抚为主，然后慢慢去削弱他们的实力，再逐步瓦解。”
弗兰克听后问道:“那你认为当怎样安抚，后面再怎样削弱与瓦解？”
“禀陛下，臣认为应先派遣使者前往，动之以情晓之以礼，然后开出一些丰厚的条件，暂时稳住他们，令他们退兵，之后再用五年，十年的时间逐步将他们的实力瓦解，这样才是上策。”
“你们赞成战的有几人？赞成和的又几人？”弗兰克看向下方说道。
“我赞成和！”
“我赞成和！”……最后文臣有八成要和，而武将全部要战。帝国久无战事，武将们的地位每况日下，现在终于有战事了，这正是体验他们价值的时候，他们怎么能放过。殿中争论不休各抒己见，顿时乱做一团。
元帅扎菲一直低头不语，此前他于弗兰克已经禀报过，现在只是在演一出戏，他和弗兰克现在只是看客。
所有人都选取好了自己的角色，并酣畅淋漓的表演了一场，弗兰克看后站起身道:“我光明帝国屹立大陆万年，列祖列宗代代传承，虽经历战火无数，但从不言败。今叛臣逆子有不轨之心应绝不姑息！”话语间弗兰克王霸之气徒然而升。
众臣看帝王已经做出了决策也不再多言，纷纷行礼称是。
“那统帅一职有谁担当合适？”弗兰克接着道。
一众武将皆出列欲率兵前往。大家争论不休。
弗兰克看后微微皱眉，然后道:“至于统帅一事你们先回去考虑一下，明日定夺，扎西你先着手筹备粮草，好了！退朝吧！”弗兰克说完转身向书房走去。
六王子西汀克在别院中正自饮酒，这时古南都突然闯进来。
西汀克看到后笑着问道:“古南，怎么如此慌张，这可不像你的一惯作风。”
“你还能沉住气喝酒，知道吗？开战了！”古南焦急的道。
“什么？”西汀克猛然站起，将酒案也掀翻在地。他也顾不上失态，上前一步抓住古南都的手腕道:“怎么回事？快给我说说。”
“烈火郡造反了！”古南都小声的在西汀克耳畔道。
西汀克听后先是一惊，随后仰天哈哈大笑。
“天助我也！天助我也啊！哈哈！”随后他急忙问道:“你父亲那里怎么说？”
“我父亲主战，得到帝王的欣赏。”古南道。
“哈哈！太好了！古南都你一定要让你父亲力挺我出征。到时自有你全家的好处。对了！这段时间我让你帮我打点你父亲手下的那些文臣，现在该是让他们汇报的时候了！哈哈！”
“放心吧！他们一定会以父亲马首是瞻的。”
“古南，没想到，你的计谋现在真排上用场了！原来我以为这些文臣手上无兵，只会动动嘴皮子，要他们何用？要不是你让我拢落他们，我真是懒得看他们一眼。”
“这你就错了！武定乾坤，文治天下。这就是帝国的左膀右臂，太平盛世更能看出他们的作用。”古南都循循善诱道。
“嗯！不错！”西汀克道，“你真是我的良师益友啊！等我们大事已定，我让你做右丞，统领文官。”
“谢殿下厚爱。只是眼前还有一事要解决。”
“哦？什么事？”西汀克问道。
“立刻到我家造访我父亲，让他全力支持你！”
“好！这就出发！”西汀克急忙道。
“如果我父亲不答应，你可以……”古南都在西汀克耳畔小声道。
西汀克听后大惊，然后看向古南深深施了一礼道:“古兄的大恩在此我就不多说了，等我做了皇位，定让古兄家族世代封王。”
随后二人奔缇赞家中而去。
缇赞正为统帅一职绞尽脑汁。这时侍从来报六王子登门造访。他隐隐有种不详的感觉，但避无可避，只好出去相迎。
“哈哈不知殿下造访，失敬！失敬！”缇赞慌忙上前道。
“呵呵！哪里？公爵大人一心为国辛苦了！”两番寒暄后一起来到正厅落坐。古南都随在后面垂手而立。
“王子殿下今天怎么有时间前来造访？”
。“唉！听说有逆臣贼子意图谋反，我特意登门想了解一下情况。”西汀克道。
“唉！是啊！真是人心不古啊！”缇赞说道。
“父皇现在意欲何为？”
“陛下欲征剿。”
“那谁为统帅？”
缇赞一听，最为担心的事还是来了，他略一沉吟道:“陛下尚未定夺。”
“哦？大人，我提一个人做参军如何？”西汀克道。
“嗯？”缇赞被对方搞糊涂了，这统帅未定怎么就说到参军一事上了！但转念一想，也许是自己多虑了，对方来并不是未这统帅一事，只是想安排个亲信做个闲职混个爵位捞个功名。这样也好，免得自己卷入一些麻烦。于是他问道:“不知道殿下与举荐何人？”
“古南都如何？”西汀克道。
“什么？”缇赞转头看向身后的儿子。又不解的看向西汀克。
“呵呵！举贤不避亲！我认为令公子又这个才华胜任此职。”
此刻缇赞心里也活络起来，毕竟自己老来得子，谁不想在自己有生之年给后代谋个功名，难道就让子孙顶着一个空头爵位混吃等死？
“大人您再仔细考虑一下，我就不打搅了！”说完西汀克就欲起身离去。
缇赞急忙从失神中清醒过来，起身欲送对方离开。
西汀克突然说到:“哦！对了！难道来大人府上一次，记得当年祖父曾赐府上一卷墨宝丹青，可否让我再瞻仰一下，以铭记先祖之志。”
缇赞听后如遭五雷轰顶，差点跌倒在地。
“大人怎么了？哪里不舒服？”西汀克急忙问道。
古南都急忙搀扶住父亲让他坐下，然后道:“父亲，怎么了！我扶你回去休息一下吧！什么墨宝有空我找来再与殿下瞻观吧！”
缇赞听的此话，一口鲜血吐出，两人又急忙安抚了一下对方，随后西汀克道:“大人为国操劳，一定要多注意休息。既然大人身体不适我就不打搅了。我这里有卷自己的信手之作，大人有空帮我指点一番。”说完他取出一支卷轴放在桌上，然后转身离去，行走间说到:“那间布坊的老板已经消失了。”
缇赞听了对方临别的一句话使其心头雪上加霜，看着离去的西汀克，目光散乱双手发抖。全身使不出一丝力气，倾刻间如同衰老了十几岁。
对方说的两句话都直击他的要害。先皇所赐的卷轴已在多年前的火海中化为灰烬，这可是灭族的死罪。当时知道此时的就两人，一个是他，另一个就是他过世的妻子，他怎么也想不明白此事是怎么泄漏的。
而所谓布坊，就是烈火郡郡主马纳多在帝都设的一个暗桩，专门在这里贿赂帝都的官员，缇赞每年都可以在这里拿到一笔不菲的开销。
不光是他，其他各封地的贵族也都有这样的做法。在平日里这些不算什么事情，但是现时现今这就成了他颈上的绞锁。
这两件事都是死罪，怎能不让缇赞担忧。他颤巍着拿起西汀克临走时放在桌子上的卷轴轻轻展开。
只见“帝国肱股”几个大字跃然卷轴之上。缇赞一惊，将卷轴掉落在地，身子一瘫再次坐回椅子上。
这几个字的内容与先祖所留墨宝一样，只是上面的落款变成了西汀克。
此中之意不言而喻，威逼利诱全使上了，就看你是选糖还是选棒槌。
“父亲，您还是去歇歇吧！”古南都道。
缇赞摆摆手道:“不用了，你去吧！让我静一静。”
“是，父亲。”说着古南都退出厅外。
今晚注定是一个不眠夜，众文臣陆续前来拜访缇赞，而众武将轮番前去造访扎西。
皇宫深处的书房中，一封封密信放到弗兰克的桌子上，上面记录了造访缇赞和扎西二人的名单和所送的财物。
弗兰克将这些密信一字排开，仔细端详着上面的名字。