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第三十五章：迷途
尼尔眼前一片漆黑，所有的光芒都被吞噬，仿佛进入了无止尽的黑暗之中。带有强烈腐蚀性的粘液慢慢侵蚀了他的皮肤，一阵阵剧烈的刺痛传入大脑皮层，导致他痛苦地呻吟起来。
过了一会儿，他才被痛觉完全惊醒，意识到自己正在食人花的口中。再这么下去，他会被腐蚀到连骨头都不剩。尼尔看不见依露和晤形的身体，不过能听到他们的呻吟声，知道他们也同时被怪物吞入。
食人花开始往地下移动，巨大的花瓣紧紧含住这三个人的身体。不论他们在里面怎么挣扎，都无法突破。尼尔失去了双手，无法用刀刃割开花瓣。
正当他无计可施之时，突然一阵强风冲下，将整个食人花连地拔起。花瓣如碎散的玻璃，在温和的阳光下喷洒成碎片，溅落在地面上。
尼尔三人湿漉漉地从巨花的口中掉落，没有任何缓冲器帮助，脑袋朝下直直地往地面砸去。他们还没了解究竟发生了什么，惊诧地看到又是一阵猛烈的黑风冲向了他们。
转眼间，三人落在了曾遇见过的黑熊的背上。因为这个大家伙有着宽大而且柔软的毛皮，所以他们没有造成伤害。
黑熊显得非常生气，暴躁地仰天长啸，狠狠地将食人花的根茎踩断。地面在狂乱地震颤，连同大气的流向也发生了变化。食人花死后，从地面中又冒出了大片的鲜花，全部被这只气愤的熊踩碎。
它以为自己的宠物被另一方夺走而十分气愤，许久才停止暴动。黑熊用舌头温柔地舔了舔后背上三个人，带着他们朝着山洞的方向爬去。
被救固然是好，但是他们实在不愿意回到那个山洞，估计这次被抓获之后，就不会那么容易逃脱了。他们得想个办法逃离，但是不能使用喷射器，因为这会产生一股强大的冲击力，引起黑熊的注意。
不过他们也不能直接滑落，因为在黑熊的后背走动的话，会被它发现。
最后，在进入森林之时，他们想到了一个冒险的办法。
黑熊的高度约有五米，为了不引起对方注意，他们每当遇到一根树枝，就随手抓住。一直吊在树枝上，等到黑熊远离了之后，就能下树。这样就能够做到神不知鬼不觉。
——到这一步算是完美，可惜尼尔没有抓住树枝的双手。因此，在依露和晤形逃离黑熊的背部后，必须有一人冒险借助喷射器，以最快的速度将尼尔从五米高的地方救出。
这个计划进行得很顺利，黑熊进入森林时会撞倒许多树木，所以不会因为背部少了几个人的重量而有所反应。依露和晤形迅速抓住了树枝，等到黑熊离远之后，小心谨慎地奔跑到它的前方灌木丛中。
晤形随时等待着将自己的身体当成导弹射出，埋伏在前方不远处，只露出一个脑袋。他两眼直愣愣地盯着尼尔的位置，艰难地仰着脖子十分痛苦。在他埋伏的这段时间里，满脸长出了新的疹子，又痒又疼。
很快，时机到了。
尼尔为了方便晤形冲上来抱住自己而站直了身体，险些从黑熊的后背跌落。一秒内，晤形闪电般飞跃到了半空中，顺利地将尼尔从黑熊的后背带离，只是因为树林密集的关系，他们在落地前撞在了一颗大树上，发出一阵惨叫。
黑熊听到叫声后停下了脚步，惊惑地站在原地寻找着声音传来的方向。依露赶紧跑到了他们身边，拉住晤形的手和尼尔的上臂，低声急促地说：
“快点跑，要被黑熊发现了！”
地上有很多细小的树枝，他们必须注意不发出声响。晤形痛苦地捂着额头，两眼泪汪汪地盯着地面。尼尔更惨，脊背砸在了树干上，却没有手去抚摸伤口，弯曲着行走。
黑熊的听觉异常敏锐，细细听着周遭的声响，不过没有发现尼尔三人已经逃离。一段时间后，它便继续兴冲冲地朝山洞爬去，还以为宠物们正安睡在自己的背上。
望着黑熊远去的背影，这下他们才松了口气，如释重负地摸着胸口。他们躲藏在丛林中，慢慢地发现，这个岛屿中危险的远远不止黑熊和吃人的巨花。
灾难一发不可收拾，他们之后又遇到了毒蜘蛛群落的攻击。这些蜘蛛的习性与普通的不同，喜欢成群行动并且直接将猎物撕咬成碎片。它们不织，因为两米多长的庞大躯体无法用做依托，只能在森林中潜伏。
好不容易避开了这群危险品，尼尔三人冲到了一片与身高平齐的草丛中。草丛面积不大，但是非常浓密。因为草长得很高，每当他们行走一步，就会被带刺的草片割伤皮肉。依露吓得不敢动弹，捂着可爱的脸蛋紧紧缩在尼尔的怀中。
这时他们勉强地透过草丛的缝隙看到某种成群的生物。它们有鸵鸟一般的形状，大小是鸵鸟的三倍。但是它们的脑袋类似于秃鹰，叫声如同猎犬。着实非常古怪。估计它们的智商很低，因为即便羽毛已经退化，但还是拼命地练习着飞行。
尼尔不知道这生物的食性，为了避免它们是食肉动物而带来的麻烦，想要避开它们前进。但是尼尔并不知道，对方已经完全盯准了他们，发出刺耳的叫声冲着这三人跨步跑来。
它们奔跑的姿势如同鸭子，愚蠢却显得非常凶猛。一只大怪猛地踩在尼尔的面前，产生的震动将三人同时震倒在地。巨大的喙从空中划落，在尼尔的腰侧割开一道血痕。
他吓得热汗直流，要不是逃得快，说不准已经被戳成两截了。尼尔示意依露与晤形跟着自己走，在绕道了那个大怪的背后时，惊恐地瞪大了眼球，发现一群大怪正惊奇地望着他们。
瞬间，数十张喙如同万把利剑刺向了他们。他们像小丑似的在草丛里跳舞，勉强避开这疯狂的扫射。湿润的泥土喷向空中，偶尔连带着沙子撒入他们的眼中。
晤形恐惧得直落泪，这些家伙并没有想吃了他们，而是想要和这些人玩耍。他掌握了一定的规律，迅速抓住了一个喙嘴，被抛到空中后翻越到了一个大怪的背部。他控制好平衡度，朝地下的两人伸出右手，大喊：
“尼尔，依露，快点上来！小心别被戳死。”
依露立刻抓住了尼尔的胳膊，因为手掌冒着热汗所以不能够抓得很稳。她又一把抓住了晤形的手，快速地被拉到了大怪的后背。
因为这个怪物突然承受了又两个人的重量，激动地跑开了群落，无目的地朝某一个方向撞去。它像是突然发了狂，亢奋地惨叫着，很快冲过了草丛，进入了森林中。
晤形紧紧抓着大怪的长脖子，控制它的脑袋来调整方向，就像驾车似的又非常惊险刺激。尼尔望着不断飞驰而过的丛林，兴奋地用腿踢打怪物的屁股，大喊着“驾驾！”。他们完全不顾脸皮被树叶刮破，甚至有虫子飞到了自己的脸上。
这两人完全忘记了初衷。他们还需要找寻凰的血液，来促进尼尔手臂的生长。
一段时间的欢闹后，他们被大怪带着来到了海边。这个家伙似乎非常害怕水，一下子刹住了脚步，将三人同时甩飞到了海滩上。
晤形一头插入了泥土中，屁股朝天，无法凭借自己的力量逃脱。眼看着他要被闷死，依露紧张地抓他的双腿往外拔，这导致晤形的脖子快要被扯断。
就在依露紧张思考如何救出晤形时，尼尔傻笑着坐在海滩上，冲着一路相伴的大怪挥着断裂的臂膀。他在向大怪说再见，望着那个奇异的生物惊恐地逃入了森林中。这时听依露气愤地冲尼尔喊：
“快点过来帮忙，晤形要憋死了！你在干什么啊？”
虽说要尼尔帮忙，但现在的他丝毫不起作用。终于在依露个人的努力下，才使得晤形没有气绝身亡。他满脸涨红地坐在海滩上，屁股感受到一阵刺骨的冰凉，海水漫到了他的脚边，很有可能突然把他吞走。
这时，几百只气势汹汹的海龟爬上了岸。海龟们虽说是正常的大小，但是这队伍实在庞大，估计很少有人能看到几百只海龟一起上岸的景象。
尼尔望着这些呆板的家伙露出了惊喜的笑容，两眼发光地看它们在海滩上爬来爬去。他满脑子开始幻想，猜测它们会不会产卵。
依露苦笑地走到尼尔面前，想要提醒他别忘了正事，却听到晤形惊恐万分地指着那群海龟大喊：
“啊啊啊——！你们，你们快看，不得了了！”
“什么事啊，大惊小怪……的？呃！”
依露以为小孩子气的只有尼尔，没想到晤形竟然也会对这样的事情感到兴奋。但是很快，依露不得不承认自己也要尖叫出来。
海龟们竟然在海滩上挖了一个个大坑，然后脱掉了龟壳滚入了洞中。他们像一个个老爷子在晒太阳似的，舒舒服服地蹲在坑中，翘着二郎腿。
冷汗从他们三人的额角划过。不知为何，看到这一场景，他们反而没有特大的兴趣了。只是觉得决不可和这些奇怪的生物打交道，便回到了森林中继续寻找凰的下落……
故事再次翻转到阿瑞斯领域一方面，与尼尔三人荒诞的处境不同，这里是残酷血腥的战场。
坊畑率领的二十人队伍花了三个小时，顺利抵达了北部战场。这块占地面积有五千亩的土地，仅仅一晚上便成了焦土。当然，北部的总面积不止如此，剩下的多数领土虽然还在人类的控制范围，但不断地遭受到极人自卫军的侵扰。
坊畑率军赶到后，与另外两支在此作战已有一段时间的队伍汇合，听取了战员们的报告。坊畑与其他队长首先整顿了残缺不堪的队伍，然后打算制定今后的作战方针。
不过毫无纪律可言的囚犯们根本没把那些软弱无能的战士放在眼中，诺巴在一进入战场时便擅自脱离了队伍，朝敌军驻扎的营地前去。
他们稳定在人类军的营地中，搭着一个个低矮的帐篷，提供暂时的停留。后备军守卫在粮食仓前，防止食物被烧毁导致不得已的撤军。粮食仓建在山中，有高大的铁门以及精锐的勇士守卫。
山前不远处便是指挥营，坊畑带着墨雷和浜夯，正与其他队长在其中的一个大帐篷中进行商讨。不过他完全没有这个意思，反感地听着某位大叔纸上谈兵，气愤地拍案而起，冲所有人喊道：
“这种东西都是没有意义的。对付极人不是要研究地形，而是知道极人的武器！这里大部分地区都是草原，没什么值得探讨的。你们这两支军队不必出动，交给我所率领的二十人就够了。”
其中一名做了十几年教官的男人一脚踹给了木凳，爆裂开全身的肌肉，瞪着双眼冲坊畑破口大骂：
“你小子以为自己算是老几啊！就凭你们二十人怎么可能敌得过极人军啊！”
坊畑的性格异常狂野，绝不容许有人忤逆自己的决定。墨雷察觉到坊畑下一秒就有可能把这个不要命的男人打成粉碎，便先行一步下手，恶狠狠地将他的脑袋撞在了桌面上。他无奈地挠了挠头，说：
“你们还是别反抗那个人比较好，真的会出人命的。”
虽然墨雷如是说，但其他队长依旧感到非常火大。最后在墨雷与浜夯的联合下，制止了那些人的打骂，一个个的脑袋都被砸在了桌上，昏厥了。这才没有使坊畑有机会出手。
随后，还没有发泄怒火的坊畑召集了自己的伙伴，威武地站在营地的出发口处对他们下令：
“小的们，别管极人有多么厉害。现在是发挥我们实力的时候了，拼了命地与他们干一场吧！”
二十人齐声欢呼，士气强盛得惊人，仿佛有几百人在咆哮似的。很快地，在坊畑的率领下，这支精锐部队冲入了敌军的营地。
刚踏入这片敌军的领域，就让他么察觉到了巨大的差距。同样是营地，人类那一方面是帐篷，而极人住在舒适的住房内。一旦有敌人进入，系统便会发出警报，房屋也会自动消失，并且给士兵们替换上战斗用的装备。
他们这些人没有任何计量，径直踏入了敌方的领地，引起系统的骚动。敌军很快形成了一支队伍，虽然没有领导，但是非常整齐地冲向了他们。极人并没有使用高科技武器，因为这杀伤力太大，对付区区二十人只需要徒手作战。
极人的数量不多，只有十个士兵举着长枪冲在前方，而其他极人哂笑着靠在岩石边上，打算欣赏这出余兴节目。这对坊畑等人是极大的羞辱。
这条道是笔直的，周边是高大的群山，他们必须直接进入战斗，完全无法依靠地形。这也是极人将营地选与此的原因之一。
双方的战斗立即爆发，人类拼死战斗了数分钟后，还没有造成损失时，突然一团团猛火在极人的粮食仓中喷涌而起。火龙迅速吞灭了一大片守卫兵，在怒啸的火海中传出一阵嘶哑的惨叫声。
这引起了极人的恐慌，一部分人开始往回撤，打算先行扑灭火。这给坊畑等人带来了重大的机会，一举歼灭了数人，并且冲入了营地的中央。
而此时在万分恐惧的极人面前，从火海中缓缓出现一个矮小的身影。他的双眼在火蛇狂舞的地狱中喷发出白光，双手潇洒地插在口中，慢悠悠地踩着滑轮。他不屑一顾地撅着嘴，最后消失在了极人军的前方。
转眼，诺巴闪现到了空中，狂吼着旋转起飓风，将敌人的队伍吹得四分五裂。狂风席卷着烈火在他的身边呼号，仿佛有一条条火龙在他的背后蒸腾而起。他无奈地叹了口气，阴沉地对赶来的坊畑抱怨道：
“唉，你们这群人，只知道坏我的好事。要不是你们，我可以顺利破坏极人的整片营地。没办法，用我这双手宰了他们吧……”
……时间稍微往后推移，再一次说到尼尔、依露与晤形三人的遭遇。
他们无奈地离开海滩后，在森林中一边避开怪物的攻击，一边寻找可能出现凰的地方。最后，他们进入了一个巨大的山洞中。
他们所处的山应该是与其它山连成一片的，所以有些惧怕会有其它黑熊冲入山洞中，把他们叼走。尼尔原本是打算穿过山洞，去岛屿的另一侧寻找凰的踪迹，却因为看到了洞内的刻画而停下了脚步。
这里藏有现在人类所不知道的历史，这个山洞的刻画是之前他们所看到的后续。
刻画的水平有所提高，有部分图案甚至有了色彩。这时的巨人开始有了信仰，而令尼尔难以置信的是，他们所信仰的是极人。因为画中极人的眼球被画得很大，而且涂上了色彩，故此可以明确地推断出这一点。
这就是说，极人曾经到达过这座岛屿。
虽然自古至今对于巨人的记载有许多，但是人类完全不知道极人究竟是从何而来。一开始人们本以为极人是人类的一个不同种族，不过自从四色眼的极人出现后，就颠覆了这一猜想。而这个山洞中所记录的，是极人与巨人的关系。
尼尔三人完全看懵了，傻愣着站在刻画前一言不发，怔怔地疯狂进行思考。但是忽然从洞的另一个出口传来的一阵冲天的鸣叫声，将他们从沉思中惊醒。
尼尔的脑海中立刻浮现出一种生物的影子。那是一种拥有美丽的火焰般的羽毛，而且姿态迷人的生物——凰。
三人兴冲冲地闯出了山洞，险些从山边摔落。他们发现面前是一片满无止尽的大草原，栖息着数万种鸟类，天上正有一片片色彩夺目的鸟儿飞翔着。这是多么宏伟的景观。
这里是鸟儿的圣地，飞翔者的天堂。万籁停止呼吸与躁动，只有清纯的鸟鸣声响彻云霄。太多种类的鸟儿集聚在一起，令人眼花缭乱。
而在这其中，尼尔不得已地发现了好几个巨大的、气势磅礴的鸟，堪称鸟类中的领袖，鸟王。想必这些鸟就是凰，不过与尼尔心中的印象差得很远。它们既没有火焰般的羽毛，也没有优雅的姿态，就像是乌鸦的无限放大版，黑漆漆的身子十分难看。
它们收拢了翅膀，蹲在山崖上静静地休息，偶尔会发出一阵鸣叫。只有它们的叫声，才配得上“凰”这么迷人的称谓。