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第三十四章：凰之岛
由于大面积的瘟疫，阿瑞斯领域中一半以上的地区被强行封锁。战争连绵的状态下，恩帝无法顾及灾民，将没有感染的群众撤回到了忒弥斯中，剩下的病患者留在了封锁区。
这造成了民心不稳，对这场人类的反叛行动产生了疑心，军队士气也大不如前。目前总部仍然无法与尼尔取得联系，只愿意跟随尼尔的选手们有一部分放弃了战斗。
恩帝深知需要做些什么来稳定己方的局势，但无从下手，光是抵御来自北方的一支极人自卫军就够让他头疼。更何况他不能撤回平瑞等人的军队。
瘟疫爆发的第三天清晨，一群来自科俄斯监狱城的囚犯们组成了一支强有力的队伍，浩浩荡荡地开到了恩帝所在的总部。它暂时设立于第四斗场的中央竞技场内的监管大楼中。
这群人没有受到过严格的管制，尽管天气逐渐转冷，还是穿着单薄的衬衫，大摇大摆地闯入了总部。他们都是实力超群的家伙，一般的防卫兵完全拿他们没辙。
恩帝到现在已经三天没有合眼了，正当他在指挥室研究科俄斯的地形时，突然听到竞技场中传来一阵阵喧闹声。他往窗外瞟了一眼，惊讶地看到囚犯们正与士兵闹得不可开交，甚至还大打出手。
带领囚犯的队长是坊畑，他曾在牢房中与尼尔见过面。不过那时光线黑暗，彼此都没有看清楚对方的长相。他是一个非常粗犷而且彪悍的男人，留着胡茬和乱糟糟的短发。他只穿了一件白色衬衫，朝着总部大楼叫喊：
“喂，那里的老大，我们有事想和你商量，快下来。这群士兵真是太烦了，我可以捅爆他们的菊花吗？”
士兵们被吓得倒吸了口冷气，其他囚犯们被引得捧腹大笑。正有一位年轻的士兵想要去通报恩帝，却见恩帝已经走到了囚犯们的面前。他显得有些厌烦，无奈地摸着后脑说：
“我不是说了，你们现在必须修养，等到尼尔回来才开始参与战斗啊。”
“可是，现在的状况容得了你这样说么？我们这里可都是精英，起码能够抵挡北部的极人军。”
恩帝调查过他们的身份，都是十几年前叛乱组织中名声显赫的人物。尤其是坊畑，他曾经闯入过科俄斯中心枢纽，在盗取某样技术产品时被抓获。他再三考虑了一番，做出了符合现实的决定，郑重地宣布：
“我可以允许你们参与战斗，但仅仅是为了对付北部敌军，切忌突入科俄斯领域。从现在开始，坊畑作为这支队伍的队长，带领二十名队友前往北部击溃敌军！”
获得恩帝的准许后，一群人突然欣喜若狂地呼喊起来，相互拍打着肩膀恨不得立刻进军。一个倒梳着金色长发的男人，从下而上摸了摸自豪的头发，不屑地自言自语：
“真是群傻子，别人提到战争吓得屁滚尿流，你们竟然还欢呼。”
他的名字是墨雷，正好三十岁，曾经活跃在阿瑞斯的竞技场中，之后跟随夏洛进行了一年的反叛活动。从外貌来看，他就像一个青年人，细皮嫩肉的似乎不会战斗，右耳潇洒地挂着蓝色的耳环。
墨雷与别的囚犯不同，十分注重外表，刚出狱便换上了明快的服装。他就像一个搞摇滚的人士，而与战争无缘。
在这些囚犯中，还有一人十分与众不同。他是倒立着走到总部的，年纪是这些人中最大的一位。他已经白发苍苍，皮肤皱起，而且肌肉也显得非常松弛。不过他要比年轻人活跃好几倍，几乎见到他时，这个人都是倒立着的。
据他所说，只有倒立的时候他才能思考问题。他的名字是浜夯，有着很深的资质而且拥有弹簧一般的身体。他可以单手弹跃到空中十几米，并且从百米处摔落不会造成伤害。
坊畑确认完这次任务的人选后，简单地对他们重复了恩帝制定的规章制度。正当这支新军想要开往战场时，一道响雷从空中劈落，在坊畑的面前轰炸出一个洞窟，冒起浓浓的白烟。
全员被震惊得倒退几步，立即进入战斗状态。坊畑率先冲入了雾气之中，凭借在监狱中锻炼出来的敏感度，迅速抓住了浓雾中的人。但是引发这道雷电的人马上脱逃成功，最后飞跃到了这支队伍的后方。
所有人都难以置信地看到了他，瞪出眼球，惊讶地齐声喊道：
“小孩子？！”
只见一个白发的男孩踩着只有一个轮子的滑轮，在自己引起的旋风中迅速旋转，最后潇洒地停下了动作。虽说是个孩子，但是从他死气沉沉的双眼中看不到天真烂漫，而是充满杀气。
一身纯白色的服装使他看起来有些透明，也具有神秘感。他无奈地摊开手叹了口气，望着这些惊慌失措的大人说：
“你们这样还想去战斗么？连一个小孩子都被吓得紧张兮兮，顶个屁用？让我也参加这次战斗吧，我可是比你们强上好几倍哦。”
他的名字是诺巴·奇利修，因一年前杀死了一个四色眼的极人而被关入监狱城，与反叛活动无关。诺巴听说今日有一群囚犯闯入到了总部，嗅到了血腥味才赶来的，正巧听到了他们与恩帝的谈话。
坊畑亲自抓住过他的身体，竟然毫无知觉地被他逃脱，估计这个小鬼的战斗力甚至要高于自己。不过这也让他感到非常讨厌，气愤地走到诺巴面前按住他的脑袋，警告道：
“臭小鬼，想来就来吧，可别被敌人吓哭啊！”
“你个狗头大叔，嚣张什么啊。”
诺巴直愣愣地瞪着坊畑，反感地拨开了他的手，走到队伍中随便抽了一个看起来很弱的男人，将对方扔出了队伍。这下他算是正式加入了这支防御军，而那个倒霉的男人也只好服服帖帖地与战场告别。
如此，这支强悍的军队诞生了，即日起便朝阿瑞斯北部进发。
……至于尼尔那一方面。他们在跌入悬崖后，依靠沙球的保护力量而没有摔得粉身碎骨。而且悬崖下方原来是一条连同大海的长河，他们就这样昏迷不醒地随着河水，漂流到了某座岛屿。
正午的光线没有想象中那么干热，宁静地从岛的另一侧照在沙滩上。昨夜涨了一次大潮，把尼尔三人冲到了这个沙滩。他们在此昏睡了几个小时，依旧没有清醒，全身粘着沙土非常脏乱。
这是一座无人岛，但相对的，充满了许多从未在大陆中见过的生物。一片生机，而且非常祥和。虽说已经是深秋了，但这座岛的时间还是停留在春天。温暖的阳光静静地洒在岛内，放眼望去这个岛屿被一片浓密的森林所覆盖。
他们躺倒在沙滩上，这里充满了水汽，听着和谐的浪花声，沁人心脾。一只小螃蟹从沙洞里爬了出来，横行霸道地爬到了尼尔的脸侧。它想要驱赶这些侵略者，狠狠地用钳子夹住了尼尔的皮肉。
忽然传来的剧痛疼得尼尔从梦中惊醒，大喊着一屁股坐倒在湿润的沙面上。他难以置信地环顾四周，从海面上可以看到几座很小的荒岛，面前是一大片森林。仿佛这座岛屿可以无尽地延伸，估计有相当大的面积。
此时依露与晤形被尼尔的惨叫惊醒，迷迷糊糊地揉着惺忪的睡眼直起了身板。但在他们见到自己的处境后，怔惊地张开了嘴巴，完全被这座岛屿的景色所吸引。依露机械地抖下了身上的泥土，问道：
“呐，尼尔，这里是哪里啊？”
“我不清楚，我们应该是顺着河流漂到这里的。”
尼尔说着又猛地想起战争的事情，两眼发直地盯着自己断裂的手臂许久。突然，从不远处传来一阵阵巨响，连同地面也开始做震颤。这种感觉就像是巨人踩在大地上一般，但是很快出现在他们面前的是一只体型庞大的黑熊。
这只黑熊趴在地上的高度就有五米左右，长度约为十米。它并非偶然间来到沙滩上，而是为了采集亮晶晶的贝壳。它本能地喜欢收集奇怪的事物，所以经常会来到这里。
黑熊发现了他们，但没有露出凶恶的表情，而是显得非常喜悦。这只怪兽突然冲了上来，吓得尼尔起身就想要逃跑，却因为全身无力而倒在了地上，怔怔地仰着脑袋望着黑熊逼近自己。
黑熊没有咬死尼尔，而是把他叼在口中放在了自己的背上。它的背满是黑丛丛的毛，虽然舒适但有很多虫子。尼尔很意外黑熊的举动，同时看着依露和晤形逐个被咬了上来，放在了黑熊的背上。
“这家伙怎么回事啊？”
晤形惊恐地缩着脖子问，刚才怪兽的血盆大口在他的心中产生了不好的印象。依露被吓的两腿发软，倒在尼尔的怀中微微啜泣。她消极地认为这只熊一定会把他们带到洞穴里，然后慢慢吃掉。
黑熊今天没有收集贝壳，因为它捡到了更好的宝贝，兴冲冲地将尼尔三人带回了自己居住的山洞中。因为它体型庞大，一路上撞倒了许多颗高大的树木，险些砸死了他们。
黑熊居住的山洞在岛屿的另一侧，从那里看不到海，只能感受到森林里特有的树叶味。习惯了之后，他们也不感到刺鼻，反而有种清香。
刚被带入山洞的依露，脑中立刻闪现出两个词语：完了！
尼尔等到黑熊再一次离开山洞时，独自一人走到山洞边缘观察周围的情况。现实不容乐观，这个山洞大约有三米高，两侧都是高大的山峰。面前浓密的森林，散发出一种黑色的绿气。想必一进入这片丛林就会迷失方向。
但在森林中迷路也要比被黑熊吃掉好的多，于是在尼尔的带领下，三人打算逃离这个山洞。非常遗憾的是，黑熊在他们刚踏出第一步时回到了这里，吓得他们重新缩回了洞内。
他们隐藏在黑漆漆的地方，抱着脑袋做好了死的觉悟。没想到尼尔拼搏这么久，最后竟然会死在这种荒无人烟的地方，而且是被一只笨熊吃掉。不过黑熊对人类的肉不感兴趣，缓缓爬入了山洞中。
黑熊刚才是去捕鱼了，口中还含着十几条活鱼，将它们吐在了尼尔面前。这鱼的体型很大，有一条胳膊的长度。鱼儿甩着鳞片在尼尔面前活蹦乱跳，溅起的水花打击在他们的脸上，满是鱼腥味。
尼尔抽笑着看到黑熊堵住了洞口，便倒头大睡，压根就没把他们放在眼里，而且铁了心不让他们离开山洞。这些鱼估计是黑熊给他们的食物，这家伙可能把他们当成了宠物，想要饲养。
此时，突然听晤形从山洞内部叫喊了一声。他站在岩壁前，发现了什么重要的东西，紧张万分地催着尼尔与依露快赶到他的身边。晤形指点着岩壁上雕刻的一幅幅图案，惊讶地对他们说：
“你们看，这些图说的是不是人类与巨人之间的关系？”
虽然洞内的光线不充足，但能够清晰地看到岩壁上的刻画。虽然图样很粗糙，但能理解其中的含义。
第一幅图画了十几个面相凶恶的人类正在驱赶少数的几个面相和蔼之人。第二幅图上表示了被驱赶之人来到这座岛屿的场景。而第三幅图则变化很大，图上的人类似乎经历了很长一段时间，然后体型慢慢地变大。
从那些人周围画着的熊、鱼、老虎凳生物来看，估计那些被驱赶者最后演变为了巨人。而巨人在这座岛屿中，快乐地生存着。弱小的人被淘汰，为了适应这个满是庞大怪物的岛屿，强壮的人类存活下来，慢慢地进化。
尼尔托着下巴，并没有对这段历史感到怀疑，向另外两人解释说：
“我曾经听爸爸说过，巨人之所以会跟随极人侵略人类，那是因为人类以前做过伤害巨人的事情。具体的我并不清楚，但我想这些图上所反映的信息是真的。”
尼尔为了寻找是否有其它刻画时，发现了一个令他惊喜的信息。他在另一面的岩壁上找到了一连串的刻画，这些画是刚才的延续。
巨人们在这里生存了一段时间，发现这座岛屿充满了神秘的生物。其中一种生物被称为“凰”，与其同类的还有名为“凤”的生物。凤并不在这座岛中，而是遍布在全世界。留下凰在这里生养繁殖。
凰拥有强壮的体魄和美丽的身体，也拥有很强的生命力。它的吼叫声能够冲破云层，可以振翅高飞到数万米的高空。巨人们很快将凰作为主要猎物进行捕杀，发现这种生物就算被砍成两半，也能够存活下来。
图中描述了一种能治百病的药，那便是凰的血液。似乎喝了这种血，具有立刻使山口愈合以及重新长出新肉的功能。——这是尼尔需要的信息，没准他有希望夺回失去的双手。
他兴奋地一下子抱住了依露与晤形，虽然不能进行真正的拥抱。从他不自觉的行为中能够看出他有多么激动。尼尔大喊着说：
“就是这个！我体内的沙龙具有很强的生命力，若是我再喝了凰的血，说不准手能够重新长出来。虽然我也难以置信，不过这两双手的确与刚断裂的时候相比，似乎又长了一些。”
尼尔亢奋的欢呼声传遍了整个山洞，产生一个回音，引起了洞口黑熊的注意。黑熊因此翻动了一下，继续休眠，吓得尼尔三人直冒冷汗。于是，尼尔轻声对他们两人说：
“这个山洞应该是打通的，因为从内部偶尔会吹来暖风。我们要逃离这里，然后去寻找凰。不论结果如何，然后再离开这座岛屿。”
就这样，三人小心翼翼地踮着脚尖，尽量避免吵醒黑熊，向山洞内部走去。不出所料，的确这个山洞连通了另一座山。很快，三人沿着山路翻越到了森林中。
刚进入森林中，他们还没有产生不适应，但是在此间停留太长时间后，慢慢地开始受不了这种闷热的气味。偶尔会在他们面前出现一只带毛的，有一米多长的毒蜘蛛，喷射着犀利的眼光趴在上。
依露一见到蜘蛛就惊叫着往回跑，搞得三人完全迷失了方向。地面上爬满了巨大的虫子，甲虫之类的生物还能接受，但是类似与毒蛇、蜥蜴等狰狞的怪物就不行了。
何况这里的生物体型要比正常的大上两三倍。因为岛内的空气很好，而且水汽充足又有温和的阳光，简直是生物暴长的好地点。
他们走了一段时间，满脸热汗不说，从脚部开始长了一些疹子。他们应该是过敏了，晤形的脚起了几个毒疱，估计是被毒虫咬的。他吓得浑身哆嗦，生怕突然间毒发生亡。
尼尔看过晤形的脚，凭他从夏洛那里学来的知识，可以确定这没有太大的问题。
不知不觉中，他们精疲力竭地走到了一片花丛中。鼻子被满园的芬芳所吸引，每个人都露出甜美的笑容，傻傻地被香味勾引到了花丛之间。
蝴蝶群在他们面前飞舞，虽说大了一点，能够看到它们黑漆漆的身体，但是美丽的翅膀也被放大。蝴蝶们围绕着他们翩跹起舞，每每扇动一下翅膀，就有金光闪闪的粉末吹下，在和谐的阳光中闪耀着。
他们完全沉浸在了这个烂漫的花海中，却不知道自己的神经细胞已经中了毒，完全没有意识地被花与蝴蝶造成的美丽假象所吸引。两个男人还露出一点都不可爱的笑容，追随着蝴蝶飞舞的痕迹。
忽然，整片花丛都枯萎了。地面顿时产生了巨大的裂缝，蝴蝶们汹涌地冲入了森林中，一阵阵刺耳的铃声在尼尔三人脑中响起。连天空也变得黑沉，乌云在这片大地的上空旋转，有什么东西即将从裂缝中窜出。
转眼间，一颗高十几米的红色巨花喷出了地面。它紧紧地扎根与泥土中，张开闭合的花瓣，裸露出骇人的獠牙，正满嘴滴淌着粘稠的消化液。巨花发出尖锐的响声，张着血盆大口向他们咬噬而去。
此时的他们无法动弹，因为刚才的花粉起了作用，麻痹了他们的神经。尼尔甚至无法出声，惊恐地望了眼同样遭遇的依露和晤形，顿时被吓得热汗直流。一刹那时间，三人同时被巨大的食人花吞入口中。