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赵弘殷刻好同享富贵碑与撰写血书之后,滁州的事宜也处理完毕了。为了实现周世宗的战略转移,赵弘殷将大军交给了副将撤回开封,自己在赵普的陪伴之下,踏上了返回开封之路。
赵普已经升任同州节度使的司法推官兼任渭州军事判官,由于同州节度使赵匡胤在淮南前线,所以赵普属于闲置状态,赵普打算送赵弘殷返回开封之后,直接到渭州上任。
“叔父,是否要休息一下?”车队刚刚行驶出滁州境内,赵普就勒住了前行的马匹,策马来到了赵弘殷的马车旁。赵弘殷染有病痛,不适宜长途跋涉。
“大郎,身体老了,还是休息一下。”赵弘殷为赵承嗣立下同享富贵碑之后,赵普与赵家的关系更加近了,赵弘殷称呼赵普为大郎,待以族子之分。
“好,叔父,普扶你去那边的大树下坐坐。”赵普下马,将赵弘殷扶下了马车,整个车队都停了下来,开始补充水源,食用干粮。
赵普命赵忠找来了一些干树枝生火,然后温了一壶热茶。
“叔父,喝些热茶,身体会好一些。”
“有劳大郎了,大郎坐,叔父有些话要和你说。”赵弘殷接过茶杯,并没有喝下,只是将热茶握在手中。
“普请叔父教诲!”赵普席地而坐,坐在了赵弘殷的身边。
“大郎,叔父起于寒微,为了家族被迫参军,现在已经经历了数朝了。叔父深知乱世之中,朝廷尚有失德灭亡之祸,何况普通人家?”赵弘殷长叹一口气,想起了几个朝代更替,百姓受苦的场景。朝代兴亡都是百姓受苦。
“叔父起于寒微,能在乱世之中存活下来并光耀门楣实属不易,普深感佩服。”赵普此话发自内心,赵弘殷确实不简单,在乱世之中作为军人能存活下来就是一个奇迹了,赵弘殷征战多年,资格在大周朝堪称一二了,但是赵弘殷并没有战死,反而官越做越大,这又是一个奇迹。
“大郎过誉了,叔父只是运气比别人好一点,现在赵家在朝廷算是有点声望了,二郎更加了不起,成了殿前司的都指挥使,赵家终于有一人能登上执掌禁军的舞台了。只不过叔父担心二郎的性格,做事尚有些冲动,恐怕这会给赵家带来危难。”养儿一百常忧九十九,在赵弘殷的眼中,赵匡胤还是一名长不大的孩童。
赵匡胤出生在军营,从小就是一个野孩子,打架斗殴,讲江湖义气,冲动无知的影子都曾在赵匡胤的身上出现过。
赵匡胤二十多岁离家出走,十余年间,赵弘殷收到了不少的投诉。自己刚刚收到老友董宗本夸赞赵匡胤勤劳能干的信件,还没有捂热,就收到了赵匡胤与自己老友之子不和,不辞而别的书信。
过了不久,又有自己的好友王彦超的来信:赵老哥,匡胤贤侄来投效,老弟这里庙小人少,容不下贤侄。小弟送给贤侄数十辆银子,让贤侄另投别处,可惜贤侄怒仍银子就走了,回家了没有?小弟真是不好意思。
(直接给一名叔父辈的节度使下面子,赵弘殷真是不知道该讲什么了)
除了这些事情以外,十多年赵弘殷收到了不少友人故人的投诉。虽然自从赵匡胤投效郭威之后,性格有所收敛,但是赵弘殷知道,赵匡胤的性格是不会这么容易改变的,若是不收敛心性,赵匡胤日后必有大祸!
“叔父放心,吾观贤弟言行,现在已经收敛了许多,叔父不必担心。”赵普长期从事幕僚工作,对于赵匡胤也早有耳闻,年轻时候江湖侠义,快意恩仇!只不过现在的赵匡胤有帝王之志,赵弘殷的担心是多余了。
咔一声!赵弘殷捡起旁边的一根树枝,折成了两段,树枝的内部已经腐烂了,爬出了几只蚂蚁。
“大郎,人心在内,表象在外,凡人岂可洞察人心?人之品性一旦形成难以更改,二郎之心,依老夫看,始终没有变!”赵弘殷拍了拍手,将树枝扔在一旁,又将茶水倒在了树枝之上,又有几只蚂蚁爬了出来。
“大郎,叔父要你指天立誓,日后若是二郎有不察之处,大郎一定要真心劝谏,莫让二郎走错了路!千年巨木毁于细蚁,内已坏而外不察。大郎,你要做好二郎的智谋,防微杜渐!”赵弘殷突然握住赵普的手,满脸期望之情盯着赵普。
“这…………?”赵普一时反应不过来了,对天发誓?这怎么有点像小孩子玩家家,这里还有这么多人,若是赵普对天发誓,是不是有点不合时宜。只不过看到赵老爷子殷切的眼神,赵普又有些不忍了。
“难道大郎不愿意答应叔父?”赵弘殷一着急火气又上来,加上时节已经是春末了天气又燥热,赵弘殷一阵猛咳。
“叔父莫急,莫急,普答应叔父!”
扑通一声,赵普跪了下来,右手三指并拢,指天立誓:赵普谨遵叔父之命,当好赵匡胤贤弟之谋,莫让贤弟走了错路。若有违此誓,天打雷劈不得好死!
赵普突然指天立誓,众人都奇怪地向二人望去,二人距离其他人比较远,只是看见赵普跪地发誓,内容都听不清楚。
“好好好!有大郎此言,叔父就放心了,吾赵家有希望了!”赵弘殷连忙扶起赵普,一脸欣慰溢于言表。自己心中的一颗大石头终于可以放下了,二郎有赵普看住,应该不会出什么大问题。
休息片刻之后,赵普又领着大队伍继续前行了。
时节进入了夏季,赵普一行人从淮南地界已经进入了中原,距离开封城还有一半的距离。
天气越来越炎热,赵弘殷的病也一日不如一日,刚刚进入中原的地界,赵弘殷终于一病不起了,连起床的力气都没有了,赵普一行人进驻了一座小县城,稍作休整。
县城之内的驿站之中,当地的县令听闻赵弘殷来到了县城,连忙带着衙役前来拜见。
“下官张平芳参见赵司徒。”一名年约三十来岁的县官来到了赵弘殷的榻前拜见。
“恩!”赵弘殷亲哼了一声,左手抬了抬,但是始终无法示意县官起身。
“张县令请起,赵老将军身体不适,无法起身了。”
“多谢赵司徒!”张县令恭敬地一拜,然后才起身。
“请问这位大人名讳?”张县令见赵弘殷已经是奄奄一息了,又有一俊朗之人在一旁打点,此人应该是赵弘殷的亲信。
“在下赵普,乃是赵匡胤大人的幕僚,现在乃是同州司法推官兼任渭州军事判官。”赵普拱了拱手,向张县令回了一个礼。
“原来是本朝第一幕僚,张某有眼不识泰山,请赵判官见谅。”张县令抬了抬手,表示向赵普回礼了。赵普虽然是军事判官,但是只是一名幕僚而已,不算正式官员,品级也就是高过自己这个九品官一点。若不是看在赵弘殷与赵匡胤的面子上,自己根本不会来驿站!
“好势利的狗官!”赵普与怀中的赵承嗣心中都吐出了一句话,九品县令官职不大官威不小,见到赵普是名幕僚连忙变样了。这就是所谓的文人相轻了!
“张县令过誉了,第一幕僚普愧不敢当,只是普善于吏治,处理政务比一般人快一些,此名号还是不要提了。”赵普压住怒气,这里毕竟是人家的地盘,弄僵了不好,强龙难压地头蛇。
“张县令,赵老将军累了,还是请张县令退下,让老将军好好休息。”杜氏当然也听出了张县令的轻薄之意,开口教训张县令,赵普不行,杜氏可有这个权利。
“请问老夫人是………?”张县令见此妇人华服裹身言语不凡,一定是位大人物。
“此乃赵老将军之妻,杜氏,杜夫人!”赵廉在一旁向张县令介绍杜氏的身份。
“原来是南郡太夫人,下官失礼,失礼了!”张县令连忙又跪了下去,向杜氏行礼。
“有劳张县令费心了,看来张县令公务繁忙,抽空出身来看望将军已经是费心了,妾身不想让张县令因私废公,张县令还是回去。”杜氏已经说得很委婉了,暗点张县令轻薄之意。
“太夫人言之有理,下官受教了,下官这就回去处理政务,若是老夫人有事,可以唤下官前来。”张县令心中轻哼了一声,只不过靠儿子当上了一名禁军统领,就这么神气!这个时代连皇帝都换,在本官的地盘本官做主!
张县令拱了拱手就离开了驿站。杜氏与赵普也没有理会张县令,继续照顾赵弘殷。
“夫人,不好了,不好了,大人……大人去了!“就在赵普一行人住下的第二天,赵弘殷一早便驾鹤西归了。
“郎君!”听到赵弘殷去世,杜氏第一个冲进了房内,趴在赵弘殷的尸体上痛苦。
随后赵普抱着赵承嗣与其他人也一起来到了房内,望着赵弘殷的尸体都留下了泪水。怀中的赵承嗣也落下了泪水,虽然赵弘殷只抱过自己几次,但是也是一位和蔼的老爷爷,赵弘殷走了,心中依然有些痛楚,这可能是前世缺少关爱的缘故。
“夫人请节哀,现在有一事要启禀夫人。”赵廉跪在赵弘殷的床边,突然想到了一件重要的事情。
“赵廉有何事,直言不妨!”杜氏虽然哀伤,但是很快就镇定了,偌大个赵家还要自己来主持。
“夫人,老将军去世,理应由一位公子守灵,可如今几位公子都……….”赵弘殷去世了,理应由亲生儿子守灵,过了头七才能择地安葬。
这时候问题就来了,赵匡胤在前线领军不能前来,此地距离开封尚有数百里,府上的赵匡义与赵匡美都不可能赶到了。赵弘殷今夜的灵由谁来守?
“这………?”杜氏愣住了,几个儿子都不在身边,本来可以让族中侄儿代替,但是现在连侄儿都不在身边,那赵弘殷真没有人守灵了。
“婶娘,叔父待普如亲子,又将承嗣认为亡子之养子,不知普是否能替代赵贤弟,与承嗣一道为叔父守灵?”赵普站了出来,自己愿意为赵弘殷守灵。
“老身一时糊涂,竟然忘了还有则平在此,则平所言甚是,将军早有认则平为宗子之意,只不过则平谦让,老将军已认则平为族子。今日权宜之计就由则平替老将军守灵!”杜氏眼前一亮,对了还有赵普在这里,赵普为赵弘殷守灵并不失礼。