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虽然得到了黑色液体和血迹的样本,但想通过这点线索查出四方城的秘密,确定召唤阵唤出的内容,也一样难如大海捞针。织云城的叛徒们更像是消失在三千世界中般,踪迹全无。
好在李玉暖对此没有执念。
接下来的日子里,无双城都一如既往地和周边大城进行着商贸往来,偶有摩擦,但整体和谐,逐渐地得到北域其它城市的承认,地位随之水涨船高,隐隐有和北域排行第八、九的两座城并驾齐驱的意思。
自然,嫉妒和恨意这对姐妹也没有放过无双城,三年时间,以李玉暖为首,无双城的骨干人物们不知挨了多少明枪暗箭。对此,李玉暖一贯都是兵来将挡水来土掩,不动神色间,就把大部分的红眼病给收拾了。
因为不管北域诸城如何接纳这个后起之秀,李玉暖都清楚地知道,无双城在他们眼中,始终还是个暴发户,上不了台面!
第三年,借着城市扩建大兴土木的机会,她把将魄赠与的万始宗护山大阵取出,阵法稍作变化后,埋在地基之下。
这个谨慎的决定,很快就显了成效:新城完工后两个月,北域迎来了历史上最大规模的兽奔!
……
……
兽奔,顾名思义,就是原本聚居在别处的妖兽在某些因素的驱使下,集体迁移,强行抢占修真界其它势力的土地。
北域毗邻南荒,所以每隔百余年就会有一次小规模的兽奔。
当然,北域诸城一向不讨厌兽奔,因为有史记载的最大规模的一场兽奔也只是大约三百多只妖兽携了七八千子孙进犯,为首的妖兽最高不过等同于人族的元婴境界。北域联盟的修士们一起出击,三个月的砍杀,提升了对战经验,还收获了大批的珍稀材料。
由于几乎每次兽奔都会给北域带来好处,北域修士甚至认为兽奔是上天赐福。所以当这场最终席卷北域的大灾难刚露出苗头时,北域九城竟没有一个生出警惕之心,世家们接到消息后兴奋地聚集起来,讨论本城的诛兽猎宝队伍名额该如何分配。
无双城没有得到兽奔大潮即将发生的消息,他们还是被边缘化的尴尬地位,唯有欧阳灭明和烟云仙子,出于盟友的交情,派人给无双城送了讯息,以及两城应付兽奔的历史记录。
可惜这份援助来得还晚了。
四方城和织云城的援助抵达无双城时,李玉暖刚收到的无双城的一处晶矿被妖兽占领的消息。
“一百多名妖兽,其中大半是禽鸟系,还有一半则是披甲的,没有任何征兆就发动了攻击。我等拼死捕杀也不能支持。好在这些妖兽没有赶尽杀绝,只要我们逃出晶矿范围,他们就不追杀。”
传音符上,晶矿的负责人泣不成声地说着,李玉暖于是对水镜施法,镜面上可见晶矿区变得乌蒙蒙,各式妖兽盘旋乱跑!
正当观察时,突然,一只张开翅膀足有两丈长眼睛血红如灯笼的大渡鸦像是注意到水镜的偷窥般,冲着水镜猛然俯冲,气势尖锐而凄厉!
李玉暖见状,当机立断地切断了联系,但即使如此,水镜里还是飞出了一片鸦羽。
“果然来者不善。”手持鸦羽,李玉暖低声道。
“不过是一群畜牲,师尊给我一百人马,我明日就把它们的内丹献上!”高翠云不屑道。
她资质所限,至今也刚刚筑基圆满,距离结丹遥遥无期。但是李玉暖却认为,修真界最大的短板就是过分迷信个人力量,最多也就是聚集十几个弟子,排布个小阵法。无双城既然参与了北域的乱局,想在列强中崛起,就必须把修士们绑在一起,发挥更强大的力量。
所以她努力汲取魔尊的记忆片段,对追随自己的高翠云等人,也都教授排兵布阵的手段,让他们比同阶修士实战经验更丰富,与其说是修士,不如说是战将。
然而,即使对高翠云的成长颇为满意,听到她说出这轻敌的话,李玉暖却断然打断道:“不急,我看此次的事情怕是另有内情。”
高翠云不解:“师尊顾忌什么?”
李玉暖道:“我只是比较好奇。妖族和人族素来是水火不容但尽量各不侵犯,如今他们大举进犯人族的居所,为何——只驱逐,不屠杀?”
不论是妖族或人族,都是经过不断地和天地抗争,才终于从蝼蚁的命运下逃出,成就今天的辉煌。所以一般情况下,除非嗜杀成性,否则人族和妖族从来划地而居,井水不犯河水。
高翠云听完她的解释,顿时也有几分迷惑:“是啊,为何他们只逐不杀?”
李玉暖道:“所以我怀疑这背后多半另有事情。”
高翠云点头道:“是弟子鲁莽了。”
李玉暖摇了摇头,道:“不是你鲁莽,只是成见里总觉得妖就是妖,要杀。其实妖兽和人族,都是天地的造化,我们能少造杀孽,就尽量不要杀生,免得满手血腥,得罪天道,误了修为。”
“是。”高翠云讪讪地说着,退到一边。
而这时,四方城和织云城两位城主的信笺也抵达,只见双飞彩翼冉冉停下,化为玉牌。
李玉暖抓过玉牌,贴到额头,阅读其中的讯息。
顿时,她面色凝重了。
高翠云等人见状,也屏息凝神。
少顷,李玉暖阅读完毕,将两张玉牌一左一右分给亲信,道:“事情有些棘手了。”
“莫非?”一边以神识探查分给的玉牌,高翠云一边问道。
李玉暖道:“欧阳城主说这次的事情是北域惯例的兽奔,不用太在意。但我看了他信件背后附加的兽奔记录,以往每次兽奔都是妖兽闯入人族聚居地,毁坏居所,伤害无辜,最终甚至城池,为首的大妖,最强不过等同人族的金丹。但我们这次遇上的妖兽……单说方才那只渡鸦,它的修为已经是金丹后期,而且……它们组织严密,进退有度,并不像玉牌中所言,是一群嗜杀的怪物!”
“师尊怀疑这次的事情并不是兽奔?”一名女弟子问道。
李玉暖道:“至少和四方城记录中的兽奔不一样,所以要么是四方城的记录出错,要么……这次的事情根本不是兽奔!”
为了给自己脸上贴金,抹黑妖族,说它们都是毫无天良的怪物,这种事情在修真界一点也不奇怪,凡尘界也常修史书抹黑前朝。
但如果四方城的记录是真实的,那就证明这次进犯北域的妖兽不是兽奔,是——
想到这里,李玉暖立刻派人请凤清德过来!
虽然总是不靠谱,但他毕竟是禽鸟之王,对妖族的了解也比人族更客观详细。
……
“这不是妖族的羽毛。”
看到李玉暖手中的羽毛的下一刻,凤清德立刻断言道。
李玉暖诧异道:“你确定?”
这根羽毛长两尺有余,羽柄最粗处有小指粗,长半尺,羽片最宽处超过一尺,羽色乌黑中有些发绿,怎么看都是妖鸟的羽毛。
“当然确定,虽然它看起来完全就是鸟羽,可是它表面的法力气息反倒有几分像人修!”凤清德不容置疑地说道。
李玉暖不敢反驳。
但为求确定,她又把小麒麟唤过来,后者经过一番嗅吸后,得出了一样的结论。
“羽片上没有鸟的臭味,不是妖也不像人,味道很脏。”
“味道很脏?”
李玉暖有些好奇。
凤清德径直道:“还能开水镜吗?我想亲眼看一下那边。”
“我试试。”李玉暖道,随即命弟子们换了一盆镜水,又加入往常两倍的晶石,一番摇晃漩涡后,镜面终于再次显示出矿山那边的影像。
死气沉沉是第一印象。
虽然矿山的天空依旧晴朗乌云,地面也是草木繁茂,矿区人员撤出时码放的工具都堆得整齐,但是看到的瞬间,心中泛起的第一个念头却是死亡。
惨白的阳光下,聚集着大群妖兽妖鸟,它们如矿山管理人所描述的,安静有序地占据了矿区,或蹲在树上,或住进茅房,个头大小不一,却无一不是血红眼睛,身体发黑。
这就有些奇怪了。
至少凤清德觉得很不正常。
小麒麟更是认真抽动鼻子后,道:“这些人不是妖兽!”
“这些人?”李玉暖注意到这个用词。
小麒麟道:“是的,他们的气味和人很相似,但不是这里的人,而是……更古老的味道,有些腐朽,像是……坏掉了……”
“坏掉了?”
李玉暖莫名地感到一阵不安。
难道这次的事情又是——和冰原有关?!
凤清德的神色越发凝重,他伸出手,探入水镜,蘸取少许液体,含入口中,细细品味过后,低声道:“原来如此!”
李玉暖忙问道:“到底什么情况!”
凤清德道:“还不能完全确定,只是有一点必须提前告诉你,这次的事情不是兽奔!确切地说,它比兽奔棘手一千倍一万倍!”
“什么?那我们该怎么办!”李玉暖急迫道。
凤清德道:“这个……具体等我从矿山那边回来再说!总之……关紧城门,那些矿山和灵田,已经开采的部分快些运回城,能收割的灵植也全部收割了,若是妖兽打过来,就放弃!千万不要和他们争,他们……是死亡的使者!”
“这么严重?”李玉暖看凤清德神色非虚,当即道:“我陪你一起去!”
凤清德正要拒绝,小麒麟已经跳起,囔囔道:“我也要去!”