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在此之前,夏洺澜并未见过阎世杰,因此,并不知晓他便是那个令人闻风丧胆的杀手阎王。只是,看他这么模样,倒似与薛梓彤很熟络一般。如此,夏洺澜不由得疑惑起来,她什么时候结识上这号人物了?
“你怎么回来了?”薛梓彤亦是一脸的错愕,这个时候,他不是应该在去往潼川府的路上么?
“这……”阎世杰有些迟疑,斜眼瞥了一眼夏洺澜一眼,眼神中满是戒备的意味。
“这位是夏洺澜夏公子。”薛梓彤知他有所顾忌,遂解释道,“没事,夏公子是自己人,你说吧。”
闻言,阎世杰冲着夏洺澜点了点头,打了个招呼,而后才又再次开口,道,“殿下可听过一个叫樊城的人?”
“樊城?”薛梓彤皱眉,这不是薛起的那个旧友么?
同样的,一旁的夏洺澜在听到这个名字之后也不自觉的皱起了眉头,“如果我没有记错的话,这个樊城,应是狄狨人吧。”
“没错。这人本是狄狨的大将军,却不知何故于十几年前忽然辞官,而后消失。这么多年来,狄狨一直在找他。”阎世杰解释道。
听到这话,薛梓彤的眉头瞬时皱的更深了,同时,心底隐隐升起一股不好的念头。薛起先前说过,樊城与他相交多年的旧友,但薛梓彤却从来不知道这个樊城是狄狨人!
“方才收到的消息,这些年以来,樊城一直躲在大历,所以狄狨那些人才会怎么样都找不到他!”阎世杰继续道。
“这跟我们有什么关系?”夏洺澜有些不解的问道。这事的确棘手,但是,跟他们有什么关系?薛梓彤虽身份不一般,可到底不是掌权者,甚至连个官职都没有,怎么看这事也不可能跟她扯得上关系啊。
薛梓彤没有吭声,只是静静的望着阎世杰,以眼神示意他继续说下去。
“樊城在大历的消息已经传出去了,狄狨认为是大历暗中搞鬼,扣押了樊城,所以叫嚣着让大历立刻放人,但大历似乎也只是刚才知道这个消息而已……”
“等等!”薛梓彤忽然出声打断,道,“你的意思是,这消息是有人故意放出去的?”
若真是这样,这事恐怕就不是冲着樊城去的,而是冲着薛起去的了!
“是不是有人故意放这个消息我不知道,我收到的消息是,这事跟潼川知府多少有点关系。”说到这里,阎世杰顿了一下,暗中打量了薛梓彤一眼,而后才又继续说道:“其实这些都不是重点,重点是洛城!为了逼迫大历交出樊城,狄狨方面一下子派了三万精兵赶赴璋城!”
璋城,狄狨的边城,位于狄狨境内最南端。换句说话说,越过璋城,再往南,便是大历。
三万精兵,若是开战的话,以洛城现在的兵力及状况……恐顷刻间便会被破城!
念及于此,薛梓彤不由得立刻白了脸,萧弘璟还在洛城!只是,薛梓彤的担心还未完全展开,却忽的想起另一件事来,“你就是为了这个回来的?”
薛梓彤面色怪异的盯着阎世杰,不住的打量着他,似要将他这个人看穿一般。
“这……”对上薛梓彤的眼神,阎世杰不禁露出一抹尴尬之色。薛梓彤的命令,是让他即刻赶赴潼川府,可他却半道折了回来……若是他自己遇上这样的事,肯定直接发火了,即便你有隐情,那也得先惩罚了再说。
心下这么想着,阎世杰越发觉得对不起薛梓彤起来。只是,即便心生愧疚,也只是一瞬,下一瞬,阎世杰便已恢复正常,道,“不知殿下要属下去潼川府有作甚?”
“嗯?”薛梓彤不解,不明白阎世杰为何会忽然问出这话。或许跟职业有关,在薛梓彤的印象中,阎世杰是向来不问缘由的人。
“之前殿下见到的那些,几乎是属下手下的全部人马,若是这么多人一起的话,潼川府是绝对去不了的。”阎世杰瞥了夏洺澜一眼,略带隐晦的解释道,“也不知是否与洛城告急有关,潼川关戒严了。若真要领着全部人马过去,势必得另行他法。”
闻言,薛梓彤不由得更加的疑惑了,按照阎世杰的能耐,莫说戒严,就算是闭关也算不得什么难事吧。
果然,不等薛梓彤疑问,阎世杰便又自顾的解释起来,“京师下了通缉令!”
“通缉令!”薛梓彤再度色变,而后忍不住冷笑了起来,这倒的确是她的疏忽了。
想必那人先前便已经动过阎世杰的心思,只是被阎世杰拒绝了,所以才退而求其次,雇他对萧弘璟动手。若他一举成功,或许那人还会多留他一会,直到所有的障碍都清楚吧。可他却偏偏失败了,而且还失败了两次,于公于私,那人肯定都不会再留他了!否则的话,若是让萧弘璟顺着他这条线查到了他……
想到这里,薛梓彤忽然回过头来,沉着对着夏洺澜说道:“洺澜,先前我拜托你的事,你务必要答应我!至于后面说的……你考虑下吧,若实在觉着为难便知会我一声,我再另想他法。”
“不用考虑,只要是你想做的,我都答应你!”夏洺澜轻笑着摇了摇头,语气笃定的回道。
闻言,薛梓彤没有太大的反应,只是感激的望了一眼,而后默不作声的点了点。反倒是阎世杰,眼底闪过一抹精光,看向夏洺澜的眼神也多了几分别的意味。
“你且先下去,先把手底下的人安排好,别的,晚点再说。”见夏洺澜答应,薛梓彤暗自松了口气,而后回过头来对阎世杰吩咐道。话音落地,薛梓彤又朝着一直安静的立在一旁的英儿使了个眼色,道,“你也去,帮着腾下屋子什么的。”
英儿与阎世杰皆是点头应下,正当他们准备离开的时候,薛梓彤却又再度开口,对着英儿吩咐道,“吩咐下去,给阎先生以及他手底下的兄弟做几身新衣裳,房间收拾好之后就去办!”
听到这话,英儿倒是没做多想,只是再度点了点头应下,而阎世杰却再度露出了尴尬的神色。早些时候,地府的一众杀手可都是穿着黑衣来的,黑压压的一帮子人,就那么立在前院的院子里,的确是有些乍眼了。
“这人又是从哪儿收罗来的?”待两人离开之后,夏洺澜这才轻笑着向薛梓彤打听起阎世杰的来历来。
“不能说。”薛梓彤抿唇,神秘的笑了笑,道,“我知道你是关心我,不过,人嘛,总归得有点秘密不是。”
“说的也是。”夏洺澜笑着点了点头,看似不在意,可那股子失望之意却还是有意无意的跑了出来。
见状,薛梓彤暗自叹了一声,而后重新抬起头来,定定的盯着夏洺澜,解释道:“不是我愿意告诉与你知道,只是,这涉及到别人的个人隐私,我不好与你知晓……”
“我又没说什么。”见薛梓彤解释,夏洺澜挥了挥手,不在意的笑着回道。
看他似真的不介意了,薛梓彤便也没再多说什么,也不去拆穿他,只是笑着叮嘱他加紧去办那她所拜托的事情。
另一面,洛城。
萧弘璟命人送了帖子与那李将军,邀他一聚,顺道,将薛毅送归回紫衣卫。
或许是那李姓将军真没有叛乱的心思,也或许只是单纯因敬重薛起,薛毅在校尉营还真没受到半点苛责,李姓将军也应萧弘璟的要求将他送了回来。
当萧弘瑾见到薛毅时,薛毅跟在李姓将军的身侧,身上的衣衫也换成了军营特有的制式铠甲。看得出来,那铠甲已是改动过,可套在薛毅的身上,还是显得有些大了。饶是如此,也仍然掩盖不住他那一身的英气!
“早先还觉着你有些瘦弱,现下这么一看,倒是我走眼了。”萧弘瑾伸手将薛毅招到自己的身边,赞道,“虎父无犬子,不愧是大将军的儿子!”
“哼!”听到这话,薛毅忍不住暗暗的高兴,可对于萧弘瑾将他给叫回来一事还是有些不情愿。只是,他本就是偷跑出来,而萧弘瑾虽还不是他真正的姐夫,可到底比那李姓要来得亲近,而他与薛梓彤成亲也只是迟早的事情,因此,他也不好太违逆他的意思。
见状,萧弘瑾也不去同他计较,只是拍了拍他的肩,而后才同那李姓将军点了点头,算作招呼。
经过这两日的调查,萧弘瑾已然大致知晓这李姓将军的为人,对于叛乱一事,心底也有了一个大概的论断。只是,无论他的初衷是什么,既做了这等忤逆之事,便绝对不可原谅!
“见过宸王殿下。”李姓将军虽被萧弘璟晾了许久,却也没有多说什么,只是中规中矩的朝着萧弘瑾行礼,而后便闭嘴不言。而且,除了两个近卫随侍,他也没有多带别的兵卫来。
“嗯。”萧弘璟面无表情的受了他这礼,而后朝着身旁的秦季同使了个眼色。秦季同会意,彼此见礼之后招呼着几人进了紫衣卫的议事堂。
“殿下来,想必是为了臣下叛乱之事吧。”进到大堂,萧弘瑾才刚坐下,那李姓将军便已然率先开口,直将这话讲了出来。
见他如此直白,萧弘瑾反倒觉着有些意外了。可转念一想,他既是武将,又曾是薛起的手下,有这番性情倒也正常。再者,若他真的没有做过,也确实没必要遮掩。
“只是,不论臣下是否真的有叛乱,这到底是咱大历自己的事情。现下狄狨派出三万精兵驻扎璋城,殿下是否以为,应先将这事解决,再言其他?”语毕,李姓将军定定的看着端坐于上首的萧弘瑾,等着他的回答。
事实上,当他刚刚得知狄狨之事时,便已经有了决定。现在将这事提出来,不过是想知道萧弘瑾的态度而已。再者,萧弘瑾毕竟是大历的王爷,而他却盯着叛乱的名头,若没有萧弘瑾的支持,总归是名不正言不顺。
洛城虽也常年有军队驻扎,可真要打起来了,单凭这点兵力,是绝对无法赢过那三万精兵的。更重要的是,一旦开战,势必会持续一段一时间才会有结果,但洛城却根本没有那么多粮草来支持!
所以,若萧弘璟真的一口咬定他是叛将,要立刻处置他,或者剥他的兵权不让他领兵,那么,就算他真的叛变也是无所谓!无论如何,他一定不会在这个时候丢下洛城!
“李将军所言甚是。”思索良久,萧弘瑾终是缓缓的点了点头。算是认可了他那说话。
虽说李将军的本意便是如此,可真见萧弘璟应下了,他自己却反而怔住了。
“这么说,殿下答应了?”李将军有些不确定望着萧弘璟,探问道。
“是。”萧弘璟点了点头,算作回答,顿了一下,见话已说到这份上,略微思索后索性径直将话摊开了,“本王尚有一事不明,还望李将军解惑。”
见萧弘瑾不但应了自己,现下态度也是这般客气,李将军心下暗喜的同时也不由得客气起来:“不敢,若殿下有什么话,只管问便是。”
“洛城的事……你既说是朝廷拖了粮饷不发,想必,也是有所凭证的吧?”萧弘瑾沉声问道。若是半点凭据都没有便敢说这样的话,那恐怕他只得食言将先前那话收回去了。
“若臣下告诉殿下,其实洛城早在一年前便没收到过朝廷的粮饷,不知殿下会作何想?”李将军有些无奈的盯着萧弘瑾,苦笑着回道。
闻言,萧弘瑾不由得沉了脸,想也不想便立刻吼了出来,“这不可能。”
一年以前,他便已经将吴德打发至洛城建紫衣卫分部,有吴德在此,若这李将军所言属实,他不可能会不知晓。除非……吴德知情不报。但他没理由这么做,所以,结论只能是这李将军说谎!
“殿下以为,臣下有必要在这个问题上诓您么?”李将军哂笑,暗中打量了眼萧弘瑾的面色后沉声回道,“先前那钦差过来,说是查粮饷的案子,想必实际上也是来查臣下的。臣下做过的事情臣下自然会认,臣下确是带着手底下兄弟闹腾过,但臣下没有像他们说的那般称雄叛乱,更没有做任何半点对不起大历的事情。所以,臣下不怕他查。至于他怎么死的,臣下不知道,也不想知道!”
说到这里,李将军故意顿了一下,别有深意的扯了扯嘴角,而后语气一转,沉声道:“可若殿下硬要将那钦差的算在臣下的头上,那臣下也无话可说!毕竟,若是没有臣下,他也不会来这一趟,自然也就不会死!”
闻言,萧弘瑾心下暗凛,这个李将军,看起来五大三粗的,不想却是这般的精明,竟直接认了下来,如此,就算你真的查到什么也得赞他一句光明磊落!而那钦差的事情则直接推了个干净,可有着先前那番话,反倒叫人不好再怀疑他了。
只是,听他说得这般笃定,萧弘璟的心底反而生出几许怀疑来。
心下暗自思量一番后,萧弘瑾不咸不淡的回了句:“李将军多心了,本王只是想弄清楚事情的真相而已。”
闻言,李将军也不再多说什么,只是再度朝着萧弘瑾行了一礼,道,“如此,臣下替洛城这上万弟兄先行谢过宸王殿下了。”
听到这话,萧弘瑾心中顿时不快起来。听他这口气,倒似朝廷真的克扣了他粮饷又来冤枉他似的。只是,再怎么不快,萧弘瑾也断不会将这会给说出来。一来,是现有的证据表明此事却如他所言,其中有着很大的猫腻。而且,洛城以北,还驻着狄狨的三万精兵在虎视眈眈,而他虽私下里虽也研究过些兵法,可到底不甚了了,不如他这真材实料的将军更懂行军打仗。所以,就算真的要整治他,那也得等这事过去了再说。
只是,这样一来,萧弘璟方才才对这李将军建立起来的好感瞬时坍塌。另一点让萧弘瑾觉得不满的是,这李将军自己也承认闹事,却还是这般桀骜,若他朝得了功勋……岂不是功高震主?
“叛乱也好,朝廷拖欠粮饷也好,都不用李将军操心,本王自会查个明白,绝不冤枉了谁,也绝不遗漏了谁!”萧弘璟冷眼看着立在堂下的李姓将军,意有所指的道,“至于那钦差,他本就是朝廷命官,又是奉旨前来,现下却死于非命,本王怎么都会还他一个公道!这一点,更永不着李将军操心!”
萧弘璟这话,句句透着不悦,字字含着警告,听得李将军径直发怔。似乎,自己没说什么僭越的话吧?
“臣下失言。”怔了半晌,李姓将军也没想明白自己到底说错了什么,索性模棱两可的回了。
虽说身正不怕影斜,可到底这事还没解决,而萧弘璟到底是景延帝亲封的王爷,又是皇子,于情于理,他不能太过违逆他。