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小虎子在收到这些吃食时，脸上立刻露出了兴奋的神情，可下一瞬，这种兴奋便荡然无存。他扬起头，一脸哀切的望着自己的爷爷。直到他点头，他才又露出了几分笑颜。
薛梓彤注意到，小虎子虽然很想手下这些吃食，但眼底更多的却是对王老的尊敬。她相信，如果王老摇头的话，他一定会将这些东西一个不少的还给她。
薛梓彤还注意到，当她将那些吃食塞给小虎子的时候，后面的人群中，好多人的眼底都闪过了一道莫名的精光。
“俪娘。”薛梓彤从地上站起来，朝着身后招了招手，将俪娘唤到自己的身边，吩咐道：“你去把咱们的干粮拿出来，分给大家。”
俪娘怔了一下，回过神来之后眼底立刻闪过一抹感激。重重的点了下头，应了一声之后，俪娘便招呼着众人向后面的马车走去。
最开始，众人还有些犹豫，可那些小孩子在听见有东西可吃，也不管大人的反对，直接跟着俪娘去了。有人带头，尽管带头的都是小孩，但一群人还是都跟着去了。周围几个负责警戒的紫衣卫也随着跟了过去，以防有变。
而那些化妆师在听到薛梓彤对俪娘所说的话之后，便立刻将马车上的干粮全部都拿了出来。她们自身就是因为各种不得已而不得已被卖给人牙子的，所以，当她们见到别人遭遇不幸时，总是会格外的同情。
见众人都跟着去了，王老也不好再多说什么，只是回过身来，冲着薛梓彤行了个大礼，拜谢道：“老朽替大伙谢过夫人。”
“王老快快请起，梓彤不过举手之劳，断担不起王老如此大礼。王老莫要折煞梓彤了。”见王老竟对自己行跪拜大礼，薛梓彤立刻伸手将他扶了起来。
看得出来，这王老虽觉无奈，却也是真心实意的感激薛梓彤。萧弘瑾在一旁看着，心底对薛梓彤的佩服又多了几分。
如此轻描淡写的便将人心收买了过来，如此手段，想让人不佩服都难啊。
“王老，在下有一事不明，还望王老解惑。”萧弘瑾引着王老到一旁的大石上坐下，接过秦季同递过来的干粮与水囊，一并递到王老的手中，并问出了自己的疑惑。
“不敢不敢，大人想问什么只管问吧，老朽一定知无不言，言无不尽。”
或许是因为食物，也或许是因为跟萧弘瑾他们混熟了，知道他们不是坏人。总之，现在的王老，已不再像方才那般满脸的戒备，连人也变得健谈了起来。
“敢问王老，这江南州乃富庶之地，近半年来也未听说有什么灾害之类，为何你们……”剩下的半句，萧弘瑾没有说出来，但这意思，却已表达的很明显。
“唉。”王老闻言，先是长长的叹了一声，而后又拿起手中的水囊喝了一大口水，这才缓缓开口道：“大人是外地来的吧？”
顿了一下，吃了一口干粮，也不等萧弘瑾回答，那王老又自行说道：“江南州的确富饶，可是，这已经是之前的事了。现在的江南州，已经快要比那大漠还要荒凉了。”
“王老何出此言？”薛梓彤有些不解，江南州比大漠还要荒凉，这怎么可能？
“很难想象？”王老自嘲的扯了扯嘴角，苦笑道，“别说夫人不信，即便是老朽自己，也不愿相信。可事实就是这样。”
原来，自从那个陆志奇当上江南州刺史之后，不仅新增了许多苛捐杂税，还不断提高税赋。甚至，还提了个什么预征赋税的说法。现在的江南州，已经将十年后的赋税都征收了。
就在去年，江南州又发生罕见的干旱，许多府的粮食都至少少了一半，有的地方，甚至颗粒无收。即便如此，那陆志奇还拼命的增加的赋税。
而对于那些无论怎样都缴不出钱的人家，陆志奇便抓了男丁去服杂役，或者抓了女人跟小孩卖给人牙子。
就因为这样，很多农户都弃了田地，逃去别的州府。但是，无一例外的都被抓了回来。而且，被抓到的人，往往都没有什么好下场。
因为，除去莲华府的知府殷大人，临近的几个州府全都与陆志奇勾结在一起，就算他们逃了出去，也是一样会被当地的知府抓到，送回莲华府。也是因为这样，许多人被迫落草为寇，干起了打家劫舍的勾当。
陆志奇的恶行还不只这些。曾经有商户看农户流离失所，又逢旱无收，于是熬粥布施。陆志奇得知此事后，立刻派人砸了那商户布施的摊子，并将那商户狠狠的打了一顿之后抓了回去。事后，那商户的家里花了好大一笔银子才将那商户给救了回来。此后，即便有人想做好事也不敢光明正大的做了。
“私征赋税，江南州干旱，且旱事如此严重，为何朝廷一点风声都没有收到。就算他陆志奇能在江南州只手遮天，可这毕竟是关系民生的大事，竟然没有一个人上报朝廷？”
听完王老的叙述之后，萧弘瑾气愤无比，这种种罄竹难书之行为，足够他死上上百次了。同时，萧弘瑾也觉得有些疑惑。就算，真的如王老所说，陆志奇称霸一方，且真有通天的手段封锁了所有的消息，那么，科举呢？
每年，都有无数的生员从各州府涌入京师，参加科举。其中，也不乏江南州之人。但是，关于江南州的事，却仍旧没有半点风声，这未免也太匪夷所思了点。
“那些当官的，早就跟陆志奇勾搭在一起了，除了那耿直的殷知府，没一个是干净的。而且，每年他们送出去参加科举的，都是他们自己的门生。”
王老再次哀叹一声，解释道，“外面的人或许不知道，但对江南州的人来说，这已经不是什么秘密了。所谓的门生，无非就是银子，谁给的银子多，谁就有机会成为他陆志奇的门生。相应的，只要成为陆志奇的门生，就一定能有个好成绩，好官位。”
听到这些话，任是萧弘瑾再有涵养，也压不住自己的怒气了。愤怒之余，萧弘瑾的脑中闪过了一个不适合在这个时候想的念头——发生这样的事，江南州居然还没有****什么，还真的是稀奇。
只能说，他们真的很倒霉，先前是这样，现在也是这样。萧弘瑾的这个念头刚从脑中闪过，还未来得及说出口，便听到了一阵马蹄声。
这蹄声有些整齐划一，虽不能与紫衣卫相提并论，却也是有着一定的功底。而且，听这声音，对方的人数，绝对在己方之上！
“殿……主上！”
发现有异，所有紫衣卫立刻全神戒备，而秦季同则是立刻站在了萧弘瑾的身侧，等候他的指示。
“看看再说。”萧弘瑾冷道，同时伸手将薛梓彤拉到了自己的身侧。
“是他们！”王老忽然从大石站起来，颤栗着指着已经近了的马队，惊恐的吼道。
“你认识他们？”薛梓彤瞥了一眼那领头的人，轻声向王老询问道。
“他们是附近的山贼，打家劫舍，无恶不作。江南两大恶，一恶陆志奇，另一恶，便是他们！”王老似乎真的认识这伙人，说起他们时，也是恨得咬牙切齿。
闻言，薛梓彤点了点头，淡淡一笑，示意王老不必担心。
“来者何人！”待那群山贼近了之后，秦季同拿起自己的武器便站了出去。
这话一出，秦季同虽觉得别扭，却也同样觉得自己霸气十足。实话说，他更喜欢直接提刀上。只是，萧弘瑾交代过，不能暴露身份，所以，他只能换一种比较温和的方式了。
“留下银钱跟女人，你们可以走了！”马队前方，一身材瘦长且脸也瘦长的男人出声吼道。
此话还未落地，薛梓彤便已经忍不住笑了出来。照现在的情形来看，他们似乎是很不巧的遇上来抢劫的山贼了。可是，为毛他们不说那句很经典很经典的开场白呢？而且，派一个马脸来喊话又是几个意思？
“你笑什么！”那领头的男人见薛梓彤忽然发笑，不由得皱起了眉头。
不只那山贼头领，就是萧弘瑾，在见到薛梓彤脸上的笑意之后，也跟着皱起了眉头。
薛梓彤很美，尤其是当她笑着的时候。加上她那独一无二的化妆技术，让她在美丽之外，更多几分别人无法模仿的气质。这种气质，让人过目不忘。
果然，那群山贼之中，除了那领头的，其他的山贼在看薛梓彤的时候，眼神中都多了几分不一样的东西。
“咳咳，我没见过你，你是谁？”那领头的轻咳一声，问道。
“这话说的可真有有意思。江南州之大，大历之大，天下之大，你没见过的人数不数胜数。”薛梓彤冷笑一声，瞬间在心底给这头领贴上了脑残的标签。
“不，只要你是莲华府的人，我就一定能将你认出来。”那头领肯定的说道，“比如，你的那群侍女，其中，就不乏莲华府的人，而且，来头还不小啊。”
听到这话，薛梓彤立刻明白，这人口中所指，是俪娘。
“你还知道些什么？”薛梓彤冷道。
虽说王老说这人是江南州的另一大恶，但是，却没有说他与陆志奇之间有何关系。不论他们有没有关系，有何关系，今天，他都一定得留在这里！
“你留下，我就告诉你。”山贼头领扬唇一笑，诱惑一般的说道。
“你这是当我不存在么！”萧弘瑾亦扬唇浅笑，只是这笑看起来有点嗜血。
闻言，山贼头领将目光落在了萧弘瑾的身上，盯着他看了半晌。就在薛梓彤想想问他到底在看什么的时候，那山贼统领却忽然抬手，做了一个下挥的手势：“除了女人，一个不留！”
这场战斗，来的太突然，结束得也太突然。
萧弘瑾本来打算让紫衣卫保留实力，以免暴露了身份。无奈，这群山贼比他们紫衣卫还要没有人性，连老弱妇孺都不肯放过。当那山贼头领下达动手的命令之后，那群山贼连马都没下便举起兵器朝着他们冲了过来。
冲撞中，他们专挑那些跑不快的老人下手，那些老人躲闪不及，要么被撞到，要么因混乱而自己绊倒。一时间，地上倒了一片，哀嚎四起。更无耻的是，那些马贼不但不与自以为正面对抗，反而在自以为想动手的时候闪开。
一来二去，紫衣卫也被激出了火气，除开秦季同仍留在萧弘瑾身边警戒，其余的，全都放手屠杀了。是的，屠杀。
虽说紫衣卫是景延帝组来监察朝中大臣刑狱的部门，但是，这些人在加入紫衣卫之前，无一不是军中的翘楚。加之这些年查案的经历，哪一次不是九死一生？就算这些山贼再怎么训练有素，也绝不可能是紫衣卫的对手。
果然，还不到一炷香的时间，便已经躺了一片山贼了。好在，紫衣卫的一干人等还未彻底失去理智，只是将他们打成重伤，而并未直接取他们性命。
“住手！”那停在原地的山贼头领见状，立刻出声阻止。
听到这声命令，山贼们像是得了赦令一般，纷纷调转马头。而那些已经从马上掉下来的山贼，则是掉头便往回跑。
正在打斗中的紫衣卫见人都跑了，又追了两步，砍翻两人，而后也悻悻的回到了萧弘瑾的身侧。
薛梓彤看了一下，现下地上躺着的，多为那些受伤的山贼。而先前受伤的老弱妇孺则早被自己的化妆师扶了起来，现在就聚在自己的身后。
“你们没事吧？”薛梓彤扫了一眼那些化妆师，凉声问道。
这可都是她的宝贝，是她财富的来源。若是她们之中有任何一人受伤，她绝对要十倍百倍的从这群山贼身上讨回来！
“回大小姐的话，我们没事，只是小云，她的手受伤了。”俪娘指着一个十五六岁的黄衫女子，回道。
顺着俪娘所指的方向看去，只一眼，薛梓彤便瞬间寒了脸色。这名叫小云的女子她认识，是这批化妆师中比较有天分的几人之一，临行之前，薛梓彤还曾经单独指点过她。
小云的受的是刀伤，伤口横穿整个手臂，一直到手腕的位置，且鲜血直流，隐隐见骨。作为一个优秀的化妆师，除开天分，勤奋，以及头脑，还有另一个很重要的条件——灵巧的双手。
而小云这伤，恐怕就算是治好了，手腕也不会再似从前那般灵敏了。
“混蛋！”薛梓彤咒骂一声，转身将自己随身携带的金疮药丢给俪娘，道：“先给她止血！”
“怎么了？”萧弘瑾见薛梓彤脸色不佳，不由得皱起了眉头，“可是受伤了？”
萧弘瑾这也是关心则乱。从头到尾，薛梓彤都没有离开过他的身边，方才也只是到旁边看了一下，又怎么可能会受伤呢。
“没事。”薛梓彤轻笑着摇了摇头，示意他别担心，“这事，交由我处理可好？”
“嗯。”萧弘瑾虽不知道她想做什么，却还是点头应下了。
薛梓彤温柔一笑，随后跃过他，踏前一步。萧弘瑾本想阻止，却在犹豫了一下之后站到了她的身侧。既已答应她由她处理，那么，他要做的，便只是陪着她，守护她。
“你是江南州人氏？”薛梓彤冷眼望着那仍旧骑在马背上的山贼统领，寒声问道。
“是又如何？”山贼头领皱眉，本欲直接领着众人先行撤退，却又忽然打消了这个念头。直觉告诉他，他今天踢到铁板了。
“看来，事情并你说的还要严重。”薛梓彤回过头来，苦笑着对一旁的王老说道。
刚开始听到王老说许多人被迫落草为寇时，薛梓彤还有些不以为然。不过是些普通农户，就算做了草寇，又能凶悍到哪里去？可现下看来，事情远非她所想的那么简单。
“你既是江南州人氏，这些人便是你的父老乡亲，而你却对他们刀剑相向，你的良心可过意得去？”薛梓彤指着身后的老弱妇孺，冷眼看着那山贼头领，怒斥道：“还是说，你的良心，早已让你自己吃了？”
山贼头领怔了一下，而后才反应这女人是骂自己，不由大怒：“贱人，休逞口舌之能！”
这话一出，薛梓彤倒是觉得没什么，萧弘瑾却首先忍不住了，作势便欲动手。薛梓彤伸手抓住他的衣袖，扯了扯，示意他稍安勿躁。
“就算我是贱人，就算我只会逞口舌之能，也比你这连人话都不说，只会欺负弱小的人渣强！”说完，薛梓彤愣了一下，脸上浮出一抹愧疚的神色，“对不起，我不该说你是人渣。说你人渣简直侮辱了人渣这词。”
“哈哈……”
薛梓彤话音落地，那山贼头领早已被气的不行，而她身旁的那些紫衣卫则是再也忍不住笑意，纷纷大笑了出来。不只是紫衣卫，就连那些在后面站着的化妆师也纷纷露出了笑意。