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“什么时候死的?”薛梓彤对此毫不意外,十分淡定地问道。
萧弘瑾道:“死亡时间比较长,仵作并不能断定具体时间,只能判断是两天前的某个时刻。”
“两天前的话..”薛梓彤手指在下巴上点了两下,才缓缓分析道:“周元盛已经失踪四天,死亡时间却是两天前。如此看来,似乎并不是被他幕后的主子所杀。”
那人若是要杀周元盛的话,当时逃脱追捕就杀了他了,怎么也不可能等到两天后再动手。
“也有可能那人当时就动手了,只是被周元盛逃了,两天后才再次被找到杀死呢。”萧弘瑾反驳道。
薛梓彤看了他一眼,淡淡地道:“不可能。以那人行事的缜密,既然对周元盛存了杀心,就不可能让他有逃脱的机会。”
萧弘瑾微微一笑,叹了口气道:“真是怎么都骗不了你。你若是个男子,这天下定然有要多一名士了。”
“我只是享受这个过程罢了,功名利禄不过过眼云烟,有什么可执着的。”薛梓彤不屑地撇了撇嘴,“这世上的男人,想法定然大多数都与你相同,从骨子里看不起女子,我片就要让这些男人折在我这个小女子手上。”
“我可没有看不起你。”萧弘瑾连忙表明心迹。
薛梓彤意味不明地哼了一声,抱紧了怀里的暖炉。古代的冬天实在是太冷了,感觉骨头都要被冻碎了一般,这小小的暖炉散发出来的温度远远不不足以温暖她整个人。
萧弘瑾看着她的模样,脸上露出一抹心疼,“冷吗?咱们回屋子里再谈吧?”
同时心里暗暗自责,自己实在是太过粗心了。自己从小练功身强体壮的,自然不畏这点严寒,但梓彤的身体却是抗不住的,自己竟然一直没有发现。
薛梓彤抬腿向前走去,同时对萧弘瑾道:“你接着说,到底是怎么回事?”
萧弘瑾看着她冻得浑身发抖,却仍然挺得笔直的脊梁,露出一抹无奈的笑容。明明是个女孩子,可以理所当然地寻求呵护,可她却总喜欢将自己武装的坚不可摧。
让他想要宠着她,却无处下手。
“你发什么愣呢?”薛梓彤发现萧弘瑾没有追上来,停下脚步,表情有些不悦。
“没什么。”萧弘瑾摇了摇头,抬步追了上去,没有再等薛梓彤催促,便主动讲述起案情经过,“周元盛的尸体是在郊外的山脚下被进山砍柴的樵夫发现的,应该感谢两天前那场大雪,如果不是大雪覆盖了他的尸体,盖住了血腥味儿,尸体怕是早就被冬日饥饿的野兽吞食了。”
“经仵作检验,他的身上伤口很多,刑讯痕迹很明显。这些伤口都不致命,显然他是被活活折磨死的。我们由此推断,杀死的他的很可能并非他幕后的主子,而是想要从他那里获得某些消息的人。”
薛梓彤微微攒眉,叹息道:“这周元盛死得这么惨,说明他致死都没有透露出幕后人的消息,也算得上是一个忠义之士了,可惜了。”
萧弘瑾却并不以为意,在他看来,这周元盛有些本事,又明显对他幕后的主子十分忠诚,这样的人注定不能为他所用,死了才是最好的,他又少了一个威胁。
当然,这话他是绝对不会对薛梓彤说的,他看得出来,薛梓彤虽然智计百出,阴谋诡计层出不穷,但与他却有本质上的不同。
他生在皇家,就算天生感情再丰沛,也会在后天一点点被消磨掉。皇家的人向来无情,到最后还能为某个人保留下有限的情感已然弥足珍贵,再也分不出多余的感情给别人。
而薛梓彤却只是一个智谋高超的普通人,她拥有普通人的七情六欲,会为无辜之人惨死而伤怀,会为忠义之士夭折而感叹,哪怕那些人处于她的敌对方。
萧弘瑾对此看得清楚,但是他们都不可能为对方做出改变。他若是变成了普通人,根本就承受不住皇族之间的相互倾轧。而薛梓彤如果变成了和他一般的无情人,两个无情的人又如何经营一段感情呢?
所以,他只能回避。世上没有两个想法完全相同的人,人与人相处总会遇到矛盾,大家各退一步,自然变呢个海阔天空。
终于回到温暖的室内,丫鬟们眼明手快地奉上热茶,薛梓彤端起来喝了一口,暖暖的温度从胃部扩散向四肢百骸,她忍不住舒服地喟叹了一声。
随即放下茶杯,有些幸灾乐祸地笑道:“周元盛背后的那人现在怕是也要焦头烂额了。周元盛刚刚不小心泄露行踪,人就这么不明不白的死了,第一个被怀疑的就是他。就算他能够证明自己的清白,他手下的那些人心里必然也会留下阴影,不能再全心全意地信赖他了。”
萧弘瑾的眉宇却并没有放松,“那人的处境虽然不妙,但我们也未必轻松。自从周元盛失踪,我一直在查找他的下落。可是却一无所获,抓走并杀害周元盛的人绝不是一个简单的人,而且定然是敌非友。”
这样一个敌人,一直潜伏在暗处,让他很是不安。
“没有人能做到天衣无缝。”薛梓彤斩钉截铁地说道,她直直地看着萧弘瑾,“任何事情,只要发生了,总会留下蛛丝马迹。但是你首先必须要冷静下来,当你浮躁的时候,往往会忽略很多轻而易举就能发现的线索。”
“我明白了。”萧弘瑾深吸一口,对薛梓彤点了点头。他确实是有些急躁了,他的经历一直十分坎坷,最近一段时间却是顺利的不可思议。正是这样的顺利,让他渐渐滋生了自负自傲的情绪,以至于遇到一点挫折,心就稳不住了。
还好发现的及时,并未铸成大错。
陈德茂和薛梓彤分别后,并没有直接回自己的房间。他的心情其实并没有表面上表现出来的那般平静,房间里的温暖只会让他的心情更加郁燥,他需要外界的冰冷让自己冷静下来。
“表哥,天气这么冷,你怎么一个人在外面?”薛梓柔缓步走过来,一脸关切地问道。
陈德茂看到薛梓柔,脸色微微泛红地垂下头。梓柔表妹虽然没有梓彤表妹那么艳丽夺目,却透着一股子清水出芙蓉的清纯,让他忍不住生出一股想要保护她的欲望。可惜,他已经心有所属了,陈德茂在心里感叹地想着。
随即又忍不住想,两个表妹明明是一母所出,怎么性格相差这么大呢?要是梓彤表妹也能像梓柔表妹这般温柔该有多好啊,梓彤表妹都没有叫过自己一声表哥呢。
“表哥?”薛梓柔看着低头不语的陈德茂,眼中闪过一抹嫌恶,却是转瞬即逝。
陈德茂回过神来,脸色不由又红了几分,窘迫地道:“表妹,我刚刚走神了,不好意思啊。”
薛梓柔促狭地笑道:“表哥刚才想什么呢,想的这么入神,莫不是在想心上人?”
“你别胡说,我哪有什么心上人?”陈德茂涨红着脸道,脑海中不期然地浮现出薛梓彤艳若牡丹的脸庞,随即又闪过萧弘瑾那张俊美妖冶却冷若冰霜的脸,心下不由一阵黯然。
伊人已然名花有主,自己的想望终究不过是奢望罢了。
薛梓柔不悦地撅起嘴巴看着陈德茂道:“表哥你蒙谁呢,你这表情一看就是言不由心。我们是表兄妹啊,有什么事不能跟妹妹说呢。女孩儿喜欢什么,当然还是我们女孩儿最明白,表哥跟我说说,我或许能帮表哥一点忙呢。”
“我..”陈德茂有些犹豫。若是薛梓彤没有定亲,自己倾慕她也并没有什么。可如今薛梓彤已经定亲了,若是被别人知道自己的倾慕,必然会在背后说闲话。他是男子,倒是无所谓,只是担心薛梓彤的名誉会受损。
可面前这人并不是外人,是自己的表妹,更是梓彤表妹的亲妹妹,自己告诉她应该没关系的吧?
“老爷,您看,那不是四小姐和表少爷吗?”薛起走在花园里,突然听到自己身边的小厮喊道,他不由自主地顺着小厮所指的方向看了过去。
确实是自己的小女儿和刚刚住进府里来的陈德茂。
当时这个陈德茂真的拿着帖子上门的时候,薛起心里对这人还是有些看不起的。表面上说得好听,不愿攀援大将军府,可如今还并不是巴巴地来了,不过是个伪君子罢了。
可是一番交谈过后,薛起对陈德茂的观感就变了很多。他觉得这书生谈吐文雅,言之有物,面对他时表现得亦是不卑不亢,怎么看都不像是趋炎附势的小人。他不由想,这书生上门来,或许真的只是因为亲戚关系前来拜会罢了。
突然看到陈德茂和小女儿站在一起说话,薛起并没有什么想法。表兄妹聊聊天,很正常嘛。
可越看他越觉得不对劲。
那个陈德茂脸色微微泛红,一副羞囧的模样,怎么看怎么像是第一次对女孩儿表白的童子鸡模样。
而小女儿垂着头,笑得温柔而羞涩,看起来也很像是春心萌动的小女孩儿。
难道这两人看对眼儿了?薛起不由皱起眉头。