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王岳在驿站外面的茶铺已经坐的微微有些不耐烦了,虽然这驿站来往的人中,未必有人会注意到坐在里头低头饮茶的一个老头,但是,这朝廷中的官员,见过他的终究不少,被人认出来尴尬倒不说,怕只怕刘瑾的爪牙立时就得了消息。
吴虎臣受到他的情绪感染,也是不时的朝着门外看着,也不知道看了多少眼,终于在他这一次抬头的时候,眼帘中出现了钱无病的身影。
钱无病手握缰绳,牵着两匹马,在他的身后,却是还有一人,牵着另外两匹马跟在后面。
“老爷,无病他来了!”吴虎臣低声说道,王岳不动声色点点头,站起身来,朝着外面走去。
见到王岳出来,钱无病松开马缰,搀扶着王岳上了马,然后将手中另外一匹马让给吴虎臣,两人前后上了马,轻轻一喝,拥簇着王岳,朝着远处而去。
王岳早已经看清楚,跟在钱无病身后牵马的后生,是个生面孔,开始也不以为意,只当是卖马的帮着牵马出来的,但是见到自己三人策马扬鞭,那后生居然也跳上马背,跟着他们一起前行,那心里就有些奇怪了。
一口气跑出十多里,马儿慢了下来,王岳拉开一个马身,朝着一侧的钱无病问道:“后面那人是怎么回事?”
“嘿嘿嘿!”钱无病貌似腼腆的笑了笑,“那就是个买马的搭头!”
王岳一愣,钱无病有些忸怩的说道:“老爷,你给的银票,我给花完了?”
这银钱的事情,王岳一向不放在心上,饶是如此,听到这话,他也是怔了一下:“两百两银子,就买这几匹马,莫非你这马都是大漠名驹不成!还是你让人给坑了?”
“马不贵,搭头贵一点!”钱无病讪讪解释道:“此去路途遥远,我和虎臣两个男人,打打杀杀是行的,伺候人就差了些,老爷何等身份,身边岂能贴身服侍的人都没有,恰好后面的这位姑娘有意自谋生路,我就斗胆将她带了出来了,至于买马剩下银子,无病擅自做主,就留与她家人了!”
王岳回头看了那个后生一眼,钱无病一点醒,他自然也看出来了,那哪里是一个后生,分明是一个女扮男装的姑娘家家。
“啧,这丫头可就买的贵了!”王岳吧嗒了一下,笑着摇摇头,“不会是你看上这姑娘了吧!”
钱无病连连摇头,见到王岳没有什么不高兴,钱无病心里一松,朝着后面喊着:“孙姑娘,还不过来见见老爷,老爷答应留下你了!”
这孙姑娘,自然不必说,就是提举大人的千金孙倩了,既然钱无病赶走了孙提举的金主,孙提举少不得就要将这笔买卖着落到他的身上,而孙倩也算是彻底明白了,即使眼前这个年轻的男人不带走自己,为了银子,自己的亲爹还会将自己送给另外一个男人,而无论怎么看,钱无病都比那些大腹便便肠肥脑油的粗鄙男人们,更容易接受一点。
所以,泪痕未干的孙倩,这一次果断的要掌握自己的命运了。钱无病付出两百两银子,于是就得到了四匹马和一个搭头,而且,这搭头还挺自觉自愿的。
“见过老爷!”孙倩听的钱无病招呼,也一夹马腹,上得前来。
“这些马匹,就是从孙姑娘家中买来的,孙姑娘倒也不像普通女子,这骑术到也过得去!”钱无病解释道,王岳轻轻的哦了一声,算是就和孙倩打过招呼了。
既然是买来伺候自己的丫头,虽然花了点银子,但是,也终归是无病的一番心意,一路来,肯定少不了餐风饮露,有个细心的丫头在身边,也算不错。王岳默默的思忖着,他口中虽然不说,心里头看钱无病却是越看越顺眼,这人年纪不大,身手矫健,敢打敢杀,难得的是心思还这么细,看来,到还真是一个可造就的人才。
孙倩对自己的身份的转换,倒是非常的快,不是所有的官宦家的小姐,都只知道在闺房里头绣绣花,在花园里头扑扑蝴蝶的。孙倩的父亲是盐课提举司的提举,这官职,少不得和那些提着脑袋贩卖私盐的盐枭打交道,虽然是文官,但是却是做的杀气腾腾。
这私盐贩子整治得多了,孙提举少不得就有些担忧自己家小的安全了,孙倩的母亲去世的早,孙提举一直未曾续弦,一个小女儿家,整日里被衙门里提刀弄枪的官差护卫着,娴静又能娴静到哪里去。能骑马绝对不奇怪,就算是拿起把刀来,她都还能耍几个刀花呢。
也正因为这性子硬了些,这才有孙倩抗拒自己父亲的安排掌握自己命运的举动,在她的心里,这个叫钱无病的年轻男人,已经是她唯一的依靠了。男人是树,女人是藤,她已经决定离开她父亲这棵大树了,那就必须再找另外一棵大树缠绕。
既然钱无病叫这个老人老爷,那这位老爷,就是自己的老爷了,孙倩一点都不觉得有什么不合适,至于钱无病安排她在赶路住店的时候,伺候一下这位老爷,她觉得再正常不过了。不过是端茶送水而已,总不成指望人家当自己是小姐来伺候自己吧!
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有了马匹代步,四人的行程就快了许多,到了第二日晚间的时候,四人就到了保定府。孙倩也悄悄的问过钱无病,他们这一行人到底是要去哪里,钱无病含含糊糊的告诉她,往南走就是了,反正他们跟着老爷,老爷去哪里,他们就去哪里。
倒是吴虎臣,对于新加入的这位同伴,颇有些不习惯,这家伙平日里看起来生猛无比,唯独和孙倩一说话,声音就好像低了八度,而且,和孙倩说话的时候,他连眼睛都不敢看着对方的眼睛,往往一句话,涨红脸支吾了半天,也说不囫囵。
两日的相处一过,钱无病赫然发现,孙倩在吴虎臣面前的说话,居然比自己说话还要管用,自己说话,吴虎臣还要想一想然后去做,而孙倩一开口,吴虎臣却是屁颠屁颠的去做,做完了再想一想甚至都不想。这让他心里暗暗有些好笑,终究是少年心性啊!
到了河间府的时候,王岳的身子,再也支持不住了,毕竟在马背上长途跋涉,到了晚间就连钱无病这等年轻人都有些浑身酸疼,两腿间的嫩肉都在马背上磨得血淋淋的,他一个老人,能够连续撑上这么几天,那已经是很不错了。再这样跑下去,只怕还没到南京,这人就得倒在路上了。
而且这一路来,那些杀手们,似乎也不见了踪迹,这让钱无病稍稍轻松了一些,在请示了王岳之后,一行人决定在河间府休息两日,两日后,再雇辆大车启程。
这几天来,钱无病才真正知道这银子的好处了。王岳身边的银票,好像永远都花不完一样,若不是王岳不想引起别人注意,他们几人完全可以每日住最好的客栈,吃最好的酒菜。锦衣卫的身份,加上手边富裕的银钱,这穿州过府,简直是顺当之至。
若是普通人,离家百里之外,还需要当地官府开具的路引什么的,但是钱无病怀里的这腰牌一出,什么路引都抵不上这东西硬实,在住进河间府这家不大但是干净的客栈的时候,客栈的掌柜循例要看看几人的路引,钱无病将腰牌一拿出来,那掌柜的别说路引了,连银子的事情都不敢说了。问锦衣卫要路引,这是嫌自己活的太自在了一些么?
钱无病倒是直接丢了一锭银子过去,让掌柜的惶恐之余大感庆幸,这锦衣卫里,也能遇见了一个讲理的,真是家门有幸。
“这几日吃喝用度先在这里算着,不够了,你再与我说,不过,我们几人喜好清静,没事莫要让闲杂人等打搅我们!”钱无病越也越喜欢这赏人银子的动作了,这花银子原来比赚银子,更让人有感觉。
“那是,那是,小店后院,单独有两个院子,特意为像大人这样的贵客准备的,大人的身份,难道还跟其他客人一样,挤在客房不成,小人带大人过去看看!”掌柜的得了银子,很是殷勤,带着几人朝着后院走去。
前店后院,居然还有几从细竹,看起来就有几分雅致的味道,王岳微微颌首,显然对这暂时的住处比较满意,四人于是就在这客栈里头,暂时安置了下来。
原来的计划是逗留两日,大家恢复了精力,再继续上路的,不料到了第三日,一行人不得不继续在这院子里继续住了下来,原因很简单:王岳病倒了。
终究是年老气衰,又受了惊吓,这一路来跋涉几日,那是因为知道有人时刻想要他的命,王岳是硬凭着一口气支撑着的,眼下人到了河间府,相对安全了许多,这精气神一松懈下来,外邪便趁虚而入,又没有年轻人的抵抗力,王岳不病倒才怪呢!