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张婳盯了一眼匾额上“未央宫”三个鎏金大字，深深地吸了一口气，脸色平静，缓步走进殿内。
地上紫金大鼎焚着名贵的沉香，香气馥郁。万贵妃斜倚在紫檀嵌和田玉宝座上，神色慵懒，右手执着七彩琉璃盏，慢慢地啜着葡萄美酒。
紫玥垂手侍立在侧，宫正司秦宫正毕恭毕敬地站在下首。其他宫女太监们敛声屏气地垂手侍立。
张婳瞥见秦宫正那张严肃端庄的脸庞，心慌乱地跳了数下，极力镇定下来，上前福了福身子：“臣媳给万娘娘请安。”
万贵妃手指摩挲着七彩琉璃盏，向秦宫正漫不经心地说道：“把你方才告诉本宫的话再复述一遍给太子妃听听。”
“是。”秦宫正垂首恭敬地说道，“今儿下官在御花园的梅树下发现令才人的尸体，根据尸体的腐烂程度，死亡时间大约八天左右，尸身有多处骨折现象，额头上有一道长约三寸的致命伤口，下官推断令才人应是从高处坠落而亡。”
张婳失声低呼，以袖掩面硬生生地挤出几滴眼泪，同情而又惊讶地道：“令才人死了？真是太惨了。”
万贵妃盯着她，冷笑道：“太子妃可真会演戏。不知道的人还真以为令才人的死与你无关。”
张婳惊讶地道：“娘娘的话臣媳糊涂得紧。令才人的死怎会与臣媳有关？”
万贵妃冷冷一笑：“秦宫正，告诉太子妃你还发现了什么？”
秦宫正答了声“是”，继续说道，“下官命忤作检查尸体时发现令才人的手里握着一枚赤金镶东珠戒指。”说罢，命小宫女举着乌木托盘上前。
戒指做工极精致，周身雕着龙凤祥纹，正中镶嵌着一颗龙眼般大小的东珠。
张婳心陡地一沉，糟糕！初夏临死前一直攥着她的手，当时心慌意乱，哪里留意到初夏居然偷偷藏起她的戒指？后来又一心想要逃出宫，压根就没有发现戒指不见了。
万贵妃微眯着眼，冷声道：“今年广储司总共制作了四枚金镶东珠戒指，太后一枚，本宫一枚，皇后一枚，你一枚。你不是一向都戴在手上吗？把手伸出来让本宫看看。”
张婳不觉缩了缩手，眼眸低垂，掩去眼中的惶恐与慌乱，尽量以平静从容的语气说道：“前段时日臣媳不小心弄丢了。”
“丢了？丢在哪里？”万贵妃“嗤”的一声冷笑，寒声道，“依本宫之见必是你杀死令才人的时候不小心弄丢的。”
张婳立即跪下，满脸无辜地道：“臣媳冤枉。令才人原是司制司的一名小宫女，臣媳瞧她温驯可人，费尽心思安排她成为太子的侍妾。臣媳又怎会杀她？”
“那为何你的戒指在她手里？”
“也许……也许是凶手捡到臣媳的戒指，杀了人后故意放在她手里嫁祸给臣媳。”
万贵妃随手将七彩琉璃盏撂在案几上，冷冷地道：“本宫知道你一向能言善辨，若不用大刑，你是绝不会开口招供。”
张婳又惊又怒，好歹她是堂堂的太子妃，老妖妇居然敢对她用刑逼供！她深深地吸了一口气，压下心中的愤怒，平静地说道：“娘娘，您觉得臣媳有杀人的嫌疑，大可以将此案交给大理寺审问。您现在私下对臣媳用刑逼供，于理不合。”
万贵妃呷了一口酒，懒洋洋地道：“皇上命本宫摄理六宫事宜，宫中出了命案，为了尽快查清事实真相，本宫用刑有何不可？”
“臣媳是太子妃…………………………………”
万贵妃冷冷地打断：“得了！少在这里做白日梦了！你算哪门子的太子妃！别说是动刑，本宫便是将你碎尸万断，你也是罪有应得。”
张婳心下暗惊，听老妖妇的口吻，好像已经知道她假冒秀女之事。
万贵妃冷声喝道：“来人！取拶指过来。”
片刻，汪直取来拶指，阴森森地盯着张婳：“太子妃，得罪了。”挥手命小宫女将拶指套在张婳十指上，又命两名嬷嬷牢牢地按住她。
张婳脸色发白，额上渗出细密晶莹的冷汗，颤声问道：“娘娘想要屈打成招么？”
“害怕了？”
“臣媳没有杀过人。娘娘便是打死臣媳，臣媳也绝不会承认。”
“嘴倒挺硬！”万贵妃起身走到她身旁，微微俯下身子，冷冷地道，“现在可后悔当初背叛了本宫？”
张婳长长地叹了一口气，满脸懊悔地说道：“后悔！臣媳悔得肠子都青了。”
万贵妃咯咯咯娇笑，讥嘲道：“现在后悔可太迟了。。。哈哈哈”
张婳忽将嘴凑到她耳畔，语不传六耳地说道：“臣媳后悔一时心软，没将娘娘密室的事情禀告父皇！”
万贵妃猛地止住笑，冷冷地盯着她，眼中闪过一抹阴狠的锋芒：“你说什么？”
张婳满意地看着她脸色由青转白，再由白转青，甜甜一笑，继续悄声道：“只要娘娘对臣媳的事情睁一只眼闭一只眼，臣媳保证娘娘密室的事情只有天知，地知，你知，我知，绝不会有第三人知道。若娘娘为泄一时之愤，执意杀了臣媳出气，有人会立即将您的秘密禀告父皇。”她心下冷笑，你握着我的秘密，我也掐着你的死穴，看谁狠？
万贵妃脸色阴沉，：“你敢威胁我？？”
“不敢！”张婳装出一副谦卑乖巧的模样，笑盈盈地道，“臣媳不过是想和娘娘做笔交易，绝不敢威胁娘娘。”
万贵妃盯着她，脸色变幻不定，半晌，忽冷冷地哼了一声，居高临下地说道：“就凭你这点微末伎俩也想威胁我？？？做梦！”她拂袖转身，走过去坐在宝座上，冷声道：“行刑！”
张婳心下叫苦不迭，使出杀手锏也没用？？？夹手指很疼的！！！朱祐樘有没有醒过来呢？为何还不赶过来救她？
两名宫女攥紧拶指两端的绳子用力一拉。
十指连心。
张婳顿时感到一阵钻心的疼痛袭遍传身，险些痛得晕过去，脸色煞白，心下呜咽，朱祐樘啊朱祐樘，你再不来我可要被老妖妇活活折磨死了！
正当痛得死去活来的时候，忽听外面传来内监尖细的声音：“太后驾到！”
万贵妃皱了皱眉头，心下暗骂，死老太婆又跑来凑什么热闹！却见太后扶着石竹的手进殿，遂起身上前行礼：“臣妾给太后请安，太后万福吉祥。”
太后沉着脸，眼中的厌恶一闪而逝，径直走到紫檀宝座前坐下，望着张婳皱眉问道：“贵妃，太子妃犯了何错？你居然对她用刑？”
万贵妃望了一眼秦宫正，秦宫正立即垂头恭谨地道：“启禀太后，下官在御花园的梅树下挖到令才人的尸体，尸身上有多处骨折，应是被人从高处推下而摔死。令才人临死前手里攥着一枚金镶东珠戒指，正巧太子妃手上的那枚戒指弄丢了，贵妃娘娘觉得有蹊跷，正在审问太子妃。”
太后神色不怒自威，冷声问道：“那可真是巧了。前些日子哀家也不小心弄丢了金镶东珠戒指，贵妃该不会怀疑哀家也是凶手吧？也要对哀家严刑逼供吧。”
万贵妃假笑道：“臣妾不敢。”
太后脸罩寒霜，高声喝道：“还不将太子妃放了！”
两名小宫女立即手忙脚乱地取下张婳手上的拶指，不住地小声说道：“太子妃恕罪，奴婢也是奉命行事。”
张婳双手红肿，一阵阵火烧火燎般的疼，不住地对着手指吹气，却见太后向她招了招手，“乖孩子，到哀家身边来，让哀家瞧瞧。”
她忙站起来走到太后跟前，举着红肿的双手，含一包眼泪，委委屈屈地叫道“皇祖母。”
太后见她小脸惨白，额上布满冷汗，煞是可怜，不由一阵心疼，向万贵妃怒道：“她是太子妃，即便真的杀了人，也由哀家、皇上和太子发落。你这个贱婢居然敢对她用刑？皇帝将凤印交给你代管，便真当将自己当成了皇后？”
万贵妃心中大怒，好半天才压下胸中的怒火，冷冷地道：“她何止杀了人？她冒充秀女，罪犯欺君，事情败露，杀人埋尸，简直是恶贯满盈。”
张婳心底升起一股寒意，老妖妇果然都已经知道她的秘密。她似满脸的委屈无助，躲进太后怀里，怯怯地道：“皇祖母，孙媳没有杀人……皇祖母，您相信孙媳……孙媳真的没有杀人………”
太后轻拍着她的后背，安抚道：“乖孩子，别怕，有皇祖母呢！”
万贵妃从怀中掏出一封书信，说道：“臣妾收到一封匿名信，信中称太子妃真名叫木槿，江西太原人氏，来京城的路途中，与真正的张婳互换了身份，冒充秀女入宫选妃。而真正的张婳其实是令才人初夏！”说罢将书信呈给太后，“请太后过目。”
太后接过书信，低头仔细地看了一会儿，脸色凝重，半信信疑地望着张婳。
万贵妃又道：“太后，她必是怕身份被人揭穿，才下狠心杀死初夏灭口！”