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.通过这番焦土之战曹军前进的势头终于有所变缓自知不敌的刘备连忙命令士兵不分昼夜利用博陵渡口渡过襄江前往樊城。可让刘备诸葛亮他们没有想到的是樊城守军见他们跑来不但不迎接反而把城门紧闭并高喊接近城门者死几个想不通也不相信守军绝情的士兵试探着接近却真的遭到了城上守军的射杀。可怜的刘备们千算万算就是没有算到刘表居然这么对待自己:自己带关羽、张飞、赵云替他们守北大门现在兵败而归竟然连门都不让进只好一路哀叹一路望南奔走。
其实这只怪刘备自己没有脑子。在这前几天刘表呕血而死而身在襄阳的蔡夫人、蔡瑁等人拥立刘表次子年方十四岁的刘琮荆州之主。他们自然对刘表长子刘琦非常忌讳而刘备却是非常亲近刘琦之人经常帮刘琦出谋划策就连刘琦领兵出守江夏也是诸葛亮出的主意。所以他们当然不敢冒险让刘备他们进城。
刘备他们一南逃刘琮、蔡瑁、文聘等人防守的襄阳、樊城自然就直接面对曹操的几十万大军了。经过几天紧张的讨论最后在蔡瑁等人的坚持下刘琮就率领一大批文武官员投降了。这样曹操就兵不血刃地占领了襄阳、樊城。此时刘备等人还奔波在前往江陵城的路上呢。
当襄阳城易主的时候刘嘉通过暗探和信鸽已经知道了大致情况。当天中午他就召集徐庶、彭羕、甘宁、魏延、高沛等人商议应对办法甚至连荆州守将李严也喊了过来。
听说曹操真的兵不血刃地占领了襄阳所有听刘嘉说过襄阳会投降的人都佩服地看了刘嘉一眼。徐庶甚至还朝刘嘉打了一拱说道:“主公真神人也二年之前就预计到了此事庶正感谢自己的母亲及时提醒庶早日入牂柯。”
只有李严还半信半疑问道:“襄阳真的就这么丢了?那么高的城池准备了这么多年。真想不到如果刘琮投降曹操严就跟刘太守了。”
刘嘉高兴地说道:“太好了想不到在这里有了一名文武双全的人才加入。欢迎正方将军加入!”也不管李严暗示现在情况还没有得到证实刘嘉就任命他为偏将继续驻守秭归城。
看着刘嘉强行封官把李严从牙门将升到偏将而李严却欲接还推周围的人都笑了。
接下来刘嘉说道:“既然襄阳已经易主那也就是说刘表要求我们不出秭归的约定就不存在了。我们是来打曹军的那我们就要出去打不可能等在秭归让曹军过来打我们。既然如此我们要出去的第一道关卡就是张允驻守的夷陵城。现在各位议论一下我们怎么打下夷陵城。”
李严说道:“太守现在张允肯定还不知道襄阳易主也许他知道后就会象严一样投靠太守。何必自己人打自己人呢。”
徐庶道:“张允跟蔡瑁是一伙的现在蔡瑁投降曹操这个张允肯定也会投降。无论他投不投降我们都要先拿下夷陵城然后才能拔除秭归与夷陵之间设置的水下阻碍我们的船队才能顺利地进入荆州腹地。再说我们的战斗不是今晚就能起最快也要到明天到那时他肯定知道了消息如果他投靠主公我们可以更顺利地进入夷陵城。如果他投降曹操那么我们就可以打他一个措手不及减少我们的伤亡。”
刘嘉肯定地说道:“对!兵贵神只有这样才更容易赢得夷陵。”
李严道:“要是张允保持中立或者归服江东呢?”
刘嘉坚决地说道:“对于这个扼守我益州咽喉的门户本太守必须拿下!除了投靠本太守他就只能死!”
除了李严没有点头外其他人都赞同地点了点头当机立断的道理大家都懂。
这时彭羕说道:“羕建议水陆一起攻。其中陆地进攻为主水陆进攻为辅以水路吸引张允的注意力。”
刘嘉正要点头的时候徐庶说道:“庶认为最好是偷袭。现在张允正把心思放在襄阳方向上我们待在这里已经一个多月了一直都老老实实地不动他肯定已经麻痹。再说他想不到我们有信鸽传信这一手我们离襄阳远得多他肯定以为我们得到的消息比他要慢一到二天他用这一天时间足够做很多事。因此我们可以打李将军的旗号神不知鬼不觉地潜入到夷陵城下只要骗开城门我们就稳操胜卷。”
这个计策显然更容易成功得多所以彭羕先点头表示赞同。
刘嘉连忙问李严道:“正方有兴趣参与这次战斗吗?”
李严犹豫着说道:“就是……就是不知道襄阳真的投降没有严担心消息有假襄阳城那么牢固怎么就不能守一守呢?”
刘嘉忍不住笑了说道:“正方要是担心这个那也好正方可以随我军出要是军队达到夷陵城下而张允还没有什么变化正方可以进城问一个清楚。怎么样?”
“如果这消息是假太守不担心严通风报信吗?”李严问道。
“没关系我们就强行攻城。”刘嘉道“嘉相信自己的判断没有错。这个消息绝对准确!这种大事岂可乱报!嘉估计现在曹操正在追杀刘备军如果我们动手早还来得及在曹军到达江陵城之前缴获一批战船。”
说完他对徐庶道:“开始行动吧!”
徐庶立马拿起令箭调度起来:“这次以甘宁将军率军一万从陆路化装成荆州兵潜入夷陵城下。以魏延、李严为先锋以沙摩柯、鄂焕为后军甘宁、高沛为中军彭羕随军参议趁机不备夺下夷陵。童成虎率水军为接应顺水路慢慢前行撤除沿江铁链和木桩。”
徐庶短短几句话就把部队调动妥善真是干净利落!让包括刘嘉在内的人都佩服不已。
按照预定计划当天色暗下来后魏延、李严就带领先锋部队出了到后半夜一万人马都悄悄地离开秭归城向东边的夷陵城快潜去。
夷陵守将张允这几天确实心神不宁他现在心思也都挂在襄阳那一边刘表已死刘琮继承了荆州大权的消息他比其他外地的官员都早知道因为他与蔡瑁有专线联系本来他与蔡瑁每二天就有一次信件来往可过去几天了竟然收不到对方的一点消息派出打探消息的人也没有回转真不知道现在襄阳生了什么事曹操攻了这么久了战事情况到底如何呢?他也和李严一样也不相信襄阳城那么容易被攻破更没有想到刘琮会马上献城投降。他只是耐心地等待他知道如果曹操攻下襄阳城后刘琮先动用的就是江陵的军队江陵就马上会成为双方战斗的焦点。
因为江陵城存储了大量的粮食有无数的战船和不少的兵马可以说除了襄阳城那里就是实力最大的地方。正因为那里才是最重要的地方只要襄阳城出现危急情况他张允的部队特别是水军就必须支援江陵城。因此他对夷陵城的防守也就不那么放在心上让手下将军去处理他自己几乎吃住在战船上告诫水军的也经常是船队要随时随地地往江陵开拔。
他没有提防沉寂了一个多月驻扎在秭归的士兵甚至想都没有去想。有时还替刘嘉他们不值:千辛万苦出来帮荆州御敌却被人象防贼一样提防着。
就在魏延强行军他们达到夷陵前两个时辰张允终于接到了蔡瑁的信也就是命令。命令他随自己一起向曹操投降并要他马上率军前往江陵去接管江陵的城防和指挥江陵全部五万水军等待自己的到来。同时也告诉他襄阳献给了曹操曹操已经任命蔡瑁为镇南侯、水军大都督任命张允为助顺侯、水军副都督。
本来张允开始见蔡瑁投降了有点不耻他的为人。但看到自己成了助顺侯、水军副都督心里马上高兴起来连忙把手下将军召集起来宣布这件事。杀了几个嘀嘀咕咕不肯投降的小将后其他人也都老实下来。于是一边设宴庆祝一边把随同信件一起送来的曹军军旗挂了起来。
当李严等人还没有到达城下的时候就从百姓的嘴里知道了蔡瑁已经接受了曹操的封赏城里的旗帜也改变了。这样李严的心里负担没有了专心致志考虑起怎么打下这个夷陵向新主人献礼了。
一到夷陵城下躲在城外树林中的魏延、李严就看见虽然夷陵城门紧闭但防守并不严密城墙上稀稀落落站着几个无精打彩的士兵那面象征曹军的旗帜也有气无力地悬挂在门楼上。从士兵迷惘的神色就可以看得出来他们还没有从易主的事实中解脱出来。
见此情况李严与魏延稍微商量了一会不久李严就领着百来个士兵打着一面将旗朝城门走来。城楼上值班的士兵马上喊道:“站住!城下是谁?报上名来。”
李严身边的一个士兵大声回答道:“我们是秭归守军这是我们牙门将李严将军。请快去通报张将军就说李将军来拜将张将军想向张将军询问一些襄阳战事情况。”
这时李严等人从马上跳了下来不慌不忙地立在吊桥前等待。
“好!请将军稍等片刻!”说完值班的士兵转身跑下城楼去报告去了。
没有多久就听见门楼一个士兵喊道:“张将军现在很忙请李将军到太守府见他。”
在士兵说话的时候吊桥慢慢地放了下来不久城门也打开了两队士兵鱼贯而出立在路的两边。同时一个什尉走上前来对李严行了一个拱手里之后转过身左手按刀柄右手做了一个请的姿势说道:“李将军请!”
之后他又说道:“按规定李将军的护兵只能进去十人其余的对不起。”说着就指了指前面的几个人示意他们可以进去其他的人则在外面等待。
看来这个张允治军还真有一套这个人心惶惶的时候还有认真的士兵。
李严一边用目光示意被允许放进来的十个士兵先行然后笑着对那个什尉说道:“小哥你看他们都是从昨晚就出来的跑了一夜也都困了饿了就让他们进城吧他们不会进太守府就在街上的饭店填饱肚子就行。”
什尉道:“这样的话那就武器交出来等你们先走一会后再放他们进去。现在是非常时期不得不严一些请李将军原谅!”
突然走在前面的一个士兵咳嗽了一声李严用眼光悄悄扫了一下见大家都占据了理想位置立即举起手里的大刀朝什尉砍出同时嘴里喊道:“动手!”
还没有明白什么回事的什尉立即成了李严刀下之鬼早就做好准备的那一百多人立即冲上吊桥大杀起来。李严杀完什尉后马上带人往里冲见人就杀见人就砍。
很快守军就明白生什么事了立即敲响了报警的铜锣。
城里其他守军还没有反应过来的时候魏延就领着骑兵杀了进来因为吊桥在李严的控制下而此时城墙上防守的士兵并不多。因此城门很快就失守了!
当甘宁彭羕等人率中军抵达夷陵城门的时候魏延派来的信使也赶了过来他告诉甘宁他们说现在城里守军士气已落城里只有零星的抵抗张允已经与几个亲信已经从南门出逃直往江边去了。
彭羕立即道:“兵贵神直驱江边!”
甘宁立即大手一挥大声喊道:“兵士们夷陵城已被魏将军他们攻下我们现在去江中抓张允叛贼冲啊——”
甘宁一边催马疾驰一边对传令官命令道:“通知后军沙将军加快行军度无需掩盖可以大张旗鼓地走大路前进。另命令他派一部分人马随中军直抵江边准备水战由鄂将军率一部分人马帮助前军收拾城里叛军。”
然后又对彭羕道:“烦先生通知童将军率领的水军加前进并向太守大人报告夷陵城已经被魏将军他们攻下。”
“好!” 彭羕立即转身安排甘宁交代的工作去了。
其实城里有一万多守军魏延他们之所以这么快取得胜利是因为魏延、李严他们打了守军一个措手不及。但最主要的原因却是现在城里守军人心不统一大多数人还没有还转过弯来:几个时辰前自己还是准备对抗曹军的荆州兵可现在自己已经变成是曹军了。因此从将到兵都是人心惶惶不知道自己的出路何在而且这个投降曹操的决定到底是州牧大人的决定还是张允等少数几个将军的决定呢?如果只是张允等少数将军的决定那自己就是造反叛变也许家人都会被牵连。
所以除了张允的几个亲信还稍微有点备战意识外其他的官兵都是持观望怀疑的态度当魏延、李严冲进来一边杀人一边高喊张允造反叛变的时候大部分守军或投降或逃跑或象征性地抵抗一下以应付督战的将军。
甘宁率中军冲到江边的时候大部分守军还没有来得及上船很多人就被甘宁的部队冲得七零八落虽然已经上船的张允率水船用弓箭射杀甘宁的部队给益州兵造成了一定的伤害但这次来的益州兵不少就是水军他们见有不少战船空着或只有少量几个荆州水兵也就当仁不让地把战船抢了过来在甘宁的带领下奋不顾身地与张允的水军斗了起来。
虽然张允人多但怎么能与士气正旺的益州兵斗呢战斗不到一个时辰张允就只好下令所有战船朝江陵方向退却留下岸上的士兵任随益州兵收拾。
战斗从上午一直打到晚上喊杀声才真正平静下来。直到这时童成虎率领的水军才赶过来看童成虎劳累的样子众人估计是江底里那些铁链、木桩害苦了他的队伍。
接下来几天都是在安置俘虏百姓中渡过的秭归留下二千人镇守后刘嘉和徐庶也率其余部队达到了夷陵。
这次突袭战俘虏了一万二千荆州兵其中水军就有四千缴获各种战船一百八十余艘战马六百多匹其他各种物质更是无数而已方仅仅死伤二千多人。
大家都很佩服刘嘉、徐庶的当机立断李严也是对刘嘉用主公相称了。
当然这次魏延、李严、甘宁都被记了一等功徐庶、彭羕、高沛、沙摩柯、鄂焕也各有功劳不提。
通过从俘虏里选拔刘嘉的士兵又增加了六千人加上李严镇守秭归县城的三千士兵刘嘉的部队达到了三万三千多人。刘嘉就这些部队进行了新的编排同时升魏延为校尉、鄂焕为偏将。士兵分为四部分第一部分就是甘宁校尉率领的一万三千名水军手下将领有沙摩柯校尉、童成虎偏将;第二部分就是魏延校尉率领的一万陆地军包括三千骑兵、五千藤甲兵、二千山地部队手下将领有高沛校尉;第三部分就是李严偏将率领的八千镇守军其中夷陵镇守军六千秭归镇守军二千;第四部分就是鄂焕偏将率领的二千禁卫兵全是藤甲兵。
大军在夷陵休整了二天因有消息说曹操即将派兵接管江陵要地刘嘉担心曹操大军切断江水只要立即结束休整率领扩大了的船队朝江水下游进了他要率兵与刘备孙权的部队会师参加赤壁大战。
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为了衔接第一卷《会猎荆州登舞台》的一些内容与本卷的有些重复但不多且主要集中在第一卷的第oo2回里