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突厥战争后，杜暹跟随薛崇训回到长安就差不多等于赋闲在家，他虽然有左武卫大将军的官衔，但这种原本六卫府兵体系的职位在和平时期既无兵权又不用打仗，正事基本没有。他本身又是一个以君子儒将自居的“文人”，平常不喜出门寻欢作乐，一时间就变得非常宅了。
好在春冬之交长安有好雪，杜暹坐在后院的亭子里就能看见远处雪花中的大雁塔，高高的塔此时就像一座冰雕的奇观，直入云天，雪中赏此景只叫人心胸开阔豪气万丈。
于是他便在亭中放了一樽小泥炉，把酒放在水中温着，一面赏冰雪下的美妙景色，一面提着笔在挂壁上的一张画上修修补补。好一个盛世长安，云烟飞雪之中只见远处亭台宫阙高塔城楼挺拔如天宫，杜暹翘首仰望时而吟唱几句，他的心情很好，真心兴庆生在这个时代这个强大有尊严的国家。墙壁上挂的一副图原来是一副宽大的帝国版图，杜暹在它面前长身而立，胸中不禁就生出一股子平治天下实现胸中抱负的情绪来，他独自张开双臂比划了一下，好像要将这幅图再次扩大，飘逸的长袍在风中舞动古意盎然。虽然暂时还没能位列中枢掌权，但杜暹毫不怀疑自己的前程将如晴天大道一般宽敞。
他想起了“薛崇训的”一首词，脱口吟道：“了却君王天下事，赢得生前生后名……”
就在这时，一个奴仆前来禀报道：“阿郎，张侍郎到了。”话音刚落，就听得一声大笑：“了却君王天下事，杜兄好兴致！”
过得一会儿就见一个身穿红袍头戴幞头的文士笑吟吟地走了过来，张侍郎是兵部侍郎张孝贞，西域大将张孝嵩的家门兄弟。因杜暹在西域时与张孝嵩交好，而今在朝里也与他的弟弟张孝贞关系很好。
只见穿红衣服的张孝贞在白茫茫的雪景背景下很是显眼，生生给这淡雅的气氛增加了一丝热烈。杜暹忙迎了上去，二人面对站定，若有其事相互鞠躬行礼。
礼罢张孝贞笑道：“杜兄难得一闲，近日东西两家胡姬酒肆都新进了娇|娘，何不出去找找乐子？”
杜暹淡然一笑：“我还是习惯一炉小火几杯淡酒。”
张孝贞抬头一看只见亭子上方挂着一副牌匾，上书“宁静致远”，下面却有一副大图，小案上还隔着笔墨等物，笔毫湿的显是正在作画。张孝贞便饶有兴致走上前去观赏起来，回头看了一眼杜暹：“兄台好气度，将一副地图画得如此有气势。”
杜暹道：“我快费了半月工夫了，等完工了便献给今上。今上是一代有进取之心的君王，定会喜欢这幅图。”
张孝贞微微一笑，似有玄虚。杜暹情知此兄弟足智多谋，见其表情便忙问：“贤弟何故发笑，莫不是我的拙图献丑了？”
“画是好画……”张孝贞道，“只是杜兄大可以缓一缓献上，别急于一时。”
杜暹忙问玄虚，张孝贞便说：“杜兄不闻‘内阁’之事？”杜暹道：“听说了，怎么？”张孝贞道：“要在以前，进入政事堂便是位极人臣，可以大展抱负；但现在嘛，在我看来真正值得进取的反而是内阁的那五品小官。”
杜暹听罢若有所思地沉吟起来，张孝贞哈哈一笑：“那五品官真不是那么好当的，现在的三个学士，你瞧瞧都是些什么人。杜兄几番跟随今上南征北战，又饱肚诗书，有这样的出身何必去争政事堂那七个位置？话便尽此，你琢磨琢磨我说得对不对。”
张孝贞几次为杜暹出谋，事后都证明此人确有不同寻常的见识，多以杜暹这回也额外重视他的见解。
“对了，今日拜访杜兄，是有另一件事。”张孝贞转口说道，“家兄（张孝嵩）仍在安西带兵，部下只四千余将士，情况不容乐观。我替他想了一个法，但不便自己上书，再说今上眼里又没我这个人，上书也不一定受重视。所以想请杜兄帮个忙，把事儿往今上面前说一声。”
“没问题，有我能办到的事自然义不容辞。”杜暹还没问是什么事，就先爽快地答应了下来。
……薛崇训刚刚登基称帝，还是表现出来比较勤政的，无论有没有大小朝几乎天天都要在紫宸殿与大臣见面，仔细听大家的建议从谏如流，姿态要做足。而且有了货真价实的君权，批复奏章和各项政令的程序简单，中枢运转得也效率起来。在这样的情况下，杜暹要进宫去替张家说句话就很容易了，第二天直接过去就在紫宸殿当面见着薛崇训了。
杜暹说的事儿便是让朝廷用封突厥施部落首领爵位等方式拉拢这个部落，借以阻挡阿拉伯势力的东扩。中原王朝虽然将整个西域纳入了自己的势力范围，并在当地修成筑堡驻军，但汉兵真正依赖的也就只有那些据点，大片地区活动的仍然是大小林立的西域藩国部落。兵部侍郎张孝贞认为拉拢了突厥施部落能起到最大的作用。
拉拢的方式除了许以爵位名利，还有一件事：晓之以义动之以情，张孝贞想让薛崇训的皇妃突厥公主阿史那卓给突厥施首领写一封诚恳的信劝降。
本来觉得这事儿挺难出口的，毕竟大臣没有要求后宫做什么事的权力，不料薛崇训一副从谏如流的态度，真就答应了，并叫王昌龄用阿史那卓的口气写一封信，然后拿给阿史那卓抄，毕竟大伙不认为突厥公主有那份考虑周全用词恰当的才能。但信一定要阿史那卓亲笔，因为据说突厥施部落有人以前在黑沙城见过突厥公主，还有一段时间的来往，如果不是公主亲笔，事关国家大事万一被突厥施人识破反倒弄巧成拙显得朝廷没有诚意。
黄昏时，薛崇训回到蓬莱殿便让宦官去叫阿史那卓来见他。等待的时候，他来到蓬莱殿北边的一处楼台上，半开的琼台在薛崇训的眼里就像现代的大阳台。他踱步到“阳台上”，忽然就被眼前的美景吸引了，搬进大明宫有一段时间了，今天他才注意到这里的风景如此惊艳。前面最显眼的就是太液池，只见雪花飞扬中的湖面白汽层层，真如天上仙宫的云气一般，在云烟之中太液池中岛屿上的宫殿若隐若现，上翘的装饰着鸱尾的建筑有着东方古典特有的韵味，太液池岸边是大片的宫室建筑群，错落有致既端庄大气又不显得呆板。薛崇训低头向下看，只见一群仙子一般的宫廷女子正提着宫灯优雅地从长街上走过，长长的月白裙子让她们的身影修长而挺拔，至少从表面上看去这里的人们都生活得体面幸福，一切都是美好的。
帝国的中心权力的枢纽本是充满了争斗权谋的地方，这座宫殿竟然如此充满山水之意，仿佛不沾半点人间烟火，蓬莱殿的名字指的是仙宫果然不是浪得虚名。
过得一会儿身穿礼服的阿史那卓来了，她跨过门槛就微微屈膝，和汉人贵妇一般的姿态作礼唤了一声：“陛下。”兴许是这里的礼仪影响，阿史那卓入乡随俗也渐渐变得端庄雍容，却少了几分在草原上的野性活力。她身上的打扮和唐朝时没有什么区别，大明宫中的妇人们也一样没有因为国号换成了晋就有什么生活习惯的改变，薛崇训有时候觉得自己仍然活在唐朝。毕竟新的王朝是在唐朝完好社会的基础上建立起来，并非在乱世打破一切新建起来的皇朝，一如武则天称帝建立了周，其礼仪风俗和唐朝有什么区别。
薛崇训指着太液池回头说道：“这里的景色漂亮么？”阿史那卓终于暴露了本性，在装模作样的举止下，表情却出卖了她，她无意间就露出不怎么沉稳庄重的神情来：“我刚进宫看到这里的一切时就像做梦一样！人间怎么能有这样的地方，这么多人在这里都是怎么生活的，每天就梳妆打扮去参加宴会去下棋游玩吗，中原真是富庶……”
“我大晋朝有人口数千万、治下十六道三百余州，还不算关外的许多都护府、羁州，大明宫这点地方只是管中窥豹。”薛崇训不禁自豪地说了一句，又说道，“所以这里才是文明的中心、人们梦想之地，只有我们能给天下以昌盛富庶。没有中原的道德仁义典章律法，此时的人们只能像蝼蚁一般卑贱麻木地活着。我们远远超越了西方的大食，如果让他们涉足西域等地，就没有任何道义可言，人们会毫无道理地被烧|死，就算是默啜可汗统治时的突厥也充满了野蛮残暴，怎么和大晋相比？归顺朝廷才是明光大道。”
阿史那卓崇拜地看着他，一时间没顾得上多想，脑子里浮现出了人间天堂的世界，就像眼前的大明宫。或许如此宏伟的奇观给她的感官冲击太大，初到此地简直能让人放弃以前的现实阅历，重拾起了遥远的梦想。但就算是在京城长安在大明宫，凡事都有道义么……