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抓捕行动最新进展的信息源源不断地送到了书房，令谭纵、赵元安和曹乔木感到有些意外的是，排在名单前两位、被赵元长倚为左膀右臂的姚清和钟禄竟然不在苏州城，大内侍卫和城防军到两人的家后扑了一个空，只抓到了两人的父母、妾侍和庶子等人。
根据姚清和钟禄家人的交待，两人在昨天上午就带着妻子和嫡子出了城，一个是去城外的寺庙里敬香，另外一个则是去下面的县里看望病危的老丈人。
看望生病老丈人的是府知事姚清，去城外上香的是绸缎富商钟禄，两人走的非常急，姚清是当天早上得知老丈人病危的消息，而钟禄也是临时起意去寺庙里敬香，由于太过匆忙，没有带过多的行礼。
“梦花，看来赵元长的死已经惊动了对方，为了避免夜长梦多，你现在就赶去扬州，将那里的人一网打尽。”赵元安品了几口茶，抬头望向了谭纵，沉声说道。
从现在的情形来看，姚清和钟禄可能得到了什么消息，因而逃到了城外，等待苏州城局势的变化，这表明对方现在还不清楚具体的情况，正在暗中进行观望。
赵云安就是要利用这一时机向对方发出致命一击，将它们的势力从扬州和苏州扫荡一清，以完成官家的交待。
“王爷放心，我这就动身。”谭纵闻言，起身冲着赵云安一拱手，宏声说道。
“梦花，对方在扬州经营多年，势力雄厚，关系盘根错节，一定不甘束手就擒，你要多注意安全。”曹乔木也站了起身，沉声嘱咐。
“王爷，苏州知府孙延、同知左应龙在院外求见。”不等谭纵开口，一名侍卫走了进来。
“王爷，大人，梦花先行一步。”谭纵冲着赵云安和曹乔木拱了一下手，扭身走出了房间，从门口侍卫的手中接过那个面具戴在了脸上，大步走向院门。
“你说梦花这次能否顺利扫荡了扬州？”曹乔木望了一眼谭纵的背影，重新坐下了身子，神情有些凝重地看向了赵云安，与苏州城波澜不惊的苏州城相比，形势错综复杂的扬州城简直就是龙潭虎穴，有许多潜在的危险等待着谭纵。
“这小子是个福将，只要有他在，任何难题都能迎刃而解。”赵元安懒洋洋地伸了一个懒腰，“看来老爷子以后不会轻易‘放过’他，恐怕要继续抓他的壮丁了。”
“福将！”曹乔木闻言点了点头，原本赵元长的死导致苏州城里的事情陷入了一个死局，可谭纵一来就将其解开，这不得不说谭纵是一个福将。
换句话来说的话，谭纵有着独特的人格魅力、无与伦比的洞察力和敏锐独到的眼光，这使得他在处理事务的过程中往往能人所不能，创造出一个又一个的机会来。
孙延背着双手，在院门外来回踱着步子，眉头微微皱着，这是他第一次被拦在了院门外。
由于顶着当世大儒的头衔，赵云安给予了孙延特殊的优待，孙延去见赵云安的时候，可以径直走进院子里，到了房间的门口再由侍卫们通传。
可是这一次却非常奇怪，他刚到院门口就被守门的侍卫给拦了下来。
看来，赵云安一定在里面商议着什么大事，孙延当世大儒的头衔岂是浪得虚名，他略一思索就从中嗅出了一丝异样的味道。
忽然，孙延停下了脚步，望向了院里，神情显得有些惊讶，他看见一个带着面具的人从里面走了出来。
究竟是什么人，晚上竟然还要戴着面具，以掩饰身份？
就在孙延感到狐疑的时候，那名面具人忽然向他一拱手，躬身行了一礼，还没等孙延反应过来，面具人已经与他错身而过。
经过立在孙延身后的左应龙时，谭纵冲着他微微颔首，算是打了一个招呼，随后大步离开，如果左应龙足够聪明的话，那么应该能猜到自己的身份。
“原来是那个猴崽子，我就说嘛，这小子比猴儿还精，怎么可能死在一个乳臭未干的黄毛小丫头手上。”孙延扭头望了谭纵的背影一番，紧皱的眉头不由得舒展开来，心中暗暗说了一句话后，笑着走进了院子里，他已经猜到了谭纵的身份。
“他竟然没死！”与此同时，左应龙的心中也掀起了滔天巨浪，脸上流露出惊愕的神色。
虽然左应龙与谭纵接触的时间不长，次数也不多，但是他有着敏锐的观察能力，当谭纵去南京城找他的时候他曾经仔细观察过谭纵，因此对谭纵的言行举止印象深刻。
如果谭纵不对左应龙颔首打招呼的话，左应龙绝对不会想到是他，因为苏州城里的人都知道，谭纵已经遇刺身亡，赵云安亲自去吊唁，岂可有假？
谭纵向左应龙这么一点头，表明他认识左应龙，而自从仕途受阻杭州府后，左应龙就关门谢客，根本没与什么人接触过，认识的人寥寥无几。
于是，左应龙就在脑子里将自己认识的人过了一遍，从此人的身材和走路的姿势上，他惊讶地将其与谭纵对上了号。
得到这个匪夷所思的结论后，左应龙猛然意识到，自己好像选对了合作伙伴，如果谭纵没死的话，那么说明他在执行赵云安的秘密任务，赵云安极可能是谭纵的后台。
有了安王爷这个大靠山，有谁如果想动谭纵的话，事先一定要先掂掂斤两，而作为与谭纵合作的自己，也等于在朝廷中间接有了一个强力后盾，那么他在地方上就能大展拳脚，一展心中的抱负，并且可以暗中追查当年陷害他的人。
自从谭纵“遇刺身亡”后，左应龙就陷入了迷茫中，他深知官场上的规则，知道如果没有靠山的话将寸步难行，随时都有可能被别人给算计了，进而丢官罢职，被人抢了官位。
因此，左应龙这段时间来的心情郁闷到了极点，积极向孙延靠拢，如果能搭上孙延这条线的话，虽说仕途上进可能无望，但至少没有人敢动他。
如今谭纵“死而复生”，左应龙不由得感到神清气爽，步履轻盈地跟在了孙延的身后，有谭纵在暗处帮他，那么他还有什么可担心的？
谭纵来到秦羽和沈三等人所在的房间时，众人正横七竖八地倒在铺着凉席的地上呼呼大睡，鼾声一片，谭纵在来苏州城的路上可以休息，但是他们却不能闭眼。
“兄弟们，有活儿了。”望了一眼熟睡中的秦羽等人，谭纵伸手拍了拍巴掌，说道。
谭纵的话音刚落，原本躺在地上的酣睡的人们就像是听到了起床号一样，一骨碌就爬了起来。
“大人，有什么吩咐？”秦羽揉了揉惺忪的睡眼，颇为兴奋地问道，跟着谭纵虽然有些辛苦，但是却可以建功立业，等到倭匪的事情完结后，以他的功劳的话，官职应该能升上一级。
屋里的人都有着跟秦羽一样的想法，作为一名武人，谁都想建功立业，加官进爵，而谭纵正好给了他们一个上进的门路。
“我们去扬州。”谭纵环视了一眼屋里的人，双目精光一闪，宏声说道。
秦羽和沈三等人闻言相互对视了一眼，他们不知道扬州的事情，不过从谭纵说话的语气中，纷纷预感到将发生一件大事。
“大人。”就在谭纵领着秦羽等人走出房间，来到院子里的时候，一旁厢房的门开了，穿戴整齐的乔雨从屋里出来，拦住了他的去路，巧笑嫣然地看着谭纵，“既然大家都去了，怎么能少了我呢？”
“不怕苦的话，就一起来吧。”谭纵望了乔雨一眼，微微一笑，大步向院外走去。
乔雨见谭纵答应了下来，心中大喜，连忙跟在了他的身旁。
谭考虑到从苏州到扬州路途遥远，谭纵特意让大家乘坐马车，这样的话在路上众人也能休息一下，养精蓄锐。
乔雨自然和谭纵坐在同一个车厢里，谭纵上车后就取下了脸上面具，令乔雨感到奇怪的是，他好像显得有些心神不宁，不停地通过窗帘看向外面。
“慢点儿。”来到一条巷子的时候，谭纵隔着车帘，冲着赶车的大汉低声说道。
马车的速度随即慢了下来，谭纵掀开了窗帘，凝神望着街道边上的一栋院落，院落的门上挂着白花、白灯和白幔，好像在办丧事。
如果仔细看的话就会发现，府门前挂着一朵大大白花、周围被白幔缠绕的横匾上写着两个大字“谭府”。
这就是苏瑾等人在苏州城的住所了，从府衙去扬州府的路上，刚好经过这个住所，谭纵现在真的想下车进去看看，可是他的任务又不允许他耽搁丝毫的时间。
马车驶过谭府后，谭纵吩咐赶车的大汉加快速度，他倚在车厢上闭目养神，脸上有着一层淡淡的忧伤。
望着神情忧伤的谭纵，乔雨感到有些惊讶，她没有想到谭纵竟然也会有柔情的一面，直到现在她都不清楚谭纵的身份，自然也不知道谭纵为什么事情黯然神伤了。
经过一天两夜的疾奔，谭纵等人在第三天清晨来到了扬州城外，望着笼罩在晨曦中的扬州城，谭纵的心情有些难以言喻，他本以为自己短时间内不会再来扬州城，可是由于赵元长的死，他在一个多月后再次出现在了这里，而且将要在扬州城内掀起一阵狂风暴雨。
“你亲自将这封信交到钦差周敦然的手上。”谭纵并没有立刻进城，而是乔装打扮了一番，在脸上贴上了浓密的络腮胡子，将一封信交给了沈四。
沈四现在的身份是大内侍卫，有着大内侍卫的腰牌，接过了谭纵的信后，他领上两个人，骑着马大摇大摆地直奔城门。
谭纵则办成了一名来自山南的商人，与乔雨以夫妇相称，领着秦羽和沈三等人混进了城里。
扬州城内繁华依旧，街面上行人如织，热闹非凡。
乔雨还是第一次来到如此繁华的江南城镇，显得有些兴奋，如果不是谭纵在身边的话，估计早就去那胭脂铺买一些女儿家用的胭脂水粉了，据说扬州城的胭脂水粉冠绝天下，很多贵妇都以使用扬州的胭脂水粉为荣。
谭纵则没有乔雨的那般好心情，找了一处客栈住了下来，他在屋里来回踱了几步后，猛然停下了脚步，走到乔雨的身旁，在她耳边轻声低语了几句。