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第七十八章 你真的确定
开会。
自从闯出丹佛之后，郭金章、侯南、钱世德、李阿生、褚四、刘通福、梁祖应，还有简旺、赵大昌、韩虎，总共十个人，就成了华工们想当然的领导者。简旺三人资格还嫩些，可前面七个却实实在在地成了华工们的核心。尤其是在俘虏了五百白人民兵之后，这个领导核心已经是牢不可破。
当然，在这个核心之中，七个人也还是有一定的地位差别的。侯南还是大家的最高领导，虽然平时不怎么说话，可只要一说了话，大家普遍还是要听从的。钱世德差一点儿，但资格老，又打过仗，“经验丰富”，是二号；李阿生，实际带着五十个人俘虏了五百民兵，排在第三；郭金章，诡计多端，或者说是计谋百出，见多识广，褚四，老好人，又是老资格，基本并列第四；剩下的，刘通福虽然因为总喜欢显摆“家世”，不怎么招人待见，可毕竟也没犯过什么大错，还是当初留在丹佛跟民兵硬干了一仗的八个人之一，算是第六号；梁祖应因为那一次的“失足”，所以虽然比刘通福有人望，却因为平时不怎么说话而排在老末，甚至比赵大昌这个经常插嘴的家伙还不惹人注意。而赵大昌虽然话多，却总有简旺跟他对着干，而且因为先前总是多嘴，不能正经探讨事情，地位也不高，甚至还比不过带着十几个人遛着雅克布那五百民兵绕了几百英里的韩虎。
当然，虽然隐隐约约有这样的排名，该商量事儿的时候也还是得商量，没人敢说自己就能一个人决定。包括候南在内。
“金章你的意思是……不能相信美国人？”
最先问话的是褚四，他跟许多人关系都挺好，开会之前，刘通福就把刚刚跟郭金章的话向他转述了一遍。
“我从来就没相信过美国人，甚至是所有的白人，我从来都没相信过。”郭金章黑着脸，让人知道他此刻的心情是多么的恶劣，“我现在是生气，非常的生气。”
“谁惹你了？”赵大昌裹了裹身上的皮衣，“就因为生气，把大家都招来？”
“我是因为刚刚阿福的那些话生气！”郭金章沉声说道。
“我又没说什么。”看着众人投射过来的目光，刘通福不自然地扭了扭身子，“真的，我真没说啥。金章，咱可不带这样玩人儿的，我可没招你！”
“你没招我。可你的话确实让我心惊胆战。”郭金章又叹了口气，脸色也落寞了下来：“你刚才跟我说，跟美国人谈好了，就两不相欠，各回各家，各找各妈了，是不是？”
“这个……是啊。不就是谈判吗？这谈完了，不就是各自干各自的，两不相干了？我没说错啊。”刘通福摊着双手看向众人，“这……本来就是这个道理嘛！”
“金章，你是不是又想到了什么？”侯南认真地问道。
“没错。”郭金章再次叹了口气，“阿福那些话，让我发现咱们这些兄弟们现在都很麻痹大意。”
“金章你可别乱说。”简旺微有些不满，“别人是别人的事儿。我可没麻痹大意。那些俘虏老子可带人看得紧紧的呢，一点儿也没敢松神儿。”
“我说的不是这个。”郭金章拍了拍他的肩膀，示意他稍安勿躁，又指了指自己的心口：“我说的是这儿……大家的心里。”
“你有什么就直说。”李阿生道。
“大家心里太自以为是。没错，咱们是要跟美国人谈判，而且咱们手里还有五百俘虏……看上去是胜券在握，美国人必须答应咱们的条件。可是，美国人就算答应了又怎么样？”郭金章拿手指敲着地面，“这儿是他们的天下。他们说一就是一，说二就是二，说反悔，谁又能把他们怎么样？”
“说到底，还是不能相信美国人。就算是谈判完了，美国人把咱们的条件都答应了，也还是不能相信他们。你是这个意思，对不对？”钱世德问道。
“对。”郭金章点头。
“人家再怎么说也是一个政府。放在大清，代表的就是朝廷……说话不算话，以后谁还信他们？”刘通福反驳道。
“那你信不信那个满清朝廷？”郭金章反问道。
“不信。”刘通福直接摇头。
“那不就结了？”郭金章道。
“那不一样。大清是大清，美国是美国，能是一回事儿吗？”刘通福叫道。
“其实我觉得金章说得有道理。小心无大错。美国人无所谓，别看他们被咱们逮了那么多人，可真要论起来，这五百人又算什么？全美国有多少白人？就算咱们把这些俘虏全杀了，对他们来说也不算啥。可咱们自己要是有了什么损伤，那可就再也没有反悔的机会了。”梁祖应突然道。
“那你是什么意思？”李阿生看着郭金章，“打算怎么办？”
“谈判还是要谈。”郭金章看了看远处的山峦，“计划得改。”
“又改什么？不都做好了防备吗？还改……我说金章你怎么就整天想着有人害你似的？”刘通福皱眉道，“你不累啊？”
“改计划还只是其次。”郭金章没理这家伙，“我觉得，咱们还需要注意一下兄弟们的思想状况……呃，就是想法。得有几个人多抽空跟兄弟们聊聊，注意他们都在想些啥。一来，虽然咱们是头，可毕竟不能全部代表兄弟们，也不可能知道他们到底在想些什么，多听一听，多聊一聊，对咱们大家都好；二么，咱们现在是身处险地，一个不好就有可能全军覆没。这可是事关生死存亡，一丁点儿也麻痹不得。可刚刚阿福的话却让我发现有些兄弟却太过乐观，这不是好事，所以，咱们得多劝劝，多引导。”
“这还是我的错？”刘通福不满道。
“不是你的错，要是一般的情况，咱们抓了他们的人，我也要高兴，也要得意，可是，咱们现在跟美国人不是一个重量级啊。如果把咱们比成是一个刚学会走路的小孩儿，那现在咱们对着的就有可能是一个身高万丈的巨人。只要他们认真起来，弹弹手指头就能整死咱们。差距太大，区区五百人，哼……”郭金章摇了摇头，苦笑一声，“远远不够啊。”
“我也觉得你说的有理。可是，我有句话一直想问你。”李阿生郑重道。
“说。”郭金章道。
“你先前是不是说过，咱们就算是逃出了美国，也逃不过美国人的手？”李阿生问道。
“……说过。”郭金章愣了一下，他没想到李阿生会问到这个，不过这话他确实说过，而且还不只说过一回，所以也没有否认。
“现在你又说，咱们有了这五百个白人俘虏，也没法跟那些美国人谈好，他们也十有八九不会放过咱们。”李阿生又道。
“没错。”郭金章再次点头。
“那怎么办？”李阿生向前倾了倾身子，“跑不行，就算是跑出了美国也不行；打不行，咱们抗的是一个国家，只要人家一认真，咱们就是死路一条；有俘虏不行，谈判不行，白人不可信，答应的事情也有可能反悔……那咱们怎么办？不是早晚都是死路一条？”
“也不见得。按金章的说法，咱们要是躲进落基山，找个见不到人的地方，应该还行。”赵大昌嗤笑了一声。
“别打岔！”钱世德白了他一眼，“阿生问的是正事儿。”
“阿生，你真的在想这些问题？”郭金章凝视着李阿生，好一会儿，才问道。
“没错。这两天我一直在想。”李阿生面无表情，“我不相信你说的这些，可是，又总是担心。在大清，当官的根本就不能信，朝廷更加不能信，虽然咱们现在是在美国，可是万一……就像你说的，咱们不像是那些白人，他们就算死了成百上千人又怎么样？这里有的是。可咱们就这么丁点儿，死一个都受不了啊。”
“我很高兴。”郭金章长出了一口气，“因为我们终于有人开始认真的思考问题了……这是进步。”
“进不进步的先等会儿。”钱世德摆了摆手，“金章，你有见识，说说，咱们怎么办？总不能这么一直耗着吧？”
“当然不能这么耗着。因为咱们根本就耗不起。”郭金章叹了口气，“可是我也没什么好办法。人家势力大，所以人家想干什么，想怎么干，都可以。可咱们不行，只有被动地见招拆招。想活下去，就只有提高警惕。”
“就只有这一招？”侯南皱眉。
“大战略上就只有这一招。”郭金章挺了挺腰，“不过现下最紧要的，就是要看这一场谈判的结果了。咱们得重新布置布置，另外……多希望一下那些美国佬儿能有点儿诚意吧。”
谈判。
“谈判就谈判，可偏偏为什么要选择我们这个地方？”
艾瑞特·巴里觉得自己完全是遭受了无妄之灾。身为甘尼森的市长，他从来没有想过，自己有朝一天居然会碰上这么一个大事件……即便是在科罗拉多这样的州份，甘尼森也只能算是乡下而已。按照规律，大事件不应该都是发生在那些大城市的吗？怎么偏偏就跑到甘尼森来了？
“巴里先生，有些事情并不是我们想选择的。”朗拿·特纳，那位一度想过去撬夏洛特的墙角，跟丹佛市长夫人能够春风几度的州秘书。平时，他的表现总是那么的温文尔雅，看上去就是一个地道的绅士。可这一回却不同，整个人好像是蒙上了一层尘土，头发更是散乱不堪，说句话都好像要吐出几口沙子的模样，像一个在野外过了半个月的牛仔更多过像是一位州长秘书，而且还是负责重要事务的秘书……不过这也难怪，朗拿·特纳是刚刚从丹佛一路快马加鞭赶过来的，因为事情紧急，中途基本没什么休息的时间。而为了这个任务，他还不得不跟一位刚刚勾搭上的贵妇惺惺惜别。
“那些人的条件很苛刻，在甘尼森并不合适。”巴里叫道。自从确认眼前这位真的是州长秘书兼特使之后，他就不停的向外倾诉苦水。他实在是不想让这场谈判在家门口举行……丹佛可是前车之鉴。那还是州治所在，自己这么一个小镇根本就没法比，万一双方谈判不成冲突起来，甘尼森岂不是有很大的可能被人从地图上抹去？一想起这个后果他就不寒而栗……他当这个市长可不容易，甘尼森也才刚刚建市四年，只有四年啊！
“不，州长先生觉得甘尼森很合适，非常合适。”朗拿·特纳对巴里的想法也是心知肚明。凡是知道丹佛事件，知道丹佛承受了多么巨大的损失的人，恐怕都会对那群中国人忌惮不已。可是，甘尼森不合适，其他地方就合适了？
“州长先生到底想干什么？我已经帮了他一把……那些中国人要求使用明码电报，把所有的消息都通知出去，可我只是发给了州长先生……”
“你还把这则消息捅给了国务卿！”朗拿·特纳毫不客气地打断道。
“这……这毕竟事关一群外国人。通知国务卿很正常，不是吗？”巴里脸红了一下，但显然并没有放在心上。以他这么一个小市市长的地位，当然不可能直接联络到国务卿艾弗尔特，可禁不住这件事情够爆炸性呀，国务院那边前不久就用国务卿艾弗尔特的名义发给了一封电报，赞扬了他的果断和镇定，此外，艾弗尔特还在电报上向他保证，甘尼森的铁路不成问题……没错，这就是他在报信的电报上附加的一条信息。甘尼森只是一个小市，大一点的镇子而已，负担不起一条铁路的建造，虽然这条铁路只有二十多公里，可州长格兰特从来没有想过帮他们的忙，那么，他只有向国务院提出申请了，虽然机会渺茫，可这笔钱相对于国务院来说也不算什么大事儿，是不是？
“巴里先生，如果是在平时，通知国务卿确实算不上什么。可是现在不一样，你的所作所为等于是给了国务院一个理由，让他们插足科罗拉多的理由。”朗拿·特纳叫道。
“那又怎么样？”
“你……”
巴里的表情显示了他对科罗拉多州政权的独立性并不在乎，而朗拿·特纳对此也是无可奈何。说到底，艾瑞特·巴里毕竟只是一个小小的偏远地区的市长，以这里为根基去问鼎州府大权根本就是痴人说梦，所以，州政府会落得个什么样的结果人家根本就不会，也不必在乎。就算华盛顿直接统治科罗拉多，这儿难道还能变得更坏？这儿只是个小城，只有千把人的镇子，如果华盛顿能够直辖这里，说不定能让让这里的人生活变得更好一些呢。真正关心州府独立性的，其实还是州内的头面人物……更确切地说，是现任州长格兰特和他的那个小团伙。因为，有了现在这个把柄在华盛顿方面的手上，格兰特在许多事情上恐怕都需要按照华盛顿的安排来做。就像是本州的两个参议员……虽然只占全美参议员总数的几十分之一，可至少也是一点力量，如果能收服格兰特，再通过格兰特来劝服两名参议员，白宫的各项政策在支持率上至少也能增加那么一点点。而以现任总统拉瑟福德·b·斯现行的文官制改革和他跟两大党之间的紧张关系，即便是这么一丁点儿的支持率，也是弥足珍贵的。这也就是说，格兰特如果能够向国务卿服软，表示臣服，白宫就会帮助他稳定现在的局势，甚至是帮助他取得连任，可是，这也同样代表着格兰特失去了独立自主的地位……这恰恰又是州内高层人物最不会愿意看到的情况。
所以，得知巴里在把事情通知给自己的同时，还把消息捅到了国务院，格兰特一帮人就挠破了头皮……甘尼森是个好地方，多山，又有峡谷，还有条甘尼森河，交通不便，只要行事小心，完全可以把事情掩盖住，可现在事情已经知会了国务院……谁知道那帮大佬是什么想法？
可这些又关甘尼森什么事儿？美国的政治就是这样有意思。国家政府管不到州政府，州政府又管不到地方的市县政府……所以，州长的任何想法，都不会影响到甘尼森市长，他的任何承诺，也不及一条可以看得见的铁路来得实在。
“你们到底打算怎么做？我可不希望发生什么战斗……”巴里又对特纳说道。
“那些中国人都是一群亡命徒，不战斗，难道你还想让他们继续逍遥法外？”特纳没好气儿地问道。
“难道你们不想理会那五百个民兵的生命安全了吗？他们可全都是白人，是白人！”巴里叫道。
“当然不会。”特纳摇了摇头，“我们会在意他们的安全，但我们也会消灭那些黄种人。”
“甘尼森可经受不住几百人的战斗。那会毁了这里的。”巴里一下子跳了起来。甘尼森就是一个小城，几百人的战斗就足以将这里夷平。而就算是不能完全夷平，甘尼森也不是丹佛，不能像丹佛那样在受到巨大的损失之后还能很快地重新恢复。
“我们当然不会在城市里进行战斗，”特纳看了他一眼，道。
“在城市边缘也不行，那照样会波及到我们的市民。”巴里又道。
“我知道。”特纳咬了咬牙，他对这个家伙已经有些忍无可忍了，不就是一个小小的乡下市长，其实也就是个镇长，居然还敢一而再，再而三的提条件，你以为你是谁？
“那你们到底想干些什么？那些中国人可不好惹，他们有上千条枪。”见特纳答应了自己的条件，巴里也放下了心思，可紧接着，他的好奇心又涌了上来……黄种人抓了白人，还威胁说要跟政府方面进行谈判，这对任何一个心里优越的白人来说都是难以忍受的。那么，这个谈判谁会当真？巴里虽然只是一个小市的市长，可这点认识他还是有的：政府肯定不会把这个谈判当真。
“巴里先生，这不是你们需要了解的。”特纳白了这家伙一眼，“你们只需要准备好一切谈判所需，然后，等着我们的谈判代表团来到这里跟那些黄种人进行谈判就行了。”
“需不需要准备五百人份儿的食宿？”巴里又问了一句。
“如果可以的话，当然需要。”特纳淡淡说道。
“那甘尼森需要州长先生拨出一笔资金。我们只是一座小城市，五百人份儿的食宿对我们来说是一笔不小的负担。”巴里笑道。
“我知道了。”这家伙……特纳暗暗压抑住了自己的心情。巴里的表现确实是有些贪婪，可是，谁叫这家伙是甘尼森的市长呢？他所提的每一个要求都很合理，至少，表面上看起来合理。
“那些中国人现在哪里？”特纳又问道。
“他们就在黑峡谷附近驻扎。”巴里答道。
“黑峡谷？”特纳还没听到过这个名词。
“嗯哼！”巴里点点头，“很幽深的一座峡谷，甘尼森河就从里面流过……非常险要。”
“我能去看看吗？”特纳又问道。
“你要去……看看？”
“是的。”特纳点头，“这是州长给我的任务。而且，我也需要把谈判的事情告诉那些中国人。总不能让他们对此一无所知。”
“没错。可是……你真的确定要自己过去？其实我可以派人过去帮你传递消息的。真的。”巴里关心地说道。中国人很危险！虽然一直都没表现出什么要找麻烦的意思，可甘尼森市上下一直都保持着警惕，警察、民兵，甚至是有枪的市民都在小心翼翼地防备着。
“不用了。我自己去就可以。”特纳摆摆手，谢绝了巴里的好意，“只要给我找个向导带带路就可以了。”
“向导不是问题。可……你真的确定？”巴里再次问道。
“当然。”
“那好吧。”