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第八章天仪天枢
桂有为继续述说飞马节的事,道:“飞马节的邀请柬分金和红两种颜色,金色的飞马帖由飞马牧场的人送往各名派世族,红色的飞马帖则交到我手上来,由我竹花帮代之传递往被邀请的年轻俊彦手上,从第二届开始,一直是如此安排,行之有年。”
万仞雨点头道:“我收到飞马帖时,身在晋陵,若不借助竹花帮的眼线,是没可能交到我手上的。”
桂有为欣然道:“今次我共收到七个红色的飞马帖,其中两个,分别是给鹰爷和符君侯。鹰爷的飞马帖,已送往神都,符君侯的则给我打回头,加上‘鹰爷手下败将,身分暧昧,居心叵测’三句评语,改为推荐‘范轻舟’,并写上‘改邪归正,智破成都采花盗’两句评语。我的本意非是要‘范轻舟’去参加飞马节,而是希望能提振‘范轻舟’的声势,由场主自己去考虑。”
龙鹰笑道:“原来小弟仍有分儿。哈!真爽!”
桂有为莞尔道:“在新一代崛起的人里,谁能过鹰爷?强如符君侯,亦要退避三舍。”
万仞雨哂道:“如果桂帮主刚才告诉这小子,新任的场主有闭月羞花的容貌,他肯定比现在兴奋万倍。”
龙鹰苦笑道:“不要把我说得如此不堪,光是飞马牧场之名,已足令我心生敬意。”
万仞雨随口道:“不是爱意吗?”
桂有为忍俊不住的放声大笑,好一会才忍着笑道:“和你们说话,轻松写意,不用板起面孔。”
转向龙鹰道:“可以这么说,宋师道和商秀珣的一子两女,男的虽然相貌堂堂,女的亦端正秀气,但总是欠了一点点,在他们身上没法显露父母独特的气质和光辉,可是到了商月令,却是得天独厚,据传她的美丽和气质绝不在商秀珣之下,且犹有过之。”
龙鹰立即双目放光,道:“我的娘!光是她已够吸引了。”
万仞雨没好气道:“终露出馋相了。为何不问她为何姓商而非姓宋?”
龙鹰毫无惭色的道:“桂帮主自有解释。哈!猜也可猜出来,宋和商均是显赫大姓,宋师道和商秀珣均为独子独女,为了两姓传承,这一代姓宋,下一代姓商,是可以理解的。”
桂有为瞇眼瞧着龙鹰,问道:“我本以为商月令不会接纳‘范轻舟’,怎晓得她竟这么尊重我这半个师兄,半个月前我收到邀请‘范轻舟’的飞马帖,已代为发出,该在这几天落入南光手上。敢问鹰爷,你会以龙鹰的身份去赴会,还是‘范轻舟’的身份去赴会呢?”
龙鹰不解道:“此事该属秘密,因何大江联这么快收到消息?”
桂有为解释道:“事出必有因,红帖是公开的,今次我更广为传播,明言将符君侯踢出局,改以后起之秀范轻舟代之,以损折符君侯的声誉。只没想到会误中副车,破坏了大江联的奸谋,还令鹰爷得到求之已久,混入大江联总坛的机会。”
万仞雨道:“但因何大江联认为鹰爷还有其它竞争者呢?”
桂有为沉吟道:“该是指其它收到红帖的人吧!商月令的娘亲,是随父到中土来的高句丽绝色,其父刚好带她来探望‘少帅’寇仲,适逢其会,就在节上一见钟情。所以又有人说飞马节等若‘比马招亲’,哈哈!”
龙鹰一脸“难怪如此”的神情,显然是想到商月令的美丽,该得力于她美丽母亲的血缘。
桂有为道:“鹰爷尚未答我的问题?”
龙鹰苦笑道:“如果给小魔女晓得我一意到牧场去追求商月令,不揍我十顿亦至少揍九顿。扮成范轻舟去招摇撞骗更不成,还是由南光代我去吧!我的目标只是混入大江联,弄清楚其虚实。对商月令,请恕我无福消受。”
万仞雨道:“事情该非如此简单,花简宁儿所谓的竞争者,该非其它与会而又有资格追求商月令的人,而是大江联本身的竞争者。由此可见,其它六个收红帖的人里,该有一个或以上,亦是大江联的人。”
龙鹰笑道:“这方面很易应付,只要桂帮主通知商月令,不要让今届收红帖的任何人追上手,大江联将无计可施。哈!多么直接可行。”
桂有为道:“虽是直截了当,却不可行。月令个性独立,有自己的看法和主张,若她寻根究底,我可以告诉她多少呢?难道龙鹰和我大力推荐的‘范轻舟’也有问题吗?且令其它无辜者白白丧失机会,我们于心何忍?”
龙鹰同意道:“还是桂帮主想得周详。”
万仞雨问道:“月令小姐有多大年纪,为何桂帮主说她是你半个师妹?”
桂有为道:“她明年刚好二十岁,由于她在十二岁时,被送往岭南追随师娘,随她学习箫艺,故可算我半个师妹。”
桂有为的师娘,便是徐子陵和石青璇之女,武曌最想见的人。
两人为之动容。
龙鹰咋舌道:“天下男儿,谁配得起她呢?”
桂有为淡淡道:“当然是我们的鹰爷,以前的符君侯也可入围。”
万仞雨瞪桂有为两眼,道:“这小子已是出名好色,桂帮主还要推波助澜?”
桂有为叹道:“因为我晓得若鹰爷不去参加飞马节,月令会非常失望。”
龙鹰颓然无语。
万仞雨讶道:“桂帮主怎会晓得商场主会因而失望呢?”
桂有为道:“事缘她从一个由长安到牧场去探她的好姐妹处,闻得鹰爷在宫城内万众之前,斩杀薛怀义的过程,又知鹰爷接着大战横空牧野,讨得战利品分别赠与太平公主和天之娇女狄藕仙,从此对鹰爷生出浓烈的兴趣。还从我处打听有关鹰爷之事,我只是如实告知。唉!鹰爷独力斩下尽忠,后又大破孙万荣那两手实在太漂亮了,我在描述过程时,也有点不相信自己写出来的东西。”
万仞雨道:“若我是大江联,首先是要千方百计,令这小子去不成飞马牧场。”
龙鹰道:“我绝去不成,除非有人能说服小魔女,而那是绝不可能的。”
桂有为叹道:“姻缘天定,丝毫不能勉强。”
三人父商讨了其它事,桂有为和他们一起吃午饭,尽兴后才离开。
“龙门翠黛眉相对,伊水黄金线一条。”
走过了万里路,历时三年之久,从蒲昌海到库姆塔格沙漠、于阗、吐蕃高原,再下昆仑山,穿过有“死亡之海”之称的塔克拉玛干,抵龟兹。又折返高原,下南诏,到今天回到神都,便如浪迹天涯的游子,终于回到家乡。
对龙鹰来说,若要找个勉强算得上是家乡的地方,该就是神都。
船抵洛阳,没惹起半点涟漪,因龙、万两人都不愿张扬。在令羽和一众亲卫兄弟掩护下,两人登上胖公公的马车,马儿则交由御卫处理。
两人尚未坐好,龙鹰“咦”了一声。
胖公公坐在两人对面,笑容可掬的道:“是因我胖了还是瘦了呢?”
马车开出。
龙鹰赞叹道:“瘦了一圈,怎可能办得到呢?是否因挂念着我,食欲不振?哈!”
胖公公骨碌着眼道:“挂你个屁。只因‘尚药局’那群穷酸,每次见到我都嚷着要我节制饮食,我不想听他们唠叨,便稍顺其意。”
万仞雨讶道:“尚药局是甚么东西?”
胖公公道:“是专门研究和传授医药理论的地方,成立刚三年。你们有空时可到武成殿一看,摆在殿前的东西才真的精采,被誉为继张衡的‘浑天仪’和‘地动仪’后,最伟大的杰作。嘿!好像叫‘水运浑天仪’,确是巧夺天工。”
龙鹰道:“定要去一开眼界。是谁弄出来的呢?”
胖公公道:“是僧一行和粱令瓒。你们离去后,神都在各方面都有新发展:大部分是国老一手促成,得圣上支持。像著名懂看天象的李嗣真,尚甫猷和严善恩,都被召到神都来,携手合作研究天文历算,还取得很好的成绩。”
车子停下。
胖公公定神看着万仞雨,忽道:“恭喜恭喜。万爷荣升人父哩!”
万仞雨双唇颤震的道:“真的吗?是……”
胖公公道:“是儿子。你离去九个月后,聂大家诞下麟儿,不知多么强壮健康。”又向龙鹰道:“我送了人雅三人到聂大家处玩足两个月,又接她们回来。”
龙鹰道:“如此大喜讯,何不早点说出来?”
胖公公好整以暇的道:“因为我怕这小子一听便开溜,与娇妻失之交臂。”
言罢揭开遮窗帘幕,一辆马车正越桥驶来。
万仞雨怪叫一声,以所能达至的最高速度,推门离车而去,
胖公公一把扯着想随万仞雨下车的龙鹰,骂道:“你还怕没机会看吗?不要妨碍人家夫妻畅叙离情。”
“武承嗣完蛋了!”
龙鹰正掀开帘幕一角,欣赏洛河两岸景色,那感觉便是怎看也看不厌,若如初抵神都时的动人感觉。闻言大喜道:“圣上终于肯从善如流了吗?”
胖公公哂道:“那丫头怎会这么容易屈服?现在她想改捧武三思。”
龙鹰失声道:“武三思?”
胖公公道:“有何稀奇?如论逢迎吹拍之道,朝内无人能出武三思之右。别人去建浑天仪,他却去建天枢,表面听来像同样有料子,却是劳民伤财,耗费资源。”
龙鹰一头雾水的道:“天枢是甚么东西?”
胖公公不屑的道:“所谓天枢,只是一条直竖起来高一百另五尺的铁柱。由铜制蟠龙麒麟萦绕而上,顶着个他所谓上承天恩、径长三丈的火铁盘,由四个‘龙人’捧着火珠。柱身刻上百官和四夷酋长之名,这条铁柱全名是‘大周万国颂德天枢’。他奶奶的,亏这小子想得出来,虽然是徒具外表的无用之物,仍算他有点想象力。”
龙鹰不以为意的道:“那只是万象神宫的延续,圣上该龙心大快。”
胖公公道:“因为你不是狄仁杰,也不是张柬之,后者便大力反对,因此天枢所用钢铁超逾二百万斤,大大加重了百姓的负担,你是前线主帅,该知若把铸柱的铜铁用于军事上,可带来甚么作用。”
龙鹰失声道:“我的娘,竟要用这么多铜铁吗?圣上怎肯陪他发疯?”
胖公公道:“别人不明白,我和你该是明白的。我门空前的胜利,是以前从未发生过的,直到此刻仍有不真实的感觉。武曌最怕的是当一朝撒手西去,便被人从历史清洗,不留痕迹,正是在这种心情下,她千方百计以武周代李唐,建碑立柱。想想也觉得她可怜。”
马车驶入宫城。
胖公公道:“小魔女主婢仍未回来,待会你见过武曌后,先回甘汤院慰藉人雅三人,好好休息,明早我会来找你。”
又道:“我已通知国老,明天你会亲到国老府向他请安问好。”
龙鹰做贼心虚,试探道:“国老对我回来,有何看法?”
胖公公笑道:“你这句话没头没脑的,肯定对国老的宝贝女干了亏心事。哈!放心吧!现在不论你做过甚么事,他仍肯原谅你。哈!”
龙鹰问道:“太平又如何?”
胖公公道:“希望她忘记你了吧!她活得风流快活,令圣上再不像以前般看紧她,我却怕这只是太平耍的幌子,很多事都在秘密进行着,一旦曝光,会触怒圣上。”
龙鹰问道:“武延秀回来了吗?”
胖公公道:“三天前才回来,屁股尚未坐热,全赖你才捡回小命,这方面由圣上的龙口告诉你吧!”
又压低声音道:“勿怪我没警告在先,武三思现在最要争取的人,正是鹰爷你。这小子狡诈善言,一旦向你展开怀柔手段,你绝不易捱。”
龙鹰听得汗毛倒竖,骇然道:“我宁愿对着千军万马,也不想对着他。”
胖公公道:“这是你一手造出来的形势,朝内趋炎附势者众,但军方看得起武三思者却没有半个。而鹰爷你已成军方最具影响力的人,他不找你找谁?哈!”
龙鹰苦笑无言,倏又记起一事,问道:“法明从长安回来后,有没有求见圣上?”
胖公公道:“见过一次,谈了近两个时辰,没有人知道他们有甚么事可以谈这么久的。”
又问道:“你和法明间发生过甚么事?”
龙鹰淡淡道:“我宰掉了莫问常。”
胖公公一呆道:“我还以为你们谁都奈何不了对方。席遥因何忽然放弃已落到囊里的道尊宝座?”
马车停下。
胖公公拍拍他肩头道:“明早再谈。”
令羽拉开车门。
马车停在贞观殿前。
龙鹰低声向胖公公道:“太平晓得我今天回来吗?”
胖公公道:“除有限几人外,其它人都不知道你今天回来,包括人雅三个丫头。”
龙鹰这才下车。
龙鹰与令羽并肩朝登殿石阶举步,卫士隔远已向他致敬,益显他军方第一人的威势。
龙鹰向令羽微笑道:“嫂子好吗?”
令羽低声道:“全拜鹰爷所赐,我又多了个女儿。我们都挂念鹰爷。”
龙鹰道:“看甚么时候有空,大家又到董家酒楼叙一叙,那处聊起来,较能尽兴。”
令羽大喜道:“我们等着哩!”
荣公公从石阶急步走下来,从令羽处接过龙鹰,压下声音道:“圣上推掉所有会议,一意等待鹰爷回来。嘿!天下间,恐怕只鹰爷一人能使圣上耐心等候。”
龙鹰讶道:“圣上不是在御书房吗?公公因何在这处已如此紧张?”
荣公公道:“圣上今次在大殿见你。”
龙鹰心中一懔,自己竟对武曌完全生不出应有的感应,难道她的天魔**已更上一层楼?
转眼走毕石阶,在门卫肃立敬礼下,龙鹰步入殿堂。
荣公公扬声道:“大周国宾龙鹰、鹰爷到!”
龙鹰经过他身边时,荣公公悄悄退出,门卫关上殿门。
偌大的殿堂,剩下龙鹰一人,面对高居龙台帝座处的大周圣神皇帝。