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蜀香园夜间走水的消息不胫而走。
街头巷尾,酒肆茶楼,随处可见人们闲聊时将此做为话题的景象。
“听说蜀香园的东家是南王世子妃呢……”
“难怪之前她手里有那么多干辣椒的存货。”
“都说这次干辣椒的价格飞涨是蜀香园背后搞的鬼,也不知是不是真的?”
“你们没有听说么,那日去蜀香园纵火之人被送到顺天府了呢。”
“敢烧南王世子妃的酒楼,这厮显是不想活了……”
镇国公府大少爷叶容与坐在酒肆的散席上,低头听着周围人们的谈论。
“听说烧蜀香园的那人姓黄,在城里开了间酒肆,只怕他就是把铺子卖了也赔不起这官司钱。”
“嘘,这话可不能乱说,南王世子妃可不是那种目光短浅之人。”
“此话怎讲?”
“我听说那姓黄的小掌柜昨天就被放出来了,世子妃还亲自登门拜访他呢。”
“不是吧?”
几人的说话声渐渐低了下去,叶容与身子向一侧倾了倾,努力想听清他们说的每一个字。
“那黄老板的酒肆开在哪里?”
“城南正对城门口的就是……”
叶容与又坐着听了会,却见那几个人付了酒钱,全都走了。
他独自坐在那里将杯里的酒喝光后,慢悠悠的起身去了城南。
正对着城门口的位置上,有一座二层小楼,门外挂着酒肆幌子,从外表看显得有些破败不堪。
叶容与在酒肆外转了几圈,见周围无人,这才上前叫门。
他只拍了几下门板,门便开了,从里面走出来一个五十多岁的男子,长的瘦小枯干的,穿着一身皱巴巴的衣裳。
“这位爷……我们酒肆现在不开张。”那人上下打量着叶容与,小心翼翼道。
叶容与自知身份,以他的这身打扮怎么可能会到这种普通的酒肆来,于是他试探道:“你可是这里的黄老板?”
那人听了不由奇道:“这位爷,您莫非是世子妃派来的?”
叶容与眼珠一转,应道:“正是。”
姓黄的老板连忙将门打开,让他进去。
叶容与装模做样的走进去,只见酒肆里桌椅板凳全都堆在一起,乱糟糟的,他不由厌恶的皱了皱眉。
“多亏世子妃仁慈,不与小的计较。”黄老板讨好道。
叶容与轻咳几声,佯装道:“这还用说,不然你怎么能从顺天府放出来。”
黄老板忙不迭称是,叶容与心中暗暗松了口气,刚才那话竟叫他蒙对了。
黄老板这人比较健谈,不用多长时间,叶容与便搞明白了事情的原委。
原来是南王世子妃可怜他落入困境,所以主动拉了他一把,不但将他从顺天府放了出来,还帮他准备重新将酒肆开张,并将这铺子租给世子妃,当做蜀香园在城里的分店,光是一个月就答应给他一成的抽成。
要知道蜀香园每日光是订出去的席面就值上千两银子,这样的好事就像是从天上掉下来的一样。
黄老板一个劲的将世子妃的恩德挂在嘴上,叶容与生怕被对方发现了端倪,于是寻了借口离开了酒肆。
这些天来,他的日子过的真可谓是糟透了。
先是那些干辣椒的货源全都砸在了手里,就连半箱都销不出去,而且他玩斗狗的时候,还不小心输了三千两银子,原本以干辣椒的行情,就算是三千两他也是不放在眼里的,可是才一转眼的功夫,干辣椒就贬值到一文不值。
他每天回镇国公府都要走后门,因为前门经常会有上门讨债的人堵在那里。
眼瞅着他欠了那些人的银子已有半个多月,加上利滚利,到现在为止,他欠的外债加起来,足足将近一万两。
他每天都像没头的苍蝇似的,希望能寻到解决的出路。
所以当他听说蜀香园的东家是叶芷蔚时,他的心思顿时就活了起来。
他回了府后立即找到了他的母亲方氏,咬牙将他最近的情况一一说明。
方氏听后惊得如五雷轰顶,要不是身边的丫鬟及时扶住,险些就昏倒在地。
“我这是造了什么孽啊!”醒来后的方氏第一时间嚎了起来。
看着那一万两银子的债据,方氏一把抓起门边梅瓶里的鸡毛掸子,叶容与见状不妙,立即跳起来夺门而逃。
方氏在后面追,喝令院子里的婆子将院门关了。
叶容与逃不出院子,只得在院中与方氏转圈圈,好好的一个家顿时吵翻了天。
不过打归打,骂归骂,方氏怎么也不能眼看着自己的儿子被这一万两银子的债钱坑了,可是他们又不敢让镇国公知晓,只得暗中商议。
叶容与道:“三妹如今是南王世子妃,听说就连那座蜀香园都是她开的,真枉她还是我们府上的人,嫁出去就不认人了。”
方氏蹙眉道:“你想去求她?”
叶容与颔首道:“我都打听清楚了,她都能花钱帮着素不相识的人重开酒肆,为何不能借我一万两银子还债?再说以前我还因为蜀香园的事被人敲了闷棍,也没见她上门来向我赔不是,这次我要找上门来,她若是不帮,我就直接死在南王府里,看她还有什么脸面做人。”
叶容与越说心里越来气,他光想着叶芷蔚以前是镇国公府的人,可是却没想着以前他们是怎么对待人家的,现在有了难才一味心思的想着让别人伸手拉他。
“不可如此。”方氏担忧道,“南王世子不是个好相与的,你可千万不要冲动行事,要不先让你妹妹去探探口风?”
叶容与想了想,觉得有理,于是点了头。
不一会,有丫鬟将叶雪连找了来,方氏将叶容与的事情与她一说,叶雪连似乎有些为难。
“平日我与三妹并不怎么亲近,现在突然间上门有求于她,只怕是她会起戒心。”
方氏急道:“那可如何是好?”
除了叶芷蔚,她还想不到还有什么法子能凑出这么多的银子。
叶雪连思忖道:“不如这样,这几日我向南王府递了贴子,多与三妹亲近亲近,等火候差不多时,我约她上山进香,到时大哥可提前等在那里,我们兄妹齐心说服三妹。”
叶容与跟方氏想了半天,觉得除此之外也没有别的办法,于是点头应了。
叶雪连自回去后便急急的让屋里的丫鬟寻出她最好看的衣裳,最值钱的首饰,精心的将自己打扮起来。
她有她的小心思,虽然她也很想帮她大哥的忙,不过她更在意的是利用这个机会进到南王府里去。
自上次叶芷蔚回门后一别,她再也没有机会见到那位三妹夫——南王世子,风暮寒。
对着镜子,她露出自认为最最甜美动人的微笑。
妾身心慕于君,不知君知否?