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“这什么味道,可香死大爷我了!”
此时此刻,程家院子外面的大门口,的确是站着四个衙役打扮的高大男人。除此之外,柳氏也在旁边候着,一副咬牙切齿的模样。
原来,柳氏送走了几个哥哥,却是越想越不甘心,正好遇到巡街的薛大壮几个认识的衙役,便哭天抢地的上前告了一状,说程家人强租了她家的院子,并且还偷偷地养着毒蛇猛兽害人。
本来这附近巷子里面的人都知道柳氏的德性,薛大壮等人,不过是最低等的巡街衙差,虽说不耐烦搭理柳氏,却因为柳氏暗中给了两百文钱,干脆就过来走了一趟。
只是没想到,还没到门口,就闻到了一股极为诱人的香味,一群大老爷们只觉得肚子咕咕直叫,恨不得立马冲进去看看到底是什么东西,光是味道就能把人馋的受不了。
程家人却是吓了一跳,这好端端的,官府的人上门来作甚?他们才到京城,一直老实本分没犯事啊!倒是程学文程学武想到白捡的那箱金子,今儿才拿去换了,难道是这个引起别人的怀疑了?
程锦绣也打开厨房的门走了出来,程学文担忧地看了看外面,对着宝贝女儿开口道:“绣姐儿,这可怎么办才好?”
也不知道什么时候,遇上大事程家人就直接找程锦绣拿主意了,好看的黛眉轻蹙,程锦绣直接往大门口走去。
“爹,你别担心,先看看到底是怎么一回事再说。”
嘎吱一声,房门被打开,薛大壮脸上凶狠的神色,在看到对方竟是个十四五岁,容貌极美的小姑娘的时候,顿时僵硬下来。
“这位大叔,你是谁?”程锦绣眨了眨眼睛,长长的睫毛忽闪忽闪,俏丽的小脸上满是懵懂的神色,显得格外的无辜可爱。
“小姑娘,你家人在吗?我们是巡街的衙役,有人状告你们强租她家的房子,还养了野物出手伤人。”面对这样一个柔柔弱弱的小姑娘,薛大壮的语气不由得也温柔下来。
他手下的三个跟班却是忍不住吸了吸鼻子,这门一打开,味道就能浓了,就连柳氏都忍不住咽了咽口水。心里暗自嘀咕,这家人到底在捣鼓什么东西,怎么这样香,弄得她都饿了!
“我家人都在呢,大叔你们进来吧,我们都是好人,不会做坏事的,也没有养什么野物。”
弄清楚了原委,又看到了后面的柳氏,程锦绣心里顿时松了口气。这衙役看起来倒不像是恶人,应该是柳氏怒极之下才找来的帮手。反正这院子里面他们什么都找不到,而且这租房的契约也是白纸黑字写的清清楚楚。若是对方想要强来,到时候她也用不着客气。
不过,不管怎样,这人都是官府的,民不与官斗,不到万不得已,程锦绣也不想走这一步。
“这几位就是差大哥了吧?快,快请进!某姓程,乃是一个小小的秀才,家中绝对是良民啊!这一定是有误会,误会!”
程学文笑着迎了上来,将几个衙役领进了屋子里面坐着,程锦绣也进了厨房,端了四个卤蛋,切了一只卤猪蹄出来。
“家里做的吃食,几位大叔不嫌弃的话就尝尝吧!”
才卤好的东西热气还没散,闻着这熟悉的香味,不就是惹得他们肚子直叫唤的罪魁祸首吗?当下这几人哪里还记得自己来的目的,不客气地夹了一筷子卤蛋送到了嘴里。
入口细腻润滑,味醇香浓,嚼之有劲,明明只是一个再普通不过的鸡蛋,却比他们这辈子吃过的肉都要让人回味无穷。不对,这蛋里面,还真是有肉的味道,让人吃了一块根本停不下来,没多久,院子里面就只剩下四个衙役争抢咀嚼的声音。
“我都还没吃呢!”程浩宣委屈地咽着口水,只觉得这几个陌生的大叔实在是太过分了,把本该属于他们家的吃食都抢走了,简直是强盗!
程家人也跟着咽口水,心里跟宣哥儿一样的想法,这可是宝贝绣儿做给自家人吃的,他们都还没尝上呢!
“我说你们,你们到底是来给我做主的还是吃东西的?薛捕快,你们到底是办正事啊!”一旁的柳氏却是急了,她可是花了两百个大钱请人过来做主的,现在却跟饿死鬼投胎似的,到底是闹哪样!
“几位差爷,这是我们和张家户主签订的租房契约,那张家的少爷可以亲自作证,我们绝对没有强行租房啊。至于那什么野物,更是冤枉,你看我们这一家妇孺老小的,哪有那个胆子?还请几位差爷明察,还我们一个清白啊!”
程学文取出了契纸,委屈地喊起冤来,因为有女儿的示意,他上前一步,在契纸下面放了一两银子递了过去。薛大壮意犹未尽地舔了舔嘴角,又瞧见那明晃晃的一抹银色,眼中顿时闪过一道精光。
这家人,可比柳氏上道多了,一两银子再加上嘴里吃的,还真没白跑这一趟。他飞快地将银子揣进怀里,起身四处打量了一下,什么毒蛇猛兽,连个耗子都没看到!
“我看你这院子屋子里面,的确是干干净净的,这契约也是有两家的手印签字,想来也做不得假。柳氏,我看你是没和自家男人商量,恐怕搞错了吧。”
“我搞错?薛大壮,你什么意思?别忘了你收了老娘的银子,难道还想不办事不成?”柳氏顿时怒了,叉着腰就吼了上去。
“臭娘们,给你三分颜色还开起染坊来了?嘴里瞎咧咧什么,你算什么东西,还想指使我们官差办事?”
薛大壮也不是个好惹的,他们虽然是官差,其实也不见得就是什么好人。虽说不至于跟那些无赖混混一样,却也少不了有灰色收入的。这都是大家心知肚明的事儿,柳氏却把它搬到了台面上,也难怪薛大壮生气。
眼看着薛大壮一脸怒色,柳氏也是吓得闭上了嘴,她怎么就忘了,这些官差自己也惹不起呢!当下只能恶狠狠地瞪了程家人一眼,灰溜溜的跑了。
“还是几位差爷明察秋毫,真真是当世的活青天啊!”程学文心中一喜,顿时不要钱地拍起薛大壮几人的马屁来,直把几人说的通体舒畅。
程锦绣微微一笑,便宜爹这嘴皮子,还挺能办事的嘛。她又去厨房切了几个卤蛋和猪蹄,用油纸包了送到了薛大壮跟前,露出一张天真纯美的笑脸。
“多谢几位大叔为我们家做主了,这是我们家做的卤味,小小心思不成敬意,还请几位大叔收下。过段时间,我们家就会在附近摆摊,专门卖卤味吃食。几位大叔要是馋了想打打牙祭,尽管过来便是!”
虽然送出去了大半的卤味,又许诺以后让这几人免费,程锦绣却一点也不心疼。既然要做个维持生计的营生,肯定是要和附近的地头蛇打交道的。不过是舍了一点小利润,能够得到这几个官差的庇佑,便能少了无数的麻烦。
“小姑娘倒真是聪明伶俐啊,行,这礼我们就收了,我姓薛,叫薛大壮,这几位是我兄弟,赵三,王海,郑松。”
薛大壮笑米米地开口,介绍了身边的几人,程学文立刻一个个的喊了过去,又报了自己的名字。毕恭毕敬点头哈腰,总算是送走了这几尊大神。
“绣儿,这这就是弄出来的新吃食吗?快弄来给我们尝尝!”
“是啊大姐,我都要忍不住了,你还给了那些人吃不给我吃,你太坏了!”
“好了好了,这就给你们吃。”程锦绣摇了摇头,让黄氏赶紧把剩下的弄出来切了,由于成本太高,其实她也没买多少,一家人最多尝几口新鲜。
“天啊,太好吃了,我都要把舌头给吞下去了!”程浩宣最是咋呼,他只觉得这辈子就没吃过这样的好东西,要是能够天天吃,那该多好啊!
“绣儿,这卤味就是观音娘娘给你的新秘方吗?果真好吃,比起凉粉实在是好上太多了。咱们要是做这个营生,肯定能赚钱!”
要不是黄氏为了公平起见,特意每人分好了分量,恐怕现在桌子上也跟那几个衙役一样抢起来了。只是因为分量不多,一家人都是细嚼慢咽,舍不得囫囵吞枣的吃进肚子里。
“不过绣儿,你干嘛对那些人那么客气,还叫他们顺便过来吃?这得多少钱啊!”黄氏心疼极了,这猪蹄一斤就要二十文,那几个衙役一看就是胃口大的,万一都吃完了,他们还卖给谁去?
“奶,你没看那个泼妇柳氏都害怕那些衙役吗?咱们要在这附近做生意,肯定得和他们打交道,否则的话,摊子没摆上几天,就遇到无赖混混来找茬怎么办?交好了他们,才能避开那些麻烦,安安稳稳地做咱们的小生意。”
“绣儿说得对,虽说要花点银子,可是能对付柳氏那几个兄弟那种人,也是值得的。好在咱们运气不错,没遇到那心思歹毒的,这几人还不算贪心。”
程学文却是点了点头,觉得女儿果然是如同那薛大壮说的聪明伶俐,连这些东西都想到了。
眼下有了赚钱的营生,一家人情绪格外高涨,上次在香满楼,因为凉粉秘方的事情吃了大亏,这次程锦绣是无论如何也不会也不会再犯错了。当初若不是她眼气太高,一心想着挣大钱谈大生意,看不上街边零卖,又怎么会惹上那样大的麻烦?
有了六百两银子的底气,她也不求大富大贵,一家人能够衣食无忧,几个弟弟能够有机会进学堂读书,混个小康生活就足够了。
京城的街上几乎每天都是人来人往的集市,街边的小贩摊子也很多,只要交了摊位费,将地方租下来就行。这种跑腿的事情,自然是交给程学文去做,以他的学识,在京城想要当个夫子也没那个能力,程学武性子太憨厚了,也做不来这种打交道的买卖。
等家里的生意稳定下来,程锦绣就打算让便宜爹给几个弟弟妹妹启蒙,抽空的时候学学认字也是好的。有了足够的钱,再把宣哥儿和小宝送去学堂,以后家里的未来,就靠这两个小家伙了。
除此之外,程锦绣还专门去找了木匠打了一个滑动的木箱子,专门用来卖卤味。卤味最重要的秘方,为了以防万一,她将几位调料分开在几家药铺去抓,甚至还故意添加了别的东西混肴视听。这东西的技术含量比凉粉高多了,就算有人想模仿,也做不出她家的好味道。
忙碌筹备了好几天,程记卤味总算是开张了,滑动箱上面竖着一根棍子,上面的招牌是程学文写的。
卤味算是个新鲜的东西,只有熬卤汁的时候味道才会很香,而卤好了之后的肉菜凉了下来,不凑近是闻不到的。第一天出摊,也不知道能卖出去多少,再加上天气炎热怕坏了,因此程锦绣卖的都是成本比较便宜的,而且数量也不多。素菜有卤蛋,毛豆,花生,海带。荤菜有猪头肉,猪蹄和猪大肠。
其实最好是卤鸭子,鸭头,鸭爪,鸭架,鸭脖,这鸭子浑身上下都能用上,而且价格比起猪肉来说还便宜了不少。只是他们刚刚到京城,还不知道哪里有大量进货的渠道,倒不如先看看市场行情再说。
光是这些材料,就花了不少银子,卤味的价格自然也定的比较高。若非因为这是京城,来往的不是贵人就是家里宽裕的百姓,她也不敢卖这个。当初在平安镇她就没想过要把卤味弄出来,就是因为那里消费水平太低。
这几天程学文没少和薛大壮他们打交道,也塞了银子,在街上租到了一个位置还算不错的地方。因为是抛头露面的事情,并没有让李氏和唐氏出来,程学文收钱,程学武负责称量。
眼下正是用早膳的时候,他们附近的摊贩,不是卖馄饨小面,就是包子馒头,一个个卖力地街上吆喝着。程学文一个读书人,实在是放不下面子这样喊,程学武是个嘴笨的,没几句话就结结巴巴,在人群中显得特别可笑。好在程锦绣早就知道便宜爹和二叔的德性,亲自跟了过来。只靠他们两个,恐怕一整天都开不了张。
她到底是个未出阁的少女,为了避免麻烦,干脆扮成了小子的模样。她长的太漂亮,其实只要仔细看两眼就能看穿她的身份,不过她也不在乎,反正她还特意让唐氏缝了三个口罩让他们带上,也遮住了大半张脸。
为了吸引客人,程锦绣干脆在旁边架了一口锅,弄好了卤汁专门弄卤蛋。渐渐地,街道上便传来了一股奇异的香味,随着风飞速的传播开来。
“什么味道?好香啊!”
“是啊,弄的我肚子都饿了,我刚刚才吃了早膳呢!”
只要鼻子没问题的人,都被这香味吸引了过来,到了程家的摊位面前,又看到他们那奇怪的装束,顿时都有些好奇。
“我说你们卖的是什么?做什么把脸给蒙上了?”
程学文揭开盖子,露出摆放的整整齐齐的卤味,程锦绣站在中间,笑着开口道。
“诸位路过的大叔大婶,大哥大姐,我们卖的是卤味,这卤菜味道极好,最适合下饭,且有开胃滋补的功效,可谓是老少皆宜。我们的卤味绝对安全卫生,戴上这口罩,就是为了避免说话的时候弄脏了吃食。”
弯下腰,从底下的柜子里面抱出她特意准备好试吃的木盘,上面都是切得细细的卤味,还有她让二叔提早削好的牙签。程锦绣示范着用牙签叉起了一块卤蛋,继续招呼起来。
“这里是免费试吃,您尝一尝,觉得味道可以就买。若是不和您的口味,那咱们也不勉强。”
程锦绣声音清脆,虽然蒙着脸,却也看出的一双眸子眉眼弯弯,分外可爱。再加上这卤水熬出来的香味you惑,又能免费品尝,当下便有人主动上前试了试,这一尝,就纷纷惊喜地睁大了眼睛。
“好吃,这味道果真美味!”
“这卤蛋多少钱?还有这猪蹄给我来一只!”
“给我来两个卤蛋,还有这花生来一碟,正好用来下酒!”
“我要这个……”
程学文报了价格,虽说有些吓走了一些看热闹的人,可却也有那不缺钱的。眼见生意开张,程学文和程学武顿时乐开了花,立刻精神满满地开始忙碌起来。
这卤味既能当零嘴,又能直接下饭,十分开胃,有人买了几个卤蛋,还没走远就就狼吞虎咽的吃光了。非但没觉得肚子饱,反而更饿了,这京城物价稍高,普通的鸡蛋都是一个两文钱,程家的卤蛋就要卖五文钱一个。有钱的干脆倒回来再多买一些,囊中羞涩的就只能咽了咽口水,干脆在旁边的摊子叫上一碗馄饨或者包子填填叫嚣的肚子。
如此一来,原本眼红程家卤味生意好的隔壁摊主反而喜笑颜开。
程锦绣也没想到,今天的生意竟然这样红火,还没到中午,准备好的卤菜竟然都卖完了!甚至还有那之前买少了急匆匆地跑回来,看着空空的盘子一脸的失望之色,纷纷叮嘱下次要多准备一些。
“不好意思,第一天卖心里没个准头,明儿我们还在这里,肯定备的足足的!公子可一定要来啊!”
一边不好意思地道歉,一边开始收拾东西,程学文摸了摸鼓鼓的钱袋,乐得嘴都裂到耳根子去了。照这个势头下去,他们还不每天数钱数到手抽筋?
兴高采烈地回到了家中,程学文光荣地宣布所有的卤菜都卖完了,并且把今天收获的钱袋子倒了出来,碎银子和铜板几乎堆了一大桌,黄氏和李氏看得双眼冒光。
“快,快数数今儿挣了多少!”
“八两三百六十文,扣除掉成本,咱们净赚了接近四两银子!”
“这么多!”
一家人都惊呆了,满脸的不敢置信,当初卖凉粉的时候,他们累死累活还请了帮工,卖了几百斤的货才能赚个五两银子。这个卤味的利润,实在是太高了吧!
“哈哈哈,绣儿果然是我们家的福星。爹,娘,下午我们就采买东西去,这次的货,一定要多准备一倍,不,两倍才行!”程学文乐得哈哈大笑,仿佛看到无数的银子正朝他飞来。
男人们去采购东西,黄氏就带着女人们在家里洗菜,卤菜,一家人忙的热火朝天。随着程家门口每天飘出去的香味,还有越来越红火的生意,附近的邻居们顿时纷纷起了结交的心思。
这不,这天早上,程家的大门就被敲响了。
程锦绣这段时日已经不需要再去摊子上守着了,反正有便宜爹和二叔在已经足够,她便闲在了家里。黄氏不舍得她做事,卤菜的事情又有二婶和枝儿叶儿,她除了指点一下,再配卤水之外,实在是无聊得紧。干脆拿起了程学文的书本,打算教宣哥儿和小宝认字。
“程家嫂子,我们家就住在你们隔壁,开了个刺绣铺子。我夫家姓庞,大家都叫我庞嫂子,这不,最近得了空,便想着过来和你们串串门子。这是我女儿庞娟娟,娟娟,快叫人。”
庞家嫂子长的眉清目秀,她的女儿也是一副小家碧玉的模样,且母女两人都十分热情自来熟。难得有邻居串门,黄氏也挺高兴,好在这个时候卤菜都做好了,也没什么忌讳。没一会儿,就和庞家嫂子说笑成了一片,并且把自家的女儿们也叫了出来。
“这是我的大孙女,锦绣,也是老婆子我的心肝宝贝。这是二孙女叶儿,三孙女枝儿。”
拉着程锦绣的手,黄氏一张老脸上满是得意,一口一个心肝。至于程枝儿和程叶儿,自然而然的被她给忽略了。从她的态度,庞家嫂子自然也能看出些端倪,顿时抬起了头,却在下一秒倒抽了一口凉气。
这,这姑娘,未免生的也太好看了一些!她看了看这程家人的长相都不出众,李氏更是一个再普通不过的村妇,却没想到竟然生了这么美貌的一个女儿!难怪这黄氏炫耀的姿态,相比之下,另外两个的确是太普通了。
庞娟娟也有些吃惊,她和程锦绣差不多年纪,也是附近数一数二的美人了,更是常常以此而自得。要不是娘看着程家那卤味生意着实太好,她才不想上门和一个乡下来的人家结交关系。岂料这程家,竟是一点都不寒酸,那程锦绣身上穿的戴的,比起她都差不了多少。
心里微微闪过一次嫉妒,庞娟娟却并没有表现出来,而是热情地开口道:“程姑娘生的可真美,早知道有这样一个妹妹,我就该早点过来的。对了,初次见面,没什么好东西,这是我昨天才从青莲居买的花露水,就送给几位程妹妹吧!”
说着,庞娟娟就取出了一个包装的极为精致的盒子打开,里面摆放着三个玲珑可爱的细颈瓷瓶,隐约能够闻到一股极为好闻的香气。
程锦绣却是惊呆了,花露水,花,露,水!这不会是她知道的那个花露水吧?
看到程锦绣那有些发愣的表情,庞娟娟心里忍不住露出一丝优越感来,乡下来的就是乡下来的,长的再漂亮还不是土包子。她抿着嘴微微一笑,似乎反应过来一般,不好意思地开口道。
“对了,我忘了程家妹妹才到京城,定是不知道这花露水是什么。这东西,可是青莲居几十年的招牌了,不但味道芳香,还能治疗蚊虫叮咬呢。这夏季蚊虫多,只要涂了这个在手臂上,就能驱赶蚊虫,若是不小心被咬了,也涂抹一点,很快就会恢复的。光是这么一小瓶,就要五百文呢!”
-本章完结-