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为何这么做?云千代自然有自己的道理,她身为将帅,首先从马背上跳下,身姿矫健地转而牵着马在平坦的大道上直行,“百姓们被疫病所困,已经是疲惫不堪,心神俱忧。此时,我们打马疾驰,只会令百姓们惊惧。为何不下马,徒步前行,正好可以观察一下百姓们的状况。”
见钦差大人如此,原先还抱怨不断的兵卒都甚为感动。养尊处优的皇室贵亲们但凡入了乡野民间,哪个不是作秀?能如此体恤百姓的,若非身在民间,饱受疾苦,又怎能了解?
只可惜,这个人从未受过那般的民间疾苦,却自有怜悯之心。
“连性命都要保不住了,他们又何惧一点马蹄声?”有官员不满地哼着,他便是那些养尊处优中的一员。
“‘勿以善小而不为,勿以恶小而为之’,一点一滴皆是真情。”云千代牵着马徐徐道,只是心中早有了明断,对于这种走形式的官员,她当然不会重用,非但不会重用,寻了机会还要打发掉他,不然非但帮不到她忙,反而会成为累赘。
看着另一些面露坚定,心甘情愿下马走的官员,云千代赞许地点点头。
只不过是一个小小得试探,便能看清楚这些人所长所短,这便是云千代的高明!
众人徐徐前行,走了约摸一个多时辰才抵达驿站。
满是病患的驿站令所有徒步而来的官员、侍卫们、兵士们大失所望。人人都以为到了这驿站,至少能有热水澡可洗,有丰盛的接风宴可吃。可是偌大的驿站全部被患了疫病的百姓所占据。
本是接待外地官员的驿站不仅无人迎接,无人招待,更被病患的百姓所占据,众人面面相觑。
此情此景当真是把从京师而来的官员和兵卒们吓到了,这番景象,怎一个惨字了得?
此刻云千代的大军中,已有人开始躁动不安,人心惶惶了。
怎么连个接待的官员都没有呢?而且也不见独孤澈……莫非这金中已成了弃城?
云千代深拧着眉头,心中也是一片茫然,她立即高喝一声,“稍安勿躁,我已经派人提前告知七殿下,我们今日到达金中府,想必此时他定然是有大事在忙碌。”
这时,一个身穿义庄仵作服的老汉走了过来,老汉边走边用袖子擦拭着额头的汗水。
云千代走了过去,抱拳礼貌性地向老汉打了个招呼,“老伯,可知前来救济灾民,查看疫情的七殿下在哪里?”
老汉翻翻了眼睛,上下打量了一下云千代,不以为然道:“七殿下夜晚有可能在义庄,至于现在嘛?老汉我就不知了。”
义庄是停放尸体的地方,如今的疫区饿殍满地,因为疾患而死的人更是数不胜数,一个个小小的义庄又如何能停放下这么多的尸体?
“他夜晚在义庄做什么?”云千代不解道。
“七殿下晚上住在义庄啊,那是他休息的地方。七殿下说了,尽量不搅扰百姓,不占用民房,所有随行的人都住到义庄。将驿站和府衙全部腾出来,用来安置疾患百姓。”老汉解释道,似是习以为常。
没有想到皇家子的七殿下竟然能如此体恤百姓?云千代的心里多了一丝敬佩。她冲那老汉又再次抱拳,问道“老伯,可否带路?将我们悉数带到各个义庄?”
话音刚落,身后的一个官员拦了上来,“大人何意?”听那语气有几分不安和惧怕。
云千代头也不回地跟在了老汉身后,将手中的缰绳随手甩给了跟随的马夫,“七殿下能住得死人的地方,我们为何不可?”
跟随云千代而来的官员们、侍卫们、兵士们,人人惊讶得张大了嘴巴。
云千代猛然回头,威严地望着众人,掷地有声地说道:“此处已经是疫区,任何有搅扰百姓的举动的人都将严惩不贷,轻者受法令责罚,重者我会先斩后奏!”
望着云千代眼眸中的凛寒,人人畏惧地低头。这还是第一次,这个钦差大人说了如此重的话,一路上大家都看她表面随和,还以为她不过是走了过场,来疫区巡视一番便回京复命了。看如今情势,恐怕他们是凶多吉少了。
这疫区他们不但要入,而且还要深入。
……
金中府街道两旁林立着一面面白幡,随处可见烧纸发送亲人的百姓在哭泣。一个个面黄肌瘦的百姓赤着上身躺在地上,嘴巴边缘是不断涌出的白沫。
云千代眼眸湿润了,这些嘴巴不断涌出白沫的百姓基本已经无救治的希望,体内脏器已经悉数受损。
金国和宋国连年的征战,死的是被充军的百姓,拖累的是耕种的百姓。
高高在上的皇家人如何体验过平民百姓的劳苦?
一身男子短打扮的云千代在同样男装装扮的红棠和任香的陪伴下,一路缓缓地走着。三人边走边将疫情记在心中。
三个时辰,没有喝一口水,没有啃一口干粮,云千代查看了十六个灾民安置的地方,探访了六个灾民救治的医馆。
当众人走到城西,忽然听到一个老婆婆的哭泣声。
“孩子,我老妪眼瞎,看不清楚你的模样,我可以摸摸你吗?你是咱们老百姓的天神啊,我要记住你的容颜,我要给你树功德碑。我要向上天祷告,告诉玉皇大帝和王母娘娘,你是咱们百姓的天神啊。”
众人循声望去,不远处,一个盲眼的老婆婆正用斑驳的手在仔细抚摸着一个翩若嫡仙的男子。
男子鬓若刀裁,面若玉盘。白皙的肌肤泛着迷人的光泽。他身上只穿着一件单薄的白衣,因为奔波上面早已沾染上了泥土,裙角脏兮兮的。但是他白净的脸上却是温和如常,他顾不得自己身处的非人环境,顾不得自己身上的脏物,顾不得满身的汗渍。男子不是别人。正是七殿下独孤澈!
一碗水被七皇子独孤澈端起,轻轻放在老婆婆的嘴边。
“婆婆,喝些水。”独孤澈轻声说道。
混浊的眼泪流了下来。老婆婆悲戚出声:“我这个瞎眼的老太太没有想到在这样大的天灾前,还能遇到你这样好的人。都说这天啊狠得紧,可是却有你这样的善良的人,就是我这瞎眼的人都想多活上几年,绝不能轻易地死了。”
旁边众多的百姓纷纷哭泣起来,人人都哭着,“他就是我们的天神啊,天神下凡来,疫病有什么可怕,为了天神,我们要好好地活。”
站在远处的云千代再也抑制不住激动的泪水,急忙转过身子。眼泪簌簌地落了下来。是感动吗?是感动百姓们的话语?还是感动独孤澈能如平民百姓的儿子?